Увидев такую сцену, Аньцзин невольно вспомнила футбол — а за ним и китайскую мужскую сборную. Если бы та обладала подобным мастерством, разве ей не удалось бы наконец вырваться из Азии?
Сидевшая рядом Вэнь Я тяжело вздохнула.
— Думаешь о сборной? — спросила Аньцзин.
Вэнь Я кивнула:
— Если бы китайская мужская сборная умела играть в футбол с помощью боевых искусств, кто знает, насколько они тогда стали бы сильны.
Оказывается, Вэнь Я думала ровно о том же.
Только… ах…
У Лян сидел неподалёку от Аньцзин и Вэнь Я, а Вэнь И устроилась чуть поодаль.
Когда они пришли, площадка уже заполнилась народом, и вокруг стоял такой гул, что разговаривать можно было без опаски — их всё равно никто не расслышит.
В матче участвовали исключительно отпрыски знатных родов; среди игроков были четвёртый, пятый и седьмой сыновья императора. Поскольку встреча носила дружеский характер, сам император не явился, а чиновники заглядывали лишь из любопытства.
На трибунах не было чёткого разделения болельщиков по командам, да и зрителями были почти сплошь юные девушки из знатных семей. Несмотря на простор площадки, места быстро заполнились.
— Неужели в Хуа Цичао столько незамужних девушек? — удивилась Аньцзин, оглядывая восторженно возбуждённых красавиц на трибунах.
Впрочем, в «мясном романе» даже не вышедшие замуж девушки вели себя весьма страстно.
— Наследный принц Хуа — истинный джентльмен! В синем одеянии, как же он очарователен! — раздался восхищённый возглас рядом.
— Его высочество Му Жунь — галантен и волен, просто сводит с ума! — подхватила другая.
— Четвёртый принц тоже прекрасен, несравненно красив! — мечтательно вздохнула третья.
— Пятый принц тоже хорош…
— Седьмой принц тоже неплох…
Вэнь Я наклонилась к Аньцзин и шепнула:
— Если не думать о том, что все эти люди натворят в будущем, а смотреть только на их внешность, фигуры и то, как они двигаются на поле, зрелище действительно приятное.
Главный герой и все второстепенные мужские персонажи «мясного романа» — без исключения красавцы. Неудивительно, что их совместное появление привело в восторг стольких девушек.
Аньцзин следила за игрой и как раз заметила Хуа Вэй Жуна, когда тот вдруг поднял голову и посмотрел в сторону трибуны, где она сидела. Его взгляд, казалось, встретился с чьим-то, и Хуа Вэй Жун лёгкой улыбкой ответил. Аньцзин отчётливо услышала, как одна из девушек рядом судорожно втянула воздух.
Хуа Вэй Жун, вероятно, смотрел на Вэнь И — та, как только он отвернулся и снова взялся за мяч, громко заявила:
— Это мой жених.
Аньцзин обернулась. Вэнь И, произнося эти слова, бросила пронзительный взгляд на Хуа Пяопяо. Та только что пришла и стояла в стороне, но явно заметила предупреждение Вэнь И, закусила губу и приняла обиженный, жалобный вид.
Когда Аньцзин снова перевела взгляд на поле, Му Жунь Ду Хуа и Вэнь Уйу уже прекратили тренировочные движения и тоже подняли глаза к трибунам.
Хотя Аньцзин не могла точно определить, на кого именно они смотрели, она была уверена: оба смотрели на Хуа Пяопяо.
Внешность Хуа Пяопяо была поистине выдающейся, а выражение лица чаще всего напоминало плачущую грушу под дождём. Поэтому, когда Му Жунь Ду Хуа и Вэнь Уйу уставились на неё, остальные игроки тоже заинтересованно последовали их взгляду — и на мгновение замерли.
Такова была сила главной героини: она легко завоёвывала восхищённые взгляды мужчин.
Вэнь Я оперлась подбородком на ладонь:
— Я знаю, что Хуа Пяопяо обладает таким даром и что все мужчины будут в неё влюблены. Но всё равно странно чувствовать себя просто фоном, которого будто и нет.
Это чувство не было ни завистью, ни восхищением.
— Теперь я понимаю, почему Вэнь И так настороженно относится к Хуа Пяопяо, даже увидев, как Хуа Вэй Жун ведёт себя с ней. Если столько мужчин очарованы ею, то и Хуа Вэй Жун, если не обладает достаточной стойкостью, рано или поздно тоже может переменить отношение и полюбить Хуа Пяопяо.
Ведь обаяние Хуа Пяопяо действительно слишком велико. Впервые появившись при стольких людях в Хуа Цичао, она уже покорила столько сердец.
На поле на несколько секунд воцарилась тишина, но её нарушил барабанный бой, возвестивший начало матча.
Звук вернул внимание знатных юношей, очарованных красотой Хуа Пяопяо, обратно на игру. Все будто бы на мгновение растерялись, не понимая, что произошло, а затем пришли в себя.
Игроки выстроились по цветам команд, обменялись поклонами, и судья объявил начало матча.
Аньцзин с интересом наблюдала за цюцзюй — впервые видела такую игру. Иногда она переводила взгляд на У Ляна: тот с широко раскрытыми глазами тоже внимательно следил за происходящим.
Аньцзин не разбиралась в футболе и редко смотрела матчи, но некоторые правила знала. Правила цюцзюй во многом схожи с футболом.
Однако, наблюдая за игрой, Аньцзин думала: «Хорошо бы и самой немного подвигаться».
Чтобы сохранить здоровье и не набрать лишний вес, после работы она регулярно ходила в бассейн и часто бегала в спортзале.
Вэнь Я, напротив, не проявляла особого интереса к матчу. Её глаза были устремлены на поле, но мысли занимало совсем другое.
Ведь Вэнь Я очень хотела выйти из дворца. Она уже пыталась попросить императора разрешить ей выйти под предлогом поиска средства от отравления, но Му Жунь Ду Хуа отклонил её просьбу. Теперь ей нужно было искать другой способ.
Впрочем, из трёх способов, которые она придумала ранее, не все были бесполезны.
— Ты можешь определить, кто из них выглядит особенно слабым? — Вэнь Я толкнула Аньцзин, увлечённо наблюдавшую за игрой.
— Те, кто выходит на поле, все сильны, — ответила Аньцзин. — В древнем цюцзюй многое зависит от боевых искусств и внутренней силы.
— Неужели нет ни одного юноши, который выглядел бы при смерти? — Вэнь Я огляделась.
Она подумала: если бы она вышла замуж за кого-то, кто вот-вот умрёт, то после его смерти обрела бы свободу. Ведь, выйдя замуж, она будет жить в собственном дворце принцессы, и всё будет зависеть от неё.
Аньцзин бегло окинула взглядом площадку:
— Вон тот, — указала она на человека в правом нижнем углу перед собой.
Вэнь Я проследила за её взглядом и увидела юношу с бледным лицом, время от времени кашлявшего.
— Зачем тебе такой человек? — не поняла Аньцзин.
— А если я выйду за него замуж? — Вэнь Я понизила голос и объяснила: — Он, похоже, умирает. Я всё равно буду жить в своём дворце принцессы, и там всё будет зависеть от меня. Как только он умрёт, я стану свободной.
Аньцзин скосила на неё глаза:
— Если хочешь выйти замуж, сначала выясни его происхождение. Высокородные редко соглашаются стать мужем принцессы.
Чтобы получить собственный дворец принцессы, Вэнь Я не могла выходить замуж «вниз» по статусу.
Вэнь Я уже собиралась спросить об этом у Маньюй, но Аньцзин остановила её:
— Так прямо спрашивать — сразу вызовешь подозрения.
— Ты знаешь, кто он? — Вэнь Я удивилась осведомлённости Аньцзин.
— Я гуляла с У Ляном и однажды встретила его, — ответила Аньцзин. Ведь она почти не бывала во дворце, и раньше встречалась с Вэнь Я в основном за его пределами, так что, не зная кого-то, могла спокойно расспрашивать свою няню. — Няня рассказала мне…
Аньцзин многозначительно замолчала, глядя на Вэнь Я с загадочным видом.
— Ну? — Вэнь Я с нетерпением ждала продолжения. — Что она тебе сказала?
— Тот, кто сидит там, — шестой принц.
Шестой принц, Вэнь Угу, с детства страдал слабым здоровьем. В «мясном романе» он появляется лишь однажды: единственный раз он уводит Хуа Пяопяо укрыться от дождя. Хуа Пяопяо избегает высокой температуры, но Вэнь Угу заболевает простудой и умирает.
Вэнь Угу и Вэнь Уйу — родные братья, и Хуа Пяопяо чувствует перед Вэнь Уйу глубокую вину, поэтому становится перед ним совершенно покорной.
Вэнь Я скривилась:
— …Неужели в Хуа Цичао больше нет ни одного человека с хроническими недугами?
Пока Аньцзин и Вэнь Я размышляли, вокруг вдруг раздался общий возглас. Аньцзин почувствовала, как её резко подняли вверх, и в ту же секунду оказалась в чьих-то объятиях.
Под ней отчётливо прозвучал женский крик.
Аньцзин сфокусировала взгляд на лице напротив и в тот же момент услышала знакомый голос у себя в ухе:
— Посмеешь кричать — убью.
Автор говорит: на самом деле, я не считаю, что мой намёк был слишком тонким. Этот человек — главный герой.
***
Вначале Аньцзин испугалась из-за внезапной потери равновесия, но быстро успокоилась.
На самом деле, это ощущение ускорения и потери веса было даже приятным — когда она летает на самолёте, больше всего ей нравится именно момент взлёта, когда возникает такое чувство.
Увидев лицо незнакомца, Аньцзин скривилась:
— Так это ты. — Это был тот самый человек в чёрном, который в прошлый раз подхватил её, когда она упала.
— Ты ведь не боишься, что тебя заметят, если так открыто хватаешь меня среди толпы? — спросила она. — Хотя… странно, почему за тобой никто не гонится?
Мужчина в чёрном легко усмехнулся:
— Боюсь, пока никто даже не заметил, что тебя нет.
Как такое возможно? Ведь она — живой человек, и в такой толпе её исчезновение должно было броситься в глаза.
Когда мужчина в чёрном усадил её на ветку дерева рядом с площадкой, Аньцзин бросила взгляд на своё место.
…Неужели она действительно так незаметна?
Только Вэнь Я, У Лян и Сяоча вскочили и озирались в поисках её.
Остальные же смотрели в другую сторону.
Мужчина в чёрном, словно угадав её мысли, пояснил:
— Я пнул мяч, который летел прямо в тебя, и он попал Хуа Пяопяо в лицо.
Аньцзин вспомнила: в момент, когда её подняли, она действительно услышала женский крик.
Мужчина в чёрном почесал подбородок:
— Похоже, принцесса Гуаньшаня весьма полезна.
— Кто ты такой? — спросила Аньцзин. — Не верю, что кто-то станет помогать мне без причины. Зачем ты так внезапно увёз меня сюда?
Мужчина в чёрном смотрел вдаль на суету вокруг Хуа Пяопяо:
— Разве ты не хотела выйти из дворца?
— Ты подслушивал наш разговор? — Аньцзин и Вэнь Я говорили об этом очень осторожно, так что никто не должен был их услышать. — Да и выйти из дворца я хочу не таким способом. В моём нынешнем положении, если меня тайно уведут, императору, конечно, всё равно, но на воле у меня не будет ни статуса, ни денег, и я просто умру с голоду.
— Хочешь, чтобы нынешний император сначала дал разрешение? — серьёзно спросил мужчина в чёрном, поворачиваясь к ней.
Аньцзин смотрела на то, как вокруг Хуа Пяопяо собрались игроки и судья остановил матч:
— Будучи супругой наследного принца, я не могу выйти из дворца без разрешения императора.
— Понял.
— Почему ты так интересуешься моими делами? — Хотя она не узнала его лица, Аньцзин всё больше укреплялась в своём прежнем подозрении.
Мужчина в чёрном лишь погладил её по голове, а затем исчез, используя лёгкие шаги.
— Раз не хочешь отвечать, так хоть посади меня вниз перед уходом!
Аньцзин решила, что в тот день ей досталось даже больше, чем Хуа Пяопяо, в которую попал мяч: вскоре после ухода мужчины начался ливень, и, поскольку её никто ещё не заметил, ей пришлось в одиночестве терпеть ледяной дождь и ветер на дереве.
Когда на небе вспыхнула первая молния, Аньцзин, хоть и плохо умела лазать по деревьям, всё же стиснула зубы и медленно, по ветке за веткой, спустилась вниз.
К счастью, она не заболела, но по дороге обратно её несколько раз откровенно высмеяли.
Вэнь И, по своей натуре, не удержалась и хихикнула, увидев Аньцзин в таком жалком виде.
Му Жунь Ду Хуа плохо относился к Аньцзин, поэтому лишь мрачно взглянул на неё.
Четвёртый принц, напротив, относился к ней хорошо, но сейчас был занят Хуа Пяопяо, так что лишь спросил пару слов и больше не обращал внимания.
Хуа Вэй Жун почти не знал Аньцзин, поэтому ограничился вежливыми, но формальными словами участия.
Хуа Пяопяо была поглощена заботой о следе от мяча на лице и лишь слабо кивнула Аньцзин.
Вернувшись, Аньцзин приняла ванну, а когда к вечеру дождь прекратился, решила прогуляться.
Виды императорского дворца были поистине прекрасны: изящные бонсай, великолепные постройки, а после дождя воздух стал особенно свежим, так что вечерняя прогулка доставляла удовольствие.
Однако, подойдя к искусственным горкам, Аньцзин смутно различила две фигуры.
http://bllate.org/book/3271/361142
Готово:
