Вэнь Лю не знал, что Гу Лочэнь трактовал его слова вкривь и вкось, и какое-то время терялся в догадках: то ли он массировал слишком слабо, и Гу Лочэнь остался недоволен, то ли, наоборот, слишком сильно. В конце концов он осведомился:
— Ван, делать движения легче или приложить больше силы?
Вопрос Вэнь Лю прозвучал совершенно естественно, но для Гу Лочэня, только что услышавшего его внутренний голос и рассуждения вроде придавил вана в другом месте, повторный вопрос о том, нужно ли надавить слабее или сильнее, звучал уже совсем иначе.
Одернув ушедшие не в ту сторону мысли, Гу Лочэнь холодно бросил:
— Прекрати массаж.
Вэнь Лю вмиг растерялся, не понимая, разгневан Ван или доволен, и потому осторожно попытался прощупать почву:
— Ван… вам стало легче?
Гу Лочэнь машинально ответил:
— Мм, полегче… Нет…
— ? — растерялся Вэнь Лю.
Выдержав короткую паузу, Гу Лочэнь поправил формулировку:
— Плечам стало легче.
— Тогда, ван… — не унимался Вэнь Лю. — Насчет той истории со щенком… мы больше не будем к ней возвращаться?
— Естественно.
Едва Гу Лочэнь договорил, Вэнь Лю торопливо ответил поклоном за его спиной:
— Благодарю вана.
— Мм, — произнес Гу Лочэнь и поднялся из горячего источника. Вэнь Лю уже было собрался зажмуриться, но, вспомнив недавние слова Гу Лочэня, торопливо развернулся к нему спиной.
— Задание, о котором говорил Янь Чэн, хочешь получить?
Одевшись, Гу Лочэнь подошел к нему и задал вопрос.
Вэнь Лю кивнул:
— Хочу.
Это был единственный хороший шанс сбежать из княжеской резиденции.
— Хорошо, тогда Мой Ван прикажет Янь Чэню взять тебя с собой, — сказав это, Гу Лочэнь повернулся и велел: — Развяжи мне ленту для волос.
Вэнь Лю откликнулся, подошел и протянул руку, чтобы развязать тесьму, но сколько ни старался, развязать узел никак не получалось.
Конец.
Гу Лочэнь, казалось, потерял терпение:
— Почему до сих пор не развязал?
С предельно тихим голосом, готовый провалиться сквозь землю, Вэнь Лю пробормотал:
— Я… я случайно… завязал намертво.
Гу Лочэнь: «……»
Глава 7. Облава
Вэнь Лю еще долго возился за спиной у вана, но так и не смог справиться с мертвым узлом.
В порыве он машинально вытащил кинжал, намереваясь просто разрезать злосчастную ленту.
— Стоять.
Гу Лочэнь резко обернулся и бросил на него взгляд, в глубине которого отчетливо читалось недоверие. Он сам выхватил кинжал прямо из рук Вэнь Лю и принялся за дело.
Не видя того, что происходит у него за спиной, он действовал осторожно и осмотрительно, опасаясь срезать лишние волосы и испортить свой внешний вид.
Только вот эта осмотрительность, на взгляд Вэнь Лю, выглядела откровенно неловкой.
Наблюдая за движениями Гу Лочэня, Вэнь Лю мысленно прикинул: с такой скоростью, пока тот разрежет ленту, он сам успел бы дважды выгулять хромого щенка.
Вэнь Лю невольно попытался предложить помощь, надеясь, что если закончит быстрее, то и уйти сможет раньше:
— Ван, позвольте лучше мне. Вы же не видите спину, вам неудобно.
В прежние времена Гу Лочэнь ни за что не доверил бы кинжал человеку, стоящему у него за спиной, и уж тем более не позволил бы кому-то делать массаж плеч с холодным оружием в руках.
Даже сейчас, услышав звук извлекаемого кинжала, он не испытал к Вэнь Лю доверия.
Но забрав клинок и услышав мысли парня, он понял, что зря предавался подозрениям.
Если вдуматься, то делал ли Вэнь Лю массаж или пытался помочь с прической — при всех своих мелких хитростях, убийственного умысла в отношении него этот парень не питал.
Опустив взгляд, Гу Лочэнь протянул кинжал обратно Вэнь Лю.
Тот только взял оружие, как услышал предупреждение:
— Срежешь хоть один волос — заставлю прилюдно изображать походку хромой собаки: десять шагов, два волоса — двадцать.
Рука Вэнь Лю с кинжалом замерла. Он подумал, что этот человек невероятно злопамятен: разве он не говорил, что инцидент со щенком исчерпан?
Опасаясь опозориться перед толпой, Вэнь Лю принялся действовать с предельным тщанием — пожалуй, даже медленнее, чем до этого сам Гу Лочэнь.
Услышав тени недовольства в мыслях своего помощника, который ранее сам же и возмущался его медлительностью, Гу Лочэнь тихо фыркнул и поторопил:
— Еще не закончил? Какая-то лента — и возишься столько времени.
— Сейчас закончу, ван, погодите немного.
Отвечая, Вэнь Лю мысленно ворчал: если бы не страх перед необходимостью изображать хромого пса, он бы за это время уже с десяток таких лент перерезал.
Ловя отзвуки его мыслей, Гу Лочэнь не только не злился, но даже находил это забавным.
Аккуратно сняв тесьму, Вэнь Лю ждал, что Гу Лочэнь заговорит о волосах, однако тот лишь приказал позвать Янь Чэн — главу теневых стражей.
Окраина, густой лес.
Затаившись на дереве, Вэнь Лю смахнул снег с носка сапога.
Поземку, подхваченную холодным ветром, уносило в чащу безрадостного зимнего леса.
Просидев в засаде еще добрых полчаса, они по-прежнему не слышали ни малейшего намека на человеческое присутствие.
Протянув руку, Вэнь Лю сломал сухую крепкую ветку и принялся переламывать ее в пальцах, то и дело поглядывая на человека на соседнем дереве.
Он-то рассчитывал, что вылазка обернется прекрасной возможностью для побега, но предводитель теневых стражей Янь Чэн, словно затаив на него кровную обиду, неотступно следил за каждым его движением.
Странное дело: на это задание отправились десять теневых стражей, и он был среди них единственным новичком.
Остальных он прежде на тренировках не видел, но по их легкости и боевой выправке сразу понял: эти люди — безусловные мастера высшего класса. Сбежать у них на глазах среди бела дня и без того задачка не из легких, а уж если учесть…
Что его фактически окружили.
Все точки для засады распределил лично Янь Чэн. Вэнь Лю оказался в самом центре, а остальные девять человек расположились вокруг него на разных позициях, замкнув плотное кольцо.
Тот, кто знал правду, понимал, что они вышли на задание, а посторонний, пожалуй, решил бы, что они собрались брать штурмом его самого.
Опомнившись, Вэнь Лю заметил, что Янь Чэн смотрит прямо на него. Отвев взгляд в сторону, он посмотрел налево — тамошний страж тоже сверлил его глазами. Безнадежно переведя взгляд вправо, Вэнь Лю обнаружил ровно то же самое.
Вэнь Лю: «……»
Оставалось лишь уныло опустить голову.
Неужели он действительно срезал вчера Гу Лочэню волосы?
От таких взглядов у Вэнь Лю мороз по коже шел, и в душе он уже горько раскаивался: знал бы, что сбежать не удастся, ни за что не стал бы добиваться этой вылазки. На глазах у всех — просто мучение какое-то.
http://bllate.org/book/32670/3993725
Готово:
