Его в полдень услышало, как пираты обсуждали возвращение — они, казалось, разглядели на палубе очертания какого-то острова. Впрочем, нельзя было исключать, что глаза просто подвели: корабль безостановочно шёл на север, и они уже вступили в Ледяную Срединку. Не исключено, что то, что они приняли за сушу, на самом деле оказалось огромной плавающей льдиной.
Но Го Го больше не хотел ждать. Он жаждал поскорее покинуть море и ступить на настоящую, твёрдую землю.
Несколько дней скрытного пребывания на пиратском судне позволили ему давным-давно выведать, где находится спасательная шлюпка, и мысленно проложить маршрут побега. И всё же, когда дело дошло до воплощения планов в жизнь, он всё равно счёл происходящее подозрительно гладким.
Он спустил лодку на воду, и никто не попытался его остановить.
Потому что всех находившихся в здравом уме членов экипажа он предварительно вырубил. Сейчас Го Го почти чувствовал некое одиночество победителя — рядом не было даже зрителей, способных разделить этот триумф. На секунду он даже задумался: а не оставить ли на пиратском парусе надпись вроде здесь побывал братец Го, чтобы напомнить господам о факте его побега? Но, подумав, отбросил эту мысль: в конце концов, след его пребывания наверняка останется глубоким шрамом в сердцах всех присутствующих пиратов, и этого вполне достаточно.
Он был абсолютно уверен, что в дни его отсутствия эти самые пираты будут отчаянно скучать по нему и его хого.
Как раз в тот момент, когда он в темноте готовился безмолвно распрощаться с пиратским кораблем и по канату скользнуть к качающейся внизу шлюпке, над завыванием морского ветра за спиной Го Го наконец послышалось отчетливое, тяжелое дыхание.
Го Го резко развернулся и увидел стоявшего позади мужчину.
Низкие тучи скрывали ночное небо, а густая темнота застилала лицо незнакомца. Го Го не мог разобрать его выражения, но по росту и блеснувшему на поясе крюку безошибочно определил гостя.
Заметив, что этот человек стоит выпрямившись во весь рост, Го Го неуверенно бросил:
— Кровавый Крюк?
Тот ничего не ответил, лишь сделал еще несколько шагов по направлению к Го Го сквозь непроглядную ночную завесу.
Быть того не может! Го Го собственными глазами видел, как этот мужчина уптал печеночный паштет. Раз уж эта дрянь оказалась у него в желудке, как он умудрился сохранить рассудок и прийти по его душу?
Го Го был потрясен: неужели галлюциногенная рыба бессильна против извращенцев? Видя, что этот тип мало того что узнал его в темноте, так еще и движется к нему с пугающей, хладнокровной точностью, он почувствовал, как сердце ухтило вниз.
Мрачный купол небес не позволял разглядеть лицо мужчины и оценить его текущее психическое состояние. Соблюдая крайнюю осторожность, Го Го молчал и наблюдал за реакцией противника.
Помолчав с мгновение, мужчина заговорил первым. Его хриплый голос обрел странные, необъяснимые нотки:
— Куда ты собрался?
Неужели и вправду не подействовало?
У Го Го перехватило дыхание, и пока он судорожно соображал, что ответить, мужчина уже продолжил сам:
— Цветы у вулкана уже распустились, почему ты до сих пор не возвращаешься со мной полюбоваться ими?
...Ладно, Го Го шумно выдохнул затаенное дыхание. Вообще-то извращенец всё же попался на удочку, просто этот экземпляр оказался донельзя своеобразным: даже объевшись рыбы, он умудрялся сбивать с толку одним своим видом.
В голосе мужчины пропали нарочито хриплые интонации, сменившись низким, размеренным тембром. Теперь в нем явственно слышался подавленный, обиженный всхлип. Эмоции, которые он так отчаянно сдерживал, под воздействием галлюциногенной рыбы разрослись до невообразимых масштабов и теперь неуправляемо, смертельно опасно выплескивались наружу:
— Нельзя... Только не в этот раз, я точно больше не позволю тебе сбежать...
Попав в мои руки, ты будешь моим... Моим, всё моё! Ха-ха-ха... Ты принадлежишь мне!
В ту же секунду, когда мужчина качнулся вперед, Го Го мгновенно среагировал: перемахнув через бортовое ограждение, он вцепился в канат и стрелой понесся вниз, к привязанной внизу шлюпке.
Кто бы мог подумать, что этот извращенец даже в беспамятстве сохранит такую жуткую сноровку! Словно обладая кристально чистым разумом, он ухватился за канат и без малейших колебаний рухнул следом за Го Го!
Го Го добрался до лодки первым. Его рука едва успела коснуться троса, связывающего шлюпку с большим кораблем, и он еще ничего не успел предпринять, как этот извращенец тоже приземлился на дно суденышка.
Едва очутившись на лодке и кое-как выровняв равновесие, Кровавый Крюк не стал тратить время на пустые разговоры — он молча протянул руку и попытался схватить Го Го.
Услышав свист рассекаемого воздуха, Го Го чудом увернулся от первого выпала. Он просто лишился дар речи: неужели в этой книге все извращенцы обладают настолько чудовищной боевой мощью?
Сейчас ему казалось, что если этот поддельный Кровавый Крюк столкнется лицом к лицу с настоящим главным героем книги, то еще бабушка надвое сказала, кто кого одолеет. С чего ради его тогда слил главный герой в самом начале сюжета?
Неужели сюжетная броня и впрямь отключает людям мозги?
Стоило ему скатиться в шлюпку, как рев и запах соленых волн резко приблизились. Брызги соленой воды полетели на одежду и лицо, а скорлупка лодки продолжала отчаянно раскачиваться. Го Го с трудом удержался на ногах — в темноте было не разобрать, где находятся остальные, — однако второй обитатель лодки безо всяких помех отыскал его в кромешной тьме и возобновил атаку.
Очередной мощный вал ударил по шлюпке, едва не выбросив Го Го за борт. В отличие от него, Кровавый Крюк, с детства привычный к морской качке, перенес удар практически без последствий.
Он уверенно стоял на ногах, и в тот момент, когда Го Го потерял равновесие, метнулся вперед с ловкостью ястреба и мертвой хваткой вцепился ему в запястье.
Эта ладонь походила на усеченный шипами крюк — пальцы едва ли не до крови вонзались в плоть Го Го, намертво вцепляясь в кости, после чего резко дернули его прямо в объятия.
Не желавший сдаваться Го Го без лишних слов прямо на месте превратился в хого.
Одежда Го Го осыпалась вниз, и Кровавый Крюк внезапно схватил пустоту. Кажется, он не смог постичь происходящего: какое-то время он тупо таращился на пустой воздух перед собой, а заметив падающий сверху увесистый бумажный сверток, чисто рефлекторно поймал его.
Сам же Го Го исчез. Теперь в полуметре над затылком Кровавого Крюка беззвучно завис гигантский хого.
Этот полутораметровый котел растворялся в ночной темноте, напоминая массивную, чудовищно прочную железную дверь, которая с размаху обрушилась на голову пирата.
Удар вышел колоссальной силы: на фоне заунывного воя морского ветра отчетливо расслышался свист рассекаемого воздуха. Извращенец даже не успел увернуться, как гигантское дно котла с глухим стуком треснуло его прямо по затылку.
Этот сеанс ускоренного физического просветления наконец заставил маньяка уняться. Повалившись на зыбкую палубу, он судорожно задергался, но все же продолжал слепо тянуться к источнику удара позади себя.
С видневшегося неподалеку большого корабля донеслись голоса, принесенные порывами резкого морского ветра. Го Го мгновенно узнал Гленна, который, судя по расчету времени, уже должен был очнуться от нанесенного им удара.
В голосе Гленна отчетливо слышались слезы:
— Главарь... Главарь? Где ты? Где ты?! Главарь, не пугай меня!
Снова приняв человеческий облик, Го Го стоял в лодке. Выхватив из рук поверженного врага тот самый бумажный сверток и даже не думая о том, что он совершенно голый, он на ощупь отвязал крепивший шлюпку к суденушку канат и в два счета примотал им ничего соображающего извращенца.
Он дернул за рычаг механизма, и пиратские тросы натянулись, втаскивая бесчувственного бандита обратно на корабль.
Освободившись от путеводных пут, шлюпка под напором мощной волны мгновенно отпрянула от борта и устремилась прочь от пиратского судна.
Громадный силуэт пиратского корабля стремительно растворился в безбрежной ночной мгле. Натягивая на себя одежду и попутно проверяя, не унесло ли бумажный сверток в море во время схватки, Го Го наконец смог перевести дыхание.
За последние дни он успел привыкнуть к местным обычаям и обзавелся пиратским нарядом. Бережно убрав сверток, он спрятал его во внутренний карман, предусмотрительно пришитый к подкладке.
Никто не знал, что в потайном отделении под досками пиратского камбуза, помимо схронов с маслом, мукой и перцем, хранились дневник прежнего кокка, несколько припрятанных им золотых монет и одно неосуществленное при жизни желание.
В обмен на припасенную им еду повар надеялся, что тот, кто заберет содержимое тайника, по прибытии на сушу исполнит его последнюю волю.
Аккуратно упаковав вещи, Го Go успокоился.
Ночной ветер, казалось, лишь усиливался. Каждая вздымающаяся волна неумолимо уносила его всё дальше от пиратского корабля, навстречу совершенно новой жизни.
Будучи по своей сути котлом, он ни капли не боялся, что многодневное скитание по волнам без еды и питья, палящее солнце или пронизывающий холод смогут причинить ему реальный вред.
Попрощавшись с эпохой беспредела на пиратском судне, теперь он мог с чистой совестью и предвкушением ждать, пока морская стихия выбросит его на твердый берег, где официально начнется его новая жизнь после попадания в книгу.
В романе Повелитель Кровавой Луны описывалось всего семь владений во всем морском мире. Если память не подводила Го Го, Ледяная Срединка, где он сейчас находился, располагалась в водах, близких к крайне северо-западному региону. Если пуститься отсюда вплавь и держать курс строго на юг, можно было добраться до уединенного, далекого от мирской суеты островка.
И именно этот остров приглянулся Го Го в качестве конечной цели.
В сюжетной арке Повелитель Кровавой Луны этот остров в середине истории обнаружит владыка морей — главный герой, который дарует ему автономию, превратив в новое процветающее владение.
Остров именовали Обителью Вне Мира, и название полностью себя оправдывало: даже в середине и конце книги его обитатели продолжали жить мирной, тихой жизнью, не ведая войн. Благодаря удаленному от эпицентров конфликтов географическому положению, ни одно бедствие не затронуло эти места. Словно оазис посреди хаоса, он даровал надежное убежище всем скитальцам.
Го Го посчитал такой вариант идеальным. Ему требовалось место, где можно было бы долго и успешно развивать дело всей его жизни — хого, а значит, территории, которым грозило в будущем превратиться в зону боевых действий, автоматически отпадали.
Попав в этот мир, он вовсе не горел желанием участвовать в грандиозных планах главного героя по завоеванию Поднебесной. Особенно если учесть, что тамошний протагонист являлся таким же отборным извращенцем, как и Кровавый Крюк с пиратского корабля. Го Го не нуждался ни в богатствах, ни во власти — его единственной мечтой было сделать хого популярным по всему свету лакомством, и эту задачу он вполне мог решить самостоятельно, не заглядывая никому в рот.
И хотя его распирало любопытство по отношению к тому ошеломляюще красивому главному негодяю из Повелитель Кровавой Луны, это любопытство ограничивалось лишь созерцанием его телесной оболочки — глянул разок, и ладно... Впрочем, если этот тип окажется чересчур хорош собой, пожалуй, можно глянуть и пару раз.
http://bllate.org/book/32746/4004906
Готово:
