А стоявший перед ней Бай Юйцзин вновь заговорил:
— Нельзя ли мне увидеться с тем учеником?
Сан Байюэ: «……В такой момент разве не следует задуматься о том, какова вероятность того, что Цзо Лин и Юй Хо предпочтет умереть, но ничего не расскажет?»
Не успела Сан Байюэ отреагировать, как Цзо Лин и Юй Хо шагнул прямо вперед и произнес:
— Та громовая печать…
Почти мгновенно Сан Байюэ запечатал голос Цзо Лин и Юй Хо.
Желавший следовать сюжету Цзо Лин и Юй Хо растерялся: почему её голос вдруг исчез?
Взглянув на стоявшего перед ним Бай Юйцзина, он искренне произнес:
— Это место не подходит для беседы, Бессмертный Владыка, прошу, перейдем в другое.
Услышав это, Бай Юйцзин кивнул:
— Хорошо.
Стоявшие вокруг игроки, наблюдавшие за представлением: «??? Погодите, а что это такого, чего нам нельзя услышать?»
Как только игроки попытались увязаться следом, мечники из Павильона Меча преградили им путь. Те, кто смог выйти вместе с Бай Юйцзином, по меньшей мере являлись практиками Золотого Ядра — им было абсолютно не по зубам справиться с этой толпой игроков Стадии Очищения Ци.
— Братья, за мной! Пока нас много, им нас не остановить!
Сообразившие игроки тут же применили тактику живого щита: в конце концов, численность составляла их главное преимущество.
— Прикройте меня, я прорываюсь! Информацию о сплетнях, которые удастся подслушать, сразу же выложу!
После нескольких попыток прорыва под презрительными взглядами не боящихся смерти чудовищ мечников Павильона Меча кому-то наконец удалось пробиться вперед, после чего его тут же отбросила волна ци меча.
После нескольких таких волн игроки наконец угомонились.
— Хватит рваться, туда вообще не пройти!
— Узнать, что там происходит, наверное, получится только тогда, когда Цзо Лин и Юй Хо выйдет наружу.
В итоге игрокам оставалось лишь со вздохами смотреть на маленький павильон Сан Байюэ, проклиная себя за то, что они не на передовой.
Внутри же павильона Сан Байюэ уже усадил Бай Юйцзина и лично поднес ему чашку духовного чая, произведенного в Академии Линьчуань.
Чайный настой был прозрачным, аромат — долгим и насыщенным, к тому же он обладал свойством успокаивать разум и собирать мысли.
Однако Бай Юйцзин окинул взглядом павильон, после чего бросил взгляд на стоявшую перед ним чашку духовного чая и произнес:
— Я не пью чай.
Разве Сан Байюэ не знал, что Бай Юйцзин не пьет чай? Он сделал это намеренно: если бы он сразу подал чашку духовной росы, это неизбежно вызвало бы подозрения у собеседника.
Поэтому, когда Бай Юйцзин заговорил, Сан Байюэ покладисто сменил чай на воду.
Бай Юйцзин, глядя на то, с каким излишним мастерством Сан Байюэ наливает духовную росу, слегка остолбенел: этот жест до боли напоминал привычку его старого друга — тот перед тем, как налить напиток в чашку, тоже всегда делал бутылочкой плавный круг в воздухе.
— Бессмертный Владыка, к чему скрывать, ту громовую печать этому ученику передал я, — ровным тоном произнес Сан Байюэ.
Следившая за разговором Игровая система тут же отозвалась:
[??? Хозяин, ты что… устраиваешь самоубийственный таран?]
Взгляд же Бай Юйцзина упал на Цзо Лин и Юй Хо, и Сан Байюэ тут же снял с него заклинание.
— Кхе-кхе-кхе, я снова могу говорить? — Цзо Лин и Юй Хо потрогал себя за шею и торопливо посмотрел на Бай Юйцзина: — Эту печать мне действительно дал наставник.
Цзо Лин и Юй Хо подтвердил слова Сан Байюэ: эта громовая печать и впрямь появилась на свет из рук Сан Байюэ.
— Прошу наставника рассказать, откуда у него взялась эта громовая печать, — безмолвно глядя на Сан Байюэ, произнес Бай Юйцзин.
Привычки собеседника до боли напоминали повадки старого друга, и это заставляло его невольно предаваться сомнениям.
— Не стану скрывать, эту громовую печать мне оставил учитель, перед уходом он передал мне большую часть своих вещей, — искренне изложил заготовленную ложь Сан Байюэ. — После его ухода от него не поступало никаких вестей. Оказавшись нынче в Академии Линьчуань, я стремлюсь выяснить, не было ли случившееся столетие назад бедствие связано с моим учителем.
С этими словами Сан Байюэ выставил перед Бай Юйцзином множество ценных вещей крупных уровней, которые не были нужны его основному телу и теперь предназначались для младших аватаров.
Бай Юйцзин взглянул на лежащее перед ним множество знакомых вещиц и отчасти поверил:
— Удивительно, но он никогда не упоминал, что взял ученика.
Услышав это, Сан Байюэ невольно усмехнулся: и не говори, что не знал, мой учитель сам об этом понятия не имел.
— Учитель принял меня под крыло в спешке, поэтому не успел никому об этом рассказать, лишь велел мне как следует уединиться для тренировок, — с погрустневшим видом произнес Сан Байюэ. — Кто же знал, что, выйдя из уединения, я больше не услышу никаких вестей от учителя.
В его голосе звучала предельная утрата.
Сидевший в павильоне Бай Юйцзин поднял взгляд на этого ученика своего давнего знакомого и заговорил:
— Раз так, нельзя ли предстать предо мной в своем истинном облике?
Услышав это, Игровая система тут же возликовала: «Началось, началось! Посмотрим, как ты теперь из этого выкрутишься!»
Но Сан Байюэ лишь слегка приподнял уголки губ:
— Бессмертный Владыка не ведает, но я дал Небесному Пути клятву: тот, кто узрит мой истинный облик, непременно должен стать моим спутником на пути познания дао.
Стоявший рядом Цзо Лин и Юй Хо замер: «??? Погодите-ка, неужели это правда? Выходит, она сможет выйти замуж за Господина Цзысюя!»
Пока Цзо Лин и Юй Хо предавалась бурным эмоциям, она услышала…
— Если Бессмертный Владыка не против, то я не вижу в этом преград.
Глава 8
[Хозяин, да как ты мог!]
Игровая система была потрясена, а сидевшая рядом Цзо Лин и Юй Хо — глубоко разочарована.
Поэтому она, блуждая взглядом, исподтишка принялась быстро строчить сообщения двум своим сопартийцам.
[Цзо Лин и Юй Хо: Почему это любой другой может взять и жениться на тебе, просто взглянув на твое лицо, а я — нет?]
[Вань Чуншань: ???]
[Шуй Линлин: Ты чего несешь?]
[Цзо Лин и Юй Хо: Наставник заявил Бессмертному Мечу, что тот, кто увидит его истинный облик, обязан стать его спутником жизни.]
Это сообщение в мгновение ока ошеломило Вань Чуншаня и Шуй Линлин — ведь они тоже видели истинное лицо Господина Цзысюя в тот самый день!
Однако…
[Цзо Лин и Юй Хо: Наставник сказал, что если Бессмертный Меч не возражает, они вполне могут заключить союз, и он будет только рад.]
Точно так же, как и Цзо Лин и Юй Хо мгновением ранее, Вань Чуншань и Шуй Линлин сначала подскочили на месте, а затем вновь тяжело рухнули обратно.
[Цзо Лин и Юй Хо: Я всего лишь бедная маленькая девочка, за что наставник так со мной поступает!]
[Шуй Линлин и Вань Чуншань: А мы ведь тоже бедные маленькие мальчики!]
[Вань Чуншань: Требую, чтобы игроки и NPC обладали равными правами!]
[Цзо Лин и Юй Хо: Поддерживаю!]
[Шуй Линлин: Погодите, вы хотите сказать... неужели наставник любит Бессмертного Меча?!]
Стоило ответу Шуй Линлин появиться в чате, как мозги Цзо Лин и Юй Хо и самой Шуй Линлин окончательно зависли.
О небеса! Наставник и впрямь неравнодушен к Бессмертному Мечу! Неудивительно, что я ему не ровня!
В этот момент Сан Байюэ, совершенно не подозревавшая о том, какие жаркие споры ведут между собой Цзо Лин и Юй Хо с товарищами, скрывала под завесой лицо, переполненное торжеством.
Фраза возымела поистине потрясающий эффект: Бессмертный Меч, будучи воплощением благородства и чести, не только отвернулся, но и вовсе зажмурился — всем своим видом показывая, что предпочел бы оказаться от него за тридевять земель.
Когда-то в прошлом Бай Юйцзин отверг увлечение бесчисленных бессмертных дев под предлогом того, что мирская суета мешает ему постигать искусство меча. Это разбило немало сердец и даже породило слухи о том, будто Бессмертный Меч культивирует Путь Забытия Чувств.
Столкнувшись ныне со словцом Сан Байюэ о том, что увидевший его лицо обязан стать его спутником, он, разумеется, предпочел держаться подальше.
Тогда Сан Байюэ легко рассмеялся:
— Бессмертный Владыка, то была всего лишь шутка.
Бай Юйцзин открыл глаза и, вглядываясь в фигуру, чьи манеры так поразительно совпадали с повадками старого друга, спросил:
— Всего лишь шутка?
— Разумеется, — звонким голосом ответил Сан Байюэ. — Бессмертный Владыка — ровня моему учителю, как я могу стать спутником Бессмертного Владыки?
— Мм, — отозвался Бай Юйцзин, устремив взгляд поверх фигуры собеседника куда-то вдаль.
— Ты и твой учитель… в вас есть немалое сходство.
Наконец Бай Юйцзин отвел взгляд и посмотрел на человека перед собой.
На мгновение тело Сан Байюэ окаменело.
— Правда? Мне довелось провести рядом с учителем не так уж много времени, но я никак не ожидал услышать от старого друга учителя, что мы похожи. Разве это не означает: раз уж у меня облик человека из прошлого, то я — ученик человека из прошлого?
Сан Байюэ тут же перевел стрелки на то, что слишком долго находился рядом с собственным наставником.
— Пожалуй, так и есть, — сидевший напротив Бай Юйцзин пригубил стоявшую перед ним духовную росу. — Раз ты прибыл в Академию Линьчуань ради него, почему же сперва утверждал, будто в академии нет того, кого ты ищешь?
— В академии действительно есть зацепки, ведущие к учителю, но я опасался, что страна Цан попытается чинить препятствия из тени, поэтому не стал говорить об этом при всех. Прошу Бессмертного Владыку простить меня за это.
Сан Байюэ на лету находил себе оправдания и напрямую увязал академию со своим собственным основным телом, рассчитывая с помощью рук Бессмертного Меча докопаться до причин столетней давности катастрофы в стране Цан и раз и навсегда разобраться с придирками императорского рода страны Цан к академии.
Бай Юйцзин слегка кивнул, давая понять, чтобы Сан Байюэ продолжал.
— Императорский род страны Цан выдвинул множество суровых условий ради расформирования академии, да еще и прислал пятого принца лично чинить препятствия ученикам. Полагаю, в этой академии непременно скрыта тайна столетней давности бедствия страны Цан.
Академия Линьчуань и без того переживала упадок, а ее возможное возрождение стало бы защитой для государства, на территории которого она располагалась. Поведение же императорского рода страны Цан, целенаправленно топившего академию, не поддавалось никаким разумным объяснениям.
— Однако нам неизвестно, где именно они спрятали эту тайну, — отпив глоток чайного настоя, произнес Сан Байюэ. — Зато мы можем выманить их наружу.
— Только вот пока здесь находится Бессмертный Меч, они вряд ли посмеют действовать опрометчиво.
………………
Притаившиеся снаружи маленького павильона игроки просидели в засаде около двух палочек благовоний. Выражения их лиц были донельзя скорбными — ну вылитые брошенные жены.
Наставник! Ну как вы можете проводить столько времени наедине с этим ледяным Бессмертным Мечом?! Вы же там совсем замерзнете!
— Появились какие-нибудь новости от тех, кто вошел внутрь?
— Никаких!
— Что там вообще творится? Почему Цзо Лин и Юй Хо даже трансляцию не запустит? Каких это скрытых сюжетов мы недостойны?
Пока игроки вовсю роптали, Бай Юйцзин наконец вышел из маленького павильона.
— А наставник? Почему наставник не выходит вместе с ним?
Под недоуменные возгласы игроков Бай Юйцзин отдал прямой приказ:
— Меняем курс, направляемся к морю.
Стоило этим словам затихнуть, как шедший впереди старший распорядитель тотчас же приступил к исполнению приказа, не задавая лишних вопросов.
И вот гигантская птица Пэн вновь взмыла в воздух, дорогу ей расчищали небесные девы, разбрасывающие цветы, и ученики с мечами наголо, а позади процессии следовала свита распорядителей Павильона Меча — они удалялись со всем тем же величественным размахом, с каким и прибыли сюда.
Наблюдавшие за этим игроки остолбенели:
— И что, вот так просто ушел? Даже чашку чая не посидел, не выпил?
— Погодите! А я ведь еще не успел подать прошение о принятии в ученики! Бессмертный Меч, подождите!
Не оставлявшие надежды стать учениками главы столь масштабной секты игроки с безумными криками помчались вслед за процессией.
http://bllate.org/book/32729/4002170
Готово:
