Се Цзэ действительно пришел его искать. Подойдя к двери и обнаружив, что она заперта, а хозяина нет на месте, он решил, что тот ушел обедать. Недолго думая, Се Цзэ купил в ближайшем магазинчике бутылку медово-лимонного чая и, прислонившись к прилавку, разговорился с владельцем. Так прошло больше получаса, а Мэн Хэн всё не возвращался. Тогда Се Цзэ достал телефон и отправил сообщение в WeChat:
Арендодатель Се: Я у входа в твой магазин, когда вернешься?
Ответа не последовало.
Мэн Хэн закончил прорисовку эскиза лишь наполовину, а взглянув на время и увидев, что уже перевалило за пять, наконец почувствовал, как в животе заурчало от голода. Он выключил компьютер, обесточил помещение, собрал вещи и, решив перекусить по пути, направился к выходу.
Стоило ему открыть дверь, как он увидел двух сторожевых зверей, сидящих на корточках у порога его магазина.
Чэнь Сяофэй проходил мимо после работы и, заметив своего братца Се, примостившегося у чужого порога, решил поинтересоваться, в чем дело. Как только показался Мэн Хэн, он мгновенно почувствовал, что атмосфера между ними накалилась.
— Ты всё это время был внутри?! — спросил Се Цзэ.
Мэн Хэн, который как раз запирал дверь, замер. Скосив глаза на почерневшее от злости лицо Се Цзэ, он с натугой кивнул.
— Я тут полдня сторожу, ты что, издеваешься надо мной, черт возьми? — Се Цзэ по натуре был парнем дерзким и видным, а теперь, когда настроение испортилось и брови сошлись на переносице, от него исходило давящее ощущение угрозы.
Мэн Хэн поначалу чувствовал неловкость, но, видя такой напор, сам начал закипать. Повернувшись к нему, он выпалил:
— Этот…
Он долго пытался подобрать подходящее слово, но в итоге выдал:
— Человек, мы с тобой не договаривались, ты пришел ждать сам по себе, так какое мне до этого дело?
Чэнь Сяофэй, услышав это этот человек, прыснул от смеха. Побоявшись, что братец Се его прибьет, он поспешил ретироваться, продолжая хохотать на бегу.
Се Цзэ процедил сквозь зубы:
— Я отправил тебе сообщение в WeChat.
Мэн Хэн невозмутимо ответил:
— Звук был выключен, не видел.
Он почувствовал, что Се Цзэ хочет что-то добавить, но сам был так голоден, что готов был проглотить слона. Мэн Хэн поспешно обошел его, в пару шагов перемахнул через дорогу к парковке, сел за руль серебристо-серого Лексуса, завел мотор и умчался прочь, оставив Се Цзэ в облаке выхлопных газов.
***
На светофоре Мэн Хэн принял звонок от брата.
— Сяо Хэн, тебе удобно говорить?
Мэн Хэн припарковал машину у обочины и отозвался:
— Говори, брат.
— Мы с отцом в Штатах ведем переговоры, у твоей невестки на следующей неделе срок, мама будет с ней в больнице. Ты не мог бы сходить на родительское собрание к Тунтуну?
— Без проблем. Нужно будет забрать его к себе на несколько дней? — спросил Мэн Хэн.
— Я уже договорился с бабушкой Тунтуна, просто отвези его туда после собрания.
— Хорошо, — ответил Мэн Хэн.
На том конце что-то ответили, кто-то окликнул директора Мэна, и звонок поспешно прервался.
Мэн Хэн искренне восхищался братом. Тот триста с лишним дней в году крутился как белка в колесе, после магистратуры сразу возглавил компанию, а на третий год женился. Из всех браков по расчету, что он видел, этот был самым счастливым. Брат никогда не гулял на стороне, души не чаял в жене и почитал родителей. На второй год брака у них родился сын, сейчас Тунтун пошел в первый класс, а невестка уже ждет второго.
Разница между ними была шесть лет, и весь груз ответственности всегда лежал на плечах брата. Если бы не он, Мэн Хэн, возможно, не дожил бы до сегодняшнего дня.
Мэн Хэн крутанул руль, направляясь к дому.
Вечером, закончив дела, он сидел на балконе, потягивая вино и люблюясь луной. Сияющая полная луна перекликалась с мерцанием неоновых вывесок неподалеку, а высокие небоскребы сверкали мириадами огней.
Каждый в этом городе боролся за выживание, и возможность просто посидеть с бокалом вина в будний вечер, ни о чем не тревожась, была тем, чему можно было только позавидовать.
Вжух —
Вжух —
Телефон завибрировал, оповещая о сообщении в WeChat.
Арендодатель Се: Босс Мэн, вам удобно сейчас говорить?
Мэн Хэн перевернул телефон экраном вниз.
Вжух —
Вжух —
Вибрация не прекращалась. Он снова взял телефон и увидел на заставке настойчивый запрос на голосовой вызов.
Поразмыслив, Мэн Хэн решил, что этот арендодатель — человек упертый, и если не ответить сейчас, завтра утром он снова заявится в магазин. Пришлось с неохотой нажать кнопку принятия вызова.
— Босс Мэн? — голос на той стороне звучал как ни в чем не бывало, словно и не было сегодня никакой неприязни.
— Мгм, — Мэн Хэн даже не стал открычать рта, ответив лишь носовым звуком.
Се Цзэ вежливо поинтересовался:
— Поел? Может, сходим куда-нибудь перекусить?
— Что у тебя за дело? Говори прямо, — Мэн Хэн подпер рукой лоб.
Голос на той стороне стал тише:
— Понимаешь, только что снова звонили из надзорного органа. Ты ведь понимаешь, нам с тобой еще долго сотрудничать, я…
— Слушай, арендодатель, — перебил его Мэн Хэн. — Как тебя зовут?
— Се Цзэ, — ответили на том конце.
— Се Цзэ, я вижу, ты парень молодой, не должен быть упрямым, поэтому скажу честно: если с моим магазином действительно что-то не так, я исправлюсь. Но их правила — это явное издевательство. Неужели я даже не могу посидеть в собственном магазине, когда нет клиентов? — Мэн Хэн выпрямился, слегка нахмурившись. Он говорил серьезно, и голос его звучал отчетливо.
Се Цзэ помолчал, а затем медленно произнес:
— Босс Мэн, я понимаю, что ты хочешь сказать, но дело в том, что не я это решаю. Если бы зависело от меня, то ты мог бы хоть шезлонги ставить, хоть ритуальные танцы плясать — я бы слова не сказал. Но я всего лишь передаточное звено.
Серьезный настрой Мэн Хэна улетучился, как только он услышал про ритуальные танцы. Он никак не мог понять, откуда у Се Цзэ эта манера: в каждой серьезной фразе обязательно должна быть нотка легкомыслия.
— Босс Мэн, — продолжил Се Цзэ, — как насчет такого варианта? Мой дом недалеко от твоего магазина, перевези кресло ко мне. Максимум на неделю, как только они закончат проверку, я тебе его верну. Разве не всем будет хорошо?
Мэн Хэн помолчал, не в силах смириться с этим:
— Но если я уступлю сейчас, то что будет потом…
— Босс Мэн, проверка из надзорного органа у нас бывает раз в год, — сказал Се Цзэ.
http://bllate.org/book/32720/4001229
Готово:
