Шэнь Юйчжу и впрямь не брал это в голову: — Подумаешь! Если бы я хотел оставить о себе хорошее впечатление, то должен был согласиться ещё тогда, когда он впервые заговорил о выборе наложниц. Не обращай на него внимания, пусть злится сколько хочет.
Се Юаньши с затруднённым видом произнёс: — Он действительно очень разозлился. Разозлился настолько, что ушёл от меня, даже не успев забрать свиток с живописью.
Шэнь Юйчжу утешил Се Юаньши: — Пусть уходит! Свиток всё ещё у тебя? Выбрось его!
Се Юаньши по-прежнему испытывал неловкость: — Но ведь он отправился к Цензору Чжану.
Шэнь Юйчжу: — Пусть идёт к нему!
— Но зачем ему понадобилось идти к Цензору Чжану?
Се Юаньши осторожно поинтересовался: — Как по-твоему, почему Цензор Чжан всегда в курсе наших с тобой передвижений?
Шэнь Юйчжу: — Потому что он уделяет нам двоим слишком много внимания?
Се Юаньши молча посмотрел на него, и две секунды спустя Шэнь Юйчжу наконец что-то осознал под этим сочувственным взглядом.
От всего защищались, ко всему готовились, но никак не ожидали, что Гранд-секретарь Сун окажется ещё и надёжной опорой Цензора Чжана.
Шэнь Юйчжу уже живо представил себе, как завтра на утренней аудиенции Цензор Чжан выступит с обличительной речью.
С трудом выдавил из себя Шэнь Юйчжу: — Сходи к Гранд-секретарю Суну и всё объясни.
Се Юаньши, конечно, мог бы объясниться, да только боялся, что Гранд-секретарь Сун не только не поверит, но ещё и решит, будто он намеренно выгораживает Шэнь Юйчжу. К тому же теперь, когда он уже вошёл во дворец, идти к Гранд-секретарю Суну с какими-либо объяснениями стало и вовсе неубедительно.
Да и самым главным сейчас был вовсе не Гранд-секретарь Сун, а необходимость придумать способ убедить Цензора Чжана.
— Иди тогда сам объяснись с Цензором Чжаном.
— Если я стану объясняться с Цензором Чжаном из-за того, что наговорил Гранд-секретарю Суну, это будет выглядеть ещё менее убедительно.
Шэнь Юйчжу: — …
Шэнь Юйчжу задохнулся от подступивших слов: его собираются отчитать, а оправдаться нельзя.
Се Юаньши потянул его за рукав и примирительно произнёс: — Не сердись.
Шэнь Юйчжу выдернул рукав из его рук, отвернулся, повернувшись к Се Юаньши спиной, и всем своим видом выражал обиду на него, изо всех сил стараясь передать послание: «Я сейчас не хочу с тобой разговаривать».
Се Юаньши снова дёрнул его за рукав: — Ваше Величество?
— Братец Наследный принц?
— Братец Юйчжу?
— Я знаю, что был не прав. Хочешь, я искуплю свою вину? Чего бы тебе хотелось?
Шэнь Юйчжу обернулся и возмущённо бросил: — Разве мне нужна эта компенсация!
Разве компенсация поможет! Сможет ли компенсация исцелить его сердце, раненное Цензором Чжаном? Сможет ли компенсация исправить его образ, очернённый в глазах Гранд-секретаря Суна?
Се Юаньши был виноват, но опыта в примирении у него практически не было, поэтому, подумав хорошенько, он предложил: — Иначе… двойная компенсация?
Шэнь Юйчжу напомнил ему: — Ты ведь ещё должен мне одну с прошлого раза!
Се Юаньши: — Вместе получается три.
Шэнь Юйчжу с бесстрастным лицом ответил: — Ох.
Се Юаньши не понял его тона: — Ох — это что значит?
Шэнь Юйчжу бросил на него косой взгляд: — Значит, прощаю тебя.
Се Юаньши: — Ох.
Понятно.
Глава 9
Ляобань
Влюбленные в конце концов женятся — как же это прекрасно.
В то время как Се Юаньши и Шэнь Юйчжу обсуждали компенсацию из-за предстоящего доноса Цензора Чжана на грядущей утренней аудиенции, в особняке Главного цензора царила совсем не та обстановка, которую они ожидали.
Гранд-секретарь Сун разъяренным ворвался в резиденцию Чжана, и по счастливой случайности в гостях у Цензора Чжана находился также Старый наставник Чжун. Цензор Чжан велел слугам подать горячий чай: — Чего ты вечно носишься как пороховая бочка? Кто опять тебе насолил? Прибежал ко мне душу изливать?
Отношения между этими старыми сановниками были прекрасными, поэтому после прихода Гранд-секретаря Суна они не стали уединяться в присутствии Старого наставника Чжун. Гранд-секретарь хрястнул ладонью по столу и гневно выпалил: — Ты даже не представляешь! Как Император может быть настолько неправ!
Вся придворная и государственная знать знала, что в последнее время Гранд-секретарь Сун изо всех сил упирается и неотступно требует от Императора выбрать императрицу, в то время как Цензор Чжан не был одержим этой идеей столь фанатично.
— Опять получил отказ от Императора? Какое удивление, — невозмутимо отозвался Цензор Чжан. — Я же давно говорил тебе, что в таком деле нельзя спешить. Подумай сам, сколько Императору лет и сколько он уже на троне — всего три года.
— В их возрасте люди пылают амбициями и жаждой деятельности, разве мы в молодости были другими? Я тогда думал только о том, как сдать императорские экзамены, поступить на госслужбу и совершить великие дела — откуда у меня было время думать о женитьбе и детях?
— Если ты требуешь от него выбрать императрицу сейчас, неужели у Императора не останется великих помыслов об управлении страной и умиротворении Поднебесной?
Цензор Чжан небрежно указал на сидевшего напротив и молча попивавшего чай Старого наставника Чжун, приводя пример для Гранд-секретаря Суна: — Взгляни на Старого Чжуна, каким блистательным он был в молодости? О нём мечтали в своих тайных девичьих снах благородные девицы из половины семей города Шанцзин, пороги сватов были стерты от желающих выдать за него дочь, а он думал только об исследованиях и составлении трудов в Академии Ханьлинь. Женился он тогда?
Старый наставник Чжун поднял глаза и сказал Цензору Чжану: — Говори за себя, зачем ты приплел сюда старого слугу?
Гранд-секретарь Сун не испытывал ни стеснения, ни напряжения перед Старым наставником Чжун, совершенно не собираясь щадить его самолюбие, и прямо заявил Цензору Чжану: — Сладкие речи говоришь. Он просто прожил всю жизнь бобылем.
Впрочем, сейчас у него не было настроения обсуждать вопросы выбора императрицы: — Да и с чего ты взял, что я разозлился из-за этого!
Цензор Чжан: — Тогда неужели эта твоя грозная ярость означает, что мы вдвоем чем-то провинились перед тобой?
— Сегодня я ходил к Великому Князю Цинь, и если бы Великий Князь Цинь не попытался отклонить мою просьбу, я бы и не узнал, что Император взял и отчитал Великого Князя Цинь!
Старый наставник Чжун, державший в руках чашку с чаем, от неожиданности качнул рукой, и капли обжигающе горячего чая брызнули ему на тыльную сторону ладони, мгновенно оставив красное пятно, однако сам он даже не обратил на это внимания.
Цензор Чжан уже вырвал в изумлении: — Кого ты сказал? Император отчитал Великого Князя Цинь?
Пока Старый наставник Чжун погрузился в глубокие раздумья, не дожидаясь, пока Гранд-секретарь Сун подтвердит сказанное, Цензор Чжан отмахнулся: — Эх, напугал так напугал, разыграл прямо как по-настоящему. Вроде в годах уже человек, а всё не наиграешься в эти детские шуточки с розыгрышами.
То ведь Великий Князь Цинь! Император кого угодно мог отчитать, но только не Князя Цинь.
— Сегодня же выходной день, если тебе захотелось прийти ко мне и позабавиться — так и сказал бы. Перед твоим приходом мы со Старым Чжуном как раз говорили о том, что на Западном рынке, говорят, открылась новая лавка жареного гуся: мясо жирное, но не пресное, а во рту остается долгий аромат. Раз у тебя всё равно нет дел, давай сходим вместе, прогуляемся, разомнемся по пути.
Цензор Чжан думал про себя, что хоть он и постоянно подает мемориалы с критикой Императора, но голова у него на плечах есть, и отличать правду от вымысла он умеет: Император кого угодно мог бы отчитать, но только не Князя Цинь.
http://bllate.org/book/32705/3999279
Готово:
