Приняв дома наскоро душ, Рёко вернулась в спальню, волоча за собой мокрые пряди волос. Она не заметила, что в комнате Куроко Тецуя, жившего по соседству, свет погас только тогда, когда в её спальне зажглась лампа.
Вернувшись в хонмару, Рёко чувствовала себя не лучшим образом. Ей очень хотелось заглянуть в запечатанную комнату, но сегодня предстояло заняться другими делами.
Она помнила: сегодня дежурным назначен Итиго — единственная катана из рода Судагучи.
И одновременно единственный фусо-ками в этом хонмару, полностью подвергшийся адзэцу.
— Итиго-сан, проходите, — сказала она, глядя сквозь бумажную дверь на силуэт юноши, сидящего на коленях с прямой спиной.
Молодой человек в чёрной военной форме открыл дверь и вошёл. Его волосы были цвета морской волны, глаза — золотистые.
Трудно было поверить, что этот юноша с тёплой улыбкой и изысканной внешностью — фусо-ками, полностью поглощённый тьмой.
Не дожидаясь указаний Рёко, Итиго уже закрыл за собой дверь и уселся напротив неё.
Как только дверь захлопнулась, Рёко окружила комнату слоем духовной энергии. Во-первых, это заглушило бы звуки — ведь то, о чём им предстояло говорить, ни в коем случае не должно было дойти до других клинков. Во-вторых, это должно было удержать Итиго на случай, если он вдруг потеряет контроль.
Для обычных фусо-ками такая энергия была бы приятной, даже умиротворяющей. Но для Итиго она ощущалась как жгучее, пугающее пламя.
Это была крайне редкая разновидность духовной энергии — очищающая. Вернее, не столько редкая, сколько уникальная: только эта девушка перед ним обладала подобной силой. Именно поэтому они когда-то решили взять её под своё крыло.
Адзэцу подверглись Санъяцу, Цурумару, Кодзиро, Кадзюмару, Ямабодзиро Кунихиро и он сам. Все они изначально принадлежали одному хонмару, чей судзинся был далёк от идеала, к которому стремились фусо-ками: благородства, стойкости и чистоты помыслов.
Он был эгоистичен, ленив, труслив и жаден — в нём воплотились почти все человеческие пороки. Но хуже всего для Итиго было то, что этот человек испытывал похотливое влечение к прекрасным обликом фусо-ками.
Первыми его жертвами стали короткие мечи рода Судагучи — большинство из них выглядело как дети и мало что понимало о мире смертных. Они питали к своему «господину» наивное восхищение и доверие.
Когда Итиго наконец всё понял, Тигуто, Ацуто и Хирано уже не выдержали и сами бросились в бассейн разрушения.
После этого Итиго пошёл к судзинся, но тот обрубил ему поток духовной энергии, превратив в простой клинок. К сожалению, без хозяина, который бы им пользовался, даже самый острый меч — всего лишь бесполезный предмет.
Судзинся поместил Итиго в свою спальню и использовал его как заложника, чтобы шантажировать остальных клинков Судагучи. Хотя тело Итиго превратилось в простой меч, его сознание оставалось активным.
Подобные события повторялись снова и снова. Итиго переходил от безмолвного бешенства к всё большему спокойствию, пока окончательно не утих. Именно тогда он полностью подвергся адзэцу.
Первым делом он без колебаний убил того судзинся. Лишь вот, пронзив его одним ударом, Итиго понял, что такая безболезненная смерть — слишком великое милосердие для этого человека.
Он думал, что после убийства судзинся сможет снова жить вместе со своими младшими братьями. Он верил, что те не отвергнут его в новом облике, и был уверен, что сумеет контролировать себя, чтобы не причинить им вреда.
Но почему? Почему вы просили меня убить вас?
После того как он в последний раз обнял Ягэна и опустил его в бассейн разрушения, Итиго — единственная катана, выкованная мастером Ёсикадзэ, — окончательно погрузился во тьму.
Он никуда не ушёл, не скрывался, а вернулся в хонмару. Тот хонмару уже не скрывал прежней иллюзии гармонии. Хасэбэ, не сумевший ни простить поступки господина, ни отомстить за них, сам уничтожил себя.
Остальные фусо-ками, едва способные принимать человеческий облик, были вынуждены бросить в бассейн разрушения своих товарищей, превратившихся обратно в простые клинки.
В итоге все они подверглись адзэцу.
Их близкие товарищи словно были убиты их собственными руками. Чем благороднее был дух клинка, тем сильнее он мучился от вины. Их единственным исходом стало то же, что и у Итиго — адзэцу.
Поскольку Итиго убил судзинся слишком быстро, правительство Времени так и не узнало об этом. Они уже собирались провести остаток дней в пустом хонмару, ожидая момента, когда сами сломают свои клинки, но в хонмару случайно попала маленькая девочка.
Она только что потеряла родителей и обладала огромным запасом очищающей духовной энергии, способной исцелять адзэцу. При этом она не была зарегистрирована в правительстве Времени как судзинся.
Её личность, возраст, место и время — всё совпало идеально.
Заключить с ней договор стало естественным решением. Несмотря на адзэцу, они сохранили разум и смогли обучать её управлению духовной энергией.
Они тщательно убрали хонмару, стёрли все следы прежнего судзинся и создали новый хонмару. Под их наставничеством новая судзинся быстро росла: научилась управлять духовной энергией, ремонтировать клинки.
Её уникальная энергия также маскировала их адзэцу, делая их существование незаметным для посторонних. Итиго снова обрёл своих младших братьев, а Санъяцу и другие — своих товарищей.
Это было похоже на новую жизнь.
Однако чем сильнее они привязывались к нынешнему укладу, тем больше боялись, что их адзэцу будет раскрыто. Все они отчаянно стремились вернуться к прежнему состоянию. После долгих обсуждений первым полностью очистился Ямабодзиро, поскольку его адзэцу было наименее глубоким.
Но даже это далось нелегко: после очищения Ямабодзиро девушка едва не лишилась сил и пришла в себя лишь спустя несколько часов.
Тем не менее это дало им надежду.
Все фусо-ками, кроме Итиго, теперь находились в специальной комнате, созданной из её духовной энергии, и она регулярно их очищала. Что до Итиго, то его полное адзэцу, вызванное экстремальной психологической травмой, позволило ему контролировать свою силу: он мог маскировать колебания своей энергии под нормальные и скрывать костяные шипы, прорастающие из тела.
Это было для него благом: так он мог дольше находиться рядом со своими младшими братьями.
Однако в последнее время он всё чаще чувствовал, что адзэцу выходит из-под контроля. Недавно перед Тигуто один его глаз на мгновение стал красным. Хотя это длилось совсем недолго, Итиго сильно испугался.
Поэтому сегодня и состоялся этот разговор за закрытыми дверями. Рёко решила сначала «промыть» Итиго своей энергией, а когда Санъяцу и остальные будут полностью очищены, приступить к его собственному исцелению.
Тогда, сосредоточившись лишь на нём одном, она сможет продвигаться быстрее и с меньшими усилиями.
— Следующий процесс может быть очень болезненным, — заверила Рёко. — Итиго-сан, если не выдержите — кричите. Никто не услышит.
Она знала, насколько это больно: даже Санъяцу и другие не могли сдержаться в первый раз.
Выражение лица Итиго оставалось мягким. Он смотрел на девушку, которая так за него переживала. Её хорошо воспитали: она уже стала зрелой в общении с людьми, почти завершила обучение фехтованию, обладала высокими моральными качествами и честным характером.
Она была именно той хозяйкой, о которой они всегда мечтали.
— Хм… — прошептал он. — Давно я не показывал тебе себя в таком виде.
Вокруг сидевшего на коленях юноши поползла чёрная аура. Его морские волосы потемнели, кончики окрасились в тёмно-красный, золотые глаза превратились в кроваво-красные. На лбу выросли два рога, из плеч прорвались костяные шипы, оставляя следы крови.
Мягкий и добрый юноша исчез. На его месте сидел зловещий, демонический фусо-ками.
Рёко не боялась такого Итиго. Внешность изменилась, но суть осталась прежней — он по-прежнему был добрым, нежным и прекрасным наставником.
Самым первым уроком, который она получила в хонмару, было: никогда не суди по внешности. Ведь даже Санъяцу и Итиго вначале казались ребёнку пугающими.
Но каждый из них терпеливо и внимательно учил её. Теперь же она наконец могла отплатить за эту доброту — и это приносило ей радость.
Рёко осторожно направила духовную энергию изнутри себя. Хотя вчера она полностью израсходовала силы на ту комнату, сегодня уже восстановила большую часть. Похоже, её духовная энергия действительно росла очень быстро — это её успокаивало.
Тем временем Итиго, сидевший прямо, начал дрожать. Боль была невыносимой — будто раскалённый огонь обжигал каждую клетку кожи, возвращая воспоминания о пожаре в Осаке.
Он не мог сдержать криков, тело инстинктивно пыталось вырваться, но вокруг была лишь её энергия — бежать было некуда. В отчаянии Итиго попытался сопротивляться своей силой.
Но это лишь усилило боль. Он кричал изо всех сил, пытаясь хоть как-то облегчить страдания, но безрезультатно — каждая частица тела пульсировала от боли.
Рёко не могла подойти ближе: хотя это ускорило бы процесс, боль стала бы вдвое сильнее, и Итиго, полностью подвергшийся адзэцу, мог не выдержать.
Она лишь тревожно наблюдала, пока в её теле не осталось почти никакой энергии. К тому времени чёрная аура вокруг Итиго значительно рассеялась, а его дыхание, хоть и слабое, стало ровным.
Рёко осторожно поддержала Итиго, уложив его голову себе на колени. Тогда юноша с трудом поднял руку. Его ногти были острыми и окрашены в зловещий красный цвет, но прикосновение к её щеке было невероятно нежным.
— Не жалей обо мне, Рёко… — прошептал он слабым, хриплым голосом. — У тебя слёзы уже всё лицо залили.
На этот раз состояние Рёко было гораздо лучше, чем после предыдущей очистки Санъяцу и других. Она не чувствовала той усталости, которую ожидала. Зато Итиго выглядел намного хуже.
От боли он весь покрылся холодным потом и полностью лишился сил. Итиго редко позволял себе выглядеть таким беспомощным и ослабленным перед другими.
Единственная катана рода Судагучи — Итиго достоин этого звания во всём.
— Я даже немного боялась, что Итиго-сан вдруг выйдет из-под контроля, — честно призналась она, вспомнив свои прежние опасения. — И переживала, не зашёл ли ваш адзэцу уже слишком далеко, чтобы его можно было очистить.
Глаза девушки всё ещё были красными от слёз, кончик носа — розовым, а зелёные глаза, увлажнённые слезами, сияли неописуемым блеском.
На мгновение Итиго почувствовал нечто странное — чувство, заполнившее всё его сознание и не дававшее думать ни о чём другом.
Она повзрослела. Её черты, некогда обладавшие почти бесполой изысканностью, теперь приобрели особую девичью прелесть и ясность.
У его младшего брата Рана всё ещё были длинные волосы, и других судзинся часто принимали его за девушку. Но Итиго чётко ощущал разницу между Раном и Рёко. У обоих — длинные волосы, красивые лица, Ран даже иногда носил женскую одежду.
Но всё же они были разными.
Как бы ни старался Ран, он оставался клинком — оружием, созданным для убийства. Пусть даже он скрывал это, в нём всё равно чувствовалась аура убийцы, накопленная за множество сражений. Аура же Рёко была чистой и мягкой.
Она совершенно не вписывалась в мир клинков.
Рёко никогда не бывала на поле боя. Хотя они и обучали её боевому искусству, без реальных сражений даже самое совершенное фехтование остаётся лишь красивой показухой.
Зачем же они учили её владеть мечом? Внезапно Итиго вспомнил этот вопрос.
Воспоминаний было слишком много — он не мог вспомнить причину. Но лицо девушки, приблизившееся к нему, мгновенно вытеснило все мысли.
— Что случилось? — хрипло спросил он.
— Я как раз хотела спросить, что с вами? — в её голосе звучала искренняя тревога. — Я к вам обращаюсь, а вы не отвечаете.
— Не повредила ли я вам, потеряв контроль над энергией? — предположение вызвало у Рёко панику.
http://bllate.org/book/3265/359884
Готово:
