Когда мы добрались до дома, небо уже стемнело. Бабушка Чжун Юйлиня стояла у порога и издали махала нам рукой, словно простояла там очень долго.
Она снова превратилась в ту самую добрую и ласковую старушку, какой я увидел её при нашей первой встрече.
Ужин был уже готов, а вода для ванны — подогрета до идеальной температуры. Чуть виноватым тоном она объяснила мне, почему днём вела себя так: мол, у Чжун Юйлиня оставалось совсем мало времени на тренировки, а до праздника рукой подать… и всё в таком духе.
Редко кто из взрослых считает нужным объясняться с детьми, так что я немного смягчился к ней. Тем более что за ужином Чжун Юйлинь добавил: бабушка на самом деле очень переживала. Он сказал, что в разгар тренировки она испугалась, как бы я, чужак в этих краях, не заблудился, и потому обзванивала односельчан с просьбой присмотреть за мной. Особенно под вечер — оказывается, она вместе со всей деревней выходила на мои поиски.
А… так они думали, что я потерялся? Неудивительно, что по возвращении местные жители окружили нас с Чжун Юйлинем плотным кольцом и наперебой твердили славно, что нашёлся, отчего мне сталоут жутко неловко.
— В общем, хорошо, что недоразумение разрешилось. Вы сегодня бегали, прыгали и вспотели с ног до головы, так что хорошенько вымойтесь. Горячая вода уже готова, идите сразу после ужина.
Она отложила миску с палочками, а её улыбка была настолько лучезарной, что в ней совершенно невозможно было признать ту жестокую злую ведьму, что днём хлестала Чжун Юйлиня кнутом.
— И всё же… для Чжун Юйлиня правила остаются прежними. В ближайшие дни подъем ровно в пять утра и без опозданий на тренировку, уяснил?
Стоило мне проникнуться к ней хоть капелькой симпатии, как она снова превратилась в сурового стража, заставив Чжун Юйлиня с крайне недовольным лицом процедить сквозь зубы: «Понял».
— Тинлань тоже не будет бездельничать. Я только что созванивалась с твоей матерью — ты ведь взял с собой летние задания. После восьми утра приняв за уроки, а как Юйлинь закончит тренировку, пойдёте гулять вместе. Понятно?
Черт побери, она всё-таки старая карга! Мой собственный отец никогда не лез к моей учёбе, а она взяла и позвонила моей маме — что за манеры вообще?!
Кое-как выдав неохотное согласие, я подумал: ну ладно, единственное, что меня теперь утешает — это мысль, что сегодня вечером я буду купаться вместе с сестрёнкой Юйлинь.
Погодите… стойте-ка.
Только сейчас, когда Чжун Юйлинь с абсолютно невозмутимым видом сунул мне в руки банное полотенце и мыло, до меня наконец дошло: мне предстоит мыться вместе с сестрёнкой Юйлинь?!— Это… это как-то нехорошо.
Стоя у дверей ванной, я смотрела на собственные поджатые пальцы ног. Пар слегка затуманивал взор, а боковым зрителем я заметила, как Юйлинь одну за другой бросает свою одежду в корзину для белья.
— И что тут такого? — с беззаботной улыбкой спросил он. — Разве ты никогда ни с кем не мылась вместе?
— Мылась с Чу Ли, но он всё-таки парень, а ты — другое дело.
Что делать? Я даже не знала, куда деть глаза.
— Ха, — Юйлинь беспричинно усмехнулся, выглядя крайне высокомерно и дерзко. — Разве это плохо? Тебе дают шанс, а ты им не пользуешься? Я вообще-то собирался подарить тебе кое-что хорошее. Кое, что, хорошего.
Кое… кое-что хорошее? Но во время купания на тебе нет одежды, и спрятать там какую-то хорошую вещь невозможно… Стоп, неужели он имеет в виду?!
— Что ты вообще такое говоришь! Разве это подобающие для девушки слова?
Я с досадой подняла взгляд. К счастью, на Юйлине оставалась последняя рубашка, так что мы оба не погрузились в пучину абсолютного смущения. Мое лицо, должно быть, покраснело как обезьяний зад, поэтому мне оставалось лишь напустить на себя грозный вид и с замирающим сердцем ворчать:
— Твоя бабушка такая странная, как она могла принять подобное решение? Что вообще происходит в вашей семье? Разве ты не знаешь, Юйлинь… на самом деле в внешнем мире мальчикам и девочкам нельзя вместе — Мм-м!
Не успела я договорить, как Чжун Юйлинь прижал меня за шею к ледяной стене.
Кап-кап, кап-кап… Из крана медленно падали капли воды прямо в раковину. Сейчас его лицо находилось невероятно близко к моему, я разглядела крошечную родинку над его правой бровью, а также уголок его губ — еще одна родинка была и там… Это было его уникальное клеймо, сливавшееся с его прищуренными, пронзительными глазами и тонкими нотками исходящего от его тела аромата. Всё это постепенно сливалось воедино, превращая мой мир в головокружительный водоворот, похожий то ли на бездонную пропасть, то ли на черную дыру.
— Линь Тинлань, ты думаешь, я пещерный человек, живущий в пещере? Или ты считаешь, что я не получил образования и даже этого не понимаю? Не допускаешь мысли, что это ты сама просто глупая?
Сказав это, он тут же отпустил меня, а затем с громким стуком захлопнул дверь ванной и отправился мыться в одиночестве.
А я так и осталась стоять на месте, совершенно остолбенев, долго-долго.
Лишь когда из-за занавески для душа послышался плеск воды, я с опозданием ощутила нахлынувшее возмущение: что… что это за отношение такое? И что со мной не так? Разве я не о нем заботилась? С чего это он вдруг вздумал беситься? И вообще, насчет совместного купания… всё сорвалось.
Нет, погодите-ка, я ведь с самого начала и не собиралась мыться с ним вместе, ни капельки!
И что же мне теперь делать?Стоя у входа в ванную комнату, где переодевался Чжун Юйлинь, я чувствовал себя довольно растерянно. Дом Чжун Юйлиня, хоть он и находился в деревне, на самом деле был огромным, и даже ванная комната оказалась просторной. Я вполне мог бы присесть на маленький табурет внутри и подождать, пока он выйдет, но... не будет ли это выглядеть жалко?
Дверь в ванную была полупрозрачной, а поверх нее еще висела занавеска, поэтому сквозь них я мог лишь смутно различать очертания движений Юйлиня.
— Чжун Юйлинь, то, что ты только что сказал... ты что, хотел предложить мне принять ванну вместе? — не удержался я от вопроса.
— ...
Шум воды с той стороны затих. Я понятия не имел, что это значит, а потому мог лишь, подобно преступнику в ожидании приговора судьи, сидеть и бездумно ждать.
— Нет, я просто подумал, что Госпожа Маленькая Мария не должна отказываться мыться со мной, ведь у меня с ним самые лучшие отношения. — Он снова начал нести какую-то белиберду.
— Но я вообще-то парень. — К тому же, никакой не Госпожа Маленькая Мария.
— И что с того, что парень? Я-то думал, мы уже во всем разобрались... Ладно, в общем, ты все равно ничего не понимаешь, глупыш.
Я возмутился:
— Ты не должен на меня сердиться. Я всего лишь отказался мыться вместе. — Помедлив, я добавил: — И вообще, девочки не должны при каждом удобном случае предлагать кому-то посмотреть на хорошие вещи.
Хотя я до сих пор понятия не имел, что это за «хорошие вещи» такие.
А затем я услышал, как Чжун Юйлинь за дверью усмехнулся.
Это была то ли холодная усмешка, то ли откровенная насмешка?
Я ничего не понимал. Во всяком случае, этого человека я не понимал никогда.
Глава 8. С улыбкой уничтожить всё
Видите? Он ведь явно злился, верно?
Но когда он, окутанный клубами пара, вышел из душевой, на его лице снова появилось прежнее лукавое выражение — он высунул мне язык.
Полотенце из его рук приземлилось мне прямо на голову. Я уловил исходивший от него аромат — это был запах лаванды из спальни, теплый и уютный, от которого щеки невольно покраснели.
— Мне нельзя пользоваться твоим полотенцем, это нехорошо. — Хотя я и воспользовался моментом, чтобы получше принюхаться, в конце концов я с серьезным видом стянул его с головы. — И не бросай использованное полотенце в других людей, это выглядит очень странно.
Юйлинь цокнул языком и бросил: «Еще тут манеры развел», — после чего попросту вырвал полотенце обратно из моих рук.
Я сжался в комочек в ванне, не уверенный, вышел ли Чжун Юйлинь. Мне казалось, что он снова сердится и вряд ли станет ждать меня в ванной. Но ведь я-то его подождал! Исходя из принципа справедливости, он тоже должен был подождать меня, хотя заставлять девочку ждать мальчика все-таки немного некрасиво. Поэтому я принялся яростно и быстро тереть свое тело, пока моя и без того не отличавшаяся белизной кожа не покраснела от трения.В этот момент раздался громкий плеск: дверь ванной без всякого предупреждения приоткрылась на узкую щелку.
Я замер, а в следующее мгновение встретился взглядом с Юйлинь, чьи глаза лучисто изогнулись в полумесяцы, когда она прямо и не таясь уставилась на меня.
— Ты… что ты делаешь? — поспешно прикрывшись полотенцем в самых стратегических местах, я рявкнул на неё: — На что это похоже, а ну марш отсюда!
Юйлинь фыркнула:
— Да смотреть-то всё равно особо не на что, — и снова захлопнула дверь.
Я только успел выдохнуть с облегчением.
Раздался резкий скрип: она снова распахнула дверь, на этот раз приняв позу орла с распростёртыми крыльями, и моё тело во всей красе предстало перед её взором, излучая просто несокрушимый победный дух.
Я полностью остолбенел, а она, прищурив глаза и радостно согнув их в полумесяцы, с величайшим вниманием разглядывала то самое место, которое я ещё не успел полностью прикрыть:
— Ты что, именно это намываешь? Я слыхала, будто многие парни чуть ли не половину времени тратят на то, чтобы отмыть…
— Чжун Юйлинь, а ну проваливай отсюда! — Наконец я взревел во всё горло, и вовсе не от стыдящей застенчивости, а от полнейшего шока. Как какая-то девушка может задавать подобные вопросы, вламываясь в ванную к парню? У неё… у неё вообще есть хоть капля стыда и совести?!
Наорав на неё, я тут же немного пожалел об этом, ведь судя по её лицу, она совершенно не ожидала, что я так взбешусь.
— Чего ты на меня орёшь?! У меня аж в ушах зазвенело от твоего крика! Сам мойся! И не больно-то хотелось на тебя смотреть! Ненавижу тебя! — Выпалив это, она со злости толкнула меня в грудь ладонью.
Я искренне подозревал, что в прошлых жизнях она занималась какими-нибудь Восемнадцатью ладонями управляющего драконом, иначе как бы такой прямой и крепкий мужик, как я, мог рухнуть в воду на пятую точку от одного её толчка?
Боль ещё не успела добраться до моих нервов, а сердце уже сжалось от острой боли — потому что Юйлинь в гневе покинула ванную, да ещё и со страшной силой хлопнула дверью. Раздался оглушительный грохот.
В прошлой жизни она точно была благородной воительницей-цзянху.
Подумав так, я отчаянно ускорил процесс мытья.
Одевшись и выйдя в коридор, я обнаружил, что Юйлинь прислонилась к стене в полумраке и утирает слёзы. Она действительно плакала.
Моё сердце тут же растаяло, превратившись в мягкий комок слизи, с которым можно было делать всё что угодно — мять, катать, и я бы не пикнул против.
Присев рядом с ней на корточки у стены, я виновато сказал:
— Прости меня, ладно?
Она всхлипнула:
— Я же просто пошутить хотела, чего ты вдруг так разорался-то!
— Я ведь просто хотел тебе объяснить…
— Не нужно мне твоих поучений! — завопила она. — Ненавижу, когда меня учат жизни! Не надо мне ничего рассказывать, я и так всё знаю! Ты — Госпожа Маленькая Мария, а не кто-то другой! Госпожа Маленькая Мария никогда бы на меня не наорала!
http://bllate.org/book/32646/3990631
Готово:
