Второе утро.
Поев лекарств и хорошенько выспавшись, Лу Мянь наконец-то набрался сил, чтобы разобрать огромную коробку с доставкой, которую вчера с таким трудом притащил домой.
В ней лежали различные продукты, купленные им в интернете пару дней назад: молоко, печенье, полуфабрикаты, еда быстрого приготовления с саморазогревом, разнообразные макаронные изделия и даже мясо в вакуумной упаковке.
В детстве был период, когда он вечно не наедался, и с тех пор у него появилась привычка делать запасы. Сейчас эта привычка пришлась как нельзя кстати — он сможет просидеть дома довольно долго, не беспокоясь о нехватке еды. Единственным дефицитом оставались свежие овощи.
Закончив ревизию съестных припасов, Лу Мянь решил выйти на улицу и купить немного овощей и фруктов, чтобы приберечь дома.
Тайфун прошёл совсем недавно, и за окном снова задождил дождь. Прихватив свой единственный зонт, Лу Мянь спустился на первый этаж и осторожно принялся стряхивать с зелёного купола зелёную пыльцу. Кто же знал, что, сколько бы он ни старался, эта зелёная пыль словно въелась в ткань зонта — её никак не удавалось сбить, из-за чего вся поверхность зонта казалась какой-то грязной.
Дождь усиливался, и делать было нечего, кроме как раскрыть этот маленький зелёный зонтик и выйти наружу. Едва он дошёл до ворот жилого комплекса, как внутрь въехала машина скорой помощи и остановилась прямо перед его домом.
Бригада медиков выскочила из машины с медицинским оборудованием наперевес и направилась прямиком в круглосуточный магазин на первом этаже. Вскоре на носилках вынесли хозяина магазина.
Лу Мянь нахмурился, и странное предчувствие в его груди стало ещё сильнее. Ещё вчера ему показалось, что с хозяином что-то не так, но он и представить не мог, что болезнь будет развиваться так стремительно: прошла всего одна ночь, а мужчина выглядел так, будто из него полностью выпили всю жизненную силу.
Он воочию наблюдал, как хозяина магазина грузят в скорую, и с его ракурса было отлично видно бледное, как бумага, лицо больного.
Больше всего его поразило то, что на хозяине была вовсе не вчерашняя чёрная ветровка, а тяжёлый пуховик и ватное пальто. Однако даже в такой толстой одежде губы мужчины посинели от холода, а всё тело непрерывно била крупная дрожь.
Сейчас стоял далеко не суровый зимний месяц, и Лу Мянь никак не мог взять в толк, почему из-за обычной простуды в июле человек может так сильно замёрзнуть...
Брат Чжао, унесённый людьми в защитных костюмах, плюс владелец магазинчика с такими тяжёлыми симптомами — всего за один день в его ближайшем окружении двое слегли в больницу из-за какой-то простуды. Это заставляло по-новому взглянуть на масштабы этой эпидемии.
Он нащупал в кармане маску и надел её. Как бы то ни было, в ближайшее время ему лучше посидеть запершись дома.
Снаружи небезопасно.
Ночью Лу Мяня разбудил странный звук.
В тишине ночи раздавалось царапанье — не похожее на то, что издают кошки или собаки, скорее кто-то монотонно и неторопливо скребёт ногтями по полу, создавая неприятный шум.
Он открыл глаза и с безмолвным выражением лица уставился в потолок, совершенно не понимая, что сегодня стряслось с его соседом сверху, который обычно всегда вёл себя тихо.
Он взял лежавший у изгороди телефон: время перевалило за полночь, а чат жильцов комплекса был невероятно активен.
Он открыл сообщения и долго смотрел на те, что мелькали с бешеной скоростью.
Первый корпус, 1302: Что делать? Эта штука всё ещё там! Я боюсь подходить к окну, чтобы прогнать её, её лицо... оно выглядит совсем как человеческое!
К этому сообщению прилагалась фотография.
Лу Мянь открыл снимок. Пока картинка загружалась, он от души зевнул, но в следующую же секунду сонливость испарилась без следа под воздействием увиденного.
Фотографировали окно. Снимавший не рискнул включить свет, поэтому было очень хорошо видно то, что цеплялось за оконную раму снаружи.
Это была бабочка с двумя парами крыльев, на полупрозрачных крыльях проступал сложный узор, при первом взгляде напоминавший рисунок черепа.
Если бы это была обычная бабочка, она вряд ли заставила бы людей посреди ночи забивать чат сообщениями. Вся соль была в том, что эта бабочка... достигала половины человеческого роста!
Лу Мянь смотрел на создание, занимавшее добрую половину окна, и чувствовал, как сердце начинает биться быстрее. Любое насекомое, стоило ему вырасти до противоестественных размеров, неизменно внушало ужас.
А словосочетание человеческое лицо в сообщении соседа врезалось в память особенно сильно. Лу Мянь сглотнул слюну и помимо воли перевёл взгляд на голову бабочки.
Сморщенная, до жути напоминающая человеческое лицо субстанция вплотную прижималась к стеклу; на месте рта зияла пустая дыра, а искривлённые контуры складывались в застывшую ухмылку, словно тварь с улыбкой заглядывала внутрь сквозь стекло!
Первый корпус, 1302: Подождите! Она двигается! Она ползет вниз!
Второй корпус, 1304, Чжан: Внизу свет включили!
Первый корпус, 1302: Быстро! @А-Чжэнь из 1202-й квартиры первого корпуса, скорее выключи свет! И запри окна!
А-Чжэнь из 1202-й квартиры первого корпуса: Выключила, выключила! Что это такое?!
Второй корпус, 1304, Чжан: Понятия не имею! Никогда не слышал, чтобы бабочки вырастали такими огромными! Я... я сниму для вас видео! Отсюда это выглядит как какой-то инопланетный монстр!
Второй корпус, 1304, Чжан: У меня сейчас руки дрожат!
Видео загружалось медленно, и Лу Мяню пришлось немного подождать, прежде чем он смог посмотреть короткий ролик из соседнего дома.
Поскольку расстояние между корпусами было большим, видео, снятое из второго дома, получилось немного смазанным и подрагивало, но всё же было отчётливо видно, как за окном верхнего этажа первого корпуса гигантская бабочка ползёт вниз, причём довольно шустро.
По спине Лу Мяня пробежала волна жуткого холода, волосы на теле встали дыбом. Он пересматривал видео снова и снова, пытаясь понять, что это чёрт побери такое.
Внезапно его глаз зацепился за край фотографии, присланной жильцом из второго корпуса: там виднелось какое-то размытое, смутно знакомое пятно.
Дрожащими пальцами он поставил видео на паузу, сделал скриншот, увеличил его на максимум и выкрутил яркость экрана телефона на предел.
Лу Мянь: !!!!!!
Прямо на стене сбоку от их первого корпуса плотным слоем пряталась целая куча человеческих лиц!
С развитой им рекордной скоростью он обвёл красным маркером то, что разглядел на скриншоте, и отправил картинку в чат.
http://bllate.org/book/32738/4003335
Готово:
