Кэ Жэньцзе кашнул, окинул взглядом площадку и сразу заметил рослого Вэнь Цзые. Поскольку он не был знаком с Вэнь Цзые, Кэ Жэньцзе принял её за сотрудницу съёмочной группы и тут же поманил рукой:
— Эй, ты, подойди сюда.
Вэнь Цзые остолбенела, а Кэ Жэньцзе нахмурился:
— К тебе обращаюсь, чёрт те что, глазеешь по сторонам?
Вэнь Цзые поджала губы и подошла ближе, а в глазах Ли Мяоинь мелькнула улыбка.
Кэ Жэньцзе велел:
— Пойди посмотри, ушли ли репортёры на улице.
Вэнь Цзые кивнула, развернулась и направилась к выходу, а у неё за спиной Ли Мяоинь произнесла:
— Сейчас фильм на слуху, а если мы сейчас открестимся от всего, это покажет нас чёрствыми и бессердечными.
— И что же, позволить ему творить такое безобразие? Разрушить мою работу?
— Он жаждет хайпа, так давайте же не станем давать ему популярность. — Уголки губ Ли Мяоинь изогнулись в еще более мягкой улыбке. — Я предупрежу фанатов, пришедших сегодня на площадку, чтобы они ничего не распространяли, свяжусь со знакомыми репортёрами, чтобы они ничего не писали, а также отправлю официальную претензию в его компанию.
— Ты хочешь сказать, что мы проигнорируем его?
— Нет. — Ли Мяоинь покачала головой. — Режиссёр, делайте всё, как считаете нужным.
Кэ Жэньцзе с облегчением кивнула, на её лице появилась улыбка, и она перестала сердиться.
— Раз он всего лишь добивается шумихи, мы просто не дадим ему просмотров и заткнем ему рот.
Ли Мяоинь опустила взгляд на розы в своих руках, и её брови и глаза смягчились:
— Непослушные дети должны быть наказаны.
***
Вэнь Цзые, проверяющая обстановку снаружи, невольно передёрнула плечами от внезапного озноба. Она подозрительно посмотрела на небо: солнце по-прежнему палило вовсю, наверное, в кинотеатре просто слишком сильно работал кондиционер. Смахнув мурашки с предплечий, она повернулась и вошла обратно.
Репортёры не разошлись, напротив, прослышав новости, их прибывало всё больше.
Премьера уже закончилась, пора было убираться отсюда как можно скорее, иначе вскоре это место наглухо запрудит толпа.
Когда Вэнь Цзые вернулась, разговор в комнате уже подошёл к концу. Она не слышала, к какому решению они пришли, впрочем, это и не было предназначено для её ушей.
Кэ Жэньцзе нахмурилась:
— Нам пора ехать. Твоего агента здесь нет, поезжай со мной.
Ли Мяоинь кивнула. Уходя, она бросила беглый взгляд на Вэнь Цзые, та интуитивно почувствовала это, и они разминулись в дверях.
При выходе они действительно столкнулись с препятствиями: преградой стали не только журналисты, но и фанаты. В суматохе кинотеатр не подготовился заранее, и толпа ринулась прямо к Ли Мяоинь. В тот момент, когда чей-то микрофон едва не ткнулся ей в лицо, Вэнь Цзые словно божественный воитель с небес схватила Ли Мяоинь за руку и увлекла за собой к машине.
Режиссёр Кэ Жэньцзе поторопила водителя открыть дверь, Вэнь Цзые затолкала Ли Мяоинь внутрь и заслонила собой проход. Кэ Жэньцзе вскричала в испуге:
— Скорее, поехали!
Машина медленно тронулась с места. Услышав гул мотора, Вэнь Цзые уже собиралась выдохнуть с облегчением, как дверь сзади снова распахнулась. Фанаты взрежали от восторга, а Вэнь Цзые, опустив голову, почувствовала, как ей на талию легла изящная белая рука — её затащили в салон прежде, чем она успела сообразить.
Двери захлопнулись вновь, а водитель, увидев, что путь впереди вовремя расчистили подоспевшие сотрудники, нажал на газ и скрылся.
— Зачем ты взяла её с собой? — Кэ Жэньцзе окинула Вэнь Цзые оценивающим взглядом, сочтя, что та неплохо выглядит: её высокие скулы таили в себе упрямство, взгляд был острым и полным скрытого смысла, прямой нос напоминал горный хребет, тонкие губы отдавали холодом, а общая манера держаться была довольно крутой. К тому же лицо казалось смутно знакомым.
Затем Кэ Жэньцзе перевела взгляд на Ли Мяоинь и только теперь заметила, как похожи их взгляды.
Сама Ли Мяоинь обладала мягким и чистым нравом, вот только её кожа была мертвенно-бледной, губы — бесцветными, а вид — неприступным, словно она вовсе не принадлежала к миру смертных и походила на небожительницу, хотя в глубине её глаз таился холод.
Форма глаз у обеих была до того схожей, что от них веяло атмосферой давно живущей вместе супружеской пары.
Ли Мяоинь разжала пальцы, и Вэнь Цзые застряла между сиденьями — ни сесть, ни встать, а её длинные ноги теснились в узком пространстве.
Ли Мяоинь тихо произнесла:
— Садись назад. — И только после этого ответила на вопрос режиссёра: — Это твоя младшая сокурсница Ни Хун попросила подбросить её, говорит, здесь трудно поймать машину.
— Сяо Ни? — Кэ Жэньцзе озаренно догадалась и усмехнулась: — Так это ты та самая поблажка?
Вэнь Цзые до крайности смутилась и, чинно усевшись на заднем сиденье минивэна, вежливо поприветствовала:
— Здравствуйте, режиссёр Кэ.
Кэ Жэньцзе коротко хохотнула:
— Передай вашему режиссёру, что человека я вам доставила. А вот как вы поступите дальше, захочет ли Мяоинь — это уже совсем другая история, и сумеете ли вы ухватиться за шанс, зависит только от вас самих.
Ни Хун боялась, что Вэнь Цзые всё испортит, поэтому и обратилась к старшей сокурснице с мольбой замолвить за неё перед Ли Мяоинь пару добрых слов, но Кэ Жэньцзе, разумеется, отказала.
Она ведь не дура: Ли Мяоинь всегда вела себя скромно, и если на этот раз она и согласилась на участие, то лишь ради продвижения фильма. Раз уж на сегодняшней премьере произошел такой инцидент, папарацци теперь не отстанут от неё ни на шаг, а стоит какому-нибудь развлекательному шоу случайно засветить её домашний адрес, и от надоедливого внимания будет уже не спастись — останется только переезжать.
Вэнь Цзые невольно устремила взгляд на Ли Мяоинь, но встретилась лишь с её ледяным выражением лица.
Вэнь Цзые закусила губу, чувствуя себя совершенно потерянной.
Та одна десятитысячная доля надежды, что теплилась в её сердце прежде, теперь рухнула окончательно.
Если раньше Ли Мяоинь и баловала её хорошим отношением, то лишь из уважения к режиссёру.
В конце концов, кто способен легко принять резкий разрыв отношений с бывшей партнёршей, когда ты роняешь своё достоинство ради попытки сойтись вновь, а твоё сердце раз за разом втаптывают в грязь?
Ещё спасибо, если она её не ненавидит.
Примечания автора:
Сяо Ли: и люблю, и ненавидеть продолжаю.
Глава 5. Глава 5. Я могу извиниться.
Под холодной луной свирепствовал бурный ветер, сгибая ветви деревьев по обе стороны дороги вправо.
В темноте горел лишь тусклый желтый фонарь на самом верху, грозовые тучи на краю неба быстро несло ветром, и внезапно закапали первые редкие капли дождя.
Вэнь Цзые закрыла глаза:
— Давай расстанемся.
Капли дождя, падавшие на лицо женщины с длинными волосами, казались её слезами; она вцепилась в Вэнь Цзые, отказываясь отпускать:
— Ты же сама говорила, что я тебе нравлюсь.
Вэнь Цзые разжала её пальцы и, позволив той стоять под дождём, окончательно лишилась прежней нежности.
***
Проснувшись от кошмара, Вэнь Цзые обнаружила, что её лоб покрылся испариной. Неизвестно когда в доме отключило электричество, кондиционер умолк, и в комнате стало душно, как в бане.
Она распахнула окно, но на улице царила такая же духота.
Вэнь Цзые достала из холодильника бутылку ледяной воды и вышла на лестничную площадку проверить обстановку: оказалось, свет вырубило только у неё в квартире. Она оплатила счета, и вскоре электричество вернулось.
С бутылкой в руке и не включая свет, она уселась на подоконник, погрузившись в оцепенение.
Она уже очень давно не видела во сне прошлое. Всё, что произошло пять лет назад, казалось ей сном, который теперь подёрнулся туманом и затянулся серой пылью.
Просидев так до рассвета, когда небо на востоке окрасилось в бледный жемчужный цвет, Вэнь Цзые наконец пошла заварить себе ледяного кофе.
Наблюдая за тем, как кофемашина цедит жидкость, она невольно вспомнила сцену в машине трёхдневной давности.
У режиссёра Кэ Жэньцзе оставались дела, поэтому их высадили в глухом районе вдали от центра города.
Ли Мяоинь позвонила, чтобы вызвать машину, а Вэнь Цзые достала телефон, проверяя маршрут метро. Между ними пролегла двухметровая дистанция — промежуток, куда запросто поместилось бы ещё несколько человек.
Отыскав нужный путь, Вэнь Цзые рассеянно скользнула взглядом по Ли Мяоинь и тут же была поймана с поличным.
Это была их первая встреча после расставания, когда рядом не было посторонних.
Смущенно отведя глаза, Вэнь Цзые принялась изображать ожидание транспорта.
Ли Мяоинь разомкнула губы:
— За мной скоро приедут.
Вэнь Цзые сунула руки в карманы и воззрилась на небо:
— Угу.
Ли Мяоинь вежливо бросила:
— Спасибо тебе за сегодня.
Вэнь Цзые снова промычала что-то неразборчивое, похожее на жужжание комара.
Ли Мяоинь:
— Если у тебя есть дела, можешь идти.
Вэнь Цзые:
— …
Главным её делом сегодня было принести извинения и уговорить Ли Мяоинь принять участие в шоу, но она никак не могла сообразить, с чего начать.
Переборов себя, Вэнь Цзые выдавила:
— Я сегодня свободна, меня прислала режиссёр Ни.
Ли Мяоинь проигнорировала её слова, а Вэнь Цзые с нарастающей тревогой украдкой глянула на неё и заметила, что та, кажется, всё это время неотрывно смотрела на неё своими чёрными, лишёнными моргания глазами, причём на её белоснежном лице не дрогнул ни один мускул.
Неуверенность в груди Вэнь Цзые стала стремительно тонуть, когда она услышала слова Ли Мяоинь:
— Похоже, вы уже сделали свой выбор. Я отказываюсь.
Вэнь Цзые закусила губу и спросила:
— Почему? Из-за того, что было между нами? Я могу… (извиниться).
Ли Мяоинь оборвала её на полуслове:
— Из-за твоего непрофессионализма. Я работаю только с профессионалами.
— Вэнь Цзые, я думала, за эти годы ты изменилась, но ты всё такая же высокомерная.
***
Телефон в её кармане издал жужжащий звук, уведомляя хозяйку о сегодняшнем расписании. Взглянув на часы и поняв, что времени в обрез, Вэнь Цзые в спешке перелила кофе в стакан со льдом, нахлобучила крышку, закинула всё в сумку и вызвала такси, чтобы поспеть на съёмочную площадку.
Хотя график у неё был не сказать чтобы плотный, в нём всё ещё оставалось постоянное шоу под названием Дымные переулки — передача, похожая на блоги о поисках местных вкусностей в коротких видеороликах. Её суть заключалась в знакомстве с народными мастерами и ремесленниками, и хотя рейтинги шоу были невысокими, оно вносило свой вклад в популяризацию культуры родного края.
Когда Вэнь Цзые прибыла на место, режиссёр-постановщик уже перекинулся парами слов с владельцем лавки. За пару дней до этого Вэнь Цзые нашла время, чтобы изучить культуру местных закусок, поэтому стоило камере включиться, как она мгновенно включилась в рабочий процесс.
Сегодня мы пришли в Переулок Юнъань, чтобы отыскать вкус, который прячется здесь уже целое столетие.
Здесь подают лапшу по-особому рецепту, связующую воедино ароматы прошлого и современности.
Вэнь Цзые присела за столик и попросила хозяина подать лапшу. Тот радостно отозвался, и вскоре заказ был готов. Однако, приглядевшись, Вэнь Цзые заметила неладное и велела остановить съёмку.
Режиссёр подошёл к ней и спросил:
— Что случилось? Что-то не так?
Вэнь Цзые указала на пиалу с лапшой, стоявшую на деревянном столе:
— Порция слишком большая.
Режиссёр присмотрелся повнимательнее, а затем перевёл взгляд на миски других посетителей — порция и впрямь оказалась больше обычной.
Вэнь Цзые понимала, что это проявление доброты со стороны владельца: тот просто хотел положить побольше ради красивой картинки на камеру. Но вести программу нужно честно: если кто-то придёт сюда пообедать после выхода выпуска и обнаружит, что порция отличается от увиденной на экране, это будет расценено как ложная реклама.
Объяснив всё режиссёру, Вэнь Цзые отправилась на кухню к хозяю заведения, чтобы прояснить этот вопрос.
Тот поначалу испугался, но, выслушав объяснения Вэнь Цзые, густо покраснел, закивал в знак согласия и приготовил новую порцию, после чего съёмки возобновились.
Ветры и морозы столетий пропитали жилище этого мастера, а шумные толпы людей истоптали голубые каменные плиты пола до зеркального блеска.
Ли Мяоинь только что завершила рекламное мероприятие, но её машину заблокировало на перекрёстке, и она поинтересовалась:
— Что там впереди?
— Похоже, идут какие-то съёмки, зеваки перекрыли дорогу, — вскоре доложил водитель.
http://bllate.org/book/32715/4000673
Готово:
