Я тяжело вздохнула. Он раскинул руки и крепко обнял меня, не переставая спрашивать:
— Больно?
Я онемела и лишь пробормотала:
— Раньше уже не болело, а ты всё спрашиваешь — теперь снова заболело.
В голове мелькнула мысль: сейчас Бодие, должно быть, сочувствует мне. Если я прямо попрошу его отпустить, он… согласится?
Я похлопала его по спине и с натянутой улыбкой сказала:
— Добрый Бодие, сестрёнка правда… должна вернуться.
Он отпустил меня, прищурился и замолчал. Я уже обрадовалась, но тут его лицо окаменело, и передо мной снова стоял прежний холодный Бодие.
— Ложись спать пораньше, — сказал он.
Я задохнулась от злости, а он добавил:
— Если сестрёнке не спится, Бодие не прочь… побеседовать с ней под подушкой до утра.
Я вздрогнула. Выхода не было — ни вперёд, ни назад. Он слегка усмехнулся, подтолкнул меня к лежанке и, не забыв запереть дверь, вышел.
Всё же Бодие привёз меня в лагерь.
Я сидела, поджав ноги, в большом шатре и размышляла: раз уж я здесь, не сходить ли мне к Ди Гуне? Рядом с Бодие я чувствовала себя небезопасно — вдруг он сорвётся и «съест» меня. В детстве он часто капризничал, но всегда слушался меня. Однако теперь он вырос в крепкого юношу, много лет провоевавшего на полях сражений. Его сердце и нрав, вероятно, тоже изменились — стали жёстче, холоднее. Неизвестно, какие у него теперь планы. Три дня он держал меня взаперти в шатре и сам ни разу не появлялся. Наверное, Учжу вызвал его для обсуждения боевого плана.
Перед боем искать Ди Гуна было бы безопаснее, но я лишь создам ему большие неприятности. Во-первых, в армии запрещено держать женщин — за это полагает смертная казнь. Даже если никто не заметит, он будет переживать за мою безопасность и, чего доброго, отвлечётся в бою — последствия могут быть ужасными. А если объяснить, что меня похитил Бодие, это поссорит их, едва наладивших отношения. Скажу, что сама попросила Бодие привезти меня, — Ди Гуна точно разозлится.
Мне и правда не повезло.
А Сяо Вэнь в Яньцзине… сообщит ли он Ди Гуне, что я пропала? Вряд ли. Во-первых, лагерь — место строго охраняемое, туда не каждого пустят. Во-вторых, Сяо Вэнь… может, он и рад, что меня нет. Пусть потом и накажет его Ди Гуна, но по верности Сяо Вэнь скорее пожертвует доверием господина, чем допустит, чтобы тот снова стал посмешищем. Ведь чем больше жён у господина, тем лучше для его карьеры…
От этой мысли у меня похолодело в груди.
За шатром раздался почтительный приветственный возглас. Я поставила чашку и легла на лежанку, делая вид, что сплю.
Он сел рядом, и я услышала его голос:
— Вставай. Не притворяйся.
Я открыла глаза и недовольно спросила:
— Откуда узнал?
Он взял чашку и лёгким смешком ответил:
— На краю ещё не высох след от губ — только что пила.
С этими словами он допил остатки.
Увидев, что мы пьём из одной чашки, я покраснела, но тут же надулась и спросила:
— Вы скоро выступаете. Что ты собираешься со мной делать?
Бодие спокойно ответил:
— Думал, ты постараешься найти Ди Гуна.
Я отвернулась и сердито бросила:
— Ты же знаешь, я не стану создавать ему проблемы. Да и ты так пристально следишь за мной — как я уйду?
Бодие помолчал мгновение, затем встал:
— Надень ту солдатскую форму, что носила в прошлый раз. Пойдёшь со мной на юг.
Я ахнула и почти со слезами воскликнула:
— Оставь меня в тыловом лагере! Не хочу мучиться с тобой и бояться за свою жизнь!
Он подошёл к ширме, снял свой лук и сказал, не оборачиваясь:
— Я беру тебя не для того, чтобы бросить на поле боя. Не бойся — твою жизнь я берегу.
С этими словами он вышел, не забыв прихватить лук.
В марте золотая армия начала наступление на юг. Учжу лично повёл главные силы из Лихая, а две другие армии двинулись на Шаньдун и Шэньси. Я, конечно, следовала за Бодие в составе главной армии Учжу. Однако в главной армии насчитывалось не менее ста тысяч отборных воинов, разделённых на несколько отрядов. У меня не было ни единого шанса увидеть Учжу или Ди Гуна. Хотя даже если бы мы встретились, вряд ли они узнали бы меня.
Возможно, из-за предыдущего перемирия между Цзинь и Сунь, внезапное крупномасштабное наступление золотой армии застало суньских генералов врасплох. За эти несколько дней я своими глазами видела или слышала, как не менее десяти суньских полководцев без боя сдавались. Например, Мэн Гэн, оставленный в Бяньцзине, перешёл на сторону Цзинь; Ли Лиюн, оставленный в Сичжине, то есть в Лояне, бежал, оставив город; чиновник, оставленный в Нанкине, ныне Гуйдэ, вышел из города и был пленён золотыми войсками… Только один доблестный воин по имени Ли Бао совершил ночную атаку на золотые войска в Синжэньфу…
Однажды главная армия Учжу вошла в уже захваченный Бяньцзинь и остановилась на отдых.
Я вытерла пыль с лица и подумала: «Если так пойдёт дальше, шрамы на лице никогда не заживут». Каждый день я скакала верхом по пыльным дорогам и время от времени должна была изображать солдата, подавая боевые кличи. К счастью, крупных сражений не было — иначе я бы точно испугалась, что Бодие бросит меня на передовую.
Войдя в помещение, я увидела, как Бодие сидит на стуле и изучает карту. Услышав шаги, он взглянул на меня:
— Вода готова. Умойся.
Я сердито посмотрела на него, подошла к тазу, сняла платок и опустила всё лицо в воду.
Бодие подошёл ближе и сказал:
— Армия пробудет в Бяньцзине несколько дней — можешь отдохнуть. Но Улу и Ди Гуна отправят с авангардом на юг — штурмовать Шуньчан.
Я как раз задержала дыхание, и от этих слов вскрикнула, захлебнувшись водой. Начала судорожно кашлять.
Он быстро подал полотенце и лёгкими ударами по спине сказал с досадой:
— Чего так торопишься?
Я вытерла лицо и подумала: «Как же мне не волноваться? Битва при Шуньчане — знаменитая победа меньшими силами. Я не помню деталей, но точно знаю: золотая армия потерпит поражение… и, кажется, сокрушительное…»
Бодие щёлкнул меня по лбу и нетерпеливо спросил:
— Оглохла, что ли?
Я посмотрела на него и подумала: «Что мне сказать? Попросить его уговорить Учжу отказаться от атаки на Шуньчан? Мол, золотые войска проиграют, погибнут многие воины… Кто мне поверит?»
Я прикусила губу:
— Не можешь ли ты запретить Улу и Ди Гуне идти?
Бодие вернулся на место и ответил:
— Решение принимают не только отец, но и все вместе. К тому же Улу и Ди Гуна сами вызвались вести авангард… Хотя отец, кажется, больше доверяет Улу…
Я удивилась:
— Почему?
Он небрежно перелистывал книгу и равнодушно ответил:
— Отец назначил Улу главнокомандующим трёх армий, а Ди Гуне дал лишь титул манганя — теперь он подчиняется Улу.
В груди вспыхнули противоречивые чувства — гнев и облегчение. Почему Учжу не жалует Ди Гуна? Не из-за меня ли? Неужели он такой мелочный? Но, с другой стороны, быть командиром — сплошная головная боль, да ещё и с риском для жизни. А Улу… Я прошептала про себя: «Я так думаю не потому, что хочу тебе зла. Вы оба — мои хорошие младшие братья… Берегите себя!»
Я косо взглянула на Бодие и недовольно сказала:
— Они идут сражаться, а ты? Будешь в тылу дрыхнуть?
Он даже не поднял глаз:
— Пока вы в Шанцзине резвились, я уже сражался…
Я замолчала — действительно, я судила его по себе. Бодие впервые вышел на поле боя в одиннадцать лет. А чем тогда занимались мы?
Я подошла, вырвала у него книгу и с обидой сказала:
— После твоего ухода у меня и шанса не было с ними резвиться. Вскоре после возвращения из Угоу-чэна меня похитили в Йонггу. Вернувшись, я узнала, что приёмный отец попал в беду, и меня насильно забрали во дворец. Ты мучился на войне, но разве мне было легче?
Чем больше я думала, тем злее становилось. Этот мальчишка всё чаще говорит гадости:
— Ты только и знаешь, что донимаешь меня, хотя в детстве я так тебя баловала.
На лице Бодие мелькнуло раскаяние, но он упрямился:
— Но ты первой сказала обо мне плохо.
Я удивилась:
— Когда это я?
Он кашлянул:
— Кто сказал, что я в тылу дрыхну?
Я онемела и, молча, ушла в угол перебирать доспехи, погрузившись в размышления.
Внезапно снаружи раздался голос:
— Господин, вечером у главнокомандующего пир. Вам пора идти.
Бодие ответил:
— Хорошо.
Он встал и пристегнул к поясу длинный меч. Я подперла подбородок рукой и с тоской сказала:
— Мне тоже хочется отведать деликатесов. Что делать?
Он остановился и обернулся:
— В последние дни еда готовилась строго по твоему вкусу.
После таких слов мне, наверное, следовало сказать «спасибо».
Он, видя моё молчание, добавил:
— Ночью прохладно — укройся потеплее. Возможно, я не вернусь. Завтра с утра учения. Сиди тихо и не теряйся.
Я кивнула — это было моё согласие.
Вскоре принесли ужин. Солдат, расставляя посуду, осторожно спросил:
— Вы с господином… кто вы друг другу? Он так хорошо к вам относится — позволяет жить в одном шатре и есть за одним столом.
Я фыркнула — он, наверное, решил, что я этот «красивый солдатик», которого его господин пригрел. Я громко прочистила горло, схватила куриное бедро и сказала:
— Мы с господином выросли вместе. Я как бы его двоюродный брат. Впервые иду с ним на юг, вот он и боится, что мне будет непривычно, поэтому держит рядом.
Он понимающе кивнул. Я вспомнила кое-что и спросила:
— Главнокомандующий и господин — отец и сын. Почему я ни разу не видела, чтобы главнокомандующий сюда заходил?
Он подумал и ответил:
— Если главнокомандующему нужно что-то обсудить с господином, он всегда посылает людей за ним. Сам никогда не приходит…
Я кивнула. Теперь понятно, почему с прибытия в лагерь я ни разу не видела Учжу. Сначала я надеялась, что Учжу заглянет сюда и отправит меня обратно в Яньцзинь. Бодие, наверное, знал, что Учжу не придёт, и потому не боялся встречи.
Но со временем я перестала хотеть уезжать. Хотя я и живу в шатре Бодие, Ди Гуна совсем рядом — я чувствую его присутствие. Я больше не хочу возвращаться в Яньцзинь одна.
— Ах да, — я отложила палочки и спросила солдата, — когда выступает отряд на Шуньчан?
— Завтра в час Волка.
Так рано? Небо, наверное, ещё не рассветёт.
Я задумалась и спросила:
— Господин… точно не вернётся ночью?
Он почесал затылок и тихо ответил:
— Сегодня вечером главнокомандующий, как обычно, раздаст красавиц полководцам… Господин, скорее всего, вернётся только к полудню завтрашнего дня.
Последнюю фразу он произнёс с неловкостью — видимо, всё ещё думал, что между мной и Бодие особые отношения. Я усмехнулась:
— После стольких дней без женщин господин, конечно, захочет хорошо повеселиться.
Он кивнул:
— Главнокомандующий строго соблюдает дисциплину: в армии запрещено держать женщин — даже он сам этого не делает. Только войдя в город, разрешается искать женщин, и то лишь на один день.
— А если кто-то тайно держит женщину в лагере?
— Обоих казнят.
— Фу! — я поперхнулась чаем и брызнула им прямо на стол с едой. Солдат вздрогнул. Я нахмурилась:
— Какой отвратительный чай!
Сердце колотилось: «Этот Бодие… посадил меня на сковородку! Хотя главнокомандующий — его отец, в армии закон суров. Если Учжу проявит милость, он потеряет авторитет и в будущем не сможет управлять армией. Учжу — настоящий военачальник, он способен пойти на такое».
«Будда милосердный, только бы меня не раскрыли! Лучше месяц не мыться!»
Ночью Бодие действительно не вернулся.
Едва начало светать, я оделась и надела шлем. Стражники у двери, вероятно, ещё не отошли от вчерашнего пира — вокруг царила тишина, лишь несколько солдат лениво бродили поблизости. Я незаметно выскользнула наружу.
http://bllate.org/book/3268/360238
Готово:
