Шэнь Мяньчжи тихо произнес:
— Только что… спасибо.
Они держались на отстраненном расстоянии. Выражение лица Фу Ляня было таким же холодным, как помнил Шэнь Мяньчжи, но голос звучал слегка хрипло, из-за чего казался мягким.
— Давно не виделись, — сказал он.
Солнце окутывало их, воздух был духошным и сухим. У Шэнь Мяньчжи пересохло в горле:
— …Давно не виделись.
Не виделись лет четыре-пять, разве это не значит — давным-давно.
Фу Лянь на секунду замялся, шагнул вперед, и казалось, ему было что сказать.
У Шэнь Мяньчжи возникло странное ощущение, будто за ним понаблюдал какой-то зверь.
Пока Шэнь Мяньчжи в напряжении задерживал дыхание, его телефон зазвонил снова, и на экране определился номер научного руководителя.
Тонкая, застывшая атмосфера рассеялась. Шэнь Мяньчжи извиняющеся кивнул Фу Ляню и ответил на звонок.
Фу Лянь опустил взгляд и пару секунд смотрел на него, затем поднял с земли книгу, уроненную им только что, когда он поддерживал Шэнь Мяньчжи, и беззвучно прошептал по губам:
— Я пойду.
Шэнь Мяньчжи посмотрел на Фу Ляня и так же беззвучно ответил:
— Ах, хорошо.
Когда он закончил разговор с руководителем, в конце дорожки фигуры Фу Ляня уже было не разглядеть.
Тем же вечером Фу Юй снова позвонил, чтобы извиниться, и сладкими речами принялся ублажать Шэнь Мяньчжи, пытаясь его развеселить.
Он действительно мастерски умел говорить и прекрасно понимал Шэнь Мяньчжи благодаря многолетней дружбе с детских лет. После порции лести тонкое, причудливое неприятное чувство в сердце Шэнь Мяньчжи исчезло.
Что же до случайной встречи с Фу Лянем… Шэнь Мяньчжи не принимал ее особо близко к сердцу. В конце концов, у них с Фу Лянем, скорее всего, не будет никаких точек соприкосновения.
Однако стремление к прекратившемуся очарованию свойственно каждому, включая, но не ограничиваясь, способность любоваться красивыми людьми. Появление Фу Ляня быстро породило сразу несколько веток обсуждения на студенческом форуме университета А.
В университете А имелось собственное приложение для кампуса и соответствующий быстрый мини-апп, который, как говорят, создал какой-то старшекурсник с факультета вычислительной техники; он пользовался огромной любовью учащихся.
Мини-приложение включало в себя самые разные практические функции, из которых наибольшей популярностью пользовалась доставка еды, а форум обычно использовали для признаний в любви на расстоянии, споров, заодно перемывая всем кости и пожирая сплетни. Собрав информацию о студентах всех поколений, все с удивлением обнаружили, что тот самый молодой человек по имени Фу Лянь в течение двух предыдущих лет целый год учился в университете А по обмену, так что в определенном смысле он был их старшекурсником.
Что касается послужного списка этого старшекурсника… от одного его вида впору было ослепнуть, и целой страницы обсуждения не хватило бы, чтобы описать его целиком.
В тот же вечер Лань Жуй тоже увидел тот пост, вытаращил глаза, дочитал биографию Фу Ляня до конца и с горечью покаялся в собственной самонадеянности, из-за которой посмел с ним соревноваться.
Впрочем, Шэнь Мяньчжи практически не пользовался этим мини-приложением, а потому и знать не знал об обсуждении Фу Ляня.
…
Следующее утро.
Небо еще не успело полностью посветлеть, как Шэнь Мяньчжи резко распахнул глаза и с трудом сделал вдох. Лицо его было бледным, а гладкий лоб покрылся холодным потом. Тонкое одеяло, которым он укрывался, во время метаний во сне полностью соскользгло на пол.
Переведя дыхание в течение нескольких минут, Шэнь Мяньчжи на цыпочках спустился с кровати и умылся холодной водой на балконе, после чего ему стало легче от неприятных ощущений после кошмара.
Он нахмурился, обвел в календаре свободную дату, чтобы напомнить себе сходить на повторный прием к врачу, а затем открыл WeChat.
Фут Юй полчаса назад выложил пост в Моментах, и судя по фону на прикрепленной фотографии, он находился где-то на улице, на чьей-то вечеринке по случаю дня рождения.
Ах, ну и жуткий же у него режим сна.
Брови Шэнь Мяньчжи еще до конца не разгладились. Подумав пару секунд, он отправил Фу Юю научную статью о здоровом образе жизни и наказал лечь пораньше.
…
Раз уж все равно проснулся, Шэнь Мяньчжи решил на час раньше приступить к выполнению своего расписания и отправился в лабораторию записывать экспериментальные данные.
Утренний кампус был тихим и безмятежным, университетские дорожки казались слегка пустынными. Шэнь Мяньчжи пешком дошел до лабораторного корпуса своего факультета.
В столь ранний час здесь уже собралось немало усердных студентов. У входа в лабораторию, куда направлялся Шэнь Мяньчжи, несколько младших студентов-магистрантов сложили руки перед грудью и благоговейно кланялись.
Шэнь Мяньчжи озадаченно склонил голову:
— …?
Впервые столкнувшись с подобным таинственным ритуалом, Шэнь Мяньчжи решил ступать мягче и прислушаться, о чем они молятся.
— Будда! Эта скромная ученица готова весь следующий год есть и растительную, и мясную пищу вперемешку, лишь бы после сегодняшнего открытия двери мои экспериментальные культуры бактерий были в полном порядке, аминь.
— Этот скромный ученик глубоко раскаивается в вчерашнем поступке и приносит свои извинения: мне не следовало заходить с правой ноги. Господи, прости меня, сегодня я заиду с левой ноги, моих клеток действительно больше не может становиться меньше, аминь.
— Эй-эй-эй, а ваша вера не слишком ли хаотична?
— Да плевать, лишь бы работало! Если не сработает, в следующий раз обращусь с мольбой к какому-нибудь другому божеству, во всяком случае, я больше не хочу выслушивать ругань руководителя.
Шэнь Мяньчжи: «…» Кажется, эти ребята были преисполнены благочестия, но как-то не до конца.
Закончив молитву, несколько парней у входа заметили Шэнь Мяньчжи неподалеку и тут же восторженно обступили его со всех сторон.
— Старший брат Мяньчжи, говорят, подопечные тебе эксперименты никогда не умирают! Эту дверь должен открыть ты!
Толпа с надеждой уставилась на Шэнь Мяньчжи, пытаясь заставить их сильного и везучего старшего товарища отпереть дверь.
Конечно, поначалу они не смели так обращаться с Шэнь Мяньчжи. Такой красивый и изнеженный великий красавец с первого взгляда казался окруженным всевозможными заботами и выросшим в зажиточной семье.
Громко заговорить с недосягаемым цветком на вершине утеса казалось почти кощунством.
Но, освоившись, они обнаружили, что Шэнь Мяньчжи на самом деле очень легок в общении и даже в какой-то мере мягок.
Например, сейчас Шэнь Мяньчжи не стал отвергать их оживленный порыв и помог им открыть дверь лаборатории.
Одна из младшекурсниц воспользовалась случаем, чтобы посплетничать:
— Старший брат, ты правда собираешься жениться?
Шэнь Мяньчжи изогнул уголки губ:
— Да.
Она ошеломленно смотрела на улыбку Шэнь Мяньчжи, несколько секунд не в силах прийти в себя от очарования великого красавца.
Ой-ой, старший брат улыбается так мягко, интересно, какому счастливчику он достанется.
Впрочем, если подумать, они почти никогда не видели, чтобы парень старшего прибегал навестить его.
Вся компания гуськом вошла в лабораторию, переодеваясь в лабораторные халаты.
http://bllate.org/book/32751/4005691
Готово:
