На залитой ярким светом прожекторов палубе не было ни души, а ночной дежурный спал в караулке.
Глубокое и мрачное море мерно вздымалось и опускалось, то и дело поднимая волны, которые с шумом бились о борта.
Если принять всю палубу за нулевую отметку, то внизу плескалось море, а в центре палубы был выкопан прямоугольный котлован, сверху и снизу укрытый высокими проволочными клетками.
Самое дно представляло собой сплошную стальную пластину высокой прочности, предназначенную для подъема затонувшего судна.
Ключи от проволочных клеток были у Профессора Чжан и у дежурного — по одному экземпляру. У остальных не было полномочий их открывать.
Внезапно из-под воды донесся стук — лязганье и звон, затерявшиеся в шуме накатывающих волн.
Что-то стучало по металлическим клеткам.
И не один предмет, а множество.
Спустя какое-то время, осознав, что клетку не открыть, шум стих.
Остался лишь плеск прибоя.
Посреди ночи дежурный крепко спал, а монитор видеонаблюдения напротив кровати мерцал. На одном из экранов, транслировавших вид на вход на палубу, из воды появилось человекоподобное существо и, волоча ноги, медленно ступило на палубу.
На нем была маленькая круглая шляпа, а в руке оно держало лопату. Поднявшись наверх, оно замерло на палубе. Спустя несколько секунд из воды вынырнуло второе, затем третье...
Камера исправно фиксировала происходящее.
Толпа разделилась на два направления: одно направилось прямиком к комнате охраны культурных ценностей позади гостиной, а другое — к дверному замку на железной клетке.
Исхудавшие, покрытые морской водой руки дружно взметнули проржавевшие темно-красные лопаты и со злостью обрушили их на цепи и стены.
Цын.
Цын.
Цын.
Мое. Все мое.
Все, что можно унести, уносим, а что нельзя — уничтожаем!
Эта толпа «людей» о чем-то подумала и злорадно захихикала: — Уничтожить все, уничтожить все! Ни в коем случае нельзя оставлять это кому-то другому!
Глава 8. Город Циншуй
Цын.
Цын.
Цын.
...
Жуткий стук терзал сознание Ань Жань, сладкие сны начали путаться. Подобно беспричинному шторму в открытом море, гигантский водоворот грозил поглотить его целиком.
Юноша резким движением сел на кровати, разлетевшиеся по сновидению мысли собрались воедино. Ань Жань закрыл глаза и прислушался.
За окном одна за другой шумели волны: шурх, шурх, шурх...
Никаких других звуков не было.
Долгое время вдыхая проникающий в комнату солоноватый морской бриз, Ань Жань решил встать и всё проверить. Достав из-под подушки выданный в академии пистолет, он передернул затвор. Поправив скомканную во сне одежду, Ань Жань тихо отворил дверь и вышел наружу.
Солоноватый и теплый морской ветер ударил в лицо, вытесняя прохладу от кондиционера. Коридор на этой стороне палубы был погружен в тишину, белые железные перила слабо мерцали в лунном свете.
Окна ряда комнат, соседствовавших с помещением Ань Жань, также молчаливо были занавешены, а за прозрачными стеклами клубилась густая темнота.
Пока что все было в порядке.
Легкой походкой Ань Жань прошел по коридору и наконец остановился у угла, ведущего к носовой палубе. Его слух по-прежнему улавливал лишь плеск волн. Боковым зрение он окинул окрестности. На окнах комнаты Профессора Чжан были плотно задернуты шторы, рассеянного света не наблюдалось. В остальных видимых комнатах, кроме лучей прожекторов, свет тоже не горел.
В десятке метров напротив находилась караулка дежурного, там тоже царила тишина.
При таком грохоте невозможно было ничего не заметить.
Ань Жань невольно засомневался, действительно ли он слышал этот шум. Оставалось надеяться, что тревога ложная.
Немного расслабившись, Ань Жань прикрыл рот рукой и зевнул. Медленно шагнув из-за угла, он вышел на носовую палубу. Из-за ограниченного радиуса действия прожектора ярче всего освещалось пространство над железными клетками у затонувшего судна, тогда как в остальных местах лежали глубокие тени.
Поэтому Ань Жань не сразу заметил неладное.
Добравшись до двери клетки, он для успокоения совести взглянул на замок — всё ли в порядке. Однако он увидел, что прутья решетки возле замка смяты внутрь от чщетных ударов. На палубу осыпалась целая куча рыжей ржавчины, образовавшейся от воздействия морской воды.
С подозрением уставившись на эти следы, Ань Жань не мог понять, появились ли они до его прихода или возникли внезапно. В конце концов, на строительной площадке при работе неизбежны повреждения инструментов.
Поэтому Ань Жань обошел вокруг железной клетки и обнаружил, что подобные следы есть только возле замка. Нерешительно заглянув вниз, он разглядел огромный темный силуэт затонувшего корабля — тихий, мрачный и зловещий.
Чувствуя себя неуютно, Ань Жань отвел взгляд и решил прогуляться в другом месте.
Ветер ночью дул сильный, бурные волны накатывали на палубу и тут же отступали, оставляя на ней сверкающий слой водяных разводов.
Шлепая по тонкой пленке воды, Ань Жань направился в неосвещенную зону. Первое, что бросилось ему в глаза — следы вмятин посередине ровных прежде стен.
Потрясенный Ань Жань подошел ближе и коснулся вмятины: под пальцами ощутилась грубая крошка. Вернувшись в зону света прожектора, он присмотрелся — текстура была точь-в-точь как ржавчина на замке.
Дело приняло серьезный оборот.
Ань Жань быстро подбежал к караулке и забарабанил в дверь. Лишь после нескольких ударов изнутри послышался шорох — кто-то поднимался с постели. Раздался полный бдительности низкий рык: — Кто?!
Это был тот самый охранник, что проверял у них документы на палубе.
Удостоверившись в личности говорившего, Ань Жань тихо ответил: — Следователь Ань Жань. ЧП, только что кто-то поднимался на палубу и пытался сбить замок. У вас внутри есть мониторы? Можете воспроизвести запись?
...Внутри нет мониторов, помещение с пультами наблюдения находится в кормовой части палубы.
Произнеся это, охранник распахнул дверь, и яркий луч фонарика мгновенно ослепил Ань Жань. Тот был вынужден заслониться рукой и сделать шаг в сторону. Превозмогая раздражение и дискомфорт, он разглядел бейдж на груди охранника.
Лю Цзюнь, начальник охраны.
— Забудь, пойдем со мной, сам все увидишь.
Ухватив настороженного и недружелюбного Лю Цзюнь, Ань Жань привел его к месту обнаружения улик. Выражение лица Лю Цзюнь тут же сменилось на встревоженное и серьезное.
— Немедленно сообщить Профессору Чжан, — бросил Лю Цзюнь.
С этими словами он достал аварийный коммуникатор.
Ань Жань остановил его жест: — Зачем звать Профессора Чжан? Преступники уже ушли, разве поднимать его сейчас — не значит просто дать ему простудиться на морском ветру?
И еще у меня есть вопрос к капитану Лю: почему вы так подозрительно относитесь ко мне и Син Сян?
В нормальной ситуации, узнав о возможной краже культурных ценностей, человек должен встревожиться? Почему вы смотрите на нас с таким подозрением?
http://bllate.org/book/32718/4001055
Готово:
