Се Юнь: ……
Он решил больше не ломать над этим голову, указал на свой живот и сменил тему:
— Есть что поесть? Я жутко проголодался.
Нин Син почтительно ответил:
— Трапеза уже готова, прошу вас пройти.
Когда человек голоден, любая еда кажется вкуснейшей, тем более что этот стол и впрямь ломился от изысканных блюд. Се Юнь умял две миски риса с такой скоростью, будто налетел ураган, и лишь после этого с опозданием сообразил спросить:
— А ты поел?
Он не стал предлагать сесть с ним за один стол: стоило прикинуть хоть на секунду, и сразу становилось ясно, что в ответ прилетит дежурное — это не по правилам.
Нин Син стоял на коленях на почтительном расстоянии и, услышав это, слегка согнулся в поклоне:
— Благодарю маленького господина за заботу, этот слуга не голоден.
Когда ему доводилось прислуживать господину в личных покоях, он всегда обходился парой глотков питательного раствора, чтобы не испачкать одежду.
— Я не доел, давай доедай за мной.
Се Юнь уже ловко освоил искусство отдавать приказы и небрежно ткнул пальцем в несколько нетронутых тарелок.
Глядя на то, как Нин Син, пусть и с легким колебанием, но всё же благодарит за милостивое соизволение и подчиняется приказу, Се Юнь мысленно упер руки в боки и самодовольно ухмыльнулся, а на его лице проступила улыбка.
Нин Син быстро ел маленькими кусочками, смертельно боясь показаться непристойным перед маленьким господином. Теплая еда скользила по пищеводу и постепенно наполняла желудок, принося с собой тяжеловатое, но такое надежное чувство сытости.
Нин Син с внезапным осознанием подумал, что, кажется, уже очень давно не ел нормальной домашней еды.
Наблюдая за тем, как ест Нин Син, Се Юнь мысленно поражался: как у него получалось отправлять в рот такие крошечные порции — так изящно и в то же время быстро! Пока Се Юнь успел пару раз моргнуть, Нин Син уже всё доел.
— Нин Син, — Се Юнь отослал остальных прислуживавших слуг и серьезно спросил: — Скажи, ты знаешь, чего именно Се Юйхэн от меня добивается?
Пока они ели, Се Юнь тщательно прокрутил в голове все события и понял, что этому дармовому братцу вообще не было никакой нужды забирать его обратно.
Даже если тест ДНК показал, что он из клана Се — и что с того? Судя по тому, как ловко Се Юйхэн держал в руках всю верхушку и низы клана Се, добиться нужного результата для него было проще простого.
…Не может же быть и впрямь, что в нем заговорила братская любовь и он не стерпел мысли, что тот скитается на чужбине.
Се Юнь, вспомнив просмотренные за последние годы сериалы, даже домыслил целую драму: у клана Се заключен брак с дочерью какого-то влиятельного семейства, но Се Юйхэн сердцем к ней не лежит и жениться не хочет, вот он и нашел его на роль подставного лица — мол, с вашим родом помолвлен молодой господин из клана Се, но ведь не уточнялось, что именно старший!
Се Юнь мысленно примерил на себя этот тон и чуть не рассмеялся в голос. И когда Нин Син ответил что-то про кровные узы, которые гуще воды, он тоже ничуть не удивился.
— Ладно-ладно, не буду тебя мучить.
Се Юнь лукаво прищурился и, полушутя-полупроверяя, спросил:
— А я вообще могу отсюда выйти? Хочу навестить ректора.
— Вы — хозяин, разумеется, можете входить и выходить когда пожелаете.
Уткнувшись лбом в пол, Нин Син помедлил секунду и добавил:
— Только… через месяц состоится ваша официальная церемония возвращения к истокам рода, хлопот предстоит немало, и боюсь, этот месяц вам всё же придется проявить немного терпения.
— Ну ладно.
Это оказалось куда лучше, чем он предполагал.
Месяц пролетел — не сказать чтобы долго, но и не быстро; этого времени вполне хватило, чтобы у Се Юня выработался иммунитет к падающим на колени где попало слугам. Он признавал, что его развратили нравы влиятельного клана — в конце концов, дни, когда тебе в любой момент массируют ноги и подают всё по первому малейшему капризу, были чертовски приятными.
Единственное, к чему он никак не мог привыкнуть: Нин Син в последнее время пропал из виду, судя по всему, выполняя какое-то секретное поручение. Се Юнь спрашивал остальных, но те лишь разводили руками — ничего не знали.
Обнимая диванную подушку, Се Юнь с легким раздражением перевернулся с боку на бок. Прислуживавший ему в этот момент слуга, застигнутый врасплох, неудачно нажал на нервную точку на ноге.
— Цсс…
Слуга еще не успел упасть на колени с мольбой о прощении, как его уже грубо оттащили в сторону, зажав рот рукой. Сообразив, что дело пахнет керосином, Се Юнь даже забыл пожаловаться на собственную боль:
— Стойте!
Быстро сгладив скривившееся от боли выражение лица, он твердо произвел:
— Он ухаживал за мной хорошо, наказывать не нужно. Отныне пусть он и дальше делает мне массаж.
Переведя дыхание, Се Юнь опустил взгляд на молодого слугу:
— Как тебя зовут?
Тому на вид едва исполнилось лет пятнадцать. Словно избежав смертной казни, он принялся колотить поклоны Се Юню:
— В-верно, маленький господин, ничтожное имя этого слуги — Цин Лю.
Се Юнь улыбнулся и похвалил:
— Цин Лю, очень красивое имя.
Слуги, допущенные прислуживать в личных покоях, проходили суровую подготовку, и руки у Цин Лю и впрямь были легкими. Желая успокоить перепуганного парня, Се Юнь рассыпался в похвалах и даже пожаловал ему тарелочку с пирожными.
…Исключительно ради успокоения! Да с чего вообще у кого-то мог возникнуть мозг, способный додуматься, будто он испытывал к Цин Лю какой-то иной интерес!
Когда вечером Се Юнь обнаружил в своей комнате Цин Лю, одетого лишь в одну полупрозрачную накидку из легкой ткани, перед его глазами всё потемнело, и ему отчаянно захотелось заявить, что это всё ему просто снится.
Сделав каменное лицо, он ткнул пальцем в сторону двери:
— Вон.
Цин Лю не понимал, в чем именно он умудрился нарушить запрет маленького господина, и, не смея даже всхлипнуть, кубарем скатился с кровати.
— Погоди!
У Се Юня раскалывалась голова, но он всё же помнил о сохранности жизни этого бедолаги:
— Это просто недоразумение. Завтра ты снова будешь делать мне массаж, так что никакого наказания не будет, понял?
Выпроводив непрошеного гостя с постели, Се Юнь завалился под одеяло, но сон никак не шел.
…Что за вкусы вообще? Цин Лю такой худой, эта полупрозрачная вуаль висела на нем мешком, заставляя сомневаться, досыта ли парня вообще кормят… Одежда, подчеркивающая изгибы тела, хорошо смотрится только на ком-то вроде Нин Сина.
Се Юнь внезапно насторожился, зарылся лицом в подушку, а кончики его ушей порозовели.
Черт…
Се Юнь прекрасно знал, что его сексуальная ориентация отличалась от общепринятой — ему нравились мужчины. Но в первые два десятилетия жизни у него попросту не было времени размышлять о подобном.
В школьные годы нельзя было давать слабину, а после устройства на работу он и вовсе пахал до полного самозабвения, частенько валившись с ног от усталости так, что готовить еду было лень, не говоря уже обо всем остальном.
Можно ли назвать это бессмысленной блажью от сытой жизни…
Се Юнь попытался взять себя в руки, но в голове назойливо всплывали четко очерченные кубики пресса Нин Сина и рельефная грудь идеальной формы… Спать сегодня точно было бесполезно!
В раздражении взъерошив и без того растрепанные волосы, он сунул ноги в тапочки, вышел наружу, отогнал всех раболепно следовавших по пятам слуг и в одиночестве побрел бродить по саду.
Усевшись на берегу озера, он заскучал, заприметил несколько гладких голышей и принялся без всякого энтузиазма бросать их в воду, поднимая круги ряби на гладкой водной глади.
…А Нин Синь и правда очень красив.
Тонкие черты лица, глубокие тени вокруг выразительных глаз, а эти необычные сапфирово-синие глаза — пусть они всегда и были опущены долу, но выглядели чертовски привлекательно. К тому же фигура — в одежде строен, а без одежды мускулист… Да и любоваться мужской красотой вообще-то свойственно человеку.
Даже если он испытывает к нему какое-то влечение, в этом нет ничего противоестественного.
Се Юнь лучше всех умел находить внутреннее успокоение и моментально себя утешил. Внезапно ему показалось, что легкий ветерок, тянувший со стороны озера, стал необыкновенно приятным, и он решил посидеть еще немного.
Пока не услышал нарушающие тишину резкие звуки.
Послышался до боли знакомый шум — глухие удары, с которыми тяжелый кнут рассекает плоть, но в этот раз что-то в них неуловимо отличалось.
Разве не говорили, что наказывать его больше не будут? Первой мыслью Се Юня было, что это снова досталось Цин Лю, и он поспешил на звук, желая во всем разобраться.
В центре беседки стояла какая-то смутно знакомая фигура на коленях. Удары хлыста сыпались вроде бы тоньше тех, что раньше доставались Нин Сину, но Се Юнь отчетливо видел зловещие искры электрических разрядов, вспыхивавшие при каждом взмахе этой штуки!
Ускорив шаг, Се Юнь разглядел покрытое холодным потом бледное лицо — сапфирово-синие глаза почти не фокусировались от зашкаливающей боли. Это оказался Нин Син, которого он не видел уже несколько дней.
— Прекратите!
Се Юнь резко крикнул, в ужасе наблюдая, как палач хоть и замедлил движение, но кончик хлыста всё равно полоснул по сплошь покрытой рубцами спине Нин Сина.
Ворвавшись в беседку, он даже не обратил внимания на попадавших на колени слуг и опустился на корточки, чтобы оценить состояние Нин Сина.
Мозг Нин Сина работал заторможено. Узнав встревоженное лицо перед глазами, он с трудом попытался выровнять позу:
— Приветствую маленького господина.
— Какое тебе приветствие, по тебе видно, что ни черта тут не приветливо!
Се Юнь со зла огрызнулся, пытаясь найти способ поднять парня так, чтобы не задеть раны.
— Прошу маленького господина отойти, — внезапно подал голос один из стоявших на коленях стражей. Хотя его тон оставался почтительным, уступать он не собирался ни на йоту. — На Нин Сине всё еще лежит неисполненное наказание, и если он уйдет сейчас, в дальнейшем ему добавят еще как минимум столько же.
Заслонив Нин Сина собой, Се Юнь нахмурился:
— Это приказ Се Юйхэна?
Услышав, как тот напрямую называет имя Достопочтенного Владыки, страж опустил голову еще ниже:
— Отвечаю маленькому господину, Владыка слишком занят государственными делами и не вникал в подробности этого наказания. Нин Син провалил задание и несет кару по установленным правилам. Мы исполняем свой долг, умоляем вас не усложнять нам работу.
— … — Се Юнь глубоко вздохнул. — Я не собираюсь вам усложнять жизнь, но бить его больше нельзя — я сам пойду к Се Юйхэну.
Если бы не крайняя нужда, Се Юнь предпочел бы вовсе не встречаться с Се Юйхэном.
Этот дармовой братец относился к нему в общем-то неплохо, но от него за версту разило аурой властного тирана, уверенного, что все вокруг — лишь букашки. Се Юю подобные типы претили.
Отправляясь к нему по собственной воле, Се Юнь уже мысленно приготовился прождать в приемной добрую половину дня. Каково же было его удивление, когда его пропустили внутрь без малейших попыток задержать.
Се Юйхэн выглядел невероятно занятым — даже разрешив войти, он не отрывал глаз от монитора компьютера:
— Что такое?
Се Юнь неожиданно для себя почувствовал некоторую неловкость:
— …Ты можешь отдать приказ, чтобы те люди перестали бить Нин Сина?
Се Юйхэн оторвал взгляд от экрана и с полуулыбкой посмотрел на Се Юня:
— Тебе так сильно нравится Нин Син?
— При чем здесь вообще нравится!
Се Юнь взъерошился, словно наступившая на больной мозоль кошка, и неуверенно забормотал в оправдание:
— Они же используют кнут с электричеством, так ведь и до смерти забить можно! Даже если он в чем-то виноват, нельзя же так жестоко наказывать.
Словно раскусив какой-то скрытый смысл, Се Юйхэн понимающе кивнул:
— Хорошо.
— Наказание Нин Сина отменяется. Кроме того, дежурного надзирателя лишить одного ранга и добавить двадцать ударов кнутом.
Се Юнь не успел обрадоваться, как тут же остолбенел:
— Ты…
— Сяо Юнь, ты — хозяин в клане Се, — голос Се Юйхэна неожиданно смягчился, приобретя вкрадчивые нотки. — Избавить слугу от наказания — неужели для этого тебе нужно было действовать обходными путями? Рабы не должны садиться хозяевам на шею, подобное попустительство недопустимо.
Се Юнь умолк, не находя в ту же секунду подходящих слов для возражения.
Неизвестно когда поднявшись с кресла, Се Юйхэн ободряюще похлопал его по плечу:
— Запомни, твой брат всегда будет стоять на твоей стороне.
— Ой…
Взяв чужуго услугу, Се Юнь теперь был обязан вернуть должок и потому лишь вяло протянул в ответ.
Но Се Юйхэн не собирался отступать:
— Я исполнил твое желание. Не думаешь ли ты, что в ответ должен хоть немного отблагодарить меня?
http://bllate.org/book/32733/4002624
Готово:
