Шэнь Мяньчжи подождал некоторое время, но Фу Лянь, который сам заявил, что хочет о чем-то спросить, так и не нарушил молчания.
Шэнь Мяньчжи в некотором замешательстве размышлял: стоит ли ему самому завести разговор? Впрочем, почему бы и нет.
Шэнь Мяньчжи выбрал универсальную тему:
— Ты не останешься здесь на обед? Во второй столовой, на самом деле, кормят неплохо.
Фу Лянь покачал головой:
— Нет, мне нужно вернуться в компанию.
Шэнь Мяньчжи мысленно кивнул, понимая причину. Верно, наследник Семьи Фу, только что вернувшийся из-за границы, наверняка очень занят.
Короткий диалог на этом исчерпал себя.
Они стояли друг напротив друга, безмолвно глядя друг на друга. Несмотря на то что они были знакомы несколько десятилетий и, по логике вещей, их можно было бы назвать друзьями детства, сейчас они казались друг другу чужими людьми. Даже вежливый светский разговор давался им с трудом, оставляя после себя лишь гнетущую неловкость.
Шэнь Мяньчжи опустил взгляд, сжимая в руках стопку материалов и подбирая слова для прощания.
Фу Лянь немигающим взглядом смотрел на Шэнь Мяньчжи. Его зрачки, глубокие и непроницаемые, казалось, скрывали в себе бурю эмоций, но, если присмотреться, на лице человека по-прежнему застыла привычная сдержанность и холодное равнодушие.
— Слушай…
— Я тут недавно слышал…
Они заговорили почти одновременно.
Шэнь Мяньчжи моргнул:
— Начинай ты.
Но Фу Лянь снова погрузился в краткое молчание, будто не зная, как подступиться к теме. Шэнь Мяньчжи каким-то образом уловил в облике этого высокого мужчины отголоски глубокой тоски.
Снаружи, за стенами экспериментального корпуса, доносились приглушенные смех и шум студентов. В кабинете Фу Лянь слегка наклонился к Шэнь Мяньчжи. Учитывая их разницу в росте и комплекции, этот жест заставил его практически нависнуть над Шэнь Мяньчжи — стоило лишь протянуть руку, чтобы заключить того в объятия.
Фу Лянь, глядя на своего будущего, пусть и номинального, младшего брата супруги, наконец произнес:
— Я слышал… ты собираешься обручиться с моим младшим братом?
***
Теплое дыхание Фу Ляня едва ощутимо коснулось лба Шэнь Мяньчжи. Ресницы последнего дрогнули, и он невольно отступил на шаг.
Когда Фу Лянь произнес эти слова, его суровые брови были сдвинуты к переносице, из-за чего вопрос прозвучал вовсе не как простое дружеское любопытство, а с каким-то иным подтекстом. Он совершенно не скрывал неприязни, существующей между братьями.
Шэнь Мяньчжи растерянно и с недоумением смотрел на него, не понимая, зачем спрашивать о том, что уже давно решено.
Встретившись с этим прямым, полным искреннего непонимания взглядом округлых глаз, Фу Лянь сжал в кулак руку, опущенную вдоль бедра.
Он поспешно добавил, пытаясь скрыть истинные чувства:
— Новости о вашей помолвке появились очень внезапно.
Прислушавшись, Шэнь Мяньчжи уловил в голосе Фу Ляня нечто похожее на скрежет зубов.
— …А, да.
Шэнь Мяньчжи посмотрел на помолвочное кольцо на своем пальце и молча поднял руку.
— В прошлые выходные он сделал мне предложение. Я подумал, что мы и так давно знакомы и нам все равно суждено быть вместе, поэтому согласился… — голос Шэнь Мяньчжи с каждым словом становился все тише.
Как же странно объяснять подобное своему будущему деверю.
Услышав из уст самого человека, что тот скоро станет его невесткой, да еще и лично подтвердив намерение быть вместе навсегда, Фу Лянь заметно помрачнел, и атмосфера вокруг него стала еще более гнетущей. В конференц-зале раздался тихий хруст сжатых суставов пальцев.
Фу Лянь медленно произнес:
— Насколько я знаю, вы встречаетесь меньше месяца.
*Разве ты правда понимаешь его? Действительно ли хочешь доверить свое будущее этому человеку? Неужели ты совсем не можешь вспомнить кого-то другого?*
Слова вертелись на языке, но, взглянув на сдержанного Шэнь Мяньчжи, Фу Лянь внезапно утратил мужество продолжать. У него не было никаких оснований допрашивать Шэнь Мяньчжи. Для него он — лишь посторонний, незначительный второстепенный персонаж в их истории любви.
Винить остается только себя — за то, что оказался медлительнее других.
Фу Лянь пристально посмотрел на Шэнь Мяньчжи и сам закончил разговор:
— Ничего, не бери в голову, это я лишнее сказал. Прости, мой вопрос мог тебя обидеть.
Шэнь Мяньчжи покачал головой:
— Все в порядке. Тогда… я пойду?
— Да.
Фу Лянь проводил Шэнь Мяньчжи взглядом и закрыл дверь конференц-зала. Лишь когда силуэт Шэнь Мяньчжи окончательно исчез из виду, он тихо прошептал:
— До встречи.
…
Вернувшись в общежитие, Шэнь Мяньчжи все еще пытался разгадать, что имел в виду Фу Лянь. Он знал, что отношения между братьями в Семье Фу были далеки от идеала, но не мог понять, зачем Фу Ляню было заводить этот разговор.
Шэнь Мяньчжи понимал, что всегда немного побаивался Фу Ляня. Приблизительно с двенадцати лет он испытывал физиологический трепет при его виде; в худшие периоды одно только приближение этого человека вызывало у него непроизвольный холод и дрожь. К тому же Фу Лянь редко улыбался, всегда держал лицо холодным и отстраненным, а Фу Юй время от времени рассказывал ему о раздорах между братьями, отчего страх лишь усиливался.
Шэнь Мяньчжи догадывался, что причина кроется в том несчастном случае в детстве, но из-за возникших последствий он не мог докопаться до истины, а остальные хранили молчание.
Повзрослев, Шэнь Мяньчжи научился справляться со своим страхом, хотя глубокая дистанция между ними сохранилась. Однако, пообщавшись с Фу Лянем спустя столько лет, он почувствовал, что… всё, кажется, не так уж и плохо? Он чувствовал, что Фу Лянь намеренно старается держать безопасную дистанцию. Если не считать странных вопросов в конце, общение прошло вполне сносно.
Может быть, Фу Лянь просто не хотел, чтобы Семья Фу заключала брак именно с Фу Юем? Хотя на то не было похоже.
Ладно, пусть идет как идет. В конце концов, кроме совместных проектов, им вряд ли придется оставаться наедине.
Шэнь Мяньчжи тряхнул головой, отгоняя эти путаные мысли, и решил поискать информацию о биографии Фу Ляня. Ему показалось, что он совсем не знает этого человека: лишь то, что в юности он жил за границей с матерью, учился там, а затем вернулся на родину для обмена опытом. О жизни Фу Ляня за рубежом он не знал абсолютно ничего, из-за чего и был так удивлен, увидев его в конференц-зале.
Шэнь Мяньчжи открыл авторитетный поисковик и, сопоставив результаты с комментариями на свежих форумах их университета, вскоре восстановил примерный путь становления Фу Ляня.
http://bllate.org/book/32751/4005693
Готово:
