Дышать кожей — стоило только усвоить это правило, как Чжан Юнь уже и сам не мог припомнить, сколько раз он терял сознание от нехватки воздуха под водой. Каждый раз он подавлял страх смерти и крупица за крупицей постигал ощущения водной стихии. Постепенно Чжан Юнь начал чувствовать, что его кожа способна вести какой-то неуловимый диалог с водой. Это ощущение было удивительным: его невозможно было описать словами, но оно существовало на самом деле. Самым прямым доказательством стало то, что расход кислорода у Чжан Юня под водой заметно снизился, а время подводного плавания существенно увеличилось. Когда инструктор, тренировавший его, узнал об этом, то сказал старому командиру роты: Поздравляю, поздравляю! Поздравляю, в вашей роте снова родился монстр.
Позже Чжан Юнь узнал, что проплыть под водой три с половиной минуты у них считалось удовлетворительным результатом, четыре минуты — хорошим, а четыре с половиной и более — отличным. Такие люди, как Чжан Юнь, появлялись раз в несколько лет. Инструкторы сами толком не понимали, в чём тут дело, и списывали всё на личный талант и потенциал, пробуждающийся в человеке на грани жизни и смерти.
Благодаря этому навыку Чжан Юнь избежал бесчисленных погонь и благополучно выполнил задание. На сей раз Чжан Юнь верил, что у него снова всё получится.
Вскоре старец Вэй принёс приказ генерала: его боевой план был утверждён, а выполнение намечалось на завтра.
Ранним утром следующего дня армия выслала большое количество военных кораблей для патрулирования окрестностей тех островов. Внимание пилотов на островах было накрепко приковано к этим кораблям, и никто даже не заметил, как под водной гладью бесшумно проскользнула тёмная тень.
Семь дней спустя корабли поддержки обнаружили Чжан Юня в заранее оговоренном морском районе. Когда его подняли на борт, он был крайне истощен; передав карту из рук в тут же потерял сознание на палубе.
Старец Вэй поспешно занялся его осмотром и лечением, вынеся вердикт: истощение жизненной энергии и сильное повреждение жидкостей организма. В переводе на язык западной медицины это означало переутомление, недоедание и тяжелое обезвоживание.
Старец Вэй оказал ему первую помощь, а затем отправил обратно в лагерь на восстановление.
Генералы взяли карту, нарисованную Чжан Юнем, и осторожно развернули её. Стоило им рассмотреть то, что было на ней изображено, как все присутствующие разом ахнули. На карте отмечался не только рельеф самого острова, но и расположение построек и постов — впрочем, это было нормально. Больше всего генералов поразило то, что на карте также были зафиксированы примерная площадь острова, расстояния по горизонтальной и вертикальной осям, время обхода вокруг острова, а для каждого нарисованного дома указывалось его назначение: казарма, склад, полевая кухня и так далее.
Мало того, на карте чётко значилось время смены караула — как для открытых, так и для секретных постов. Но больше всего генералов поразило то, что на основе собранных им данных Чжан Юнь рассчитал примерную численность пиратов, а по количеству пиратских судов, типам пушек и запасам боеприпасов вывел уровень боевой мощи морских разбойников и их расстановку.
Эту карту можно было назвать детализированной до предела. Опираясь на сведения с карты, армия могла полностью узнать врага и просчитать его ходы заранее, получив абсолютное преимущество на поле боя.
Генералы были потрясены до глубины души, глядя на эту карту, и в палатке воцарилось мёртвое молчание. Долгое время спустя один из армейских военачальников тихо спросил:
— А этой карте можно доверять?
Услышав это, старец Вэй пришёл в себя и произёл:
— Должно быть, ей можно верить. Тому пареньку ни к чему мастерить фальшивую карту, чтобы нас обмануть — никакой выгоды ему от этого не будет.
Едва голос старца Вэй умолк, как в палатке мгновенно закипела жизнь. Генералы толпой бросились вперед, обступив Главнокомандующего со всех сторон.
Один закричал:
— Раз так, Маршал, нам следует немедленно нанести удар, пока пираты ещё не успели опомниться!
Другой затянул:
— Маршал, военный момент мимолётен, нельзя упускать время!
А кто-то сзади добавил:
— Верно, Маршал, мы должны воспользоваться этой возможностью и задать тем сукиным сынам хорошей тёпки!
Главнокомандующий окинул взглядом бушующих вокруг генералов, затем посмотрел на карту перед собой и, немного подумав, произёл:
— Объявить по всей армии общий сбор! Выступаем в море на подавление пиратов под моим началом.
Глава 16
Чжан Юня разбудил шум. Он открыл глаза, огляделся по сторонам и обнаружил, что большинство людей вокруг него были ранеными. Он попытался приподняться, чтобы получше всё разглядеть, но его тут же остановил сидевший рядом человек.
Заметив, что Чжан Юнь собирается встать, ухаживающий за ним санитар поспешно мягко надавил на него, укладывая обратно, и произёл:
— Не двигайся, ты же ещё совсем слаб, как можно так озорничать?
Чжан Юнь послушно лёг обратно на кровать, запрокинул голову и спрол:
— Что случилось? Почему здесь столько раненых?
Санитар поднёс лекарство Чжан Юня, протянул ему и ответил:
— Генерал вёл войска в море на уничтожение пиратов, все они получили ранения в бою.
Услышав это, Чжан Юнь торопливо спросил:
— Какова ситуация на фронте? Много ли пострадавших?
Санитар, услышав вопрос Чжан Юня, гордо задрал подбородок и произнул:
— Когда это наш генерал терпел поражение? Тех ублюдков так отделали, что они разбежались кто куда, а сейчас все сидят в тюрьме. Что до раненых, то их ровно столько, сколько вы видите в этой палатке — всего-то человек двадцать-тридцать. Это самый лёгкий исход за всю историю!
Услышав ответ, Чжан Юнь почувствовал облегчение на душе: похоже, та карта всё же пригодилась, и все перенесённые им тяготы были не напрасны.
Сбросив с плеч груз забот, Чжан Юнь залпом осушил пиалу с целебным отваром и вернул пустую посуду санитарю. Санитар наказал ему как следует отдохнуть и поднялся, чтобы идти ухаживать за остальными.
Чжан Юнь лёг на кровать, закрыл глаза, чтобы собраться с мыслями, и вскоре заснул.
Когда он проснулся во второй раз, в палатке стало гораздо тише — большинство раненых уже спали. Едва он открыл глаза, как увидел сидящего рядом старца Вэй. Заметив, что он проснулся, старец произнёс:
— Я так и думал, что ты очнешься примерно в этот час. И не ошибся.
Чжан Юнь попытался приподняться, но старец Вэй тут же остановил его:
— Раз чувствуешь себя неважно, лежи отдыхай, не крутись.
Чжан Юнь ответил:
— Ничего страшного, я и так пролежал уже столько времени, пора бы уже и размяться.
Услышав это, старец Вэй подложил ему подушку под спину, чтобы тот мог опереться, и продолжая хлопотать, произнёс:
— Паренёк, твоя карта на этот раз сослужила нам огромную службу. Генерал сказал записать тебе главную заслугу за эту антипиратскую кампанию. Список наград уже составлен, хочешь узнать, что там?
С этими словами он повернул голову и, заметив, как Чжан Юнь смотрит на него во все глаза, весело рассмеялся:
— Ах ты, парень! Ладно, не буду тебя больше томить. По армейским законам за разведку во вражеском лагере полагается сто лянов серебра. Поскольку ты выполнил задание просто блестяще, командование решило удвоить твою награду. Кроме того, ты указал на карте расположение их склада — хотя добро в этом хранилище захватили не мы сами, если бы не твоё своевременное предупреждение, мы бы точно не обратили внимания на те ветхие домишки, и, пожалуй, бандиты успели бы удрать с добром. Так что генералы решили, что в этой победе есть и твоя доля. По справедливому вознаграждению тебе причитается двадцать жемчужин, два коралла, десять драгоценных камней и пять отрезов разноцветного шёлка. Ну что, парень, на этот раз твой улов богат!
http://bllate.org/book/32702/3998637
Готово:
