Лю Яньмэн мысленно перебирала слова, сказанные Хо Сином, и тоже сомневалась, но ей было жаль расставаться — ведь это был её ребёнок.
После этого Хо Син расспросил её о том, как именно она создала Маленького призрака, и она честно во всём призналась.
— Секта Сюаньмин! — неожиданно повысил голос Цин Лю. — Почему опять эта проклятая Секта Сюаньмин?
Хо Син поинтересовался:
— А что не так с этой сектантской обителью?
Из-за искажения информации о мире сведений о сектах, которые удавалось раздобыть Хо Сину, было до обидного мало, так что ему оставалось лишь выуживать крупицы из рассказов этой троицы. Что же до слов Цин Си о вступлении в секту и тому подобном, то Хо Син привык полагаться только на себя: вступать в подобные организации с их бесчисленными правилами было для него смерти подобно.
Цин Си вздохнул:
— Мастер Хо, возможно, не знает об Альянсе Небесных Мастеров. Этот Альянс был создан сто лет назад. До его появления различные секты и кланы непрерывно враждовали и боролись за первенство, а некоторые и вовсе пускались во все тяжкие, используя зловещие и еретические методы: например, создавали Маленьких призраков, подменяли людям судьбы или перенаправляли на них чужие бедствия. Всё это происходило сплошь и рядом, поэтому ради борьбы с подобными злодеяниями и был основан Альянс Небесных Мастеров.
— Какое же тогда отношение ко всему этому имеет Секта Сюаньмин? — спросил Хо Син.
Цин Си погладил бороду, собираясь с мыслями, и замолчал, но тут же подумал: если заручиться помощью Хо Сина, возможно, дело пойдёт куда проще.
— Альянсом Небесных Мастеров правят пять старейшин, и каждые двадцать лет состав меняется. Так вот, Секта Сюаньмин — одна из них. С тех пор как власть перешла к их старейшине, он стал проводить политику в духе... мол, пока это не отнимает у человека жизнь, нет ничего страшного в том, чтобы брать заказы, оплачиваемые годами чужой продолжительности жизни. Поначалу остальные старейшины выступали против этого, но со временем влияние Секты Сюаньмин стало расти, а их деяния — всё более наглыми, так что торговля человеческими годами жизни стала для них обычным делом.
Хо Син уточнил:
— Разве в самом Альянсе Небесных Мастеров некому их остановить?
Если эта секта вела себя столь высокомерно и при этом не нашлось ни единой организации, способной её укротить, то у этого Альянса Небесных Мастеров и вовсе не было права на существование.
Цин Си покачал головой:
— Мастер Хо, вы многого не знаете. Дело не в том, что не хотят останавливать — не получается. Эта Секта Сюаньмин донельзя странная: у них и одарённых людей полно, и магических артефактов не счесть. Раньше мы тоже подозревали, что они прибегают к какому-то колдовству, но когда некоторые смельчаки попытались провести расследование, они не только ничего не добились, но и сами прониклись к Секте Сюаньмин слепой верой. Истинно непостижимо!
Раз дело обстояло так, Хо Сину в любом случае придётся нанести визит в этот Альянс Небесных Мастеров. Сметь бесчинствовать в его родном мире — они явно жить надоели.
— Чтобы попасть в Альянс Небесных Мастеров, обязательно вступать в какую-нибудь секту?
Цин Си ответил:
— Да вовсе нет. Бывают и независимые практики без всякой принадлежности к сектам. Просто вступление в секту даёт поддержку за спиной, да и для крупных сект собственный фасад при приёме заказов выглядит солиднее.
Цин Си понимал, что Хо Син не горит желанием присоединяться к каким-либо сектам. Пусть столь сильного Небесного Мастера и нельзя было привлечь на сторону Сектя Чунъян, но заручиться в будущем его поддержкой было бы весьма кстати.
— Может, Мастер, добавите меня в контакты? Я перешлю вам все материалы нашего Альянса Небесных Мастеров.
У них были ещё и материалы?
Хо Син с удивлением посмотрел на старика за сотню лет, который с невероятной ловкостью открыл приложение на смартфоне, протянул его вперёд и предложил отсканировать QR-код.
Увидев это, Цин Лю тоже поспешно достал телефон, вывел на экран код и с надеждой уставился на Хо Сина — быть может, в будущем ему удастся раздобыть у Хо Сина что-нибудь полезное? Такие великолепные магические артефакты — пожалуй, и за десять лет поисков не сыщешь.
Цин Си с виноватой улыбкой хихикнул:
— Чтобы не отставать от эпохи, знаете ли... Без этих вещей в наши дни никуда.
Хо Син по очереди отсканировал коды, добавил их в контакты и уже через пару минут получил от Цин Си целую кипу файлов. Взглянув на них, Хо Син обнаружил там самые разные приложения, инструкции по их использованию и правила платформ — всё было продумано до мелочей. Неудивительно, что без этого не обойтись: оказывается, современный отряд Небесных Мастеров уже вовсю принимал заказы через интернет.
Попрощавшись с троицей из Секты Чунъян, Хо Син вместе с Лю Цинци отправился в путь.
По дороге Лю Цинци украдкой бросал на Хо Сина восхищённые взгляды.
Хо Син от такого внимания даже улыбнулся и с показной беспомощностью произнёс:
— Ладно тебе, Цин Ци, ты уже всю дорогу на меня пялишься. Есть что спросить?
Лю Цинци казался готовым в любую секунду завизжать от восторга:
— Хо Син, ты просто невероятен! Ты для меня единственный бог. Ты даже не представляешь, каким букой обычно ходит тот наставник из Ланьчжоу, а тебя он в итоге взял и послушался.
Хо Син вспомнил человека, обвешанного целой пачкой талисманов и артефактов — оказывается, это тот самый старик, который вечно строит всем кислую мин.
Лю Цинци вдруг притих, посмотрел на Хо Сина и робко спросил:
— Хо Син, как ты стал таким сильным? Прошло ведь всего несколько месяцев, а тогда... тогда...
Лю Цинци не стал договаривать. Когда его тогда исключили, дело было не только в разнице уровня мастерства: за пару дней до второго публичного выступления кое-что произошло, его вынудили уйти и вдобавок он поругался с Хо Сином.
Романтически настроенный Хо Син
— Тогда... прости меня, — глядя прямо в глаза Лю Цинци, сказал Хо Син.
В тот раз Тань Минсюань прижал его к стенке, и Хо Син сам едва сводил концы с концами, поэтому они с Лю Цинци жестоко повздорили. Хо Син искренне желал, чтобы Лю Цинци ушёл из индустрии развлечений, особенно после того, как Тань Минсюань обмолвился о намерениях компании Фу подписать с ним контракт. Стоило Лю Цинци оказаться в компании Фу, как обоим парням пришлось бы несладко, вплоть до ещё более серьёзных увечий. Именно поэтому накануне одной из тренировок Хо Син подсыпал Лю Цинци в воду снотворное.
Тот день Хо Син помнил уже смутно: в памяти осталось лишь то, как он отправил остальных участников на тренировку, пообещав разбудить Лю Цинци чуть позже, но так и не сделал этого. Когда Лю Цинци проснулся, был уже второй половине дня. Никто не замолвил за него словечко, все лишь холодно наблюдали со стороны, и в итоге Лю Цинци вышвырнули вон. А это означало, что отныне ни одна продюсерская компания не примет его.
Это он, Хо Син, перекрыл Лю Цинци дорогу в шоу-бизнес.
— Всё в порядке, Хо Син, — улыбнулся Лю Цинци. — Я ведь изначально не создан для шоу-бизнеса. Пошёл туда просто ради того, чтобы заработать на жизнь младшим брату и сестре... Деньги — какая разница, где их зарабатывать?
— А ты всё ещё хочешь учиться? В университете А.
Улыбка застыла на лице Лю Цинци. Конечно, он хотел! Он ведь своими силами, зубами выгрыз поступление туда, но... он уже два года как прервал учебу, к тому же на его попечении всё ещё оставались младшие брат и сестра.
— Если ты хочешь, я помогу тебе всё устроить, — видя его колебания, добавил Хо Син. — Мы же тогда договорились: богатею я — богатеешь ты, мы неразлучны.
Встретившись взглядом с сияющими глазами Хо Сина, Лю Цинци почувствовал, как в груди приливают силы. Ему хотелось вернуться. Это была его мечта — заветная мечта всей его жизни. Он глубоко вздохнул, словно принимая важнейшее решение в жизни, и твёрдо произнёс:
— Хо Син, я хочу вернуться.
Уголки губ Хо Сина приподнялись. Глядя на такого Лю Цинци, он был искренне рад: казалось, груз вины, давивший на него все эти годы, наконец-то рассеялся.
Профессор Ли Мин из лаборатории университета А в это время с головой ушёл в эксперименты по проекту V3. Опыт увенчался успехом: предварительная модель была готова, и можно было надеяться на скорое появление финального образца. Но тут ему пришло сообщение от Хо Сина.
Ли Мин нахмурился, дочитывая послание до конца.
— Лю Цинци из медицинского факультета?
Да у него же с этими старыми консерваторами с медика давным-давно были натянутые отношения! Неужели от него требовалось уронить своё достоинство и идти кланяться им? Ли Мин выключил телефон, сунул его в сумку и уже собирался вернуться к опытам, но бросил взгляд на установку V3...
Ладно, подумаешь — пообедать с этой старой камарильей с медфака. Этот молодой друг Хо вечно норовит заставить его поломать голову.
Разобравшись со всеми делами, Хо Син вернулся в квартиру, рухнул на кровать и задумался о событиях последних дней. Всего за сутки столько всего произошло — этот мир становился для него всё более занимательным.
Хо Син: [233, система уже обновилась?]
233: [Некоторые данные мира утеряны.]
Хо Син: [В смысле?]
233: [Хозяин, исходные параметры каждого мира определяются в момент его зарождения, но этот мир подвергался изменениям.]
Изменять параметры мира мог только тот сеющий бедствия дух по имени Цанлань. Но зачем Цанланю понадобилось лезть в это дело? Судя по тому, как Хо Син знал Цанланя, тот никогда бы не поступил подобным образом: этот Главный Бог всегда славился своей беспристрастностью и справедливостью. Стоило кому-то сотворить подобное безобразие, как Цанлань тут же бросился бы выяснять, чьих это рук дело, и притащил бы нарушителя обратно — точно так же, как он преследовал Хо Сина по всем мирам.
233: [Как и предполагал хозяин, Главный Бог, судя по всему, находится в этом мире, только неизвестно, где именно он прячется.]
Прячется? Хо Син и сам ломал голову над этим: форм, в которые мог облечься Цанлань, существовало бесчисленное множество. Птицы в небе и звери в лесу, люди, животные, деревья или цветы — нет ничего невозможного для Цанланя, есть лишь то, до чего не додумаешься.
Хо Син: [Кстати, 233, в тот день Цанлань приходил ко мне и предупреждал, чтобы я держался подальше от Фу Юньсю. Возможно, тот, в кого вселился Цанлань — это и есть Фу Юньсю. Ты о чём-нибудь общался с Фу Юньсю в последнее время?]
Через несколько дней исследовательская группа Хо Сина должна была переехать в компанию Фу, так что подготовиться стоило заранее. Тот директор Фу, с которым он виделся в тот день, разительно отличался от досье — возможно, изменение параметров мира привело к переменам в его характере, а может, этот человек изначально не принадлежал данному миру.
233: [Чаще всего Фу Юньсю присылал сообщения с приглашением хозяина на обед.]
233 тут же переслал Хо Сину всю недавнюю историю переписки.
Хо Син не собирался вникать в детали, как вдруг в самый разгар приёма данных экран завалило кучей уведомлений.
Хо Син: [233, как у тебя вообще получилось наболтать с этим психом Фу Юньсю на 4659 сообщений?]
Из-за огромного объёма входящих файлов телефон Хо Сина, будучи всё-таки обычным устройством этого мира, на секунду завис и лишь после этого вывалил на экран детали переписки.
233: [Хозяин, это же самый минимальный объём данных, который мог принять 233! Здесь содержатся ответы, сгенерированные мной на основе времени отправки, места, погоды и связанных событий дня, а также использованных Фу Юньсю формулировок и смайликов.]
— 233! — в бешенстве Хо Син ударил кулаком по матрасу и вскочил.
Просмотрев всё содержимое, Хо Син разозлился настолько, что ему больше не хотелось вести диалог с 233 в собственной голове.
— Ты вообще понимаешь, что ты натворил?
В сознании Хо Сина медленно всплыли три вопросительных знака от 233.
Сквозь зубы процедил Хо Син:
— Скажи, если я загляну к тебе ещё через пару дней, мы что, уже должны будем играть свадьбу с этим директором компании Фу?!
[Фу Юньсю]: А Син, можно я буду называть тебя так?
http://bllate.org/book/32755/4006562
Готово:
