Старый Ван взмахнул киркой и отбросил преградившую им путь человеколикую бабочку на стенку.
Человеколикая бабочка с глухим стуком упала на пол, и судя по звуку, весила она совсем немало!
Старый Ван остолбенел:
— Ох ты ж ёлки! Эта тварь умеет плакать?
Линь Фэн с грохотом захлопнул дверь и с силой наступил ногой, раздавив человеколикую бабочку, которая тайком забралась к самому порогу:
— Ещё пойди пойми, плачут они или радуются! Кто знает, может, в глазах этих насекомых мы — просто ароматное лакомое блюдо?
Стоило ему это произнести, как остальные тут же выразили протест.
Сяо Сунь поправил очки на переносице и со скорбным лицом проговорил:
— Хватит... хватит пугать меня!
Брат Чэнь заметил:
— Нельзя ли говорить о чём-нибудь более приятном?
Хотя подняться на один этаж по лестнице особого труда не составило, ноги у всех всё равно заметно отяжелели.
Дверь квартиры 502 была плотно закрыта, и изнутри доносился детский плач. По сравнению с нестройным гамом в подъезде, плач за этой дверью казался куда более организованным и дисциплинированным.
Сяо Сунь вытащил из кармана ключ, но так и не решился отпереть дверь:
— Похоже, в пятьсот второй этих тварей никак не меньше, чем снаружи. Может, сначала придумаем какой-нибудь план действий?
Однако в темном подъезде звуки хлопающих крыльев, царапанья и плача становились всё ближе, и времени на долгие раздумья им никто оставлять не собирался.
Старый Ван выхватил у Сяо Суня из рук ключ и без колебаний принялся отпирать замок:
— Раз уж мы дошли до сюда, колебаться больше нечего. Я-то думал, в подъезде хотя бы относительно безопасно. Нас много, мы бы прорвались, заглянули к людям в квартиру или попутно вытащили кого-нибудь — плевое дело. Но кто же знал, что эта дрянь заполонила весь подъезд? Нас загнали в ловушку, бежать некуда, так что лучше войти и рискнуть, глядишь, удастся спасти жизнь тем, кто сидит внутри.
Сказано было грубовато, но каждое слово звучало разумно. Сяо Сунь тяжело вздохнул и перестал спорить.
Мужчины немного отступили назад, покрепче сжав в руках оружие.
Старый Ван распахнул дверь, и из квартиры повеяло невыразимым кислым смрадом, напоминавшим процесс брожения вперемешку с запахом гниющего мяса.
Все переглянулись, и в глубине души каждого шевельнулось недоброе предчувствие.
Внутри царил полумрак, свет не горел, а детский плач в тот самый миг, когда они открыли дверь, резко оборвался.
Это означало, что твари в квартире прекрасно знали о прибытии незваных гостей...
Зловоние гниющей плоти в воздухе стало еще гуще. Лу Мянь замедлил дыхание, перебарывая подступающую к горлу тошноту, и на цыпочках шагнул внутрь.
Но не успел он пройти и пару шагов, как налетел на шедшего впереди Сяо Суня.
Лу Мянь отступил назад, собираясь о чем-то спросить, и вдруг заметил, что идущие впереди замерли на месте, вперив взгляд в сторону гостиной.
Проследив за их взглядом, Лу Мянь увидел то от чего в голове у него гулко зазвенело, а мысли на миг исчезли в пустой белизне.
В тусклом свете луны он смутно разглядел, что на темном диване в гостиной кто-то... сидит. Точнее, слово сидит подходило едва ли — тело этого человека было с ног до головы плотно замотано чем-то толстым, так что контуры ног угадывались с трудом, голова покоилась на спинке дивана, а ступни стояли на полу. Весь он выглядел донельзя оцепенелым и прямым, словно толстое бревно, причем поясница и спина его висели в воздухе.
В таком положении живые люди определенно не находились...
А прямо перед этим трупом сплошным плотным ковром кишели человеколикие бабочки: попадались и те, что походили на палочки, и те, что были с крыльями. От пола до потолка, с трупом в самом центре, они образовали целую паутину.
Зрелище было таким, будто незадолго до их прихода эти человеколикие бабочки совершали какое-то священное паломничество.
И теперь, когда незваные гости нарушили их торжественное собрание, человеколикие бабочки яростно повернули головы, в упор уставившись на вошедших...
Порыв ветра заставил затрепетать белые занавески на окнах гостиной, крылья бабочек взметнулись, осыпая пол мелкой пыльцой.
Кто-то судорожно сглотнул слюну — этот звук был совсем тихим, но все же потревожил рой человеколиких бабочек!
Они синхронно зашевелились в сторону людей, непрерывно подергивая своими бездонными ртами.
Детский плач раздался вновь!
Лу Мянь выругался про себя:
— Человек уже мертв, уходим отсюда!
Лишь тут остальные очнулись от оцепенения, но было слишком поздно!
Линь Фэн бросил:
— Уже не успеем!
Лу Мянь посмотрел на входную дверь и сквозь щель ясно увидел сплошной поток прибывающих человеколикиих бабочек.
Эта дверь служила им путем к отступлению, и когда они вошли, замок не защелкнулся, но теперь путь назад оказался наглухо отрезан.
Человеколикие бабочки неумолимо надвигались на них, постепенно смыкая кольцо. И в тот момент, когда все уже приготовились к отчаянной схватке, рой внезапно замер на месте.
В наступившей зловещей тишине от дивана донесся слабый кашель — один за другим звуки следовали друг за другом, словно в горле у кого-то застряло что-то постороннее, что никак не удавалось ни выкашлять, ни проглотить.
Лу Мянь с затекшей шеей уставился на диван: замотанное с ног до головы тело в нарушение всех законов гравитации поднималось с места. Ткань на его груди вздымалась от каких-то судорожных движений, словно пытаясь вырваться наружу.
Старый Ван выдохнул:
— Это что... еще не помер?
Лу Мянь попятился, и тревога в его груди усилилась еще сильнее. Глядя на внезапно поднявшуюся фигуру, он пробормотал:
— Вам не кажется, что это похоже на... возвращение мертвеца?
Брат Чэнь отозвался:
— ...Весьма точное сравнение.
Сяо Сунь попросил:
— ...Можешь подбирать выражения из мира живых?
Старый Ван встревожился:
— У этих бабочек есть яд? Может, рванем отсюда прямо сейчас?
Линь Фэн заметил:
— Похоже, на них какая-то пыльца...
Старый Ван уточнил:
— Ты про ту, что на крыльях? Когда подул ветер, я тоже ее заметил. И что будет... если на тебя попадет эта пыльца?
Нащупав на обувной полке женскую туфлю на шпильке, Лу Мянь прищурился и швырнул ее вперед.
Туфля со свистом прочертила в воздухе дугу и точно угодила в непрерывно извивающуюся фигуру перед диваном.
Существо неожиданно получило удар, на мгновение замерло, а затем принялось извиваться с еще большей яростью.
Лу Мянь произнес:
— Быть может... с нами станет то же, что и с ней?
Старый Ван ахнул:
— ...Она умрет? Или тоже восстанет из мертвых?
http://bllate.org/book/32738/4003338
Готово:
