— Ты в порядке? — спросил мужчина, слегка нахмурившись, когда она промолчала. Его взгляд скользнул вниз и остановился на её раскрасневшемся лице. Осознав, что отвлёкся, Чэн Муцяо поспешно взяла себя в руки, покачала головой и тихо пробормотала: «Спасибо». Внутри же она подумала: «Значит, он тоже простудился».
— Пожалуйста, — ответил он, убедившись, что она стоит твёрдо, и убрал руку. Он бросил взгляд на её наушники и, казалось, слегка нахмурился. — Лучше будь внимательнее — в больнице много народу, — мягко, но с хрипотцой посоветовал он.
Чэн Муцяо на мгновение замерла. Неужели он узнал её? Осознав, что задержала ответ, она кивнула и снова тихо поблагодарила.
Где-то вдалеке его окликнули. Мужчина поднял глаза, посмотрел за её спину, затем кивнул ей и быстро ушёл — его высокая фигура исчезла в толпе.
Цинь Ижань, всё это время слушавшая по телефону, встревоженно спросила, что случилось.
— Ничего, — ответила Чэн Муцяо, оглянувшись. Он разговаривал с врачом в белом халате, примерно того же возраста. Из-за расстояния она не могла разглядеть черты лица врача, но ей показалось, что тот бросил взгляд в её сторону.
Значит, ей не показалось. Она подумала: «Да, это действительно он».
Взяв лекарства, Чэн Муцяо вышла в холл больницы как раз вовремя, чтобы встретить Цинь Ижань. Увидев её измождённый вид, та сначала пожалела подругу, а потом не удержалась и отчитала её. Чэн Муцяо знала, что всё это — из заботы, и с покаянным видом пообещала, что больше так не будет. Только после этого они вышли из больницы.
Цинь Ижань была её лучшей подругой ещё со старших классов школы. В университете они поступили в одно учебное заведение: Чэн Муцяо выбрала биологию, а Цинь Ижань — филологию. После окончания бакалавриата Цинь Ижань сразу устроилась редактором в местное издательство «Шигуан», а Чэн Муцяо осталась в университете S на магистратуру.
Сегодня был пятница, занятий во второй половине дня не предвиделось, выходные тоже свободны, и, к счастью, Цинь Ижань тоже оказалась незанятой. Поэтому она предложила Чэн Муцяо погостить у неё пару дней.
Чэн Муцяо с радостью согласилась и даже воспользовалась своим недомоганием как предлогом, чтобы попросить отсрочить срок сдачи рукописи. Цинь Ижань с досадой покачала головой, но в итоге уступила.
Ещё со студенческих лет Чэн Муцяо писала романы в интернете под псевдонимом «А Цяо». На третьем курсе издательство «Шигуан» вышло на неё с предложением опубликовать книгу и заключило с ней контракт как с автором категории А. Позже, когда Цинь Ижань устроилась в «Шигуан», рукописи Чэн Муцяо стали передавать ей на редактуру.
Пока Чэн Муцяо пила приготовленную подругой рисовую кашу, она рассказала ей обоих своих случайных встречах с тем мужчиной и в завершение воскликнула: «Мир так мал!»
Цинь Ижань усмехнулась:
— По-моему, не мир мал, а чья-то весна вот-вот наступит! — Она постучала пальцем по лбу подруги и с театральным вздохом добавила: — Ох, смотри-ка, какая мечтательная, вся в розовых облаках! Похоже, наша Джо-Джо наконец-то проснулась для любви. Есть фото? Дай посмотреть, кто же сумел покорить сердце нашей Джо-Джо!
— Да нет никаких фото! Не выдумывай, Ижань! — Чэн Муцяо покраснела и отмахнулась от её руки, тихо бурча: — Я ведь не могу влюбиться в незнакомца.
Цинь Ижань не стала спорить, лишь скрестила руки на груди, откинулась на спинку стула и с видом всезнайки уставилась на подругу. Чэн Муцяо почувствовала себя неловко под этим взглядом и поспешно отвела глаза. Цинь Ижань торжествующе рассмеялась:
— Что, совесть замучила? Стыдно стало?
Лицо Чэн Муцяо мгновенно вспыхнуло — от смущения или досады, сама она не поняла. Она уткнулась в чашку и молча принялась пить кашу.
Суббота прошла быстро. К вечеру жар у Чэн Муцяо спал, хотя кашель ещё время от времени давал о себе знать.
Выпив лекарство, подруги устроились на диване с горячими чашками молочного чая. Чэн Муцяо смотрела телевизор, а Цинь Ижань листала телефон.
Внезапно та вскрикнула. Чэн Муцяо вздрогнула от неожиданности, не успев понять, что происходит, как Цинь Ижань уже в восторге навалилась на неё:
— Джо-Джо, смотри! ZY возвращается! Он возвращается! Мой кумир возвращается! — Она тыкала пальцем в экран телефона.
На экране была свежая запись ZY в микроблоге: «Возвращаюсь. До встречи». Подпись сопровождалась фото в аэропорту — явно за границей.
Все в их кругу знали: хотя ZY и пришёл в индустрию на три года позже Ши Му, как мастер озвучки он быстро завоевал огромную популярность. Более того, ходили слухи, что в реальной жизни они с Ши Му — близкие друзья.
Три года назад оба одновременно объявили о временном уходе из профессии — и с тех пор о них не было ни слуху ни духу. Теперь же ZY объявил о возвращении. Значит ли это, что скоро вернётся и Ши Му?
Этот намёк на возвращение взорвал весь фанатский мир. Поклонники Ши Му и ZY заполнили комментарии под записью, требуя подтверждения: «Наконец-то! Три года ждали!»
Цинь Ижань, фанатка ZY до мозга костей, уже рыдала от счастья, обнимая Чэн Муцяо и повторяя: «Я так рада! Так счастлива! Три года ожидания не прошли даром!»
Чэн Муцяо прекрасно понимала её чувства. Только тот, кто по-настоящему любит этот мир, знает, какое невероятное тепло и силу даёт появление кумира — оно способно свести с ума.
Сердце Чэн Муцяо тоже забилось быстрее. У неё возникло предчувствие: Ши Му действительно скоро вернётся.
На следующее утро Цинь Ижань получила звонок от главного редактора и срочно уехала в офис. Сначала она хотела отвезти Чэн Муцяо в университет, но та сказала, что сама поедет в аэропорт — встречать человека.
Цинь Ижань хитро прищурилась и обняла её за плечи:
— Признавайся честно: кого едешь встречать? Мужчина или женщина?
— Мужчина, — ответила Чэн Муцяо, нарочно подогревая любопытство подруги. Когда Цинь Ижань взволнованно спросила, кто именно, она с трудом сдержала улыбку: — Мой брат Чжун И. Ты его помнишь.
— Он вернулся?! — удивилась Цинь Ижань. Она видела Чжун И лишь однажды — на выпускном ужине в честь поступления Чэн Муцяо в университет. Тогда она узнала, что у подруги есть брат-ровесник, с которым они росли вместе. Он на три года старше Чэн Муцяо, учился в университете Q на архитектуре, а после окончания уехал учиться в Бостон.
Она помнила, что он был очень красив и приятен в общении, но знакомы они не были — после того вечера больше не встречались.
— Да, его рейс в одиннадцать тридцать, так что мне пора, — сказала Чэн Муцяо, щипнув подругу за нос и лукаво улыбнувшись. — А тебе лучше поторопиться в офис, а то опоздаешь и снова получишь нагоняй.
Главный редактор Цинь Ижань славился придирчивостью и вспыльчивостью — мог придраться к любой мелочи. В первые месяцы работы Цинь Ижань постоянно доставалось, хотя сейчас стало немного легче.
— Ладно, тогда будь осторожна в дороге. Как приедешь в аэропорт — позвони, — сказала Цинь Ижань.
— Хорошо.
Вскоре после ухода подруги Чэн Муцяо тоже собралась. Было одиннадцать десять. От квартиры до аэропорта на такси — около часа, с учётом пробок как раз успеет.
В аэропорту царило оживление. По громкой связи чётко объявляли номера рейсов, напоминая пассажирам проходить контроль, а встречающим — готовиться.
Чэн Муцяо только достала телефон, чтобы проверить номер рейса брата, как вдруг услышала своё имя:
— Джо-Джо!
Она обернулась. Чжун И стоял неподалёку, одной рукой держа чемодан, другой — телефон, и махал ей. За три года он ничуть не изменился — всё так же красив. Его рост под метр восемьдесят, строгий костюм и пальто подчёркивали статную фигуру и зрелую уверенность.
Чэн Муцяо бросилась к нему и, остановившись перед ним, радостно улыбнулась:
— Брат, давно не виделись!
Чжун И отпустил чемодан и с нежностью потрепал её по волосам:
— Давно не виделись. — Он сравнил их рост и добавил: — Выросла и стала ещё красивее.
Чэн Муцяо смущённо улыбнулась:
— Ты тоже стал ещё красивее. Я чуть не узнала тебя.
Чжун И лишь улыбнулся в ответ, но, услышав её лёгкий кашель, обеспокоенно спросил:
— Простудилась? На улице же холодно — почему так мало оделась?
— Ничего страшного, просто на днях попала под дождь. Сейчас уже почти здорова, — заверила она, широко улыбаясь. — Ты, наверное, устал после перелёта. Пойдём пообедаем?
— Не торопись, подожди немного, — ответил он и начал оглядываться по сторонам. Пока Чэн Муцяо недоумевала, что он ищет, он вдруг радостно воскликнул: — Вот он!
Чэн Муцяо проследила за его взглядом — и замерла.
Перед ними стоял тот самый мужчина, с которым она дважды случайно сталкивалась. Значит, Чжун И с ним знаком?
Пока она приходила в себя, мужчина уже подошёл. Чжун И дружески ткнул его в плечо:
— Разве не обещал приехать вовремя? Почему так задержался?
Тот извиняюще улыбнулся:
— Возникли непредвиденные дела.
Чжун И не стал настаивать и тут же представил их друг другу:
— Джо-Джо, это мой друг Цзян Юйхэн.
— А это моя сестра Чэн Муцяо. Помнишь?
Услышав последнюю фразу, Чэн Муцяо растерялась. Неужели он знает, что они уже встречались?
Цзян Юйхэн кивнул в ответ на слова Чжун И, перевёл взгляд на Чэн Муцяо и, слегка приподняв уголки губ, поздоровался:
— Привет.
Во время предыдущих встреч она не обратила внимания, но теперь, стоя лицом к лицу, Чэн Муцяо поняла, насколько он высок. При её росте в метр шестьдесят пять он, почти под метр девяносто, слегка наклонялся к ней, и это создавало ощущение лёгкого давления.
Ну, если не считать его чертовски красивого лица и тёплой улыбки.
Она сглотнула и открыла рот, но из горла вырвался хриплый, ужасно неприятный звук, похожий на карканье вороны:
— Привет.
Чэн Муцяо в отчаянии прикусила губу. Наверняка он подумал, что у неё ужасный голос. Ей захотелось в отчаянии скрести стену.
Неужели бывает ещё неудачнее?
К счастью, Цзян Юйхэн, похоже, не придал этому значения. Он тут же отвёл взгляд и сказал Чжун И:
— Поехали.
Его машина — чёрный внедорожник — стояла у обочины и идеально соответствовала его образу. Как только Чэн Муцяо села, её сразу окутало тепло, и напряжение, которое она не замечала, начало отступать.
Чжун И, сидевший на переднем сиденье, всё время что-то рассказывал. Чэн Муцяо отвечала ему, но взгляд её то и дело скользил к водителю.
Цзян Юйхэн говорил мало, отвечая лишь по необходимости, но на лице его всегда играла лёгкая улыбка. Даже в молчании он излучал тепло и спокойствие. В зеркале заднего вида Чэн Муцяо видела его изящный профиль: глаза сосредоточенно следили за дорогой, пальцы на руле изредка постукивали — будто он глубоко задумался.
Ей всё ещё казалось невероятным: два совершенно чужих человека, случайно встретившиеся дважды, вдруг оказались связаны через человека, только что вернувшегося из-за границы. И самое обидное — до этой встречи она уже успела заинтересоваться им, почувствовала то самое, о чём говорила Цинь Ижань.
Как это назвать — судьбой или предопределением?
Чэн Муцяо отвернулась к окну и задумалась. Постепенно уголки её губ сами собой приподнялись в улыбке.
Водитель вдруг поднял глаза и увидел это отражение в зеркале. Его взгляд стал глубже, выражение лица — загадочным.
Родители Чжун И, Чжун Ло и Хэ Лиюань, заранее приготовили обед. Увидев троих возвращающихся, они радостно встретили их у двери:
— Добро пожаловать! Проходите скорее, сейчас всё подадим.
Чжун Ло взял у сына чемодан, а Хэ Лиюань проводила всех в гостиную:
— Садитесь, отдохните. Сейчас заварю чай, чтобы вы согрелись.
Когда Чжун И поступил в университет, семья переехала в центр города, а Чэн Муцяо с матерью Чжоу Цзин осталась жить в служебной квартире при школе Миндэ. Один — на востоке, другой — на западе, расстояние между ними стало немалым.
Хотя позже, когда Чэн Муцяо поступила в университет, а Чжун И уехал за границу, она всё равно время от времени навещала родителей Чжун И.
Обед прошёл шумно и весело. Родители были счастливы видеть вернувшегося сына, расспрашивали о жизни, интересовались учёбой и работой остальных. Время пролетело незаметно.
Чжун И, проведший в самолёте более десяти часов и ещё не адаптировавшийся к смене часовых поясов, вскоре начал клевать носом. Чэн Муцяо и Цзян Юйхэн не стали задерживаться и вскоре распрощались.
Чжун И проводил их до двери и напомнил Цзян Юйхэну:
— Довези Джо-Джо до университета.
Тот кивнул в ответ. Уже собираясь уходить, он вдруг обернулся и бросил:
— Три дня.
Чэн Муцяо не поняла ни смысла, ни контекста этой фразы, но Чжун И кивнул с пониманием:
— Хорошо, через три дня выйду на работу.
— Хм.
Чэн Муцяо: «... Какой странный способ общения. И как он вообще понял?»
Они вышли из подъезда и пошли рядом. Чэн Муцяо вдруг почувствовала нервозность, мысли путались, настроение стало неопределённым.
http://bllate.org/book/3270/361081
Готово:
