Глава 12. Сёстры
— М-м…
Услышав шорох за спиной, Фан Чжихун радостно обернулся к Шэнь Фан: — Кажется, твоя сестра очнулась! Я слышал её голос.
Шэнь Фан тут же обошла Фан Чжихуна сзади, наклонилась и озабоченно заглянула в лицо Шэнь Ли, тихо позвав: — Сестра? Сестра, ты очнулась?
Устроившаяся за спиной Фан Чжихуна Шэнь Ли с короткой стрижкой до мочек ушей чуть шевельнула веками и лишь спустя мгновение с трудом приоткрыла глаза: — М-м… Шэнь Фан? Где мы?
— Мы всё ещё в торговом центре, собираемся уходить. Твои раны слишком тяжелы, нужно обязательно найти профессионального врача, который тебе поможет, — объяснила Шэнь Фан, доставая салфетку и аккуратно стирая пот со лба сестры.
— Вы и сами рискуете, выбираясь отсюда, да ещё и меня тащите. Разве так можно? Что, если из-за меня вы попадётесь в ловушку? Бросьте меня, — Шэнь Ли испытывала жгучее чувство вины и попыталась самостоятельно подняться, превозмогая боль. До её слуха доносились раскаты выстрелов и жуткий вой зомби — всё это ясно говорило о том, в каком опасном положении они оказались. И раз уж эти люди решили взять её с собой, бежать быстро точно не получится, она лишь станет обузой.
— Ай! Шэнь Ли, у тебя сломана нога, переломаны ребра, и ещё неизвестно, не задели ли осколки костей внутренние органы, твоё состояние крайне опасно, так что прекрати барахтаться! — устало и усовещевающе прервал её Фан Чжихун. Тащить по лестнице живого человека и без того тяжело, а когда этот человек без конца ерзает и сопротивляется — задача становится невыполнимой. — Подумай хотя бы о своей младшей сестре, которая всё это время ухаживала за тобой и глаз не сомкнула.
— Сестра Шэнь Ли, тебе не за чем так терзаться чувством вины. Мы помогаем тебе просто по доброте душевной, ты нам вовсе не в тягость, так что перестань дёргаться и лучше отдохни, — стоявший рядом Ли Ю тоже поспешил поддержать пытавшуюся встать Шэнь Ли и принялся её уговаривать.
— Но… но я ведь в таком состоянии, я просто обуза, вы… — Шэнь Ли всё еще пыталась вырваться.
Шэнь Фан стояла рядом, внезапно закрыв лицо руками, и залилась горькими слезами: — Сестра! Да как я могу бросить тебя здесь, чтобы тебя заживо сожрали зомби! С самого детства ты всегда защищала меня. Если бы не я, ты бы не оказалась в таком положении, а теперь ты просишь оставить тебя? Разве это не значит, что я сама тебя погубила? Ты хочешь, чтобы я всю жизнь мучилась угрызениями совести?! Сестра, хватит уже сопротивляться, позволь нам вытащить тебя отсюда и найти врача, хорошо?
Шэнь Фан умоляюще смотрела на сестру глазами, полными отчаяния, и горяко молила её.
Если бы в тот день не началась эпидемия зомби, и она не пришла в торговый центр навестить сестру, ничего этого, возможно, и не случилось бы. Она до сих пор помнила, как только поднялась на эскалаторе и увидела улыбающуюся сестру, ждавшую её наверху. Она радостно бросилась к ней навстречу, но вдруг заметила, как радостная улыбка на лице сестры сменилась ужасом. Та завопила об опасности и, подбежав, оттолкнула её в сторону.
Когда Шэнь Фан оглянулась, то увидела зомби, который должен был наброситься на неё со спины. Сестра заслонила её собой, но монстр вцепился Шэнь Ли в плечо, они потеряли равновесие и вместе покатились вниз по ступенькам.
Опомнившись, она бросилась вниз, но чудовище уже было уничтожено другими людьми, а её сестра лежала на земле без всяких признаков жизни. У неё от слёз покраснели глаза, она бросилась к ней, долго пыталась реанимировать, и лишь тогда послышалось слабое дыхание сестры.
И после этого сестра говорит, что пойдёт сама? Чем это отличается от самоубийства? С такими травмами Шэнь Ли с трудом могла бы стоять на ногах, не говоря уже о том, чтобы защитить себя.
Видя, как её обычно сдержанная и рассудительная младшая сестра плачет сейчас точно так же, как в детстве, когда её обижали или наговаривали на неё, сердце сжалось от жалости.
Шэнь Ли вздохнула, прекратила сопротивление и оставила мысль идти самостоятельно: — Тогда поскорее уходим. Если станет опасно — бросайте меня.
— Сестра, что ты такое говоришь? — Убедившись, что Шэнь Ли наконец сдалась, Шэнь Фан быстро вытерла слёзы и облегчённо выдохнула.
— Мы все будем тебя защищать, только больше не шевелись.
— Вот именно, Шэнь Фан, проведи с сестрой воспитательную беседу. Если она еще хоть раз дёрнется, мои руки ослабнут, и мы все полетим кубарем вниз, — пошутил Фан Чжихун, успокоившись после слов Шэнь Ли и чуть выше подбросив её на спине.
— Ещё чуть-чуть, мы уже на третьем этаже, скоро выберемся наружу, — Ли Ю заглянул вниз. Он видел, как Ван Ян и остальные уничтожили множество зомби у главного входа, постепенно прокладывая путь наружу. Ситуация выглядела куда лучше, чем тогда, когда они смотрели с крыши, и шансы прорваться сквозь кольцо окружения у них были весьма высоки.
С этими словами Ли Ю перевел взгляд и случайно бросил его налево, вглубь третьего этажа — и тут же замер от ужаса.
Хотя зомби на первом этаже и правда становилось меньше — отчасти потому, что их уничтожили Ван Ян с товарищами, — была и другая причина: остальные мертвецы начали постепенно расходиться по сторонам и карабкаться на верхние этажи…
На дверях пожарного выхода этого этажа висела лишь слабо затянутая цепь. Ли Ю увидел множество зомби, которые протискивались и лезли из проема, а те, что не могли пролезть, высовывали руки в щели и бешено размахивали ими во все стороны.
Испугавшись этой ужасающей картины, Ли Ю вздрогнул и не удержал в руках бейсбольную биту и лопату, которые помог нести Фан Чжихуну. Инструменты со звоном выскользнули из рук.
— Дзынь! Бац!
Звук падающих на мраморный пол железных предметов прозвучал на этом этаже оглушительно громко. Ли Ю тут же присел на корточки, мелко дрожа всем телом, и торопливо стал подбирать биту и лопату. Его белоснежное, похожее на рафинированный жир лицо до ужаса побледнело, а пушистые от природы ресницы непрерывно хлопали, роняя капельки кристальных слёз.
Заметив, что зомби явно среагировали на шум, точнее нацелились на них и теперь изо всех сил лезут через дверную щель, Ли Ю со слезами в голосе посмотрел на Фан Чжихуна: — П-простите. Ч-что же нам теперь делать? Что делать, Чжи Хун? — Растеряв все собственные мысли, Ли Ю искал ответа и спасения исключительно у Фан Чжихуна.
— Быстро! Быстро вниз! Здесь слишком много зомби! — Лицо нёсшего Шэнь Ли Фан Чжихуна тоже помрачнело. Глядя на то, как из двери лезет всё больше и больше мертвецов, он уже сомневался, удастся ли им вообще спастись.
— Вы с Шэнь Фан идите первыми! Если я потащу Шэнь Ли, то только замедлю вас, бегите вниз!
Лестница была слишком узкой, чтобы идти в несколько рядов, поэтому Фан Чжихун велел им бежать вперед, а сам собирался прикрывать отход с Шэнь Ли на спине.
— Я… я… — Ли Ю лишь испуганно всхлипывал, растерянно глядя на Фан Чжихуна и не зная, как поступить.
А Шэнь Фан волновалась за сестру: — А как же моя сестра?
— Сяо Фан, не переживай, со мной всё в порядке. Бегите скорее! — Шэнь Ли понимала, что сейчас критический момент и вовсе не время для взаимных уговоров. Она крикнула им приказ: — Уходите быстрее! С нами ничего не случится, главное — бегите впереди и не падайте, чтобы не загораживать дорогу!
С сомнением и болью в сердце взглянув на сестру за спиной Фан Чжихуна, Шэнь Фан стиснула зубы, крепче сжала длинный нож, служивший ей оружием, и бросилась вниз по лестнице.
Ли Ю же после неоднократных и твердых уговоров Фан Чжихуна сунул ему лопату и, со слезами на глазах оглядываясь, тоже побежал вниз.
Фан Чжихун, перехватив лопату в одну руку и придерживая человека за спиной другой, повернулся лицом к первому же побежавшему к нему зомби. Хотя прошла всего пара мгновений, этого времени хватило, чтобы тварь преодолела расстояние до них. Приказать им бежать первыми он решил не только потому, что с ношей за спиной передвигался медленнее — это был всего лишь предлог, ведь судя по количеству и скорости мертвецов, они всё равно легко могли бы настичь всю группу.
Отпуская Ли Ю и остальных вперёд, Фан Чжихун лишь хотел задержать тварей здесь и потянуть время. Лишь бы Ли Ю и остальные благополучно добрались донизу, где их ждали Ван Ян, Сяо И и другие вооруженные люди. С ними рядом Ли Ю будет в гораздо большей безопасности, верно?
На самом деле Фан Чжихун шёл на этот шаг с решимостью умереть, лишь бы помешать зомби спуститься следом и выиграть для Ли Ю как можно больше драгоценного времени. Он надеялся только на то, что Ли Ю сможет остаться в живых.
Оглушив одного из зомби ударом, Фан Чжихун воспользовался короткой передышкой, чтобы аккуратно опустить Шэнь Ли на пол, и сказал: — Прости, что задержал тебя. Боюсь, если бы я предложил тебе бежать первой, Ли Ю начал бы сомневаться. Прости, что воспользовался твоим положением из эгоизма… Ты ведь сможешь продержаться до нижнего этажа? Я пока задержу их здесь, а ты уходи скорее.
Шэнь Ли ничего не ответила, лишь прислонилась к перилам и тихонько втянула воздух от резкой боли. В груди разливалось жжение — каждый вдох отдавался дикой болью, а из-за трещины в стопе при попытке встать по телу катились холодные капли пота. Перетерпев боль, Шэнь Ли спокойно спросила Фан Чжихуна: — Ты собрался здесь умирать? Ради того, чтобы выиграть жалкую пару минут?
Фан Чжихун усмехнулся: — Главное, чтобы он был в безопасности, а я постою, сколько смогу. Уходи скорее, боюсь, я сам долго не продержусь. — С этими словами он снова развернулся и ударил лопатой приближающегося зомби, с отчаянием глядя на мертвецов, всё так же лезущих из дверного проема.
В этот момент за спиной раздался спокойный голос Шэнь Ли: — Один ты не справишься, я помогу.
Подняв с пола запасной железный трезубец, заготовленный для самообороны, Шэнь Ли встала рядом с Фан Чжихуном и помогла пригвоздить рванувшуюся вперед женщину-зомби.
— Ого, ты еще можешь двигаться? — удивился Фан Чжихун.
— А почему бы и нет? — Шэнь Ли через силу улыбнулась, сглатывая подступившую к горлу кровь, которая хлынула изнутри от любого резкого движения. Во рту отчетливо почувствовался металлический привкус.
Действуя сообща, они повалили нескольких зомби, выбравшихся из пожарного прохода. Шэнь Ли навалилась на дверь и попыталась просунуть трезубец в ручки пожарной двери, чтобы заблокировать её и не дать открыть.
— Быстро! Помоги прижать дверь!
С помощью Фан Чжихуна трезубец успешно заклинил ручки дверей, а запертые внутри зомби с воем начали наваливаться на створки, пытаясь распахнуть их снова.
— Готово, теперь они отсюда не выйдут, — Шэнь Ли отпустила руки, державнившие трезубец, и перевела дыхание.
— Фух! Ну тогда и мы можем спускаться, — Фан Чжихун искренне благодарил небеса за невероятную удачу, позволившую им не расстаться с жизнями.
— А?!!
— Что такое? — Услышав резкую перемену в голосе Шэнь Ли, Фан Чжихун поспешно обернулся.
Он увидел, как Шэнь Ли убрала руку с груди — прямо у неё из грудной клетки торчала почерневшая, испачканная в крови, тощая рука зомби, продолжавшая судорожно шарить в воздухе.
Оказалось, что трезубец всё-таки был слишком лёгким и ненадежным. От пары сильных ударов его перекосило и выбило из пазов, щель между створками мгновенно распахнулась, и рука мертвеца пролезла прямо через неё, нанеся удар в спину ничего не подозревавшей Шэнь Ли и насквозь пробив её тело на вылет.
— Ты как? — испуганно и встревоженно воскликнул Фан Чжихун, пытаясь её поднять.
Шэнь Ли болезненно сморщилась и махнула рукой, показывая, что справится сама. Сцепив зубы, она заставила своё тело сдвинуться вперед, соскальзывая с чудовищной руки. Несмотря на то, что её тело пронзила насквозь зияющая дыра, Шэнь Ли, казалось, вовсе не замечала этого. Она вновь вставила трезубец в ручки пожарной двери и вцепилась в него обеими руками, не давая конструкции перекоситься от ударов. Собственными руками она намертво зафиксировала дверь.
— Уходи скорее! Я буду держать эту дверь, я не позволю им снова её открыть.
— Но… твои раны…
Глядя на Шэнь Ли, выражение лица которой оставалось спокойным, хотя кожа уже начала приобретать синеватый оттенок, а руки всё так же мертвецки цеплялись за трезубец, прижимаясь телом к беспрестанно содрогающейся двери, Фан Чжихун открыл рот, не зная, что ещё сказать.
Было очевидно: с такими ранами её не спасли бы даже лучшие враги. И в этот смертельно опасный момент хрупкая женщина своим собственным телом превратилась в последний бастион, сдерживающий зомби.
— У тебя есть тот, кого ты хочешь защитить. И у меня тоже. Я хочу, чтобы моя младшая сестра жила хорошо. Она ведь первая студентка в нашей семье, такая умница, она ещё совсем молодая и не может умереть так рано. — Кровь текла изо рта уже непрерывным потоком, сколько ни старайся её сглотнуть. Воспоминания о послушной и милой сестре заставили взгляд Шэнь Ли смягчиться.
— Скажи моей сестре, чтобы она жила счастлива… — Шэнь Ли постаралась улыбнуться, и её улыбка вдруг стала невероятно прекрасной — подобно яркому всплеску фейерверка, который тут же сгасает и исчезает без следа.
— Уходи же!!
Переполненный чувством глубокой благодарности, Фан Чжихун бросил на эту поразительно стойкую женщину прощальный взгляд, развернулся и побежал.
А на лестничной площадке осталась одна лишь Шэнь Ли. Прислонившись спиной к двери, она мертвой хваткой вцепилась обеими руками в застрявший трезубец, удерживая створки закрытыми. Лицо Шэнь Ли стремительно бледнело от потери крови, в голове нарастала туманная дурнота. Собрав последние силы, она до крови прикусила кончик языка и мотнула головой, пытаясь сохранить рассудок.
Нельзя умирать. Она ещё не может умереть. Ей нужно продержаться. Еще чуть-чуть… совсем чуть-чуть…
http://bllate.org/book/32710/3999957
Готово:
