Она попечатала какое-то время, а затем прислала еще одно сообщение: «Как раз кстати, у меня сегодня днем назначена встреча с клиентом, так что я смогу заглянуть в Claridge’s на послеобеденный чай, я там уже целую вечность не была».
Цзин Хань смотрела на экран, и ее брови сошлись еще сильнее.
После прошлой ночи она постоянно избегала мыслей о том, что между ними произошло. В словах Жань Му не было ничего предосудительного, но она инстинктивно снова захотела отступить. Как ни крути, заставить себя произнести вслух: «Хорошо, давай будем вместе» — для Цзин Хань это было слишком тяжело.
Поэтому она в очередной раз оставила диалог висеть открытым и долго ничего не отвечала. «...» Словно стоило ей дать ответ, как какая-то новая проблема тут же с силой навалится на нее.
Цзин Хань опустила глаза, а кончики ее пальцев невольно впились в ладони.
Прошло немало времени, прежде чем она наконец подняла руку и набросала несколько символов: «Мне нужно встретиться с аудитором в четыре, у меня нет времени на послеобеденный чай». Сказав это «нет», она почему-то почувствовала себя еще более раздраженной.
Ответ от Жань Му пришел с задержкой в несколько секунд, и в нем было всего два слова: «Ну хорошо».
В другом месте Жань Му уставилась на ответ Цзин Хань на экране компьютера и погрузилась в глубокие раздумья. Она скосила глаза на соседний кабинет, но обзор загораживало матовое стекло. «...»
Время послеобеденного чая.
Возможно, из-за того, что сегодня пятница, в кофейне на первом этаце UBS было довольно многолюдно. Куда ни кинь взгляд — везде сотрудники инвестбанков в строгих костюмах. За одним из столиков у окна сидело человек шесть, одетых по форме, но трое из них заметно выделялись на общем фоне.
Бо Цзин полулежала на стуле у окна, прижимая пальцы к лбу. Усталость от вчерашней ночной работы до четырех утра так и не прошла, и весь день она пребывала в состоянии полного изнеможения.
Напротив по-прежнему сидела привычная компания «золотой молодежи», и никаких новых лиц к их столу не добавилось.
В этот момент официантка подала трехъярусную английскую этажерку для десертов, уставленную сконами, клубничными тарталетками, мини-пирожными, солеными сэндвичами и прочими сладостями к чаю.
Русская девушка только что опустила телефон, как тут же испугалась такого обилия еды:
— Здесь и так столько всего, кто заказал эту этажерку? — Она окинула взглядом заставленный пирожными стол, на котором уже не оставалось свободного места, и с недовольным видом добавила: — Вы вообще не соображаете, кто тут пытается растолстеть?
Брайан ткнул пальцем в сторону Бо Цзин:
— А кто еще мог ее заказать?
Ленивый взгляд Бо Цзин скользнул по кругу и остановился на лице Брайана:
— Жаль только, что поправиться мне не светит. — Говоря это, она оперлась тонкими руками о подлокотники стула и только было собралась выпрямиться, чтобы взять угощение, как заметила, что глаза Эми загорелись, а рука уже тянется прямо к мини-пирожным.
Бо Цзин холодно бросила:
— Положи руку на место, это только для меня одной.
Эми испугалась ее тона и тут же отдернула руку.
— На твоем месте я бы не стал соревноваться с Лорой, в состоянии предельного истощения она способна умять в два раза больше, — саркастично протянул Брайан. Заметив, что Бо Цзин злобно зыркнула на него, он вдруг словно что-то вспомнил: — Кстати, а кто та китаянка, что сидела сегодня рядом с тобой? Почему ты не позвала ее с нами?
Бо Цзин слегка растерялась:
— Ты про Шэнь Цинь?
Эта улыбка всплыла у нее в памяти, и Бо Цзин почему-то снова вспомнила, как в клубе та прижала ее к стене так, что она чуть не потеряла контроль и не полезла целоваться. Ей стало немного неловко, и она невнятно бросила:
— Мы с ней не близкие подруги, с какой стати мне ее звать?
Бо Цзин только почувствовала легкое смущение, как вдруг заметила, что Брайан смотрит куда-то ей за спину и его глаза заметно округлились.
В этот момент ее кто-то легко похлопал по плечу. «...» Она медленно повернула голову и увидела, что Шэнь Цинь неизвестно когда оказалась позади нее. Та с лучезарной улыбкой смотрела на нее:
— Простите, я могу присесть здесь?
У Бо Цзин аж лицо позеленело. Глядя на неизменную улыбку Шэнь Цинь, она почувствовала себя неуверенно: что она только что ляпнула — мы с ней не близкие подруги?
— Да. — С каменным лицом она подвинулась, уступая Шэнь Цинь место, хотя в душе скребли кошки.
Совсем не так, как раньше: на этот раз к Шэнь Цинь все отнеслись на редкость благосклонно. Никто не встал, чтобы, как в прошлый раз, спровадить ее со словами: «Извините, здесь уже занято», — даже несмотря на то, что это место изначально было свободным.
Бо Цзин, конечно же, понимала почему. Стоило взглянуть на Брайана и сидевшего напротив хмурого парня с Ближнего Востока.
— Прошу садитесь, — тот самый ближневосточный парень даже помог Шэнь Цинь придвинуть стул.
Брайан выпрямился:
— Эй, я видел тебя сегодня утром, хотя смутно припоминаю, что пару дней назад ты сидела за другим столом. — Он протянул Шэнь Цинь руку, и его улыбка казалась такой, будто перед ним совершенно другой человек.
Шэнь Цинь вежливо улыбнулась ему, ставя стакан с кофе на стол:
— Да, на прошлой неделе я была в другом отделе. Но с сегодняшнего дня меня переводят в группу Цзин Хань. — Она изящно опустилась на стул и пожала руку Брайану. — Сьют уже рассказывала мне, вы все из Barclays?
На губах Шэнь Цинь по-прежнему играла улыбка.
— Как жаль, значит, на следующей неделе мы уже не увидимся.
Улыбка еще не успела сойти с ее лица, как сидевший рядом ближневосточный парень захлопнул книгу:
— Ну почему же, мы можем собираться вместе во время перерыва на чай. — Он ни капли не смутился столь неожиданному предложению, а его вечно холодное выражение лица даже немного смягчилось, и в уголках губ заиграла легкая улыбка. — Зови меня Али.
Наблюдая за тем, как оба парня внезапно начали перед ней увиваться, Бо Цзин потемнела лицом.
Но больше всего ее угнетало то, что, общаясь с ними обоими, Шэнь Цинь неизменно держалась приветливо и вежливо, а ее голос звучал все так же мягко.
На душе у Бо Цзин заскребли кошки. Чувствуя себя откровенно скверно, она протянула руку к десерту, но едва коснулась печенья, как сердце ее пропустило удар. Стоп, Бо Цзин вдруг осенила одна мысль: погодите-ка, а разве Шэнь Цинь хоть раз говорила ей, что вообще любит женщин?
Она замерла — эта догадка вогнала ее в еще большую тоску.
Шэнь Цинь, разумеется, заметила перемену в состоянии Бо Цзин и встретилась с ней взглядом сияющих глаз.
— Ты не против, если я съем это? — прямо спросила она, глядя на Бо Цзин, а в уголках ее глаз мелькнула искорка улыбки.
Бо Цзин мельком глянула на нее и тут же отвела глаза.
— ...Не против, — бросила она глухим голосом, мыслями будучи совершенно далеко, и молча подвинула нож с вилкой вперед.
Сидевшая напротив русская девушка тоже обратила внимание на перемену в настроениях остальных и с улыбкой сострила:
— Ты ведь первая, кто удостоился чести сесть здесь... — Она не стала договаривать.
Шэнь Цинь не поняла намека и чуть изогнула губы:
— Первая в чем?
Русская девушка лишь улыбнулась и ничего не ответила.
В этот момент за соседним столиком раздался голос Махала. Похоже, он только что закончил работать и, полушечком разговаривая по телефону, поставил стакан с кофе на соседний стул и опустился на свое место.
— О дорогая, я совсем не это имел в виду.
Он словно продолжал оправдываться перед женщиной на том конце провода, и голос его звучал искренне и взволнованно:
— Я люблю тебя, конечно я люблю тебя, но это не имеет никакого отношения к любви, я просто не понимаю, я же...
Однако Махал не успел договорить — на том конце просто бросили трубку. Он в изумлении уставился на экран телефона:
— Сбросила?! — С раздражением бросив аппарат на стол, он нахмурился.
Кто-то рядом поинтересовался, что стряслось.
Махал взволнованно выпалил:
— Моя жена. Кто же еще, кроме моей жены.
Махал женился совсем недавно, но историю их отношений с женой знал едва ли не весь отдел. Два года назад они познакомились в баре — его избранницей оказалась индийка с великолепной фигурой, которая покорила сердце Махала практически с первого взгляда. От безумной страсти до свадьбы прошло совсем немного времени.
Вот только эта женщина совершенно не нравилась остальным коллегам.
Все знали, что у нее за плечами лишь низкий уровень образования, да и зарабатывала она в разы меньше Махала, однако при этом постоянно выдвигала ему материальные требования. Если подвести итог — они абсолютно не подходили друг другу, да к тому же она вечно устраивала капризы.
А на этот раз...
— Она вбила себе в голову завести со мной совместный банковский счет и уже неделю устраивает скандалы, я просто не понимаю зачем.
Махал заводил пластинку об этом уже не в первый раз во время чаепития. Все сидящие за их столом прекрасно слышали жалобы из соседнего ряда, но, как и обычно, предпочли проигнорировать его.
Бо Цзин поступила точно так же. Она немного послушала, откинувшись на спинку стула, но ей это было совершенно неинтересно.
Впрочем, вскоре она заметила, что атмосфера за их собственным столом начала странным образом меняться. В какой-то момент Брайан даже подался вперед и заговорил с Шэнь Цинь, предлагая ей куда-нибудь выбраться на выходных.
А сидящий напротив ближневосточный парень Али и вовсе выдал:
— Тебе нравится Испания?
Шэнь Цинь слегка удивилась, но тут же с улыбкой ответила:
— Была там однажды, в Барселоне, мне нравится местная музыка.
Али довольно кивнул, а затем неожиданно предложил:
— Я как раз хотел об этом сказать. — Он обвел взглядом присутствующих. — У меня есть вилла на Ибице, если у всех вас на Рождество еще нет других планов, я мог бы пригласить вас съездить туда отдохнуть.
При упоминании морского курорта все заметно оживились, но было очевидно, что предложение Али адресовано конкретному человеку.
Бо Цзин, разумеется, все прекрасно видела. Она неотрывно смотрела на профиль Шэнь Цинь, на ее сияющую улыбку, которая так и не сошла с лица, и отчего-то в груди у нее внезапно вспыхнуло пламя злости.
Глубоко вдохнув, Бо Цзин вдруг повысила голос:
— Она любит твои деньги.
За столом воцарилась абсолютная тишина.
Услышав голос Бо Цзин, Брайан поднял голову и удивленно уставился на нее:
— Лора, ты о чем?
Не только Брайан, но и все за их столом, а также соседи уставились на Бо Цзин.
А Бо Цзин, повернувшись к Махалу за соседним столиком, повторила громче:
— Я говорю: твоя жена любит твои деньги.
Бо Цзин сама не понимала, почему ее вдруг потянуло лезть не в свое дело, но голос против воли становился все холоднее:
— Как ты можешь быть таким наивным? Она же не из высшей индийской касты, о рабах и говорить нечего, у ее семьи явно нет за душой ни гроша. Ты зарабатываешь столько денег и неужели сам не видишь, что тебя просто используют? Зачем открывать совместный счет, как вообще можно задаваться такими вопросами?
Казалось, Бо Цзин выплескивала на Махала собственное накопившееся раздражение.
Махал разозлился:
— Да что ты понимаешь? Не смей так говорить о ней.
Бо Цзин осеклась, словно только что осознав собственную несдержанность. Не желая продолжать перепалку, она бросила на него взгляд и отвернулась. Поскольку соседи тоже принялись успокаивать Махала, тот, хоть и порывался высказать ей пару возражений, все же взял чашку с кофе и пересел в другое место.
http://bllate.org/book/32744/4004665
Готово:
