— Итоговую тренировочную программу всё равно составил Кадзика, а я только записывала и анализировала, — с улыбкой сказала Май, совершенно не смутившись его выражения лица. Такая гримаса у Хаяте появлялась в баскетбольном зале уже бесчисленное количество раз. Сначала Май даже жалела его — ведь он такой красивый, а тут вдруг надувается, как обиженный ребёнок, — но со временем привыкла и теперь вовсе не обращала внимания.
— Рёта ведь тоже хочет стать сильнее? Тогда ради этой цели старайся изо всех сил! — Рёко поднялась на цыпочки и похлопала его по опущенной голове. Хаяте всегда вежливо слегка наклонялся, когда разговаривал с ними, и теперь ей было особенно удобно гладить его по волосам.
— Даже Сяо Линко так говорит… — Хаяте смирился. — Значит, остаётся только ждать, когда Сяо Кадзика устроит мне дополнительные тренировки.
Девушки переглянулись и вдруг рассмеялись.
— Я же говорила! Как только Хаяте упоминает дополнительные тренировки, сразу появляется вот эта мина — так и хочется его подразнить!
— Да, Май совершенно права.
Хаяте понял, что его разыграли, и с облегчением выдохнул. Он не рассердился, а лишь сказал:
— Главное, чтобы дополнительных тренировок не было. В следующий раз не смейте меня обманывать!
— Ни за что! — хором ответили обе девушки, весело переглянувшись.
— Ах, ну как же так… — принялся умолять он. — В следующий раз подарю тебе, Сяо Май, автограф Дунхэ Ляня, которого ты так любишь. Теперь мы с ним в одной компании.
— Договорились! Сделка состоялась! — сразу согласилась Май.
— На самом деле и я… — начала было Рёко, но Хаяте тут же зажал ей рот ладонью и потащил в сторону.
— Сяо Май, мне нужно поговорить с Сяо Линко. Скоро верну её тебе.
Отойдя на такое расстояние, где Май уже не могла их слышать, Хаяте отпустил Рёко. От её дыхания его ладонь стала влажной, а её бледное лицо покраснело от того, что его зажимали — теперь оно было румяным, как цветущий персик, и необычайно прекрасным.
Её черты, обычно спокойные и изящные, при лёгком приоткрытии розовых губ для дыхания неожиданно приобрели соблазнительную чувственность, от которой у любого учащался пульс.
— Зачем ты меня сюда притащил, Рёта? — её голос всё ещё был прерывистым от лёгкой одышки, а ярко-зелёные глаза, косившиеся на него, в этот миг обрели несвойственную её возрасту игривую дерзость.
Глоток Хаяте дрогнул, мысли мгновенно завертелись, и он вспомнил, зачем вообще её сюда привёл:
— Сяо Линко чуть не сказала, что тоже работаешь в той же компании, что и я! Так нельзя! Я только что договорился с Сяо Май!
— Я хотела сказать, что тоже обожаю старшего коллегу Дунхэ. Если будет возможность, не мог бы ты принести мне автограф?
Рёко моргнула за стёклами очков и ответила.
— Правда? Кажется, Сяо Линко за два дня стала такой же, как Сяо Май… — Хаяте не совсем поверил, но всё же пообещал: — Мой агент сказал, что, возможно, скоро мы со старшим коллегой Дунхэ будем сниматься вместе. Если получится, обязательно принесу тебе автограф.
— Тогда спасибо тебе, Рёта.
— Но ведь Сяо Линко пришла в компанию раньше меня? Должна же лучше знать артистов, чем я.
— Мои обязанности почти не пересекаются с работой старшего коллеги Дунхэ. Он всегда очень занят, поэтому с момента моего прихода в компанию я так и не виделась с ним.
— Понятно… Но есть ещё один вопрос. Ответь честно, — Хаяте пристально посмотрел ей в глаза. — Кто, по-твоему, красивее — я или старший коллега Дунхэ?
Рёко сдержала улыбку и ответила:
— Конечно, Рёта красивее.
— Правда?! Я так рад!
— Но даже если Рёта красивее, нельзя подменять автограф старшего коллеги Дунхэ своим собственным.
— Да я… да я и не думал об этом!
Жизнь менеджера баскетбольной команды протекала спокойно и размеренно. Иногда Аоминэ, если у него появлялось настроение, тоже приходил потренироваться. До конца учебного года Рёко успела убедиться: результат упорства гениев превосходит все ожидания.
Все матчи они выигрывали — и не просто выигрывали, а с огромным счётом. Команды-соперники зачастую оказывались полностью беспомощны. Люди постепенно начали называть их «Поколением чудес».
А Куроко Тецуя, благодаря своим неуловимым действиям на площадке, получил прозвище «Призрачный шестой».
Однако внешний мир не знал, что из-за чрезмерной яркости каждого из них команда была лишена той сплочённости, что обычно объединяет игроков. Единственным, кто мог их контролировать, был капитан Кадзика, чьим девизом было: «Победа — превыше всего». Эта философия была принята всеми, кроме Куроко.
На играх они редко взаимодействовали, превращая матч в игру, где соревновались, кто наберёт больше очков. Зная, что победа гарантирована, они позволяли себе играть как вздумается.
По мере того как способности остальных пятерых становились всё мощнее, роль Куроко как «тени» постепенно снижалась. Хотя Кадзика всё ещё выпускал его на площадку, сам Куроко начал замечать: команда и без него блестяще выигрывает.
В последний день учебного года, когда Рёко и Куроко шли домой вместе, разговор зашёл о планах на каникулы.
— У тебя есть планы на весенние каникулы, Такэто?
— Думаю, нет. А у тебя, Рёко?
— Дело в том, что совсем скоро у меня работа в Италии, а так как она как раз совпадает с каникулами, я подумала: после работы можно немного погулять по стране. Так что… можно пригласить тебя поехать со мной?
Рёко с надеждой посмотрела на него.
— Извини, но летом я хочу усилить свои баскетбольные тренировки, — необычно откровенно ответил обычно бесстрастный юноша. — Все уже далеко меня обогнали. Мне нужно усерднее работать, чтобы догнать их.
На его лице, обычно лишённом эмоций, появилось выражение упрямого несогласия, и Рёко на мгновение замолчала.
«А если не получится догнать?» — хотела спросить она, но не стала обескураживать Такэто. Она давно поняла: её детский друг не обладает тем же врождённым талантом к баскетболу, что и остальные игроки основы.
Всё, чего он достиг, — это благодаря своей уникальной, замеченной Кадзикой, почти незаметной природе и невероятно упорным тренировкам.
Куроко Тецуя — человек упрямства. Он безмерно любит баскетбол, но почти полтора года провёл в третьей команде, и даже в самые тяжёлые моменты сомнений не бросал игру. Именно эти, казавшиеся безнадёжными, тренировки привели его к встрече с Аоминэ — другом по баскетболу.
Позже его заметил Кадзика и пригласил в первую команду. Возможно, именно прошедшие испытания в «долине отчаяния» не позволяли ему сломаться сейчас, когда товарищи перестали в нём нуждаться. Но он чувствовал обиду.
Каждая минута и секунда должна быть использована с пользой. Он не хотел быть никому не нужным. Он стремился стать тем, на кого товарищи могут положиться на площадке.
— Привезу тебе сувениры, — с улыбкой сказала Рёко.
— Спасибо, — добавил он и, взглянув на дом, уже совсем близкий, с трудом произнёс то, что никогда раньше не говорил вслух: — Пожалуйста… поскорее возвращайся.
— Такэто… — Рёко не ожидала, что столь сдержанный Куроко скажет такие слова. Она мягко улыбнулась и пообещала: — Хорошо, я обязательно вернусь как можно скорее.
В тот момент она ещё не могла предположить, сколько всего произойдёт во время этой короткой поездки в Италию.
Остаток пути они прошли молча, но атмосфера уже не была неловкой — напротив, слова Куроко словно стёрли возникшую из-за баскетбола дистанцию между ними.
На следующее утро Рёко заглянула в комнату Куроко, чтобы попрощаться. Юноша с небесно-голубыми волосами, растрёпанными после сна, смотрел на неё с лёгкой растерянностью. Она осторожно причесала ему волосы пальцами и тихо прошептала ему на ухо:
— Я уезжаю, Такэто.
Её нежный голос эхом прозвучал в его ушах. Куроко машинально обнял девушку и, всё ещё сонным голосом, сказал:
— Хорошо. Я буду скучать по тебе.
Вероятно, именно из-за того, что сознание ещё не проснулось, он смог сказать то, что обычно держал в себе.
— Я тоже. До свидания, Такэто.
Закончив короткое прощальное объятие, Рёко вернулась домой, забрала багаж и вместе с приехавшим за ней агентом отправилась в аэропорт, чтобы вылететь в Италию — на работу и небольшой отдых.
Работа, как обычно, завершилась быстро. Отказавшись от предложения агента сопровождать её, Рёко вышла из отеля и пошла гулять по улицам. Чтобы не заблудиться, она даже сфотографировала фасад отеля.
Улочки Сицилии хранили множество зданий с историческим налётом, среди них возвышались остроконечные церкви. Солнечные лучи играли на витражах, отражаясь красивыми бликами, и Рёко невольно задержала на них взгляд.
Девушка толкнула массивную старинную дверь. Её чёрные волосы были заплетены в косу, спускающуюся на плечо, а ярко-зелёные глаза сияли чистотой и невинностью. Простое белое платье делало её похожей на ангела, случайно забредшего в этот мир. За её спиной струился свет, рассеивая сумрак внутри здания.
Единственный сидевший впереди молодой человек с каштановыми волосами обернулся и увидел именно эту картину. Его светло-карие глаза не сощурились от яркого света — он просто смотрел на эту чистую, прекрасную девушку.
— Девочка из далёкой страны, — произнёс он на безупречном итальянском. Его голос, с идеальной интонацией и мелодичным тембром, звучал как тщательно исполненная музыкальная пьеса.
— Добрый день, господин из другой страны, — ответила Рёко. Перед поездкой она выучила несколько фраз на итальянском и могла понимать простую речь.
— Вежливый ребёнок. Скажи, маленький ангел, из какой ты страны?
Итальянцы славятся гостеприимством и умением говорить комплименты так, что дамы не могут не растаять.
— Из Японии, — подошла она ближе. — Можно сесть рядом с вами?
— Конечно. Нужно помочь тебе забраться? — спросил он уже на безупречном японском, не уступающем его итальянскому. Более того, когда он говорил по-японски, казалось, что он настоящий японец.
— Вы отлично говорите по-японски! — восхитилась Рёко и легко уселась рядом. — Я сама могу.
С такого близкого расстояния она смогла разглядеть его полностью. Чёрный плащ спускался до самых лодыжек, на груди поблёскивали декоративные золотые цепочки, а тонкое тело облегал чёрно-полосатый жилет. В отличие от типичных итальянцев, его черты были мягче и изящнее.
И в них было что-то смутно знакомое, особенно в причёске. Правда, тот, кого она знала, был ещё юношей, а перед ней сидел зрелый молодой человек.
— Ты впервые в Италии? — спросил он и представился: — Зови меня Глория.
— Да, господин Глория. Меня зовут Рёко, — представилась она только именем.
— Как тебе Сицилия?
— Очень красиво. Совсем не похоже на Японию — величественно, древне, но в то же время изысканно. Мне так нравится это место, что даже появилась мысль однажды переехать сюда жить.
Лицо Глории на миг стало сложным.
— Мне приятно, что тебе здесь нравится. Но Сицилия — не только прекрасные пейзажи. Это ещё и очень опасное место.
— Опасное?
— Здесь родина итальянской мафии. Оружие, наркотики… мафиози занимаются не самыми честными делами. Если случайно окажешься втянутой в их разборки — будет очень плохо.
Рёко раньше слышала о мафии, но воспринимала это как часть местного колорита. Она не ожидала, что всё это реально существует. Её чистые зелёные глаза устремились на сидевшего рядом мужчину:
— Господин Глория… вы тоже из мафии?
— Что ты! Я бы не осмелился вступать в такую опасную организацию, — его светло-карие глаза вызывали доверие. Хотя они и не были голубыми, как небо, в них чувствовалась та же безграничная широта. — Если не возражаешь, я мог бы показать тебе это место. Как местный житель, я здесь всё знаю.
— Тогда прошу вас, — сказала Рёко.
http://bllate.org/book/3265/359899
Готово:
