В канун Нового года — какая лавка ещё может быть открыта?
Где обрести покой душе?
Она долго смотрела на экран, колеблясь, и наконец набрала номер контакта «Лу Чжэн».
……
В трубке звучал долгий, бесконечный гудок.
В самый последний миг, когда звонок уже собирался оборваться, линия всё-таки соединилась.
Голос юноши, искажённый электроникой, прозвучал ещё хриплее:
— Янь Шу?
Этот телефон не отображал имя звонящего, но в его списке контактов значилась лишь одна Янь Шу — кроме неё, кто ещё мог звонить?
— Я сбежала из дома, — сказала Янь Шу, стоя под навесом и прислонившись спиной к тёмной стеклянной витрине. Она съёжилась и потянула на себе одежду. — Замёрзла насмерть.
Температура явно опустилась ниже нуля. Дома было тепло, а она выскочила, даже не надев пуховика.
— Служишь по заслугам, — бросил он без обиняков, но тут же добавил: — Очень холодно?
— Ага… Ты дома? — спросила она и тут же рассмеялась: ведь это же глупый вопрос!
— Нет, я тоже вышел, — ответил он после небольшой паузы, сухо и равнодушно. — На улице действительно прохладно. Где ты?
Янь Шу в этот момент была погружена в мысль: «Актёр Лу вышел на мороз ради меня!» — и совершенно не осознавала, что отвечала ему. Она лишь знала, что потом в трубке воцарилась тишина, но звонок не сбросили, и в её ушах ревел ветер.
Пошёл снег.
В эту новогоднюю ночь.
Хлопья, словно отслоившиеся коконные оболочки, изящно кружились в безграничном пространстве.
Она не знала, сколько прошло времени, но крепко сжимала телефон и не сводила глаз с единственной дороги, ведущей к ней.
Та фигура, пронзая бескрайнюю ночную пустоту, будто ведомая ветром, устремилась прямо к ней.
Этот миг — и даже спустя много лет — Янь Шу не могла забыть,
потому что раскрыла объятия.
Никто не произнёс ни слова, но благодаря немой договорённости он остановился и отдал ей своё плечо.
Белоснежные снежинки ложились на их волосы, чётко очерчивая черно-белый узор.
В эту унылую ночь, на пустынной улице, под безмолвным снегопадом два скитающихся человека, связанных невидимой нитью судьбы, крепко обнялись, даря друг другу утешение.
[Уровень симпатии объекта ухаживания +3. Текущий уровень симпатии: 24. Прогресс ухаживания: 4 %]
[Уровень симпатии объекта ухаживания +3. Текущий уровень симпатии: 27. Прогресс ухаживания: 4 %]
[Дневник ухаживания за актёром Лу]
Не грусти.
Я рядом.
Лу Чжэну было не до стремительно растущего уровня симпатии. Он чувствовал, как из глубин его сжатой груди рвутся наружу давно сдерживаемые эмоции: горечь несбывшихся надежд перед смертью, серая отчаянность после перерождения… Но больше всего его потрясло то, что именно рядом с Янь Шу он впервые почувствовал признаки дома.
Если нынешняя Янь Шу — это перерождённая душа двадцатипятилетней женщины, то неудивительно ли, что он начал испытывать к ней чувства?
Неудивительно, верно?
Янь Шу провела ладонью по лицу, но поняла, что не плакала — это просто таял снег.
Зачем ей тратить слёзы на эту семью?
Они разжались и пошли рядом. Лу Чжэн снял куртку и накинул её на плечи Янь Шу, молча шагая рядом.
— Ты не идёшь домой? — тихо спросила она.
— Кто-то сам мне позвонил, — бросил он, коснувшись её взгляда, и добавил: — Почти как ты. Меня тоже выгнал отец.
Янь Шу фыркнула:
— Это не одно и то же! Я ушла сама!
Она вздохнула: всё-таки оба бездомные — в этом смысле, наверное, одинаковы.
Лу Чжэн, словно угадав её мысли, лишь покачал головой с лёгкой усмешкой.
— Куда направляешься? — спросила она.
— Не знаю.
— Я хочу уехать отсюда.
— Хм.
— Пойдёшь со мной?
— …Хм.
Этот разговор был крайне коротким, но в эту зимнюю ночь он стал единственной нитью, связывающей два сердца. Нить эта, колеблемая ветром, казалась хрупкой, но на самом деле была крепкой и упорной.
И стала лучом света в зимней мгле.
Янь Шу осторожно покосилась на него. На ней была его тёплая, плотная куртка, от которой исходил свежий запах мыла. Такой же, как и от его объятий — прохладный, как мята, но согревающий своим теплом.
— Ты думал… в какую старшую школу поступать?
— Не знаю, — равнодушно ответил Лу Чжэн. — Чем дальше, тем лучше.
Янь Шу улыбнулась:
— Я тоже. Лучше бы поступить в городскую или загородную школу-интернат, где разрешают возвращаться домой раз в месяц.
Это звучало немного жутковато, но именно так она себя сейчас чувствовала: усердно учиться в старших классах, поступить в хороший университет за пределами провинции и уехать как можно дальше отсюда.
Небо высоко — птице вольно летать.
Лу Чжэну казалось, что рядом с Янь Шу он выглядит крайне неловко. Перед этими сияющими глазами он не знал, с каким настроением отвечать ей.
Поэтому он снова предпочёл молчание и лишь тихо бросил:
— Хм.
*
Снег шёл не переставая — не сильно, но упрямо, без намёка на прекращение. Он окутывал мир, смешивая чёрное, белое и серое в одно целое, резко контрастируя с празднично украшенными улицами.
Контур автовокзала медленно проступал из снежной пелены.
Янь Шу подошла к кассе и узнала, что на последний автобус осталось несколько билетов. Кассир говорил безразличным тоном — все спешили домой на праздник, кто же захочет работать в такую ночь?
Убедившись, что Лу Чжэн не возражает, Янь Шу купила два билета.
Это был автобус к дедушке и бабушке. Они жили в другом городе, дорога занимала три часа. Лица дедушки и бабушки в её памяти давно стёрлись до неузнаваемости, но сейчас она думала только о них.
Если бы можно было, она бы не колебалась так долго — но ей не исполнилось и шестнадцати, и, несмотря на наличие паспорта, она ничего не могла оформить самостоятельно.
В зале ожидания сидело немало людей, в основном из низших слоёв общества. Те, кто годами скитался вдали от дома, теперь имели единственный шанс вернуться. Глядя в окно на праздничные огни и счастливые семьи, они бережно, осторожно, с трепетом прятали свою тоску по дому.
— Ты правда пойдёшь со мной?
Янь Шу спросила в который раз.
В зале ожидания наконец стало тепло. Лу Чжэн потер свои окоченевшие руки и кивнул:
— Билеты уже куплены, а ты только сейчас спрашиваешь?
Янь Шу растерянно улыбнулась:
— Просто… мне кажется, будто я сплю.
Похитить будущего великого актёра и увезти его на междугороднем автобусе!
В прошлой жизни от такой мысли она бы проснулась от смеха.
Но сейчас её сердце едва дрогнуло.
Лу Чжэн невозмутимо сказал:
— Можешь считать это сном. Но независимо от того, проснёшься ты или нет, тот факт, что я пришёл к тебе, остаётся неизменным.
Янь Шу почувствовала… будто её только что облили сладким сиропом.
Почему он сказал «я пришёл к тебе»? Почему не «пошёл с тобой» или «поехал вместе»? Зачем использовать именно «сопровождать»? Неужели его эмоциональный интеллект вдруг вырос в несколько раз?
Она широко раскрыла глаза и без тени смущения посмотрела ему прямо в лицо — в её взгляде сияла чистая, незамутнённая искренность.
…Он вдруг почувствовал, будто играет на цитре перед глухим.
Лу Чжэн в отчаянии подумал: похоже, Янь Шу к нему совершенно равнодушна.
И тут Янь Шу вспомнила о давно забытом телефоне.
Как только она его включила, на экране высветилось более десятка пропущенных звонков и столько же непрочитанных сообщений — почти все от старшего брата.
И ещё одно… от матери.
Она перезвонила — и линия соединилась практически мгновенно. Голос Янь Цзюэ звучал уставшим, он тяжело дышал:
— Куда ты делась? Разве не говорила, что подождёшь меня где-нибудь? Идёт снег, я принёс тебе одежду.
Янь Шу захотелось ударить себя.
Забыла… совершенно забыла! Из-за Лу Чжэна она забыла про родного брата!
— Я на автовокзале… эээ… еду к дедушке.
Янь Цзюэ, казалось, облегчённо выдохнул:
— Хорошо, я сейчас к тебе подъеду.
— Автобус уже подходит, — сказал Лу Чжэн, оглянувшись.
Янь Шу вновь захотелось удариться головой об пол.
— Сяо Шу, с кем ты разговариваешь? — нахмурился Янь Цзюэ.
— Ни с кем… Автобус уже пришёл, брат, это последний рейс. Приезжай завтра, ладно? — поспешно сказала она и выключила телефон.
В автобусе было много людей. По сравнению с теми, кто тащил за собой огромные сумки и чемоданы, Янь Шу и Лу Чжэн шли с пустыми руками, да ещё и она была накинута в его куртку… Выглядело так, будто они сбежали вдвоём.
Поднимаясь по ступенькам, Янь Шу случайно коснулась его руки.
Какая ледяная! Совершенно окоченевшая, без малейшего тепла.
Разве ему не холодно?.. Ах да — его куртка сейчас на ней, это ведь самая тёплая его вещь.
Как он прошёл почти час по снегу и всё это время молчал?
Они нашли свободные места и сели. Лу Чжэн заметил, что Янь Шу смотрит на него странным взглядом…
Она сняла куртку, собираясь вернуть ему, но он отказался:
— Мне не холодно, в автобусе тепло.
Он упрямо не надевал её, и окружающие начали бросать на них любопытные взгляды, отчего Янь Шу стало неловко. Тогда она протянула руку и мягко положила ладонь на тыльную сторону его кисти.
Лу Чжэн изумлённо посмотрел на неё.
— Мои руки слишком горячие, — сказала она, глядя в окно с серьёзным видом. — Надо немного охладить.
Ведь это просто ладонь на тыльной стороне — не то чтобы держаться за руки. Всё абсолютно невинно.
Между ними — чистые и нормальные дружеские отношения.
Просто его рука была такой худой и холодной, будто лёд. Но он, похоже, привык и не чувствовал дискомфорта.
Янь Шу не решалась повернуться и посмотреть ему в глаза, а он молча смотрел на её чёрный конский хвост. Тонкая шея на фоне тёмных волос казалась особенно белой.
Наверное, такого же цвета, как снег.
Позже, когда ночь стала глубже, оба постепенно закрыли глаза. Только Янь Шу уснула, а Лу Чжэн лишь отдыхал с закрытыми глазами.
Рука под её ладонью уже онемела, тепло давно вернулось, но Янь Шу спала, ничего не замечая… А он… ему было жаль убирать руку.
*
Автобус прибыл в конечный пункт в час ночи. Первый день Нового года. Даже ночных автобусов уже не было. Люди, не спавшие от праздничного возбуждения, сидели дома на диванах и поздравляли друг друга с Новым годом.
Янь Шу перевернулась в сиденье и пробормотала что-то невнятное вроде «С Новым годом», после чего снова уснула. Движение было резким, и куртка, накинутая на неё, сползла на пол.
Лу Чжэн спокойно произнёс:
— Вставай, мы приехали.
— Какое вставать, разве не каникулы?.. — пробормотала она, всё ещё думая, что лежит в своей постели, и попыталась встать. Раздался глухой стук — «бум!»
Лу Чжэн молча отвёл взгляд — картина была слишком жалостливой, чтобы смотреть.
— А, точно, выходим, — сказала Янь Шу, полностью проснувшись. Она одной рукой придерживала голову, другой подняла куртку с пола и без выражения лица произнесла: — Пойдём.
Как же стыдно!
Лу Чжэн коротко кивнул и последовал за ней из автобуса.
Здесь не шёл снег, но температура всё ещё держалась около нуля. Янь Шу подняла воротник, защищаясь от пронизывающего ветра, и с тоской огляделась вокруг: ни автобусов, ни такси, ни метро, даже велосипедов нет. Впервые за долгое время она по-настоящему растерялась.
Сколько лет она не была здесь — и совершенно не помнила дорогу.
Она бросила на Лу Чжэна взгляд полного отчаяния и набрала номер Янь Цзюэ:
— Брат, как пройти к дедушке с бабушкой?
Янь Цзюэ: «……»
Лу Чжэн… тоже был в шоке от неё. Не зная дороги, она осмелилась три часа ехать в другой город — да ещё и с кем-то! Откуда у неё столько смелости быть такой безалаберной?
Через мгновение Янь Шу повесила трубку и щёлкнула пальцами в сторону Лу Чжэна:
— Я знаю дорогу!
Лу Чжэн:
— Ага.
…Этот человек слишком холоден. Разве нельзя было хоть немного порадоваться вместе с ней? Ведь им не придётся ночевать на улице!
Брать его с собой — сущее мучение. Кто станет его девушкой, тому не поздоровится!
Свидания у него, наверное, будут проходить в научно-техническом музее, где он будет рассказывать о квантовой теории…
Они шли по пустынным улицам и переулкам. Дом дедушки и бабушки находился в старом центре города — только здесь улицы всё ещё освещались даже в первый день Нового года. Несмотря на приставку «старый», район всё ещё хранил следы былого величия.
Кто-то забыл закрыть подъездную дверь, и они беспрепятственно вошли. Квартира находилась на седьмом этаже. Янь Шу шла впереди, освещая путь фонариком, но мысли её уже унеслись далеко.
Она вдруг осознала одну проблему… Как объяснить дедушке и бабушке появление Лу Чжэна?
— Товарищ Лу, — она остановилась и серьёзно посмотрела на него. — Придумай, пожалуйста, правдоподобное объяснение своему присутствию.
[Дневник ухаживания за актёром Лу]
http://bllate.org/book/3273/361261
Готово:
