Цзе Ко бросил взгляд на старого крестьянина в поле, подошел к Тин Цзычэну и что-то ему сказал.
— Серьёзно? Сработает?
— Должно.
— Почему сам не пойдёшь?
— У тебя голос громче.
Тин Цзычэн с недоверием покосился на Цзе Ко, колеблясь, но всё же снова крикнул в сторону поля:
— Эй, дедушка, тут кукурузу воруют!
— Чего?!
В ответ раздался мощный окрик снизу, и прямо в сторону Тин Цзычэна полетел початок кукурузы, застав его врасплох.
— Черт!
Тин Цзычэн даже не успел увернуться, как почувствовал, что кто-то рядом легко потянул его за собой, и благодаря этому они избежали удара кукурузой.
Внизу стоял пожилой мужчина с темной от загара кожей, держа в руке початок, с заплечной корзиной за спиной и в соломенной шляпе на голове. Он гневно таращился на них снизу вверх.
Судя по возрасту, этот дедушка был уже в годах. Его седеющие волосы прядями прилипли к выступившему на лбу потцу, а спина была слегка сгорблена, но, несмотря на это, в нем чувствовалась неиссякаемая энергия.
Увидев, что в него сейчас полетит второй початок, Тин Цзычэн поспешно закричал:
— Недоразумение! Я не ворую кукурузу!
Дедушка, окинув взглядом худенького паренька с тонкими руками и ногами, у которого к тому же не было при себе никаких орудий преступления, опустил уже было поднятую руку.
Тин Цзычэн облегченно перевел дух, чувствуя, как натянутые нервы наконец-то отпускают. В этот момент до его ушей донесся легкий смешок.
Тин Цзычэн обернулся и только тогда заметил, что Цзе Ко все еще придерживает его обеими руками — они находились невероятно близко друг к другу!
Цзе Ко с улыбкой смотрел перед собой, но в тот самый момент, когда Тин Цзычэн повернулся, он неожиданно заглянул в глаза собеседника, сияющие от смеха.
Тин Цзычэн оцепенело уставился на человека перед собой, забыв даже отпрянуть назад.
И забыв слова, которые только что собирался высказать в упрек.
Пока Цзе Ко тоже не посмотрел на него. Тин Цзычэн вдруг встрепенулся, словно испуганный котенок, и отскочил от Цзе Ко. От растерянности он вдобавок стукнулся головой о нос парня.
Цзе Ко поморщился, прикрыл нос рукой и озадаченно посмотрел на Тин Цзычэна. Пострадал вроде бы он, но при этом лицо Тин Цзычэна залилось густой краской.
— Ты в порядке? — Цзе Ко указал на свое лицо.
— Ты-ты-ты...
— М?
Тин Цзычэн долго не мог связать и двух слов, как вдруг старик в поле крикнул им:
— Эй, сынки, у вас там что-то случилось?
Тин Цзычэн тут же уцепился за это как за спасительную соломинку, отвернулся и крикнул дедушке в ответ:
— Да!
Он бросился наутек, спешно направляясь к небольшой тропинке, ведущей на поле внизу.
Цзе Ко потер слегка побаливающий нос и неторопливо последовал за ним.
— Вы хотите взять мою ручную тележку?
— Угу, угу.
— Взять-то можно, только я свою работу на сегодня еще не закончил, — сказал старик, указывая на кукурузное поле за своей спиной.
— Мне нужно унести всё это домой.
Тин Цзычэн посмотрел туда, куда указывал дед — вроде бы и не так уж много.
— Дедушка, мы вам поможем! Если закончим с этим, вы одолжите нам тележку?
Старик кивнул:
— Можно. Только всю убирать не нужно, а то~
— Ничего страшного, мы всё уберем! — перебил его Тин Цзычэн.
С этими словами он с нетерпением закатал рукава и решительно шагнул вперед, явно собираясь свернуть горы.
Однако, закатал рукава он резво, а вот перед самой кукурузой впал в задумчивость и в конце концов снова повернулся к Цзе Ко:
— И как это делать?
— ...
Цзе Ко с досадой покачал головой, подошел ближе и объяснил:
— Одной рукой придерживаешь стебель, а другой берешься за початок и с усилием тянешь вниз.
С этими словами он легко и непринужденно отломил первый початок.
— Ого, ты и это умеешь!
Цзе Ко положил початок на общую кучу, которую натаскал дедушка:
— Угу, бабушка научила, когда я в детстве жил с ней.
Тин Цзычэн кивнул, с горящими глазами глядя на кукурузу. Он уже собирался опробовать метод на практике, но Цзе Ко его остановил.
— Погоди.
Тин Цзычэн недоумевающе уставился на него. Оказалось, неизвестно когда Цзе Ко успел попросить у дедушки две пары перчаток и протянул одну ему.
— Надень, а то руки поранишь.
Цзе Ко наблюдали, как парень перед ним ловко натянул перчатки и с опаской шагнул к кукурузе.
Сам же Цзе Ко просто стоял и смотрел, как тот, строго следуя инструкции, приложил уйму усилий, чтобы наконец отломить один-единственный початок. После этого Тин Цзычэн бережно взял его двумя руками, словно какое-то сокровище.
Больше не глядя на Тин Цзычэна, Цзе Ко повернулся и подошел к старику. Плечом к плечу с ним обрывая початки, он непринужденно завел беседу:
— Дедушка, к вам сюда каждый год приезжают чужаки?
Дед, ловко и быстро работая руками, ответил:
— Да уж, каждый год приезжают.
— И что с ними становится после приезда?
— А эти людишки? Приезжают, и их по богатым домам распределяют. Горбатятся там бесплатно на хозяев.
— Только на богатые дома?
— Точно. У богатеев земель-то видимо-невидимо, вот народу и требуется уймища. Только беда с ними: сами сажать ничего не умеют, столько полей извели попусту — обидно до жути.
Цзе Ко, привычно обрывая кукурузу, погрузился в тихие раздумья. Но едва он собрался задать еще один вопрос, как случайно бросил взгляд на соседа.
Тин Цзычэн уже вовсю рассиживался рядом с большой кучей кукурузы, отдыхая. Если память не изменяла Цзе Ко, они ведь только-только начали работать.
— Ты что здесь делаешь? — делая вид, что ему неинтересно, спросил Цзе Ко.
Тин Цзычэн ни капли не смутился и ответил с абсолютно спокойным лицом:
— Я охраняю нашу кукурузу.
— ...
Цзе Ко кивнул и уже собирался бросить в ответ: Ну ладно.
Но прежде чем он успел раскрыть рот, сзади раздался зычный голос:
— Эй, парень, часом не хлипковат ли ты?
http://bllate.org/book/32685/3995601
Готово:
