Одна авторучка — две тысячи юаней, автоматический карандаш с инкрустацией бриллиантами — полторы тысячи, лимитированная серия перьевых ручек с титановым корпусом — три тысячи семьсот, и даже шнурки, что продаются в канцтоварах, стоят по двести пятьдесят юаней за пару.
Предметы роскоши — это лишь способ подчеркнуть свой статус. С практической точки зрения те же ручки за несколько тысяч ничем не лучше тех, что продаются на маркетплейсах по три штуки за два юаня.
Но кто из нас не мечтал обладать такими вещами?
Быть нищим — не самое страшное. Самое горькое — это когда такой нищий засматривается на дорогущие бриллианты за витриной; это чувство, когда ты понимаешь, что, как ни старайся, тебе их не заполучить, — оно сводит с ума.
Юй Чжоу впервые зашёл в этот магазин. Он подошёл к отделу канцелярских товаров, долго колебался перед изобилием всякой всячины и наконец выбрал одну ручку.
Купив её, завтра утром он останется голодным.
Пятьдесят шесть юаней — это весь его бюджет на три дня.
Даже если он будет собирать бутылки и макулатуру в свободное от учёбы время, за месяц едва ли наберётся двадцать юаней.
Богатые сорят деньгами, бедные — влачат жалкое существование.
Когда Юй Чжоу вышел из магазина, сжимая в руке ручку, его сердце обливалось кровью. Но что поделать? Если его сосед по парте, Сюй Тань, снова начнёт без спроса трогать его вещи, как тогда скрывать свой статус студента, нуждающегося в финансовой помощи?
На самом деле, помимо страха перед травлей, в нём говорило тщеславие. Он боялся даже представить, какими взглядами одарят его одноклассники из богатых семей, если узнают правду.
Жалость? Сострадание? Злорадство? Или насмешки?
Насмешки над тем, что лучший ученик школы носит вещи, которые оказались дешёвой подделкой?
Юй Чжоу с ручкой в руках вошёл в третий класс. Половина учеников уже были на местах и тихо переговаривались. Юй Чжоу, который полночи провёл за играми, сел на своё место и выудил из кармана пакетик растворимого кофе, высыпав содержимое в кружку.
Сюй Тань, сбросив рюкзак, опустился на стул. Две тонкие, розоватые кончики пальцев подцепили пустой пакетик от кофе.
Он принюхался, сморщил нос и с улыбкой произнёс:
— Насколько я помню, рядом со школой есть кофейня?
Кофейня рядом со школой действительно была — филиал известной мировой сети, где даже самый дешёвый кофе стоил тридцать восемь юаней.
Растворимый кофе Юй Чжоу был куплен по акции в интернете, один пакетик обходился менее чем в семьдесят фэней.
В такой элитной школе, как Цинпу, никто не пил растворимый кофе, почти у каждого в руках был стакан свежесваренного напитка из известной сети.
Юй Чжоу, покачивая кружку, бросил взгляд на Сюй Таня и холодно ответил:
— Пить растворимый кофе — это преступление?
Улыбка Сюй Таня стала шире. Он бросил пакетик от кофе в мусорный пакет, стряхивая с пальцев остатки порошка.
— У этого кофе очень дешёвый вкус.
Юй Чжоу, едва сдерживая ярость, сделал глоток, достал из парты словарь для подготовки к шестому уровню и новой ручкой принялся подчёркивать незнакомые слова.
Не успел он прочесть и две страницы, как над ним склонилась чья-то пушистая голова, и в воздухе повеяло едва уловимым ароматом трав. Сюй Тань, к удивлению Юй Чжоу, положил подбородок ему на плечо и с улыбкой вытянул ручку из его рук.
— Надеюсь, это не подделка?
Сюй Тань усмехнулся, ловко вращая ручку своими изящными пальцами. Затем, прижав её к словарю Юй Чжоу, он нарисовал на странице большой смайлик.
Юй Чжоу сидел, выпрямившись как струна. Он уставился на смайлик в книге, потом перевёл взгляд на пушистую голову у себя на плече, глубоко вздохнул и всё же оттолкнул Сюй Таня.
Тот ничуть не обиделся. Разглядывая ручку, он медленно протянул:
— Ого, а ведь она настоящая.
Юй Чжоу отложил словарь, крепко перехватил запястье Сюй Таня и с силой выдернул ручку из его пальцев.
Юй Чжоу сжал руку слишком сильно: когда он разжал пальцы, на тонком бледном запястье Сюй Таня остались ярко-красные следы.
Сюй Тань поднял руку, некоторое время разглядывал отметины, а затем вдруг пинул Юй Чжоу носком ботинка в голень и, склонив голову набок, спросил:
— На следующей неделе пробные экзамены. Как думаешь, кто из нас будет первым в потоке?
Юй Чжоу перевернул страницу словаря, закрывая нарисованный Сюй Танем смайлик, и равнодушно ответил:
— Скучно.
Хотя внешне он оставался невозмутимым, во время экзамена Юй Чжоу намеренно допустил по одной ошибке в тестовом вопросе и в задании с кратким ответом.
Он с досадой подумал: если Сюй Тань хоть раз займёт первое место в школе, может, он наконец отстанет?
Сюй Тань был мастером маскировки, но, неясно почему, этот надоедливый тип всегда показывал свою худшую сторону именно ему.
Результат оказался обратным ожидаемому. Когда раздали ведомости, Юй Чжоу обнаружил, что снова на первой строчке, опередив Сюй Таня, занявшего второе место, с минимальным отрывом в пять баллов.
Присмотревшись, он заметил, что по литературе у Сюй Таня всего сто десять баллов.
Просто хоть стой, хоть падай.
Неужели по литературе у Сюй Таня не могло быть ещё хуже?
Юй Чжоу прислонился к подоконнику, глядя в небо. Оно было пронзительно синим, где-то высоко пролетала птица.
Одноклассники, размахивая результатами, восторженно шумели:
— Юй Чжоу просто невероятен, опять первый в школе!
— И не говори! Математика в этот раз была такой сложной, а он ошибся всего в двух задачах!
— Первые десятки в потоке меняются, но первая двойка — константа, и оба учатся в нашем классе!
— Точно! Разрыв между ними крошечный, но Сюй Таня вечно обходит Юй Чжоу.
— Жаль, у Сюй Таня почти по всем предметам высший балл, только литература его подводит.
— Так учитель литературы же говорил: его сочинения сухие, без души, что бы он ни писал — всё звучит как научная статья.
— Нет, Юй Чжоу всё-таки круче. Настоящий мастер знаний, никаких слабых мест, идеальный боец.
Идеальный боец Юй Чжоу в этот момент зубрил слова.
На самом деле он не был таким уж гениальным, как описывали одноклассники. С естественными науками и литературой всё было хорошо, но английский давался с трудом. К тому же в Цинпу любили давать задания сверх школьной программы, чтобы проверить уровень учеников, поэтому Юй Чжоу приходилось прикладывать максимум усилий, чтобы на каждом экзамене получать высокий балл.
http://bllate.org/book/32681/3994868
Готово:
