Первая глава
На центральной городской площади снова и снова сновали люди. Избыточная давка заставляла прохожих останавливаться, вытягивать шеи и вглядываться в толпу, пытаясь понять, в чём дело.
– Сегодня какое-то масштабное мероприятие? – спросила одна девушка у подруги, с которой они шли вместе.
Подруга огляделась по сторонам и наконец заметила рекламный щит, загороженный толпой:
– Похоже, университет И арендовал это место. Кажется... тут студенты какого-то факультета устраивают выпускную выставку?
Площадь в центре города была немаленькой, к тому же считалась самым оживленным и процветающим местом в городе С. Арендовать её здесь... Девушка на мгновение замолчала и молча подняла большой палец вверх:
– Богатство и влияние не скроешь.
– Извините. – Две девушки только успели поболтать, как перед ними невесть откуда появился мужчина в повседневном костюме. – Скажите, вы студентки, отвечающие за встречу гостей на этой выставке?
Черты лица мужчины были утонченными, скорее нейтральными, а пропорции лица идеально сбалансированными. Короткие пепельно-русые волосы сбрызнуты гелем, из-за чего его кожа казалась настолько белой, что едва ли не отражала свет. Поскольку расстояние между ними было не слишком близким, обе смогли уловить лишь легкий аромат цитрусовых духов с нотками древесного шлейфа.
Обращенные к нему девушки на мгновение растерялись, а придя в себя, замахали руками:
– Нет-нет, вы ошиблись. Мы просто проходили мимо, мимо.
Заметив, что у них и впрямь нет бейджей, Цзи Цунъюнь сообразил, что обознался, и виновато улыбнулся:
– Прошу прощения. У вас обеих прекрасная внешность и осанка, я почему-то подумал, что вы модели, которых университет И пригласил для этого показа.
Девушки, конечно, понимали, что до роста моделей им еще далеко, но кому не льстит похвала от красивого мужчины?
Снова извинившись перед ними, Цзи Цунъюнь достал телефон, собираясь отправить сообщение студенту, ответственному за координацию и связь. Но не успел он нажать на отправку, как сквозь плотные ряды толпы протиснулся парень с бейджем на шее и с крайне измученным видом подошел к Цзи Цунъюню.
Парень вытирал пот рукавом и виновато произнес:
– Учитель Цзи, прошу прощения, меня тут ненадолго задержали.
– Мм. – Не дав парню договорить, Цзи Цунъюнь кивнул и прервал его. Он взглянул на время на экране телефона и произнес: – До начала ровно двадцать минут, и у тебя есть примерно пятнадцать минут, чтобы провести меня к зрительским местам.
Проводя Цзи Цунъюня через толпу, парень услышал его слова и изумленно переспросил:
– Зрительские места? Учитель Цзи, вообще-то профессор нашего факультета забронировал для вас гостевую трибуну...
– Не нужно, – отказался Цзи Цунъюнь. – Сяду на обычные зрительские места, а вашему профессору я сам потом всё объясню.
– Вот как... Ладно.
Парень продолжал вести дорогу, направляя Цзи Цунъюня к зрительской зоне. Вот только за кулисами людей оказалось куда больше, чем на площади, и время от времени Цзи Цунъюню попадались студенты, желавшие с ним поздороваться. Они то шли, то останавливались, и хотя прошло уже почти десять минут, парень так и не довел гостя до места.
– Ладно, иди занимайся своими делами, я сам дойду до зрительских мест и подожду тебя.
Мягкий голос, донесшийся из толпы, мгновенно привлек внимание Цзи Цунъюня, заставив его инстинктивно обернуться на звук.
Это был мужчина в простой футболке. Он был чуть выше Цзи Цунъюня, а его слегка приподнятые кверху глаза с двойным веком скрывались за оправой из золотистой проволоки. Из-за мягкого выражения в глубине глаз и чуть тронутых улыбкой уголков губ он вовсе не выглядел суровым, излучая скорее некоторую нежность.
Когда он проходил мимо Цзи Цунъюня, тот даже уловил от него легкий, едва заметный горьковатый аромат.
Цзи Цунъюнь проводил взглядом удаляющуюся фигуру. Его до этого слегка раздраженное настроение словно разгладилось порывом нежного ветра, оставив после себя лишь легкое умиротворение.
– Учитель Цзи? – заметив, что Цзи Цунъюнь замолчал, робко окликнул его студент-проводник.
Голос парня быстро вернул Цзи Цунъюня в реальность, и он ответил:
– А, да, что такое? Тот человек только что — тоже студент?
Студент на секунду задумался, соображая, о ком говорит Цзи Цунъюнь, и, вспомнив, покачал головой:
– Вряд ли. Если бы на нашем факультете был кто-то с такой внешностью, я бы точно запомнил.
Цзи Цунъюнь снова спросил:
– Тогда, может быть, это приглашенный модель?
– Учитель Цзи, хватит шутить. Наши студенты не создают одежду в таком стиле, – ответил студент, немного подумав, и добавил: – Наверное, это чей-то из родителей. Каждому студенту выдали по два пригласительных билета, чтобы они могли позвать родных или друзей на выставку.
Если так, то встретиться вновь вряд ли представится возможным. В сердце Цзи Цунъюня шевельнулось легкое сожаление, но развивать тему он не стал, лишь вернул разговор к прежнему:
– До показа осталось семь минут.
Услышав это, сопровождающий студент мгновенно запаниковал, растеряв всю свою прежнюю невозмутимость. Он снова потащил Цзи Цунъюня к зрительским рядам, на ходу то и дело извиняясь и выкрикивая простите-пропустите. Заметив это, сообразительные студенты больше не стали лезть с расспросами.
Благодаря этому спустя три минуты Цзи Цунъюнь уже сидел на своем месте.
– Неплохая скорость, – бросил он взгляд на экран телефона, одновременно и хваля, и поддразнивая студента. – Не хочешь после окончания учебы поработать у меня в студии?
Студент, конечно, понимал, сколько шутки в этих словах, отделался парой нервных смешков и под предлогом срочных дел поспешил ретироваться.
Цзи Цунъюнь, разумеется, не стал его удерживать. Воспользовавшись тем, что показ еще не начался, он достал телефон и принялся писать сообщения своему ассистенту, распределяя дальнейшие задачи.
http://bllate.org/book/32673/3994234
Готово:
