— Скорее спускайся, — сказал он с улыбкой, откидывая полог повозки снаружи. — Няньхань только что прислал письмо. Я как раз собирался отдать тебе.
Он стоял у колеса и протягивал мне руку. Его взгляд не терпел возражений. Я вздохнула, подала ему ладонь — и он легко стянул меня вниз.
Вернувшись в дом, я уселась на кан, развернула письмо и не удержалась от громкого смеха. Ваньянь Цзунхань и впрямь мелочен!
Одна гора, две горы,
Горы вдали, небо высоко, дымка над холодной водой.
Тоска — алый клён.
Расцвела хризантема, увяла хризантема,
Дикие гуси на юг улетели, а человек не вернулся.
Занавес ветра и луны — покоен.
Снова «Тоска по тебе», но на сей раз в стихах Ли Бо. В прошлый раз Учжу прислал стихи Янь Цзидао. Видимо, Ваньянь Цзунхань нарочно выбрал именно «Тоску по тебе», чтобы поддеть Цзунсяня через Учжу? Какой милый.
Цзунсянь мельком взглянул на письмо и спросил с улыбкой:
— Хочешь ответить?
Я сложила листок и усмехнулась:
— Нет, зачем заставлять людей лишний раз бегать? Хлопотно же.
Он сел рядом, сделал глоток чая и спросил:
— Когда собираешься возвращаться?
— Ещё не думала об этом. Ты-то чего торопишься? Если хочешь уехать раньше — поезжай. Ты ведь давно отсутствуешь при дворе, это непорядок.
Он поставил чашку и улыбнулся:
— Я думал дождаться свадьбы Жоуфу и тогда увезти тебя обратно. Здесь условия не лучшие, тебе, наверное, некомфортно. А ты вдруг передумала?
— Пусть условия и плохие, но здесь хоть родные люди из Бяньцзиня. С сестрой редко видимся — не хочу так быстро уезжать, — тихо ответила я.
Цзунсянь посмотрел на меня и промолчал.
Павильон Жемчужины и это место — как небо и земля. Конечно, мне куда приятнее жить там. Но пока… пока я не хочу возвращаться. С Ваньянь Цзунханем рядом всегда чувствуешь лёгкое напряжение. Пусть внешне я и кажусь спокойной, будто всё простила и забыла, внутри меня постоянно терзает чувство вины. Особенно в эти дни, когда я своими глазами вижу унижение и страдания бывших императорских родственников, испытываю быт, который показался бы тяжёлым даже мне, простой женщине из будущего. Это чувство вины и ответственности день и ночь терзает мою душу… Да, их судьба — неизбежность истории, но я всё равно чувствую, что виновата… Ваньянь Цзунхань не виноват. Все эгоистичны, особенно в эту эпоху, где правит закон джунглей… Независимо от его мотивов, он имел полное право увезти весь императорский род в Цзинь. Это война. Таковы правила игры…
Но почему именно меня втянули в это?! Зачем мне нести этот тяжкий груз?!
— Говорят, Бодие отправился на поле боя вместе с Учжу, — нарушил молчание Цзунсянь.
Я вздрогнула и вырвалось:
— Пусть лучше не вернётся!
Чашка в его руке накренилась, и несколько капель пролилось наружу. Я опомнилась и сама испугалась… Неужели я желала им смерти? Неужели так ненавижу их с отцом? Ненавижу за то, что ради собственной выгоды раскрыли мне правду, из-за которой я теперь не могу спокойно спать ни дня?
Я шлёпнула себя по губам. Цзунсянь мягко сжал мою руку:
— Хватит мучить себя. Думай о будущем.
Я опустила голову и горько усмехнулась:
— Я ведь и не хочу, чтобы с ними что-то случилось… Просто…
Слёзы беззвучно потекли по щекам. Цзунсянь встал и осторожно притянул меня к себе, вздохнув:
— Я понимаю. Не бойся… Время — лучшее лекарство. Всё наладится.
Поплакав немного в его объятиях, я почувствовала неловкость. Цзунсянь поднял меня и улыбнулся:
— Перестала плакать? А то глаза распухнут, как орехи, и как ты пойдёшь на свадьбу?
Я всхлипнула, вытерла слёзы шёлковым платком и заставила себя улыбнуться.
Когда Жоуфу вышла из паланкина, я не удержалась и бросилась ей навстречу, чтобы поддержать. Видимо, мы чувствовали одно и то же — она сразу узнала меня и крепко сжала мою руку. Служанка, державшая её с другой стороны, удивилась. Жоуфу тихо сказала:
— Это моя младшая сестра по клятве. Пусть она проводит меня.
Та кивнула, не возражая.
Свадебный обряд проводили по обычаям Северной Сун. Сначала следовало поклониться предкам в домашнем храме. Но теперь и жених, и невеста находились далеко от родины, поэтому решили поклониться в сторону Бяньцзиня. Большинство гостей были ханьцами, и все, увидев это, не сдержали слёз, погрузившись в воспоминания о потерянной родине. Цзунсянь мягко похлопал меня по плечу. Я обернулась и улыбнулась ему, но, опустив голову, тоже почувствовала, как глаза защипало от слёз. Столько всего переполняло душу…
После свадебного поклона началось веселье. Жоуфу и Сюй Хуань, окружённые гостями, направились в опочивальню для церемонии «хэцзинь». Во дворе гости пили и веселились. Чжао Цзи не пришёл — здоровье слабое. Чжао Хуань беседовал с отцом жениха. Я пряталась в углу и смотрела на него издалека. Он уже не выглядел таким запущенным и оцепеневшим, как в храме Люцзя. В нём появилось спокойствие, но вся императорская осанка исчезла без следа. Видимо, он смирился со своей судьбой и постепенно привык к роли пленника, которую носил уже семь лет…
На следующий день я с самого утра поспешила навестить молодожёнов. Войдя в комнату, увидела, как Жоуфу убирается. Увидев меня, она сначала покраснела, потом усадила меня на кан.
— Сегодня у тебя румянец, глаза сияют — видно, как счастлива, — поддразнила я.
Служанка в углу хихикнула. Жоуфу ещё больше смутилась и шлёпнула меня по руке:
— Надо бы тебя проучить!
Я прижалась к её коленям и капризно сказала:
— Сестра не сможет!
Потом любопытно спросила:
— А где жених?
— Мы утром навестили отца. Он остался поговорить с ним. Знал, что ты придёшь сегодня, поэтому я вернулась первой.
Я взяла её руку и провела пальцами по шрамам на указательном и среднем пальцах — следы зимних обморожений. В Прачечной она, должно быть, немало выстрадала. Я сказала:
— Теперь сестра будет жить в достатке. Жених, судя по всему, трудолюбивый человек.
Она улыбнулась — по-другому, не так, как раньше. Её улыбка была сладкой, счастливой, довольной… Я чуть не залюбовалась. Вот как прекрасна улыбка, согретая любовью — ослепительная, завораживающая, вызывающая зависть.
— Сестра… — тихо позвала я.
Она наклонилась:
— Мм?
Я прижала её ладонь к щеке:
— Пусть эта улыбка никогда не сходит с твоего лица. Забудь прошлое, забудь ненависть… Живи с мужем в любви и счастье, всю жизнь радуйся.
Она помолчала, потом обняла меня и мягко улыбнулась:
— Благодаря твоим добрым словам, сестрёнка, я обязательно буду счастлива… А ты поскорее найди своё счастье. Только тогда я смогу быть спокойна и по-настоящему радоваться.
Я закрыла глаза и ответила:
— Сяо Ци постарается.
Север покрылся снегом, тысячи ли замёрзли.
Перед двориком колёса повозки утонули в глубоком снегу. Слуги в меховых шапках и тулупах стояли, плотно закутавшись. Я была одета так неуклюже, что Цзунсянь покачал головой и, усмехнувшись, поднял меня в повозку. Жоуфу подошла к окну и сказала:
— Снег идёт уже несколько дней подряд. Мне тревожно. Может, подождёшь пару дней?
Я терла руки, нахмурившись:
— Не могу ждать, пока снег растает. Здесь зимой почти каждый день идёт снег. Вчера снова пришло письмо — приёмному отцу стало хуже. Надо спешить.
Она вздохнула:
— Пиши мне, как вернёшься.
Я кивнула:
— Хотела остаться с тобой на Новый год, но теперь не получится. Если будет возможность, приеду в следующем году.
Она нежно улыбнулась и, не скрывая сожаления, сжала мою руку. Подошёл Цзунсянь:
— Пора в путь. Иди в дом, на улице холодно.
Мне стало больно на глазах, и я добавила:
— Да, сестра, береги здоровье. Не простудись. Ведь Сяо Ци ждёт, когда станет тётей! Беги в дом. Как только доберусь до Хуэйниня, сразу напишу. Обещаю.
Она вытерла слёзы и, наконец, отпустила мою руку. Цзунсянь тоже сел в повозку. Колёса медленно закатились. Я прильнула к окну и всё махала вслед. Алый силуэт Жоуфу постепенно растворился в падающем снегу.
Больше месяца назад из Хуэйниня прибыл гонец. Ваньянь Цзунхань поссорился с Цзунпанем при дворе, в приступе гнева потерял сознание и упал. Его отнесли домой, и он долго не приходил в себя. Только через несколько дней, благодаря усилиям лекарей, очнулся и начал идти на поправку. Но в один из снежных дней, не дождавшись полного выздоровления, он вместе с Си Инем отправился на охоту в горы. Вернувшись, снова слёг. Старая болезнь не прошла, добавилась простуда — недуг обрушился с такой силой, что даже всегда решительного Си Иня перепугало. Он день и ночь не отходил от постели, лично давал лекарства и велел срочно прислать мне письмо, чтобы я немедленно возвращалась. Получив весточку, я сразу впала в панику, приказала готовить повозку и припасы. Только теперь я по-настоящему поняла, как сильно переживаю за него, как боюсь его потерять. Хотелось мчаться к нему сломя голову. Проклятая погода! Из-за снегопадов дорога обратно обещала быть мучительно долгой.
Цзунсянь видел моё отчаяние, но утешить не мог — путь всё равно придётся преодолевать шаг за шагом. К счастью, на пятый день после отъезда погода улучшилась. День таяния снега дался тяжело, но потом дорога стала свободной. Небеса, наконец, смилостивились надо мной — мы добрались даже быстрее, чем я рассчитывала. Спустя полтора десятка дней пути, в день, когда снова начал падать снег, наша повозка ворвалась в Хуэйнинь. Ещё не успев остановиться, я откинула полог и выпрыгнула наружу. У ворот уже ждал Да Ли. Я схватила его за рукав:
— Как приёмный отец?
Он, растроганный и взволнованный, поклонился и повёл меня вперёд:
— Господин всегда был крепким, но на этот раз болезнь оказалась страшной. Сейчас немного полегчало. Лекарь разрешил прогуливаться по двору, но всё ещё советует больше лежать и не выходить на ветер. Си Инь всё это время не отходит от него. Сейчас они играют в го в Павильоне Жемчужины.
Я удивилась:
— Почему он в Павильоне Жемчужины?
— После твоего отъезда павильон пустовал, но его ежедневно убирали. Господин переехал туда, как только заболел. Говорит, что там на душе легче, и это помогает выздоравливать. С тех пор, как смог ходить, и остался там.
Мы уже подходили к павильону. За мной поспевали Хуалянь и другие служанки. Изнутри доносился смех. Я немного успокоилась — видимо, Ваньянь Цзунхань и правда поправился.
— Гэ’эр? — Ваньянь Цзунхань, сидевший в павильоне, вскочил на ноги, поражённый и счастливый.
Я бросилась к нему и, уткнувшись в грудь, зарыдала. Его руки крепко обвили меня.
— Я так рад! Как ты так быстро добралась? Погода ужасная — не простудилась? Дай посмотрю.
Я покачала головой, всхлипывая:
— А ты ещё говоришь! Ты, взрослый мужчина, ведёшь себя как ребёнок! Зачем пошёл охотиться в горы? Неужели не понимаешь, как за тебя переживают?
Раздался смех Си Иня. Я разозлилась и, выпрямившись, крикнула ему:
— И ты хорош! Он несмышлёный, так ты за ним подтягиваешься?
Си Инь поднял руки:
— Ладно, ладно, это моя вина. Но я ведь всё это время за ним ухаживал. Не заслужил ли прощения?
Я плакала и смеялась одновременно. Ваньянь Цзунхань усадил меня рядом и, бережно глядя в лицо, прошептал:
— Всё в порядке… Дай хорошенько на тебя посмотреть. Похудела… Наверное, еда не по вкусу? Теперь, что вернулась, хорошо поешь вечером.
Я надула губы:
— Сам похудел!
И начала щупать его лицо. Он поймал мои руки и, целуя их, сказал:
— Это не от простуды, а от тоски по тебе.
Я бросила на него укоризненный взгляд, но нежно обняла за голову:
— Я вернулась…
Он тихо «мм»нул:
— Впредь… никуда больше не уезжай от меня… Хорошо?
Я закрыла глаза и с лёгкой горечью кивнула.
Восемь лет привязанности… Чувства накапливались день за днём в спорах, смехе и ссорах. Хотя во мне и осталась обида, я уже не могла оставаться равнодушной к его благополучию… Это чувство не совсем любовь, но сильнее любви… Пожалуй, правильнее назвать его родственной привязанностью. Раньше я не замечала этого, но в трудный момент мои чувства к нему хлынули, как прорвавшаяся плотина…
Не посмей я представить, что было бы, если бы его состояние ухудшилось… Если бы я опоздала… Что бы со мной стало? Как я жила бы дальше?
http://bllate.org/book/3268/360171
Готово:
