Ты боишься? Его голос звучал несколько смазанно, будто доносился издалека, но Линь Ханям даже не нужно было поворачивать голову — его слегка опущенный взгляд уже выхватил появившиеся у самой его ноги черные кожаные туфли и черную трость.
Хотя мгновение назад он еще сохранял определенную дистанцию с Инь Юэ, тот, без единого звука шагов, уже оказался рядом.
У Линь Ханя мурашки побежали по коже:
— ...
Да ладно тебе, братец, так шутить — это же и до смерти испугаться недолго.
Нормальная такая кровавая, жестокая игра в жанре Подземелья на выживание — как этот человек умудряется превращать ее в историю о привидениях?
Если он продолжит нести всякую странную чушь и распускать руки без всякого смущения, Линь Хань и впрямь решит, что этот братец питает к нему какие-то нездоровые чувства.
Нормальная же игра, почему она так поворачивается!
Впрочем, ради того, что этот человек все-таки был его спасителем, Линь Хань ничего не сказал, а лишь резко отпрянул в сторону, сделав пару шагов вперед, чтобы увернуться от чужих рук, и скрепя сердце ответил:
— С чего бы? Чего тут бояться-то.
Заявлять, что ему не страшно, было бы явной ложью. В конце концов, Линь Хань уже побывал на волосок от смерти, и теперь, лицом к лицу столкнувшись с миновавшим кризисом, он, естественно, ценил собственную жизнь куда сильнее, однако давать Инь Юэ повод продолжать в том же духе ему тоже не хотелось.
В данный момент образ Линь Ханя — это бесстрашный новичок с крепкими нервами.
— Пойдем скорее, поищем еще впереди, глядишь, и правда найдем человека! — приговаривал Линь Хань, уверенно шагая прямо и даже делая шаги шире обычного.
Отчасти из-за этого маленького эпизода Линь Хань почти напрочь забыл о травме руки, боль совершенно не ощущалась, и даже цвет лица стал намного лучше.
Только вот сам он не заметил, а шедший следом за ним Инь Юэ едва ли не лучился улыбкой.
Но, возможно, удача им сегодня не улыбалась: эта вылазка Линь Хэня и Инь Юэ не принесла никаких результатов, и пятнадцатого игрока, которого они надеялись отыскать, обнаружить так и не удалось.
Никаких опасностей они не встретили, и Линь Хань не увидел тех воображаемых страшных существ, чье появление допускал в мыслях. Самое большее — в некоторых других комнатах ему довелось лицезреть куда более жестокие и жуткие машины для убийств.
Линь Хань пожал плечами, отчетливо осознавая собственные слабые места: появись он в самом начале игры в этих комнатах, с наибольшей вероятностью его ждал бы незамедлительный GameOver еще до того, как подоспел бы Инь Юэ.
Глядя на массивную гильотину, которая с глухим стуком бряк-к разом проносилась от свиной головы до самых ног, Линь Хань зябко поежился и решительно отвернулся, не вынеся зрелища.
Свиноголовый монстр слишком многим пожертвовал ради этой демонстрации.
Мобильных телефонов в игре не было, часов Линь Хань при себе не имел, а настенных ходиков вокруг тоже вроде бы наблюдалось, однако он бросил взгляд на небо снаружи — оно явно начинало сереть и клониться к сумеркам — и обратился к Инь Юэ с предложением:
— Инь Юэ, как насчет того, чтобы сначала вернуться и проверить, не нашел ли кто-нибудь еще людей?
Это был один из тех редких раз, когда Линь Хань назвал Инь Юэ по имени. Поскольку само это слово звучало скорее как прозвище, произнося его, Линь Хань испытывал свойственное новичкам, еще не до конца освоившимся в игровом мире, легкое смущение — язык даже слегка покалывало, зато Инь Юэ, судя по всему, остался более чем доволен.
Он прищурился, улыбаясь, и уголки его глаз изогнулись дугами:
— Хорошо.
В этот момент он вовсе не казался таким опасным и зловещим, выглядя как самый обычный, мягкий человек, который источает самую безобидную улыбку на свете.
Линь Хань:
— ...
Безобидный?
Едва ли в этом месте нашелся бы кто-то более опасный, чем он.
Мысленно упражняясь в подобных едких комментариях, на словах Линь Хань по-прежнему поддерживал образ хорошего боевого товарища и следовал за Инь Юэ по уже знакомой дороге обратно в комнату, где собирались остальные игроки.
Путь предстоял неблизкий, и Линь Хань, по правде говоря, не слишком хорошо запомнил дорогу.
Главным образом потому, что все его мысли до этого были заняты Инь Юэ, так что упущение из виду окружающих пейзажей выглядело вполне естественным.
Но если уж на то пошло, внимание Инь Юэ тоже было целиком приковано к нему, однако сам он шагал без малейших колебаний, выдерживая совершенно четкий маршрут.
Вероятно, в этом и заключалось мастерство топ-игрока в подобных играх, так что Линь Ханю еще предстояло расти и расти.
Пока небо не стемнело окончательно, они вдвоем вернулись в ту самую комнату. Кое-кто уже добрался туда раньше них, но незнакомых лиц среди присутствующих не наблюдалось — судя по всему, поиски остальных тоже успехом не увенчались.
То ли это было игрой воображения Линь Хэня, но казалось, что в этом Подземелье игроки обменивались информацией до крайности скудно: большинство хранило молчание, обмениваясь лишь мимолетными взглядами, и никто не осмеливался заговорить первым.
Подобное положение дел, строго говоря, шло вразрез с продвижением в игре, однако, принимая во внимание, что в условиях рейтингового матча все кругом являлись конкурентами, Линь Хань молча принял текущую реальность, надеясь лишь выкроить момент, чтобы еще раз расспросить Сун Цзыи.
Тем не менее предупреждение Женщины-Мясника все еще звучало у всех в ушах: несмотря на всеобщее молчание, напряжение и тревога висели в воздухе — каждый опасался потенциальной угрозы, ведь никто не знал наверняка, кому именно выпадет сомнительная честь стать следующим избранником.
Окинув взглядом комнату, Линь Хань заметил лишь двоих, чьи лица выглядели на редкость беззаботными.Один из них — Инь Юэ, чей взгляд был прикован исключительно к Линь Хане. Даже в такой момент он продолжал вести себя как обычно, проявляя заботу и расспрашивая Линь Ханя о самочувствии. Он всё еще беспокоился о его травмированной руке, слегка хмурясь на красивом лице. Он явно переживал за другого человека, но выглядело это так, будто заставлял окружающих переживать за него самого.
Другой... был Линь Ханем. Учитывая его прошлый опыт, понимание Линь Ханем игры всё еще сводилось к принципу «в худшем случае просто умру», и ему по-прежнему была присуща безрассудная смелость новичка.
Из четырнадцати игроков вернулись одиннадцать, а одна группа задерживалась.
Когда небо приблизилось к сумеркам и наступил вечер, откуда-то раздался тяжелый топот Женщины-Мясник. Звук отчетливо донесся до них издалека, и наконец в дом вбежала последняя троица.
Их было не трое.
Высокий мужчина, шедший впереди, волок за собой мешок из грубой ткани. Мешок был насквозь пропитан кровью, и то, что находилось внутри, не подавало никаких признаков жизни.
Линь Хань глубоко вздохнул. Очевидно, пятнадцатый игрок Подземелья Завод был мертв.
Хотя Линь Хани прекрасно понимал, что смерть в игре означает лишь потерю возможности продолжать прохождение, а сам игрок не испытывает боли, вид чужого трупа — пусть даже скрытого за грубой плетенкой мешка — оказывал колоссальное моральное давление на остальных.
Линь Хань: неужели они с Сун Цзыи играют в одну и ту же игру?
Линь Хань предавался внутренним размышлениям, и на душе у него действительно было немного скребков, только вот Подземелье вовсе не собиралось давать ему слишком много времени на самокопание и жалость к себе.
Все прекрасно понимали, что в этом мешке лежит пятнадцатый игрок, с которым они так и не успели познакомиться, но приблизиться и выяснить причину его смерти никто не рискнул — Женщина-Мясник уже явилась.
Ее тяжелая поступь была торопливой, и Линь Хани почему-то уловил в ней нотки злорадства, словно что-то гнало ее вперед, заставляя спешить, как будто она боялась опоздать и упустить что-то важное.
И как раз подтверждая догадки Линь Ханя, в тот самый момент, когда Женщина-Мясник появилась в дверном проеме, на ее лице застыла почти жестокая улыбка. Уголки ее рта растянулись в жуткой ухмылке, обнажая мертвенно-бледные, испачканные грязью зубы — это была самоуверенность кровожадного хищника, почуявшего запах добычи.
Сердце Линь Ханя забилось в груди так громко, что казалось, стук отдается прямо в ушах. Он тут же догадался, чем вызвано такое поведение Женщины-Мясник.
До наступления сумерек все пятнадцать «начинающих мясников», пришедших наниматься на Завод, должны были быть в сборе — это правило она озвучила им заранее. Если бы людей не хватило, у нее появился бы отличный повод для гнева, и тогда судьба тех, кого она решила бы прикончить, зависела бы исключительно от ее настроения.
Это был простейший механизм запуска сюжетного триггера, однако в данный момент он вызывал крайне тревожные чувства.
По крайней мере, у Линь Ханя это вызывало самую настоящую, пугающую реальность: в отличие от лишения жизни холодными механизмами, человеческий разум и мощное давление гуманоидного монстра погружали столкнувшихся с ним в куда более глубокий ужас.
Женщина-Мясник даже сжимала в руке свой тесак, лезвие и рукоять которого были испачканы свежей кровью. Возможно, она только что сошла с рабочего места и была полна предвкушения, надеясь немного развлечься за их счет.
Даже Линь Хань заметил ее радость, но в следующий миг, заметив боковым зрение мешок на полу, Женщина-Мясник мгновенно стерла с лица улыбку. Вместо того чтобы опустить голову, она наоборот подняла ее, и ее раздраженный взгляд поочередно скользнул по всем присутствующим в комнате.
Линь Хань по движению ее губ понял, что она считает про себя: раз, два, три... четырнадцать.
Наконец ее взгляд вернулся к полу перед ней, и она с явным нежеланием беззвучно бросила «пятнадцать», ознаменовав этим конец своего радостного и возбужденного прихода.
В этот момент все вокруг практически единогласно выдохнули с облегчением.
Очевидно, даже погибший игрок шел в общий зачет — Заводу было абсолютно всё равно, жив или мертв прибывший на собеседование «начинающий мясник».
Если бы группа, вернувшаяся последней, не отыскала этого несчастного игрока, число жертв могло бы возрасти еще на несколько человек.
Хотя Линь Хань сидел в самом углу, а сбоку его прикрывал Инь Юэ, никто не мог дать гарантии, что Женщина-Мясник не сорвется с места и не зарубит его одним ударом. Учитывая везучесть Линь Ханя, такой исход был вполне вероятен.
Однако если говорить о том, что все «практически» выдохнули, то лишь потому, что Инь Юэ по-прежнему сохранял невозмутимость — пожалуй, даже абсолютное спокойствие. Пока Женщина-Мясник пересчитывала людей в надежде, что кого-то не хватает и можно будет пустить в ход оружие, он аккуратно поддерживал руку Линь Ханя, с трепетом разглаживая чуть задравшийся край марлевой повязки.
— Очень болит? — тихо произнес он в наступившей тишине.
И хотя об этом было прекрасно известно, и о ране Линь Ханя он уже справлялся ранее, сейчас, прозвучав из его уст, этот вопрос отчетливо услышали все вокруг.
— ... — Линь Хань.
Может быть, сильному Инь Юэ было всё нипочем, и он не боялся, что Женщина-Мясник услышит его голос, но вот Линь Хань — боялся за свою шкуру. В большинстве случаев Линь Хану казалось, что Инь Юэ свойственна какая-то наивная неуклюжесть, из-за которой он совершенно не понимает, что можно делать, а что нельзя, но события доказали, что эти опасения были напрасны.
Пересчитав людей и поняв, что условие для бесчинств и резни в комнате не выполнено, Женщина-Мясник присела на корточки и принялась рыться в том самом мешке.
http://bllate.org/book/32727/4001933
Готово:
