До самого полудня, пока мы не пообедали, у Ци Яня снова разболелся из-за холода желудок, и ему захотелось выпить чего-нибудь горячего. Я перелез через школьную стену, чтобы купить ему горячего питья, и на обратном дороге один парень из третьего класса бросил мне: — Эй, Ци Янь, Ся Лили проплакала всю первую половину дня, это уже стало сенсацией! Ты что, до сих пор не пойдешь на нее посмотреть?
— А? В чем дело-то? — я был полностью поглощен тем, чтобы поберечь за пазухой бутылку с молоком, которую прижимал к груди для тепла, поэтому толком не расслышал.
— Разве не ты велел своему брату пойти к ней и объявить о разрыве отношений, запретив ей с сегодняшнего дня приближаться к тебе? Ся Лили так горько плачет! Чем это она тебя вообще обидела?
...Серьезно?
— Кто говорил о разрыве отношений? Ты это от моего брата слышал? Уверен, что ничего не перепутал?
— Да как тут перепутаешь? Он заявился к нам в класс рано утром и сам всё это сказал Ся Лили. Я как раз стоял рядом, у нее глаза от слез опухли, разве такое перепутаешь?
Стоило мне упустить его из виду, как он тут же натворил дел! Я тяжело вздохнул, вбежал в класс, поставил молоко на его парту, отодвинул стул и сел: — Братец, с какой стати ты сам побежал к Ся Лили и наговорил всякой чуши?
— Я велел ей больше не увиваться за тобой. Во всяком случае, ты ведь изначально ее не любишь, разве нет? — Ци Янь подпер рукой щеку и покосился на меня. — К тому же, разве после этого у тех хулиганов останется повод к тебе придираться?
— Братец, — я тяжело вздохнул. — Ты совершенно не знаешь хулиганов из нашей школы! Ты думаешь, после такого всё закончится?
И действительно, в тот же день во второй половине дня мне передали угрозу: мол, если сегодня вечером после уроков у тебя хватит духу, не уходи, встретимся один на один у старого завода.
Маленьким заводом называли полуразрушенное предприятие неподалеку от школы, где снесли уже половину построек. Там вечно валялись обрезки арматуры, мешки с цементом, строительный мусор и битый кирпич — излюбленное место учеников нашей школы для сведения личных счетов и улаживания конфликтов.Брат возмущенно проговорил:
— Разве мы не порвали с Ся Лили по их требованию? Какой теперь у них повод? Если это не намеренная придирка, то что тогда?
— Да они и не скрывают, что придираются специально. Теперь их отговорка звучит так... — я горько усмехнулся. — Я довел до слез их главную красавицу, Ся Лили!
— ...Серьезно? — брат опустил голову. — Ты вовсе не доводил ее до слез. Во всем виноват я, это я слишком торопился.
— Сегодняшнее происшествие и правда не твоя вина. С самого начала я чувствовал, что от этого никуда не деться. Разорви я отношения с Ся Лили или нет, они всё равно нашли бы повод придраться к мне, — я вздохнул и попытался его утешить: — Ничего страшного, всего лишь поединок один на один. Еще неизвестно, кто выиграет, а кто проиграет. Вовсе не обязательно, что лупить будут меня.
— Тот противник — ученик средней школы, а ты всего лишь в пятом классе, да к тому же такой худенький и мелкий, как тебя не побьют? Всё, решено! После уроков я пойду с тобой! Посмотрим, как они посмеют так нагло себя вести!
— Ни в коем случае, чур меня, чур, — услышав это, я тут же схватился за голову: — Мало того, что у тебя слабое здоровье, так ведь изначально условились, что это честный бой один на один. Победим мы или проиграем, это личное дело двоих, а если я притащу с собой людей, то нарушу правила! На следующий день меня гарантированно станет избивать целая толпа мстителей. Даже не думай увязываться за мной!
***
— Ладно, вот и всё. Не переживай за меня, отправляйся домой пораньше, будь осторожен в дороге!
— Сяо Янь...
— Давай уже уезжай! Со мной ничего не случится, дорогу домой не забуду! — изображая крайнее нетерпение, я принялся толкать велосипед брата, но тот по-прежнему выглядел смертельно обеспокоенным.
— Правда... всё будет хорошо?Когорта хулиганов ждала меня на руинах старого заводика. И действительно, как и ожидалось: хотя они звали меня на честный поединок один на один, поджидал меня далеко не один человек. Если прибавить того толстяка и двух его дружков с дневной стычки, всего их набралось четверо.
Эти типы называли себя уличной шпаной, но на самом деле были обычными мажорами. Про остальных я толком ничего не знал, но отец этого толстяка занимал какую-то должность в управлении образования. И даже при таком высоком происхождении тот толстяк ходил в шестках у кого-то другого, что уж говорить особях выше — отец их главаря явно обладал еще большей властью.
Именно поэтому они могли бесчинствовать и безнаказанно третировать учеников в любых школах. Если обычного школьника без связей кто-то обижал, учителя, даже прознав про это, предпочитали не поднимать шумиху и не связываться с людьми из управления образования. Вот почему эта банда избалованных сопляков до сих пор оставалась безнаказанной и творила всё что вздумается!
— Ци Янь, а ты и вправду пришел один? Какая неожиданность, держишь слово.
Главарь — парень в черной куртке — зажав в зубах сигарету, уставился на меня с мерзкой усмешкой.
Должно быть, это и есть тот самый легендарный вожак?
По его знаку остальные трое бросились ко мне и надежно скрутили, прижав руки и ноги. Парень в черном подошел вплотную и принялся разминать пальцы, так что суставы громко затрещали.
Кхе-кхе... В каком-то смысле это действительно можно считать дракой один на один.
Я прекрасно понимал, что сопротивляться сейчас — себе дороже. Лучше всего было сразу покорно опустить голову, признать поражение и прикрыть руками самые уязвимые места. Стоило им выпустить пар, как они сами меня отпустили бы, и на этом всё закончилось.
Однако парень в черном первым делом выхватил у меня рюкзак и вытряхнул всё содержимое на землю. Порывшись в моем пенале, он выудил оттуда две мятые монетки: две юаня и три цзяо. Это была сдача от утреннего похода за молоком для Сяо Яня.
— Обыщите его карманы!
Карманы оказались абсолютно пустыми. Парень в черном криво усмехнулся:
— Тьфу, черт возьми! Что за ничтожество? С чего это Сяо Лили вообще запала на такого нищеброда? У него же за душой ни гроша!
— Главарь, ты же не в курсе: его старик до сих пор баранку крутит, товар развозит. На один горб четыре рта, откуда в такой семье взяться деньгам? Я слышал, у этого малого мамаша совсем недавно с ума сошла, с крыши прыгнула, ха-ха...
— Хотите бить — так бейте, только мою маму не трогайте! — взревел я.
— Ого, у этого парня еще и характер имеется? — Парень в черном поднял с земли одну из моих тетрадей и со всего размаху огрел меня корешком по голове. — Сяо Лили и правда слепая, как она могла заглядеться на такого слепого и никчемного бедняка? Из-за этого нищего она еще и проплакала всю первую половину дня, бесит безумно!
С этими словами он вцепился мне в волосы и принялся со злостью наносить удары ногой в живот.
Ничего страшного. На самом деле сил у него было не так уж много, такую трепку я мог выдержать еще раз сто без всяких проблем. Утешая себя этими мыслями, я крепко зажмурил глаза и стал беззвучно считать: пять, шесть, семь...
В конце концов, стоило им выпустить пар, как всё закончилось бы. Именно так я себя и настраивал.
— Немедленно отпустите его!
Внезапно из-за спины донесся знакомый голос, от которого мое сердце пропустило удар.
Брат?
http://bllate.org/book/32658/3992514
Готово:
