Сун Цяньюэ явно не поверил словам Му Цзяньцин.
В конце концов, хотя в Секретном Царстве Пустой Луны и росло немало духовных растений, распределены они были довольно разреженно, а свирепых духовных зверей водилось в избытке.
Сколько вообще удастся собрать духовных растений, если приходится избегать внимания духовных зверей и при этом не получать ранений?
Но вернуться абсолютно невредимыми — это уже само по себе прекрасно.
Это Секретное Царство Пустой Луны было на редкость странным: любой, кто занимал пост главы или старейшины, войти туда не мог, иначе он наверняка сам повел бы людей внутрь.
Буквально через десяток секунд после того, как Му Цзяньцин замолчал, остальные четыре ученика Секты Плывущих Облаков наконец вернулись.
Двое из них выглядели тяжелоранеными, с ног до головы испачканными кровью, но всё же сохраняли ясное сознание.
Завидев Сун Цяньюэ, они, прижимая руками раны, один за другим шагнули вперед и произнесли:
— Учитель.
Сун Цяньюэ не стал отвечать Му Цзяньцин и поспешил осмотреть раны тех учеников.
Му Цзяньцин был человеком, прожившим жизнь заново, поэтому он прекрасно знал, что тем нескольким членам секты, отправившимся в путь, не угрожает смертельная опасность, а потому ничуть не переживал.
Стоя рядом с Юнь Сяньчуанем и наблюдая за людьми, которые один за другим выходили из секретного царства с серьезными и легкими ранениями, он тихо произнес:
— Похоже, нам с тобой повезло: мы пробыли внутри целых три дня и не столкнулись ни с какой опасностью.
Взгляд Юнь Сяньчуаня потемнел:
— Разве угодить в иллюзию внутри иллюзии — это не опасность?
Улыбка Му Цзяньцина сочилась нежностью, словно его это вовсе не волновало:
— Раз ты защищал меня, то не опасно.
— А вот ты, спасая меня, пострадал. Помнишь, в тот день, когда я подвернул ногу, я еще говорил тебе, что на этот раз защищать тебя буду я?
— Почему ты только что не сказал правду, когда учитель спрашивал, не ранен ли ты?
Юнь Сяньчуань бесстрастно ответил:
— Я не лгал, сейчас мне уже давно ничего не мешает.
Разве ты не проверял это сегодня снова и снова?
Му Цзяньцин тихо проговорил:
— Но ведь ранение-то было...
Они беседовали, наблюдая за выходящими из секретного царства людьми, пока тяжелые створки ворот не закрылись окончательно. Живыми вернулось едва ли половина от вошедших.
Похоже, вторая половина сгинула в секретном царстве.
Му Цзяньцин окинул взглядом окрестности и не заметил тех шестерых, что прошлой ночью пытались отнять у них духовные растения: должно быть, они погибли от лап духовных зверей в самый последний день.
Их постигло заслуженное возмездие за злодеяния.
Когда они вернулись в Секту Плывущих Облаков, взлетев на мечах с Горы Пустой Луны, небо уже заметно потемнело.
Не считая Му Цзяньцина и Юнь Сяньчуаня, остальные четыре человека получили ранения различной степени тяжести, причем двое из них уже едва держались на ногах.
По этой причине распределение духовных растений было решено отложить на три дня.
Все разошлись по своим комнатам отдыхать. Му Цзяньцин, хоть и хотел побыть с Юнь Сяньчуанем подольше, понимая, что тот в последние дни спал непростительно мало, сказал:
— Младший Соученик, отдохни эти пару дней как следует, я тоже пойду к себе.
Юнь Сяньчуань согласился. Проводив взглядом развернувшегося и уходящего Му Цзяньцина, он тоже зашагал в сторону своего жилья.
Однако, когда он уже почти дошел до места, то заметил у входа под деревом нескольких человек, которые, казалось, поджидали его появления.
О, да это же Младший Соученик! Не ожидал, что, сходив в Секретное Царство Пустой Луны, ты и вправду сможешь вернуться живым.
То ли тебе повезло, то ли просто судьба благоволит.
Первым с ехидной усмешкой заговорил Су И. Он стоял впереди всех, скрестив руки на груди и выглядя крайне недовольным.
Остальные же стояли позади него с наглым видом, словно говоря: мы пришли до тебя докопаться.
Юнь Сяньчуань повел себя так, будто ничего не услышал, и направилсяпрямо вперед.
Лишь подойдя к Су И вплотную, он заговорил, а его черные глаза напоминали бездонную пучину:
— Ты загородил мне дорогу.
Уступи.
Леденящий душу холод в голосе Юнь Сяньчуаня заставил Су И нахмуриться.
Он дерзко шагнул вперед и, глядя на Юнь Сяньчуаня так, будто перед ним была ничтожная букашка, протянул руку и с силой ткнул пальцем ему в плечо:
— С кем это ты так разговариваешь? Совсем потерял уважение! Нужно выказывать почтение старшим соученикам, или все манеры собаки сгрызли?
Не воображай о себе невесть что лишь потому, что заслужил благосклонность учителя! Ты всего лишь ученик, который вступил в секту год назад, — цена тебе грош в базарный день!
Говори! Что вы со Старшим Соучеником делали все эти три дня в секретном царстве?!
В ледяном взгляде Юнь Сяньчуаня промелькнула пугающая, жуткая тень:
— Какое тебе до этого дело?
Кто-то за спиной Су И выкрикнул:
— Старший Соученик обычно держится с нами дружно, так какое же это чужое дело?
Ты и сам прекрасно знаешь, кого во всей секте Старший Соученик терпеть не может!
Раз вы целых три дня были заперты вместе в секретном царстве, мы просто обязаны выяснить всё до конца!
Не думай, что мы не догадались, будто ты воспользовался Старшим Соучеником! Иначе как бы ты мог целым и невредимым выбраться из секретного царства?!
При этих словах взгляд Юнь Сяньчуаня, обычно излучавший ледяное сияние, на миг дрогнул.
Если бы это произошло раньше, услышав подобные речи, он бы наверняка не стал возражать.
Но проведя в секретном царстве два дня, он всё сильнее убеждался: неужели... неужели Старший Соученик на самом деле не так уж его и ненавидит?
Его рука невольно сжалась в кулак, выражение лица Юнь Сяньчуаня помрачнело. Хоть ему и не хватало уверенности, он всё же произнес:
— Он... не ненавидит меня.
После чего вновь повысил голос, возвращая себе прежнюю холодную резкость:
— Уступите.
Что ты сказал? Су И и остальные словно услышали самую смешную шутку на свете и, схватившись за животы, разразились хохотом.
Ты говоришь, что Старший Соученик тебя не ненавидит? О Юнь Сяньчуань, в тебе же ни капли самокритики!
Если Старший Соученик тебя не ненавидит, то кого же тогда? Он ненавидит тебя настолько сильно, что даже когда спотыкается на дороге о камень, может выругать тебя пару раз!
Они хохотали во весь голос, а в их словах сквозила сплошная насмешка.
Просто умора. Боюсь, ты не осознаешь суровую реальность, так что я из милосердия открою тебе одну вещь.
Помнишь ту Цзы Чуньлань, которую ты раньше выращивал, каждый день вскрывая вены ради крови? Два месяца назад ее уничтожили — ты ведь до сих пор не знаешь, почему это произошло, да?
Так вот, скажу тебе правду: человеком, который уничтожил Цзы Чуньлань, пока ты спал, был не кто иной, как Старший Соученик!
Глава 19. Младший Соученик, ты на меня сердишься?
Цзы Чуньлань — разновидность духовного растения, которую можно использовать для успокоения разума и обретения душевного покоя.
В мире она встречалась крайне редко, поскольку для выращивания такого духовного растения требовалось ежедневно резать вены и непрерывно подпитывать его свежей кровью в течение шестидесяти дней.
Тогда на запястье Юнь Сяньчуаня красовались жуткие раны — всё ради того, чтобы вырастить этот цветок.
Потратив шестьдесят дней на забор крови и с таким трудом добившись успеха, он никак не ожидал, что уже на следующий день растение кто-то уничтожит.
— И что с того? — Взгляд Юнь Сяньчуаня потускнел, но он не скрыл ни капли своего боевого задора. — Уступите, не заставляйте меня повторять в четвертый раз.
Не ожидав, что даже узнав правду, Юнь Сяньчуань сможет сохранить столь безразличный вид, Су И насмешливо фыркнул:
— А если мы не уступим?
Они явились сюда именно для того, чтобы задать Юнь Сяньчуаню трепку, пока тот, только что вернувшись из секретного царства, еще не оправился от усталости.
Раз здесь собралось столько людей, неужели они позволят Юнь Сяньчуаню просто так уйти?
Как только Су И закончил говорить, следовавшие за ним ученики тут же окружили Юнь Сяньчуаня.
Ловя на себе его мрачный взгляд, они дружно обнажили мечи и безжалостно бросились в атаку.
*
Когда Юнь Сяньчуань вернулся в свою комнату, на его руке красовался глубокий порез.
Он обладал выдающимся талантом и всегда упорно занимался культивацией.
Хотя он присоединился к Секте Плывущих Облаков позже Су И и остальных, те вечно искали легких путей и во время тренировок неизменно проявляли праздность и лень.
Поэтому, несмотря на их численное превосходство, Юнь Сяньчуань легко справлялся с их напалмом.
Только вот, в конце концов, Юнь Сяньчуань отличался от Су И и его прихвостней.
Такие люди, как Су И, даже не задумывались о силе ударов — они изначально пришли затеять драку, и было бы странно, если бы они действительно побоялись ранить Юнь Сяньчуаня.
Сам же Юнь Сяньчуань придерживался противоположных правил.
Именно поэтому, хоть он и сумел успешно оттеснить Су И и остальных, сам всё же пострадал.
Словно вовсе не заботясь о собственных ранах, Юнь Сяньчуань наскоро перевязал руку и сел на кровать.
Лишь в этот момент в глубине его глаз проступила тяжелая тоска, а одинокая фигура казалась настолько опустошенной, будто все трепетные чувства и радость последних дней обратились в дымку и рассеялись без следа.
В груди осталась лишь тупая, непрекращающаяся боль, словно он бессильно сорвался вниз и рухнул в темный омут.
Он просидел так неподвижно довольно долго, а затем уголки его губ скривились в горькой усмешке, полной самоиронии.
Ему вспомнилось, каким нелепым казалось сказанное Су И и остальным заявление: «Он меня не ненавидит».
Ту Цзы Чуньлань он на самом деле вырастил для Му Цзяньцина.
Раньше он услышал, что во время культивации Му Цзяньцин совершил ошибку и чуть не сорвался в искажение ци.
Поэтому он специально посадил Цзы Чуньлань и прошел через шестьдесят дней мучительного забора крови из вен, желая после успешного выращивания цветка попросить учителя передать его Му Цзяньцину.
Кто бы мог подумать, что уничтожит растение именно тот, кому оно предназначалось.
В груди тяжело сжималось. Юнь Сяньчуань снова и снова повторял себе, что слова Су И необязательно правдивы — возможно, это просто попытка посеять раздор.
Но как бы то ни было, справиться с собственными эмоциями он не мог.
Пусть так...
В конце концов... Цзы Чуньлань ведь выращивали вовсе не для него.
То, что уже было разрушено, зачем вспоминать?
С этими мыслями Юнь Сяньчуань откинулся назад и рухнул на постель.
*
Спустя три дня после возвращения из Секретного Царства Пустой Луны Му Цзяньцин, Юнь Сяньчуань и еще четверо побывавших там учеников были вызваны в главный павильон Секты Плывущих Облаков — Зал Фаньлю.
Причиной вызова, разумеется, был подсчет духовных растений.
Му Цзяньцин забрал растения Сюй Цзицзиня, а заодно отобрал добычу у тех, кто пытался напасть на них среди ночи, так что у их отряда духовных растений оказалось больше всего.
Стоило достать их из Кольца Хранения и пересчитать, как выяснилось: одно растение наивысшего качества, двадцать два высшего качества, восемьдесят пять среднего качества и двести тридцать одно низшего качества.
Если добавить к этому двенадцать духовных грибов высшего качества, шестьдесят семь духовных растений среднего качества и двести восемь низшего качества, добытых остальными четырьмя учениками, улов получался поистине огромным.
http://bllate.org/book/32737/4003210
Готово:
