— Наверное, его что-то задержало, — сказала я. — Матушка, идите скорее отдыхать, вы ведь весь день трудились.
Она кивнула и, прежде чем выйти, подлила мне ещё горячей воды.
Лишь когда за дверью воцарилась тишина, нарушаемая только собачьим лаем, деревянная дверь наконец скрипнула и отворилась. Я тут же бросила шитьё и бросилась к нему, обхватив за шею с упрёком:
— Где ты так долго пропадал? Я извелась от тревоги!
— Ты всё ещё меня ждала? Почему не легла спать сама? — Ди Гуна усадил меня рядом с собой на кровать. Я заметила, что он выглядит уставшим, и с заботой спросила:
— Что ты делал так поздно? Весь в поту… Неужели опять ходил на охоту?
Увидев, что у него пустые руки, я нарочито надулась:
— А где мои цыплята?
Он виновато улыбнулся:
— Сегодня кое-что помешало. В следующий раз обязательно привезу, хорошо?
— Разве ты не был у господина Гу? — удивилась я.
Он покачал головой, и выражение его лица стало странным:
— Сегодня я ездил в Юньчжун. Только что вернулся.
— Зачем тебе в Юньчжун?
— Да так… ничего особенного… Просто очень устал… Дай немного полежать.
С этими словами он снял сапоги и улёгся, потянув меня за собой. Я заметила, как сурово сдвинулись его брови, будто его что-то сильно тревожило, и робко спросила:
— Может, ты голоден? Сбегаю на кухню, принесу чего-нибудь.
— Не голоден. Не хлопочи, — пробормотал он, не открывая глаз.
Я промолчала, взяла шёлковый платок и стала вытирать ему пот со лба.
— Тогда спи.
Пока я помогала ему снять верхнюю одежду, он лежал, как мешок с песком, ни разу не пошевелившись, и даже снять штаны с него оказалось делом непростым — я вся измучилась.
Посидев немного у кровати и глядя на него, я тихо вздохнула, встала, задвинула засов на двери, задула свечу и, ориентируясь по лунному свету, осторожно вернулась в постель, откинув одеяло и ложась под него.
Занавески я не опустила — в комнате было не слишком темно: луна сегодня, видимо, светила ярко. Но в такой тишине и покое в доме стало почему-то особенно пустынно и холодно. За моей спиной дыхание Ди Гуны было ровным — наверное, уже уснул. Я повернулась лицом к стене и вдруг заметила, что на пальце нет кольца. Тут же вспомнила: его украли те самые тангуты. Позже Ди Гуна сказал, что нашёл его и передал Ваньянь Цзунханю.
Ах… Неужели Ваньянь Цзунхань и вправду сейчас мучается от тоски, как он тогда говорил?.. Но я ничего не могу поделать. Перед лицом любви… моё родственное чувство к нему придётся пока отложить в сторону.
Внезапно большая ладонь накрыла мне грудь. Я вскрикнула и невольно напряглась.
— О чём это ты там сама с собой размышляешь? — пробормотал он.
Я еле заметно повернулась:
— Ты ещё не спишь?
Он не ответил, но его рука начала блуждать по моему телу. Я толкнула его:
— Молчишь? Тогда и я с тобой разговаривать не буду.
— Не откажешься, — прошептал он, целуя мне ухо и пытаясь расстегнуть пуговицы на рубашке. Щёки мои мгновенно вспыхнули, дыхание сбилось. Я уже собиралась оттолкнуть его руку, но он уже навалился на меня всем телом.
— Ты чего? Разве не устал? Не надо… мм…
— Заметил, — проворчал Ди Гуна, — ты всё больше болтаешь.
И, не церемонясь, разорвал мою ночную рубашку и швырнул её на пол. Я сердито посмотрела на него:
— А тебе эта женщина всё ещё нужна? У неё ведь не только эта привычка — недостатков у неё хоть отбавляй!
Ди Гуна тихо рассмеялся, оперся руками на подушку и посыпал моё лицо нежными поцелуями. Одновременно его пальцы уже расстёгивали завязки моего белья с вышитыми цветами калинового дерева.
— Сейчас хочу тебя…
Негодяй! Совсем не то понял! Я отвернулась от его поцелуев, краснея и торопливо шепча:
— Так поздно… В доме все уже спят, а комнаты родителей прямо за стеной…
Он приподнялся и опустил занавески. Я натянула одеяло на себя, но он тут же стянул его и бросил в ноги кровати.
— Жена моя так горяча, зачем ей одеяло? — усмехнулся он, снова прижимая меня к постели.
Я укусила его:
— Подлец…
Ди Гуна, увидев моё смущение, рассмеялся ещё громче. Я зажала ему рот ладонью и, стараясь говорить тише, прошептала:
— Прошу, не смейся так громко! Тебе-то не стыдно, а у меня такого наглого лица нет!
— Ну и пусть услышат, — беззаботно отозвался он.
Я закрыла глаза. В душе боролись тревога и ожидание. Сегодня я уже рассказала хозяйке Цянь правду… Если сейчас что-то дойдёт до её ушей, завтра мне будет просто негде показаться!
— Я уже несколько дней терпел… Будь добрее… Хорошо?.. — прошептал Ди Гуна, тяжело дыша и осторожно касаясь плеча, где у меня остались следы от плети.
Я молчала, стиснув губы, но под его пристальным взглядом неуверенно кивнула. А потом захотелось дать себе пощёчину: он совсем меня приручил! Теперь у меня и голоса-то не будет в доме.
Подозреваю, что он вовсе не уставал — просто солгал. Сегодня он был особенно возбуждён, беспрестанно шептал мне на ухо, как сильно любит меня, и крупные капли пота почти промочили всё постельное бельё. Я крепко стискивала губы, стараясь не закричать, но в горле стояла щекотка, и из груди вырывались лишь приглушённые стоны.
— Не сдерживайся, — прошептал он мне на ухо, тяжело дыша. — Самой же хуже будет.
Я сердито посмотрела на него, опустила уголки губ, но слабо обхватила его плечи…
Наконец страсть утихла. Я лежала, распластавшись на его крепкой груди, как лужица тёплой воды, и медленно восстанавливала дыхание.
— Яньгэ… — Ди Гуна укрыл нас одеялом и пальцем провёл по моей щеке. — Скажи… ты осталась… ради меня?
Я ничего не поняла:
— Ради чего?
— Сама знаешь, — Ди Гуна крепко обнял меня, будто ребёнок, боящийся потерять любимую игрушку.
Я всё ещё не понимала, нахмурилась и подняла на него глаза:
— Говори яснее, не загадками. Не хочу гадать.
Тут до меня дошло. Я снова взглянула на него и покраснела:
— Ты про это?
Он кивнул. Я схватила его косу и рассердилась:
— И не думала оставлять тебе! Просто ты слишком хитёр — воспользовался моментом и получил всё, что хотел!
— Ха! — Он расхохотался, приподнял мой подбородок и посмотрел на меня с таким сияющим взглядом, что сердце замерло. Я не удержалась и поцеловала его. Но он вдруг поднял меня, и я очутилась верхом на нём.
От такого положения мне стало стыдно и неловко, но он крепко держал мои руки. Я пару раз попыталась вырваться, но тут он тяжело вздохнул:
— Через несколько дней нам надо выезжать…
Сердце моё сжалось. Настало время возвращаться в реальность.
— По возвращении в столицу я попрошу отца обратиться к Няньханю и официально взять тебя в жёны…
— Нет! — перебила я в панике.
Лицо Ди Гуны исказилось. Он резко сел и схватил меня за плечи:
— Почему нет? Прошёл уже четвёртый год нашего договора, и ты теперь моя женщина! Неужели ты не хочешь выйти за меня? Или… ты всё ещё боишься Хэлы? Он уже почти два года на троне, у него десятки наложниц — он давно забыл о тебе. Да и вообще, сейчас он лишь император без власти, лишь тень прежнего. С отцом и твоим приёмным отцом за спиной он ничего тебе не сделает. Если ты переживаешь, что меня могут наказать — я готов на это. Не могу же я заставлять тебя ждать вечно! Судя по нынешней обстановке, ему выгоднее заручиться моей поддержкой, чем враждовать со мной. Через несколько лет я обязательно завоюю его доверие и не допущу, чтобы меня загнали в угол. Поверь мне — я справлюсь…
Я молчала, кусая губы. Дворцовые интриги непредсказуемы — один неверный шаг, и можно погибнуть. Я верю тебе, верю, что ты сумеешь выбраться даже с края пропасти… Но я не переношу мысли, что ты сам идёшь к этой пропасти…
Я обняла его голову и мягко сказала:
— Сейчас всё прекрасно. Зачем гнаться за формальностями и титулами?
Тело Ди Гуны напряглось. Он стиснул меня и процедил сквозь зубы:
— Значит, ты всё-таки не веришь мне.
Я погладила его по щеке и покачала головой:
— Верю. Я верю тебе больше всех на свете. Я знаю, что у тебя всё получится. Просто…
— Просто что?
— Просто мне и так хорошо. Мне не нужны титулы и формальности. Мне достаточно знать, что ты любишь меня и будешь любить всегда. Этого мне хватит.
Слёзы сами потекли по моим щекам. Ди Гуна пристально смотрел на меня тёмными глазами:
— Это правда?
Я кивнула и добавила:
— Я люблю свободу. Не хочу становиться пленницей какого-то титула. Пожалуйста, согласись со мной.
— Женщины больше всего ценят имя и положение, а тебе всё равно… Яньгэ… Неужели ты вовсе не любишь меня? Не хочешь остаться со мной? Оставляешь себе путь к отступлению, чтобы однажды тайком исчезнуть?
Голос его стал резким, лицо — холодным. Я отчаянно отрицала, чуть не плача:
— Нет… не так… я…
Он резко прижал меня к постели и заглушил мою панику мягкими, тёплыми губами.
Ди Гуна почти всю ночь не отпускал меня. Лишь под утро, когда за дверью раздался тревожный голос хозяйки Цянь, я зевнула и проснулась. Ди Гуна уже ушёл, а постель была в беспорядке, повсюду — следы нашей ночи. Щёки мои вновь залились румянцем, всё тело ныло. Я накинула тонкое одеяло, спустила занавески и сошла с кровати.
— Молодая госпожа проснулась? Я принесу воду.
Я испугалась:
— Не надо! Я сама выйду умыться. Идите, матушка, занимайтесь своими делами.
Она засмеялась:
— Хорошо. Тогда поторопись к завтраку.
Услышав её удаляющиеся шаги, я перевела дух. Окинув комнату взглядом, сжала кулаки: Ди Гуна — мерзавец! Разбросал мою одежду повсюду и даже не удосужился убрать! Если бы хозяйка Цянь вошла без стука, мне бы пришлось прятать лицо от стыда.
За обедом старшая невестка Цянь всё время пристально смотрела на меня, будто я сидела голая. Вдруг до меня дошло — неужели она… что-то слышала прошлой ночью?
Мне захотелось провалиться сквозь землю.
Не выдержав, я спросила:
— Сестра Вэньцзюй, у вас что, аппетита нет?
Она вздрогнула, потом смущённо улыбнулась:
— Просто смотрю на тебя, будто околдована! У нас в деревне редко встретишь такую красавицу — вот и любуюсь.
Мне стало немного легче. Она добавила с улыбкой:
— Сегодня у тебя прекрасный вид — щёки румяные, глаза сияют. Гораздо живее, чем когда приехала.
Я глупо улыбнулась и потупилась:
— Это всё хозяйка Цянь — такие вкусные блюда готовит, что и духом не пахнет уныния.
Хозяйка Цянь расхохоталась и положила мне в тарелку целую горку еды:
— Ешь побольше! Такая худышка — как же ты родишь своему господину сына?
Она вдруг замолчала, посмотрела на меня с какой-то странной грустью и потянула за руку:
— Вам нелегко быть вместе. Не бросай всё на полпути. Я хорошо людей читаю — этот Ди Гуна надёжный человек.
Мне стало немного трогательно. Я кивнула, и горечь в сердце немного отступила.
Том III. Сон рассеялся — мышь у светильника
Днём я сидела в комнате и доделывала ароматный мешочек, начатый ночью. Ди Гуна услышал, что я вышила Жоуфу покрывало с двойным лотосом, и потребовал такой же мешочек для себя. Тогда рядом были Хуалянь и Сюйэ — благодаря им работа вышла приличной. А теперь я одна — потратила несколько кусков ткани, пока получилось хоть что-то. Но ему, наверное, всё равно, как он выглядит. Скорее всего, получит — и через пару дней потеряет. Кто из мужчин станет носить такой нежно-розовый ароматный мешочек?
Внезапно снаружи раздалось конское ржание, за которым последовали мужские голоса. Дверь распахнулась, и вошла Вэньцзюй:
— Приехали несколько воинов, ищут твоего господина. Пойдёшь посмотришь?
http://bllate.org/book/3268/360189
Готово:
