Проснувшись и увидев Се Юаньши, он испытывал тревогу, чувствует её и до сих пор, но того, что следовало сказать, не избежать.
Но Се Юаньши лишь легко издал удивлённый звук: — М? — и недоумённо переспросил: — Что еще?
Казалось, он действительно ничего не знает или же просто забыл, о чём еще хотел заговорить.
Шэнь Юйчжу уже мысленно подготовился, но раз Се Юаньши ничего не сказал, он невольно тоже растерялся.
Как такое может быть? Тайные стражи ведь собственными ушами слышали, что Гранд-секретарь Сун говорил с Юаньши именно об этом. Гранд-секретарь славится своим упрямством: вымаливая у него согласие, он даже опустился перед Юаньши на колени, разве что поклоны в три ударения и девять коленопреклонений по стандарту предков не отвесил.
Неужели забыл?
В душе Шэнь Юйчжу шевельнулась искра надежды: раз уж забыл упомянуть об этом, то и славно, ему как раз совсем не хотелось поднимать данную тему.
— Уже поздно, давай поужинаем прямо во дворце.
Отправляясь сюда, Се Юаньши и помыслить не мог, что просидит в императорской резиденции так долго. Просто, видя, как тяжело Шэнь Юйчжу изо дня в день трудится над государственными делами, он не решился разбудить его, когда тот случайно заснул, и в итоге прождал до самого вечера.
— Пожалуй, не стоит, я лучше вернусь в поместье.
— На улице погода скверная, оставайся-ка ночевать во дворце, а завтра уже поедешь, — снова предложил Шэнь Юйчжу.
— Не нужно...
Не успел Се Юаньши договорить свой отказ, как Шэнь Юйчжу перебил его:
— Как раз сможешь проверить, годится ли драконье ложе для сна. Раньше, когда ты спал со мной, засыпал всегда очень крепко. Раз уж императорскому ложу не положено, можешь попробовать, удастся ли тебе уснуть после совершения столь «преступного и дерзкого» поступка.
Он говорил предельно спокойно, словно бросил самую обычную фразу, но в глазах его плясала насмешливая улыбка.
Се Юаньши беспомощно окликнул его:
— Ваше Величество.
— Ты со мной всё больше отдаляешься, — с недовольством в сердце Шэнь Юйчжу ощутимо ущипнул его за щеку, и на белой коже Се Юаньши тут же остался красный след.
Се Юаньши тронул себя за щеку:
— С чего бы. Просто это и впрямь неуместно.
Развегожегоже,чтобыправительисановникспалинаоднойпостели,такведьидосравнениясдевой-императрицейнедалеко.
Шэнь Юйчжу поставил ультиматум:
— Выбирай сам: либо ужинаешь сегодня во дворце, либо ужинаешь и остаешься здесь ночевать.
Се Юаньши: — ...
Шэнь Юйчжу подался вперед. Юаньши всегда был для него как открытая книга — сейчас на его лице словно крупными буквами было написано: «Разве я не могу ничего не выбирать?»
Как Шэнь Юйчжу мог с этим согласиться? Он решительно заявил:
— Без выбора нельзя.
Се Юаньши вздохнул:
— Ладно, поужинаю и уйду.
Шэнь Юйчжу позвал Лю Си, намереваясь отправить его на императорскую кухню распорядиться насчет пары любимых блюд Се Юаньши.
Стоило двери открыться, как перед ними предстал Лю Си, державший в руках целую стопку докладов-цзоуцзэ — они были сложены так высоко, что почти заслоняли ему обзор.
Шэнь Юйчжу: — ...
В глазах Шэнь Юйчжу читалось крайнее изумление:
— Хоть я и не звал тебя больше двух часов, тебе необязательно доходить до такого абсурда!
Лю Си виновато и натянуто улыбнулся:
— Ваше Величество, эти доклады прислал из Внутреннего кабинета час назад.
Шэнь Юйчжу: — Их рассортировали?
Обычно, за исключением особо важных дел, поступающие от чиновников доклады сначала направлялись во Внутренний кабинет, где их классифицировали и упорядочивали, после чего уже передавали наверх, обязательно прикладывая к ним краткие сводки.
Лю Си замялся:
— Рассортировать-то рассортировали, но...
Шэнь Юйчжу: — Но что?
Но, за исключением двух нижних докладов, все остальные содержали прошения к Императору о назначении императрицы.
Видя, как тот мнется, Шэнь Юйчжу в общих чертах уже догадался обо всем:
— Опять о том же самом?
Лю Си: — Не совсем, в этот раз все они... о выборе императрицы.
Голос Лю Си звучал всё тише и тише, скатившись чуть ли не до беззвучной артикуляции губами — он боялся не только разгневать Императора, но и того, что позади сидит Великий Князь Цинь: а вдруг Великий Князь поймет всё неправильно?
В конце концов, Император так сильно любит Великого Князя Циня.
Фокус внимания Гранд-секретаря Сун сместился с поисков наложниц на возведение на престол императрицы, и то, что в поданных придворными чиновниками меморандумах речь шла именно об этом, было вполне естественно. Шэнь Юйчжу, уже узнавший обо всем из семейного письма, присланного Принцессой Хуалин, нисколько не удивился и по привычке хотел поступить так же, как всегда, небрежно взмахнув рукой:
— Сжечь.
Позади внезапно раздался озадаченный голос:
— Что сжечь?
Шэнь Юйчжу замер на полуслове. Независимо от того, забыл ли Се Юаньши на самом деле о своих попытках убедить его взять в жены императрицу, лучше было вообще не поднимать при нем эту тему.
А вдруг он внезапно вспомнит, что должен его уговаривать?
Мудрый и грозный в глазах гражданских и военных чиновник Император неожиданно проявил страусиную позицию: потянуть время хотя бы до следующего раза, продержаться еще парочку дней.
— Что сжечь? Что сжечь?
Шэнь Юйчжу сделал вид, будто расслышал что-то не то, и непринужденно произнес:
— Положи-ка это пока на мой стол, я просмотрю их позже. Ступай на императорскую кухню, пусть добавят еще парочку блюд по вкусу Юаньши, я оставляю его ужинать.
Лю Си, дослужившийся до должности главного евнуха, отличался огромной сообразительностью. Вместе с Императором он тут же выбросил из головы те злополучные слова про сжечь и, покачиваясь, понес доклады внутрь.
Шэнь Юйчжу остался крайне доволен его расторопностью, но шёл евнух так неуверенно, что смотреть на это было больно:
— Ты же главный евнух, неужели не мог позвать кого-нибудь в помощь?
Лю Си смущенно и глуповато усмехнулся:
— Подчиненные народ неуклюжий, раб боялся, что они побеспокоят Ваше Величество и Великого Князя Циня своей беседой.
Войдя внутрь, Лю Си хоть и был ограничен в обзоре громоздкой стопкой, дорогу все же видел. Наощупь добравшись до письменного стола, за которым сидел Се Юаньши, он аккуратно опустил бумаги и отвесил ему поклон.
— Здоровья Великому Князю Циню.
Се Юаньши кивнул. Лю Си все еще думал об императорской кухне; он служил под началом Императора достаточно долго и даже без лишних напоминаний со стороны Шэнь Юйчжу помнил все гастрономические предпочтения Се Юаньши.
Размышляя об этом, он резко повернулся — и раздался звонкий звук. Широкий рукав смахнул со стола целую стопку меморандумов, и те градом рассыпались по полу.
Лю Си: — !!
Лю Си с трепетом поднял глаза, чтобы оценить выражение лица Императора.
Шэнь Юйчжу, скрестив руки на груди, прислонился к дверному косяку:
— Народ неуклюжий?
Да у тебя у самого совести хватает называть других неуклюжими!
Лю Си: — ...
http://bllate.org/book/32705/3999271
Готово:
