— Потому что я трогала кота, тебе показалось, будто это грязно? — Вэнь Уминь опустил голову и пристально посмотрел на Аньцзин. — Аньцзин, в будущем просто говори об этом прямо. Когда ты так отстраняешься от меня, мне становится больно.
Он смотрел на неё с особой нежностью и необычной искренностью.
Аньцзин чуть было не кивнула, но, вспомнив своё нынешнее положение и недавно принятое решение, промолчала.
Вэнь Уминь мог быть невероятно нежным, но в то же время — жестоким до извращённости.
Такой человек слишком сложен. Лучше держаться от него подальше.
Вечерний ветер усиливался. Даже стоя во дворе, можно было слышать его завывания. Листья шелестели всё громче, и в этом звуке чувствовалась глубокая печаль.
Поскольку согласия она дать не могла, Аньцзин отвела взгляд.
— Ты ведь знаешь, что я… — не успела она договорить, как оказалась в объятиях. Вокруг неё окутался тёплый, тонкий аромат мужчины.
«А? Что-то изменилось?» — подумала она, услышав странный глухой звук. Подняв голову, Аньцзин убедилась: её положение действительно изменилось.
— Что случилось?
— Не двигайся, — приказал Вэнь Уминь хриплым шёпотом.
— Что такое? — Аньцзин пристально посмотрела на него. — Ветер такой сильный, а ты потеешь. Почему?
Вэнь Уминь глубоко вдохнул.
— За спиной.
«Ранен?» — Аньцзин осторожно протянула руку за его спину… Ощущение было странным: не шелковистая ткань, а тёплая, липкая влага.
— Ты ранен! — воскликнула она, пытаясь вырваться из его объятий. — Из-за меня?
Она вспомнила, как они только что поменялись местами.
— Не двигайся, — повторил Вэнь Уминь те же три слова, но теперь его голос стал ещё ниже и хриплее.
Аньцзин, не отпуская его, провела рукой по следу крови, пытаясь найти рану. Да, тот странный звук был именно тем, что она подозревала — звуком стрелы, вонзившейся в плоть.
— Ты ранен! Надо немедленно уйти отсюда! — настаивала она. — Нужно вытащить стрелу, перевязать рану, остановить кровь!
— Не двигайся, — снова прошептал Вэнь Уминь, и в его голосе прозвучала не только боль, но и отчаяние. Он опустил голову ей на шею и глубоко вдохнул.
— Ты… — начала Аньцзин, но слова застряли у неё в горле.
— На стреле был нанесён афродизиак, — прошептал Вэнь Уминь прямо ей в шею, и его голос стал ещё хриплее.
Аньцзин: «…»
«Кто-нибудь, спасите мои моральные устои!»
— Аньцзин, я… — начал Вэнь Уминь, но Аньцзин перебила его на третьем слове.
— Не волнуйся! Сейчас же найду тебе красивую девушку, которая поможет тебе справиться с действием яда! — заявила она с непоколебимой решимостью. Она ни в коем случае не позволит ему произнести те самые слова. Да, он пострадал из-за неё, и она обязана позаботиться о нём, но НЕ в этом смысле!
В романах плотские узы не имеют значения — там главное, чтобы героиня была соблазнительницей. Но Аньцзин была консервативной девушкой, и её моральные принципы категорически не позволяли принимать правила подобных историй. Ни за что!
Вэнь Уминь вздохнул.
— Аньцзин, для меня ты самая красивая.
— Я точно найду девушку красивее меня! — заявила Аньцзин с полной уверенностью. Такие сладкие слова на неё не действовали.
Вэнь Уминь, воспользовавшись тем, что его лицо было прижато к её шее, нежно поцеловал её кожу.
— Ты снова отвергаешь меня.
«Неужели мне придётся принести себя в жертву?» — подумала Аньцзин. Но у неё не было такого долга.
— Это действительно невозможно.
— Ты знаешь, что я собирался сказать? — спросил Вэнь Уминь с тяжёлым вздохом.
— Наверное… догадываюсь.
— Если ты не захочешь, я тебя не принужу, — наконец поднял он голову.
Аньцзин облегчённо выдохнула.
— Правда?
— Да. — Вэнь Уминь отпустил её и пристально посмотрел в глаза. — Ты действительно не хочешь?
Аньцзин кивнула. Она ещё не готова выйти за него замуж — и, скорее всего, никогда не будет готова. Как же можно согласиться?
— Ты моя невеста. Такая щедрость — не лучшее качество, — сказал он с грустью и болью в голосе.
Аньцзин промолчала. Действительно, отправлять собственного жениха к другой женщине — не лучший способ показать свои чувства. Это ясно давало понять, что она его не любит.
Но ведь она попала сюда из другого мира! Даже если обстоятельства пока непонятны, она не собиралась жертвовать собой. Раньше, будучи урологом, она видела многое, но это вовсе не означало, что она должна быть распущенной.
Для неё первая близость имела огромное значение.
Чтобы избежать прямого отказа, Аньцзин быстро придумала оправдание:
— Вчера вечером ты чуть не задушил меня.
Это было чёткое напоминание о том, какой ужас она испытала, и что после подобного ей невозможно быстро принять его приближение.
На этот раз Вэнь Уминь молча смотрел на неё.
— Если ты не хочешь… может, найдёшь кого-нибудь другого… — Аньцзин подбирала слова с трудом. — Или… можно… попробовать… самому… левой рукой?
Лицо Вэнь Уминя мгновенно потемнело.
— Если ты привык пользоваться правой, можешь использовать и правую, — быстро добавила Аньцзин.
Выражение его лица стало ещё мрачнее.
Прошло долгое молчание, прежде чем он наконец заговорил:
— Я не стану тебя принуждать, Аньцзин. Но надеюсь, что однажды ты сама захочешь ответить «да» на тот вопрос, который я хотел задать тебе сегодня ночью.
Аньцзин серьёзно кивнула, давая понять, что будет стремиться к его желанию. Вэнь Уминь тяжело вздохнул и, воспользовавшись лёгкими движениями тела, исчез в ночи.
Двор, ещё недавно наполненный напряжённой, почти интимной атмосферой, мгновенно опустел и стал холодным.
Аньцзин огляделась и вдруг заметила Сяоча, прятавшуюся за толстым стволом дерева.
— Госпожа, Сяоча не хотела подслушивать! — не дожидаясь, пока Аньцзин подойдёт, служанка бросилась на колени.
— Вставай, я не виню тебя.
— Госпожа, наследный принц действительно очень добр к вам, — Сяоча всё ещё стояла на коленях.
— Да, — ответила Аньцзин. — Кроме прошлой ночи, сегодня он был добр.
— То, о чём он просил вас, тоже было ради вашей же пользы.
— О? — удивилась Аньцзин. Ведь, будучи его невестой, она не должна терять девственность до свадьбы. Как это может быть «ради её пользы»?
«Кто вообще такой извращенец, что мажет стрелы афродизиаком? У него, наверное, с головой не в порядке», — подумала она.
— Наследный принц всегда был целомудрен, — продолжала Сяоча. — Поэтому его просьба — это знак особого отношения к вам.
«Извини, но я помню, как в романе на похоронах наследного принца появилось множество соблазнительных вдов с детьми, которые рыдали, называя их его наследниками».
«Прошёл сквозь тысячи цветов — и все оставили на нём свой след», — вспомнила Аньцзин своё впечатление об этом персонаже, появившемся в романе всего раз.
«У него столько детей, но он всё ещё холост? Как он может быть целомудренным?»
— Сяоча, слухи — всего лишь слухи. Наследный принц четыре года не подавал вестей. Нельзя верить всему, что говорят.
— Госпожа… — Сяоча наконец подняла голову.
— Сяоча, между мной и наследным принцем слишком большая разница в статусе. Император вряд ли одобрит наш союз. Так что больше не стоит об этом говорить.
Семья Ань была известным торговым родом в столице, владевшим огромными богатствами, но всё же оставалась всего лишь купеческой. Поэтому с тех пор, как Аньцзин узнала днём, что она будущая наследная принцесса, она никак не могла понять, почему дочь купца связана с наследным принцем.
— Госпожа… — Сяоча задумалась. — Вы правы. Наследный принц тогда сказал, что вы спасли ему жизнь, и поэтому настоял, чтобы вы стали его невестой. Господин Ань был против, но принц оставил эту фразу и сразу уехал. С тех пор четыре года не было ни слуху ни духу.
Теперь Аньцзин поняла: она стала невестой Вэнь Уминя только потому, что спасла ему жизнь. Он заявил о своих правах — и исчез.
Когда она впервые встретила Вэнь Уминя, он сказал, что она изменилась за эти годы. Тогда она задавалась вопросом: сколько же лет прошло?
— Целых четыре года… Такой холодный и безразличный человек — как я могу доверить ему свою судьбу? — сказала она себе, вспоминая всё, что произошло за последние два дня. Вэнь Уминь действительно не подходил ей.
Пусть он и мог быть нежным, но именно это делало его прошлую жестокость ещё ужаснее.
— Раз вы так решили, господин Ань, наверное, будет рад, — сказала Сяоча.
При упоминании отца Аньцзин почувствовала раздражение. Хотя она была здесь всего два дня, их отношения были настолько плохими, что ни один из них не удивился, не увидев друг друга два дня подряд.
Впрочем, в романе отец тоже почти не появлялся — только упоминался мимоходом.
— Да, папа больше не будет волноваться из-за этого.
Из слов Сяоча она поняла: отец был против её брака с Вэнь Уминем и очень за неё переживал.
Но если он так волновался, почему позволил Вэнь Уминю прийти к ней вечером?
При мысли о Вэнь Умине Аньцзин невольно представила: наверное, он сейчас лежит в объятиях какой-нибудь соблазнительной красавицы, решая проблему с ядом.
Однако Вэнь Уминь, покинув резиденцию семьи Ань, не пошёл искать красавиц, как думала Аньцзин. Он направился в лес за пределами столицы.
— Противоядие, — ледяным тоном приказал он чёрному силуэту, стоявшему на коленях перед ним.
— Ваше высочество… — начал тот, склонив голову.
— Нужно ли повторять? — в голосе Вэнь Уминя прозвучало раздражение.
— Докладываю, ваше высочество: противоядие было перехвачено по пути.
Вэнь Уминь: «…»
— Ваше высочество, в «Весеннем павильоне» полно нежных и покладистых девушек, есть и соблазнительные красавицы. Почему бы не выбрать одну из них? — из тени вышел человек с веером в руке. Его голос звучал мягко, но с оттенком издёвки.
Вэнь Уминь нахмурился.
— Если вам не нравятся девушки, можете решить проблему самостоятельно.
Вэнь Уминь вспомнил последнее предложение Аньцзин — использовать правую руку?
— У меня мания чистоты, — холодно ответил он. — Ни правая, ни левая рука не подойдут. Зачем ты здесь?
— Мне было любопытно, почему вы, вернувшись в столицу, не отправились во дворец, — сказал незнакомец, легко покачивая веером. — Оказывается, вас задержала красота.
— Я пришёл навестить свою будущую наследную принцессу. В чём тут неуместность? Император сам дал своё согласие, — ответил Вэнь Уминь, сдерживая своё состояние силой воли. — А вот вам, ваше высочество, не стоит так вмешиваться в чужие дела.
— Цзя-цзя, будущая наследная принцесса… Внешность неплохая, но не выдающаяся, — сказал Му Жунь Ду Хуа, вытаскивая из-за дерева женщину. — А эта? Я повидал тысячи, но впервые встречаю такую редкую красоту.
— Тогда наслаждайтесь сами, — бросил Вэнь Уминь и резко повернулся к чёрному силуэту: — Быстро верни противоядие!
«Без противоядия… может, получится вывести яд силой ци?» — подумал он. «Сегодняшняя ночь — провал. Я слишком переоценил своё обаяние».
Ночь становилась всё глубже. Аньцзин больше не нужно было переживать о работе в больнице и приёме пациентов, поэтому её сон стал гораздо спокойнее.
Проспав с удовольствием всю ночь, она проснулась утром бодрой и свежей.
Под присмотром Сяоча она оделась, причёскалась и умылась, после чего вышла прогуляться по двору гостевых покоев, наслаждаясь прохладой утренней росы.
— Аньцзин, хорошо ли ты спала прошлой ночью? — раздался голос.
Аньцзин обернулась. Перед ней стоял её отец — человек с тонкими чертами лица, в одежде учёного, излучающий спокойствие и утончённость. Вглядевшись, она заметила, что у них действительно есть схожие черты.
Аньцзин кивнула.
— Да.
— Аньцзин, у меня вчера возникло срочное дело, поэтому я и попросил наследного принца помочь тебе. Прости, что тебе пришлось пережить неприятности.
(На самом деле Сяоча в панике прибежала к нему, и Вэнь Уминь случайно услышал разговор. Он сам предложил помочь. Как простой купец, господин Ань не мог отказать наследному принцу, поэтому всю ночь переживал за дочь.)
— Папа, со мной всё в порядке.
«Стоп… Что именно услышал отец, если решил, что мне было так тяжело?»
http://bllate.org/book/3271/361125
Готово:
