Раздался лишь звук шлепка — Му Цзяньцин одним ударом ладони выбил из груди ученицы скопившуюся там застоявшуюся кровь.
Та слабо открыла глаза, сделала несколько вдохов, а затем обессиленно произнесла:
— Вы... вы...
Брови Му Цзяньцина сошлись на переносице, он разжал поддерживавшую её руку:
— Что здесь в конце концов произошло? Кто тебя так ранил?
Ученица побледнела и проговорила:
— Это иллюзия...
— Я убила Кровавую Иллюзорную Змею Сюань Юй, и перед смертью она затащила меня в иллюзорный мир...
Кровавая Иллюзорная Змея Сюань Юй — духовный зверь, в совершенстве владеющий техникой иллюзий. Чем выше её ранг, тем шире область действия создаваемых ею видений.
Похоже, они угодили в эту ловушку все вместе.
— Скорее нужно найти способ выбраться, с иллюзиями этой змеи шутки плохи! — услышав это, поспешно произнес Му Цзяньцин.
Кровавые Иллюзорные Змеи издавна славились тем, что перед смертью утаскивали врагов за собой в иллюзорные миры.
В сотворенных ими иллюзиях люди видели то, чего больше всего боялись в глубине души, и оказывались заперты в иллюзиях внутри иллюзий.
В таком состоянии человек забывал о своем истинном положении, а его душа постепенно навсегда увясала в фальшивом мире, что было смертельно опасно.
— Как же отсюда выбраться? — Лицо ученицы Секи Цяньфан помрачнело.
Такие духовные звери встречались крайне редко; если бы не это потаенное место, они, пожалуй, не увидели бы подобное за всю жизнь.
— Выбраться несложно. Змея мертва, но иллюзия все еще держится — всё потому, что перед смертью тварь перенесла свою Пилюлю Духа.
— Пилюля Духа — это корень иллюзии. Стоит лишь отыскать её и уничтожить, как морок рассеется.
Му Цзяньцин добавил:
— Однако нам необходимо сохранять ясный рассудок и остерегаться попадания в иллюзию внутри иллюзии.
Ученица Секи Цяньфан с трудом, превозмогая боль, приподнялась, прижимая руку к ране:
— Тогда давайте поскорее поищем эту Пилюлю Духа.
Говорить, что выбраться легко — одно, но ведь Пилюля Духа размером всего с бусину.
К тому же этот иллюзорный мир был огромен, сплошь заросший густыми травами и древними деревьями, так что поиски обещали отнять немало сил.
Прошло около полпалочки благовоний времени. Чем дальше шел Му Цзяньцин, тем сильнее у него кружилась голова.
В таком месте те, чье душевное равновесие было особенно шатким, подвергались наибольшей опасности.
В прошлой жизни Му Цзяньцин и так скончался от тоски и терзаний, а после перерождения его снова одолевали кошмары, так что по сравнению с остальными двумя он находился здесь в наибольшей опасности.
Заметив, что Юнь Сяньчуань и ученица Секи Цяньфан еще не выказывают тех же симптомов, что и он, он прикусил губу и наложил на себя Заклинание Успокоения Духа.
Однако толку от этого было немного: не прошло и мгновения, как в глазах и в голове Му Цзяньцина вспыхнула острая боль, переходящая в головокружение.
Стоило ему невольно зажмуриться, а затем снова открыть глаза, как кроваво-красный горный лес перед ним превратился в пугающую до дрожи белизну.
Это был снег, сплошной снег, покрывавший землю до самого неба.
Му Цзяньцин растерянно озирался по сторонам, и мысли вихрем крутились в его голове.
Только что он...
Что он только что делал?
Он словно забыл о чем-то очень важном. Му Цзяньцин обвел взглядом окрестности, пока среди этой пелены падающего снега не заметил пошатывающуюся человеческую фигуру.
Он поспешно бросился в ту сторону и с удивлением увидел, что это тяжело раненый Юнь Сяньчуань!
— Младший Соученик! Как тебя так угораздило? Что случилось?!
Сердце Му Цзяньцина сжалось от испуга, и в этот момент Юнь Сяньчуань, будто окончательно лишившись сил, качнулся и рухнул вниз.
Раздался глухой звук, и тело человека провалилось в глубокий снег.
Му Цзяньцин бросился вперед, намереваясь поднять Юнь Сяньчуаня, но сзади неожиданно раздался голос:
— Тебе ли не знать, почему он дошел до такого состояния?
Это был его собственный голос.
Му Цзяньцин резко обернулся и увидел двойника — человека с точно таким же лицом, который смотрел на него с яростью, а в тоне сквозила лишь жгучая ненависть и враждебность.
— Он оказался в таком положении из-за тебя! Это ты погубил его!
— Все те три года, что он провел в Секите, разве ты хоть в чем-то поступил с ним по совести? В конце концов он даже должен умереть за тебя!
— Почему же не ты умер?!
— И что с того, что ты убил Сюй Цзицзиня? Ты ранил его больнее всех, это из-за тебя он погиб! Если уж говорить о том, кто в этом мире заслуживает смерти больше всех, так это ты сам!
— Как у тебя только хватает наглости спрашивать, что произошло?!
— В тот раз умереть должен был ты!
Словно клинок вонзился в самую грудь, пласт за пластом вырезая сердце и легкие Му Цзяньцина, терзая его душу так, что невыносимая боль пронзила насквозь.
Вот только наружу сочилась вовсе не кровь.
Лишь одно глухое страдание.
— Я...
Стоявший перед ним человек, точная копия Му Цзяньцина, швырнул на снег висевший на поясе меч:
— Жизнь за жизнь.
— Ты — главный из тех, кто должен умереть.
*
— Старший Соученик! Очнись!
Юнь Сяньчуань с силой сжал плечи Му Цзяньцина, глядя на его остекленевший взгляд. Брови юноши сошлись на переносице, пальцы невольно впились в ткань сильнее.
— Старший Соученик!
— Он угодил в иллюзию внутри иллюзии, бесполезно его звать, — нервно произнесла стоявшая рядом ученица Секи Цяньфан.
— Остается лишь надеяться, что он сможет выкарабкаться сам.
Юнь Сяньчуань явно был не в настроении возиться с ученицей Секи Цяньфан.
С мрачным лицом он вывел в воздухе пальцем иероглиф «Снять» и прикоснулся кончиком пальца к лорбу Му Цзяньцина.
Ученица Секи Цяньфан вздрогнула от испуга:
— Ты собрался грубой силой разрушить иллюзию внутри иллюзии? Тогда тебя настигнет двойной удар!
Если твой дух не предельно тверд, пострадают три души и семь духов, а если из-за этого сам увязнешь в иллюзии, спасти положение станет абсолютно невозможно...
— Заткнись, потише! — В голосе Юнь Сяньчуаня звучала ледяная стужа, словно слова были закалены во льду.
Он прижал палец к лбу Му Цзяньцина, слегка отдернул его и снова резко надавил. В тот же миг, когда духовная сила мгновенно хлынула вовне, сильнейшая вспышка боли пронзила все тело Юнь Сяньчуаня.
Он глухо застонал.
А Му Цзяньцин, которого резко выдернули из иллюзии внутри иллюзии, качнулся — то ли от пережитого испуга, то ли оттого, что к нему внезапно вернулось осознание реальности.
В этот момент, хотя Юнь Сяньчуань чувствовал себя так, будто в его мозг вонзили тысячи игл, он все же протянул руки и надежно поддержал Му Цзяньцина.
Изо всех сил стараясь притвориться, будто случившееся никак на нем не отразилось, он спросил:
— Старший Соученик, ты в порядке?
— Как ты себя чувствуешь?
Му Цзяньцин, разумеется, понятия не имел, как именно он вернулся.
Только что выбравшись из многослойной иллюзии и пережив то, что ранило его больнее всего на свете, он вдруг очутился в реальности и увидел Юнь Сяньчуаня — две дорожки слез мгновенно покатились у него из глаз.
Словно он еще не до конца пришел в себя, словно обрел заново утраченное сокровище, а может, испытывал слишком сильное чувство вины и раскаяния.
Он без малейших колебаний бросился в объятия Юнь Сяньчуаня.
Крепко обхватив его руками, он сквозь слезы зашептал:
— Младший Соученик... Юнь Сяньчуань...
Глава 15. Разве он приносит ему страдания?
Ученица Секты Цяньфан: ?????
Глядя на то, как они обнимаются, она, с одной стороны, восхищалась тем, что Юнь Сяньчуань и впрямь сумел выдержать отдачу от разрушения иллюзии внутри иллюзии, а с другой — чувствовала себя здесь совершенно лишней.
Но куда ей было деваться? Вот и получалось, что отступать некуда, а оставаться неловко.
А Юнь Сяньчуань, зажатый в объятиях Му Цзяньцина, замер с поднятыми руками, не зная, куда их деть.
Разумеется, он не ведал, что именно Му Цзяньцин увидел в глубине иллюзорного мира, и списывал все на пережитый перепуг.
Секундного колебания хватило, чтобы его рука опустилась на спину Му Цзяньцина, неуклюже похлопывая его.
— Все позади, Старший Соученик, все хорошо.
Не совладав с эмоциями да еще при посторонних, Му Цзяньцин осознал, что потерял контроль над собой, и поспешно «выскользнул» из объятий Юнь Сяньчуаня.
Он вытер с лица слезы и с неловкой улыбкой произнес:
— Простите...
— Я же говорил остерегаться иллюзии внутри иллюзии, а в итоге первым туда и угодил...
— Ой, да чего тут извиняться, главное, сам цел и невредим, — заточенная между двух огней ученица Секты Цяньфан поспешно замахала руками.
— Д-давайте-ка скорее продолжим поиски Пилюли Духа!
Чтобы разрушить иллюзию внутри иллюзии, Юнь Сяньчуань получил серьезные ранения, но сейчас он не просто держался на ногах, а еще и притворялся здоровым — поистине это можно было назвать чудом.
Му Цзяньцин кивнул ученице Секты Цяньфан и, шагая рядом с Юнь Сяньчуанем, обеспокоенно зашептал:
— Иллюзию разрушил не я. Неужели это ты что-то предпринял?
— Это ведь ты вытащил меня, верно?
Лицо Юнь Сяньчуаня осталось невозмутимым, он не признался:
— Я ничего не делал.
Му Цзяньцин не поверил:
— Тогда позволь мне проверить, не ранен ли ты.
— Кругом люди, не дури. — Юнь Сяньчуань увернулся от протянутой руки Му Цзяньцина.
Хотя те двое говорили очень тихо, ученица Секты Цяньфан все же расслышала их: «......»
Му Цзяньцин не был дураком: подобное поведение Юнь Сяньчуаня лишь сильнее укрепило его подозрения в том, что тот получил ранения.
Если бы у него не было совести подмоченной, с чего бы Юнь Сяньчуаню отказываться? Всего-то проверить состояние ран, какая разница, что кто-то рядом?
Он понизил голос:
— Вот выберемся отсюда, она уйдет, тогда и покажешься.
Юнь Сяньчуань промолчал.
Ученица Секты Цяньфан: «......»
Не зная наверняка, насколько тяжелы раны Юнь Сяньчуаня, Му Цзяньцин тревожился все сильнее и шагал теперь много быстрее.
Спустя еще одну палочку благовоний времени он наконец заметил среди куста цветов кроваво-красную Пилюлю Духа.
Одним движением пальца он выпустил пучок духовной силы, мгновенно разнеся её вдребезги. Жуткий багровый морок наконец рассеялся, и взору снова открылись привычные лесные пейзажи потаенного мира.
Му Цзяньцин и Юнь Сяньчуань находились на тех же местах, что и перед входом в иллюзию, так что ученица Секты Цяньфан неподалеку от них тоже проявилась из ниоткуда.
Му Цзяньцин судорожно вцепился в рукав Юнь Сяньчуаня:
— Теперь-то ты дашь мне взглянуть на свои раны?
Опасаясь, что Му Цзяньцин начнет винить себя, Юнь Сяньчуань попытался отговориться:
— Я же сказал, я не...
Му Цзяньцин нахмурился и оборвал его:
— Нам предстоит пробыть в потаенном мире до завтрашнего дня, неизвестно, с чем еще мы столкнемся.
— Ты ранен, спасая меня, а вдруг в случае опасности раны помешают тебе двигаться? Раз уж пострадал, зачем упорствовать!
Юнь Сяньчуань: «......»
http://bllate.org/book/32737/4003207
Готово:
