Глава 8: Побег
Юноша ухватился за холодный ствол винтовки и надавил на него, опуская вниз. Он открыл рот, но не издал ни звука, раздраженно нахмурился и в конце концов сжал губы, уставившись в пустой пол.
— Немой? — спросил Се Цзинь.
Юноша покачал головой и снова посмотрел на Се Цзиня:
— ...
Его зрачки внезапно сузились, бледные губы задрожали, и из горла вырвался хриплый, сдавленный хрип:
— Осто...
Се Цзинь обернулся — прямо в него летела пуля. Он инстинктивно вскинул руку, чтобы прикрыться, выставив вперед армейский нож. Однако в тот же миг в плече вспыхнула острая, невыносимая боль, отчего рука на мгновение онемела. В эту долю секунды пуля угодила прямо в плечо, которое он не успел до конца прикрыть. Хруст ломающейся кости отдавался в ушах, левая рука Се Цзиня безвольно повисла, и он, едва удержавшись на ногах, рухнул на одно колено.
Левая рука безжизненно болталась, кровь пропитывала военную форму. Се Цзинь стиснул зубы, терпя мучительную боль, и вскинул автомат. Град пуль вырвался из ствола, превратив пытавшегося сбежать Цао Шэна в решето.
На мгновение в комнате воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь тяжелым, прерывистым дыханием Се Цзиня. Он опустил голову и закусил губу, пытаясь подавить волны агонии, а затем, подняв взгляд, спокойно произнес:
— Ланселот, отправь координаты, свяжись с Ланьло.
— Есть!
— Не трать силы попусту, — усмехнулся окровавленный и растрепанный Люта. — Все сигналы блокируются, кроме нашего собственного. С того самого момента, как ты переступил порог нашего укрытия, связь с твоими товарищами была прервана. Се Цзинь, ты и правда смельчак, раз осмелился заявиться сюда в одиночку. Мы в районе Гамма-3 уже больше десяти лет, неужели ты думал, что справишься со всеми нами в одиночку?
Се Цзинь проигнорировал насмешки Люты и продолжал попытки поймать сигнал, но, к сожалению, Люта был прав: сеть подавления здесь была невероятно мощной и покрывала почти весь район Гамма-3.
— Есть плохие новости, — глухо отозвался Ланселот. — Бой привлек внимание Армии сопротивления. Мы в полном окружении, триста шестьдесят градусов, ни одного просвета.
— Найди лучший маршрут для прорыва, — распорядился Се Цзинь. — Готовься к смене режима полета.
— Есть.
Юноша вдруг дернул Се Цзиня за край формы. Се Цзинь вопросительно взглянул на него, и юноша, глядя глубокими черными глазами, указал на Люту, прислонившегося к стене.
Се Цзинь уловил какой-то слабый звук.
Свисток, спрятанный под языком Люты, издал тихий, протяжный, но настойчивый тон.
Се Цзинь одним пинком отшвырнул стул, который с силой ударил Люту по голове. Тот повалился на пол, но продолжал упорно выдувать жуткую мелодию. Се Цзинь громко скомандовал:
— Отключи его, Ланселот!
— Есть!
Здание слегка содрогнулось, а затем вибрация стала нарастать. Се Цзинь взглянул на ходящие ходуном стены и, не раздумывая, отдал приказ:
— Все рушится, быстро...
Он не успел договорить. Раздался оглушительный взрыв прямо над головой. Се Цзинь вздрогнул, но не успел отдать остальные приказы: золотое сияние окутало его тело. Ланселот вывел защитное поле на максимальную мощность, принимая на себя внезапный удар.
Всё больше бомб обрушивалось на них — Армия сопротивления в своем безумии не заботилась даже о безопасности Люты, продолжая массированную бомбардировку.
Сквозь грохот взрывов Люта запрокинул голову и неистово закричал:
— Умирайте! Сдохните все!
— Прочность защитного слоя 65%... 70%... 85%... Опасность! Опасность! Опасность!
Ланселот непрерывно подавал сигналы тревоги. Защитный купол, плотно укрывавший Се Цзиня и юношу, из золотого стал оранжевым, а затем — ослепительно-красным. По его поверхности побежали трещины, а взрывы снаружи все не утихали!
Бум! Бум! Бум!
Один за другим удары сотрясали воздух. Ланселот дрожащим, пронзительным голосом выкрикивал:
— Уровень повреждений 95%... 96%... 97%... 98%... 99%...
Звук внезапно оборвался, как и грохот бомбардировки.
Ланселот доложил:
— Источник тяжелого вооружения исчез, противник временно прекратил атаку. Это было невероятно опасно — еще один камень, и защитное поле бы рухнуло.
— Немедленно приступай к починке, — приказал Се Цзинь. — Неизвестно, когда они атакуют снова. Будь готов к смене формы.
— Есть!
Только он успел это произнести, как сверху обрушилась глыба. Шкала износа перед глазами мгновенно заполнилась до 100%.
Ланселот, занятый переключением режимов, не успел среагировать. Перед глазами Се Цзиня мелькнул край занавески, и он с изумлением увидел, как юноша, которого он до этого крепко прижимал за затылок к полу, вдруг встал. Тот выбросил руку из-под ветхой шторы, и по его плечу перекатились бугры мышц — юноша сбил гигантский камень, летевший прямо в Се Цзиня!
Его рука тут же распухла и покраснела, но он, словно не чувствуя боли, схватил Се Цзиня за руку и хрипло прошептал:
— Сюда.
Когда они встали плечом к плечу, Се Цзинь обнаружил, что юноша очень высокий — выше него на полголовы.
Снаружи вовсю грохотало оружие. Се Цзинь и юноша пробирались сквозь руины, а Ланселот, перейдя в боевую форму, прикрывал их с тыла, несколькими выстрелами опрокидывая тяжелые орудия противника.
Юноша тащил Се Цзиня вперед, пока они не остановились в одном из переулков. Он отпустил руку Се Цзиня, присел и, перевернув несколько сваленных друг на друга трупов, прижал ладонь к земле.
— Биометрический отпечаток подтвержден, открываю дверь.
В полу открылся круглый люк. Юноша со спокойным выражением лица оглянулся на Се Цзиня и произнес:
— Я не могу больше касаться тебя, спускайся сам.
Се Цзинь мельком глянул на пятна вируса Омела на телах мертвецов, а затем на спину юноши, уже прыгнувшего в проем. Поколебавшись секунду и услышав позади снова приближающуюся канонаду, Се Цзинь скомандовал:
— Ланселот.
— Есть! — Ланселот выпустил дрон-приманку и, превратившись в серьгу, закрепился на мочке уха Се Цзиня.
Се Цзинь спрыгнул вниз. Секундой позже круглый люк закрылся, а из пола выдвинулись стальные плиты, возвращая тела на прежние места.
Внизу было тесно и темно. Ланселот излучал мягкий свет, освещая пространство в пяти шагах от Се Цзиня, но юноше свет был не нужен — он привычно и быстро двигался по узкому тоннелю.
Вдруг юноша остановился, и Се Цзинь замер следом.
Юноша обернулся, пристально глядя на Се Цзиня, и отрывисто спросил:
— Ты... военный... Империи?
— Да, — кивнул Се Цзинь.
Юноша на мгновение запнулся, а затем с трудом произнес:
— Тогда... у тебя... должно быть... много денег.
Се Цзинь нахмурился. Юноша продолжил:
— Ты хочешь найти их... логово, верно?
С каждым словом он говорил все свободнее. Стало ясно, что он вовсе не немой — просто из-за того, что долго не пользовался речью, временно утратил этот навык, но теперь быстро восстанавливался.
— Я могу... отвести тебя. Всего за десять золотых. Нет, пять... пяти будет достаточно.
— Договорились, — ответил Се Цзинь.
— Плати вперед.
— Хорошо.
Юноша наконец явил второе выражение лица: уголки его губ слегка приподнялись, и это промежуточное состояние между подростком и юношей стало еще заметнее. Без сомнения, это был невероятно привлекательный мужчина, и было до слез жаль, что он вырос в таком гиблом месте.
Эта мысль промелькнула в голове Се Цзиня лишь на мгновение, прежде чем он выбросил ее из головы. Он передал юноше пять золотых. Тот бережно сжал монеты и сказал:
— Подожди меня здесь.
Се Цзинь напрягся и настороженно спросил:
— Зачем? Что ты собираешься делать?
— Принесу другую одежду. Ты в этом слишком приметен, — серьезно ответил юноша. — Здесь повсюду Армия сопротивления. Не понимаю, зачем правительственные войска так нагло прутся сюда, да еще и в форме? Хотите сказать им: Правительственные войска пришли, бегите скорее?
Се Цзинь: «...»
— Или вы хотите, чтобы вас просто распылили из тяжелых пушек?
Слишком быстрое восстановление речи — не всегда хорошо. Се Цзинь опустил глаза и нетерпеливо бросил:
— Иди уже.
— Хорошо, — серьезно кивнул юноша. — Я тебя не брошу, жди меня здесь.
Когда юноша ушел, Се Цзинь коснулся Ланселота на мочке уха, проверяя его состояние.
Ланселот нежно ответил:
— Со мной все в порядке. А вот вы... та пуля попала в лопатку, задев старую рану. Ваше левое плечо больше нельзя так перенапрягать.
— Знаю, — Се Цзинь достал из внутреннего кармана тюбик с обезболивающим и проглотил его. — Сейчас нет времени на лечение. Это моя ошибка, я не учел, что у них такое мощное вооружение. Тот мех... это был не Злой Волк Люты, это был твой...
Ланселот на мгновение замолчал:
— Да. Это был Аврора, сверх-S-класс, созданный тем же мастером меха, что и я. Пять лет назад он нарушил приказ пилота, что привело к гибели всего отряда, и был приговорен к военной ликвидации. Не понимаю, как он оказался здесь.
— Повстанцы, окопавшиеся в районе Гамма-3, имеют очень прочный фундамент. И огневая мощь, и подготовка солдат у них сильнее, чем у регулярных частей корпуса.
— Нет, они не сравнятся с Первым армейским корпусом под вашим командованием.
Се Цзинь разорвал полоску ткани и сделал перевязь для руки:
— Император в последние годы совсем погряз в разврате. В этот раз, когда я был в Хрустальном Дворце, я заметил, что он стал еще роскошнее, чем три года назад, когда я уезжал. А на фронте вечно не хватает снабжения. Генералы в Имперской столице пекутся не об эффективности, а о связях и кумовстве. Армия гниет, превращаясь в притон для паразитов. Если так пойдет и дальше, Империя погибнет.
Ланселот промолчал. Се Цзинь насмешливо улыбнулся:
— Впрочем, меня это уже не касается. Как только эта кампания закончится, я стану самым обычным школьным учителем. А все эти имперские щенки пусть готовятся к своим худшим кошмарам.
Ланселот невольно вздрогнул.
Послышались шаги. Се Цзинь настороженно затаился в тени. Спустя некоторое время, тяжело дыша, вернулся юноша. Он принес два свертка и, протянув тот, что был в правой руке, сказал:
— Надень это.
Се Цзинь взглянул на то, что было в левой руке юноши, и тот пояснил:
— Эту одежду носил человек, зараженный вирусом Омела, тебе такое нельзя.
Се Цзинь ничего не ответил и взял протянутую одежду. Когда он начал расстегивать пуговицы военной формы, юноша быстро отвернулся.
Се Цзинь: «?»
У юноши покраснели кончики ушей, и он строго произнес:
— Ты Омега, я не могу на тебя смотреть.
Се Цзинь усмехнулся, стянул китель и облачился в одежду беженца.
Ткань была очень грубой и неприятно терла кожу. Се Цзинь потянул за неровно подрезанный воротник, и торчащая нитка кольнула подбородок, вызвав зуд. Одежда была не по размеру, поэтому тонкие белые запястья и щиколотки оставались открытыми.
Юноша, который уже успел переодеться, небрежно скользнул взглядом по щиколоткам Се Цзиня, закусил губу и отвернулся в сторону.
Се Цзинь спросил:
— Ты не боишься вируса Омела?
— Нет, — юноша свернул форму Се Цзиня и запихнул ее в угол, увлекая его за собой. — Я переболел им в детстве, у меня есть антитела.
— Ого, тебе невероятно повезло, — удивленно воскликнул Ланселот. — Выживаемость при заражении вирусом Омела крайне низка, шанс всего 0,00001%. К тому же большинство выживших страдают от генных мутаций: либо сходят с ума из-за отторжения тканей, либо у них происходит атрофия мышц. На тебе вообще не видно никаких следов.
Юноша промолчал, явно не желая продолжать тему, и глухо бросил:
— Идем сюда.
— Как тебя зовут? — спросил Се Цзинь.
— У меня нет имени, — юноша остановился, взобрался по ржавой железной лестнице и прижал ладонь к стальной плите над головой. — Здесь ни у кого нет имен. Священник называл меня Чудо, он говорил, что то, что я выжил — это чудо, дарованное богами.
Плита сдвинулась, и хлынувший солнечный свет заставил Се Цзиня прищуриться. Он поднял взгляд и увидел перед собой статую божества, чьи скорбящие глаза смотрели на него с состраданием, а руки были раскрыты в объятии, словно предлагая самое теплое утешение в мире.
http://bllate.org/book/32642/3990088
Готово:
