Уголёк вытянул кошачью мордочку и, увидев заголовок, тоже замер.
— Эх, когда же закончится война, мяу?
— Закончится, совсем скоро всё закончится, — Цзи Энь с виду невозмутимо перелистнул страницу, но внутри сразу вспомнил прежние пейзажи Северного плато; руки, сжимавшие газету, дрожали, едва сдерживая чувства.
К счастью, Цзи Энь тут же переключил внимание на остальное содержимое газеты, не заставляя Уголька утешать себя.
[Сад Обильного Урожая: появилось больше источников продовольствия, но огромную нехватку провизии по-прежнему невозможно восполнить. В настоящий момент срочно требуется решить проблему заражения демонической энергией.]
[Ассоциация магов: уже исследует способы очищения от демонической энергии, однако о подвижках пока ничего не известно.]
[Ассоциация зельеварения: в данный момент на передовой Северного плато возник дефицит припасов, в том числе не хватает базовых ингредиентов для создания высокоуровневых исцеляющих зелий, таких как серебролист и прочие магические растения. Объявляется закупка у всех авантюристов по цене 1000 виланских монет за стебель.]
Ниже главной полосы, помимо новостей от крупных ассоциаций, на этой странице также размещались объявления о поиске людей и наборе соратников.
Цзи Энь просмотрел их одно за другим — ни одного знакомого.
Цзи Энь: «...»
Ну да, он вообще почти никого не знал.
Он продолжил листать и обнаружил, что следующая страница целиком отведена под рекламу и торговлю.
[Ассоциация алхимии: грандиозная распродажа алхимических товаров, скидки пятьдесят процентов на всё!]
[Обитель ковки: улучшайте оружие, становитесь сильнее!]
[Торговая палата Цзиньлань: скупаем Серебряный Колокольчик Священного Сияния в больших количествах, желающие могут обратиться за подробностями.]
[Торговая палата Северного Ветра: продажа мебели, оптовикам скидки.]
Остальное занимали сплетни бульварной прессы.
[Женщина пять лет носила траур, узнав, что муж инсценировал смерть и женился на другой на чужбине.]
[Почему граф кричал по ночам? Оказывается, он повредил кое-что невообразимое.]
Последний заголовок и правда привлёк внимание Цзи Эня, но, дочитав до конца, он выяснил, что граф просто встал ночью с постели и случайно ушиб палец на ноге.
Цзи Энь: «...»
"Автор, я лишу тебя премии!"
Там оставалось ещё много занятных историй, Цзи Эню очень хотелось дочитать, но, взглянув на время, он понял, что уже поздно. Он помнил, что сегодня нужно встретиться с Баком в таверне и вместе отправиться на патрулирование.
Заметив, что Цзи Энь уходит, Уголёк тут же занял освободившееся место и с упоением принялся изучать бульварные сплетни.
Цзи Энь поспешил испечь ещё несколько чесночных багетов. В итоге хлеб получился в точности с таким же описанием, как и в прошлый раз. В любом случае это еда, поэтому Цзи Энь сразу упаковал выпечку в рюкзак.
Затем он убрал урожай с полей, получив картофель х 165, пшеницу х 110, морковь х 220.
Семена картофеля х 15, семена пшеницы х 9, семена моркови х 22.
Затем он посадил 35 единиц семян томатов, 35 единиц семян ревеня и 30 единиц семян цветной капусты.
[Томаты]
[Обратный отсчёт созревания: 5 часов]
[Состояние: сухо]
[Ревень]
[Обратный отсчёт созревания: 6 часов]
[Состояние: сухо]
[Цветная капуста]
[Обратный отсчёт созревания: 6 часов]
[Состояние: сухо]
Полив посевы, Цзи Энь подошёл к торговому прилавку и выставил туда 100 единиц картофеля, 100 единиц клубники и 20 единиц томатов.
Закончив с этим, он поспешил в зону животноводства.
Сначала он зашёл в коровник и выпустил из пространственной кости 16 телят коровы му-му.
Телят оказалось немало, они выбежали и сразу принялись носиться туда-сюда, полные сил; стоило их числу возрасти, как Цзи Энь уже с трудом мог за ними уследить.
Корова му-му с косящими книзу глазами с любопытством взглянула на них, сама открыла загородку, вышла наружу и издала такое «му», от которого все телята оторопели и застыли на месте.
Цзи Энь воспользовался моментом, достал деревянный гребень и причесал каждого замершего телёнка.
[Симпатия телёнка коровы му-му +10]
Увидев, как взрослая корова му-му умоляюще смотрит на него, Цзи Энь поспешил расчесать и её.
[Симпатия коровы му-му +10]
— Ой.
Расчёсывая шерсть, Цзи Энь вдруг заметил кое-что необычное.
Он посмотрел на морду коровы му-му, затем с сомнением приподнял телёнка, переводя изумрудно-зелёные глаза с одной коровы на другую и разглядывая их снова и снова.
— Что-то здесь не так.
Цзи Энь просто поднял телёнка на один уровень с взрослой коровой му-му.
Корова му-му: косящие книзу глаза, худовата, выглядит вредной и помятой, сразу видно — характер не сахар.
Телёнок коровы му-му: глаза круглые и большие, упитанный, пухлый, просто загляденье.
Вспомнив, что в будущем телята смогут давать молоко, Цзи Энь проникся к ним ещё большей нежностью.
Цзи Энь обнял корову му-му и протяжно вздохнул:
— Неужели в этом разница между дикими и домашними коровками? У них даже внешность словно из разных историй.
Корова му-му с косящими книзу глазами: «?»
Цзи Энь опустил телёнка и сказал корове му-му:
— Сегодня у малышей первый день на ферме, пусть пока привыкнут в коровнике, а на улицу выведешь их завтра.
Корова му-му будто поняла слова, взглянула на малышей и поспешила следом за Цзи Энем.
В утятнике Цзи Энь выпустил 20 утят утки Га-га.
Малыши утки Га-га выглядели точно так же, как цыплята ку-ку в свой первый день: нежный белый пух, который так и хотелось погладить. Перегладив каждого по очереди, Цзи Энь успешно поднял симпатию на 10 очков.
Цзи Энь насыпал в кормушку сена, и в утятнике сразу стало шумно — галдёж двадцати уток превзошёл все его ожидания.
Он поспешно сбежал из утятника, направился в свинарник, сделал свиньям хрю-хрю полный массаж, а затем до упора заполнил суточную шкалу симпатии цыплят ку-ку.
Сегодня цыплята ку-ку заметно подросли, утратив прежнюю крошечную милоту; десять из них уже вошли в фазу роста. Подумав о том, что цыплята ку-ку скоро повзрослеют, Цзи Энь перестал придираться к их виду.
Закончив со всеми делами, Цзи Энь распахнул дверь курятника, позволив корове му-му вывести цыплят ку-ку на прогулку.
Только теперь работа на ферме была полностью завершена. Цзи Энь взял соевое молоко из зелёных бобов, которое долго подогревалось на костре, и приготовился выходить.
— Уголёк, я пошёл!
Уголёк всё ещё был поглощён сплетнями и лишь мяукнул в ответ.
— Сегодня мы с Баком идём в патруль, так что в обед я не вернусь, приглядывай за домом.
Уголёк повернулся спиной и махнул хвостом:
— Будь спокоен, мяу.
Цзи Энь быстрым шагом дошёл до таверны. Томас уже давно убирался внутри, а Бак сидел у барной стойки и спокойно ждал.
Цзи Энь толкнул дверь, и оба одновременно обернулись к нему.
Бак приподнял бровь:
— То-то я гадал, почему Томас не говорит, кто принял поручение. Так это ты.
Томас захохотал:
— Ну скажи, разве не сюрприз?
Бак ответил искренне:
— Сюрпризом не назовёшь, но хотя бы от сердца отлегло.
Работа его была не то чтобы сложной, но Бак терпеть не мог тех, кто обычно брался за такие поручения: импульсивные, безрассудные, без особых сил, а случись опасность — никакой способности быстро среагировать, вечно ему приходилось прикрывать их спины. Вот он и привык действовать в одиночку.
Его с трудом уговорили выставить поручение, и всё это время он тревожился, но стоило увидеть, что за дело взялся Цзи Энь, как Бак успокоился.
Цзи Энь не до конца понял их разговор, но привычным движением опустил на стойку банку с молоком из зелёных бобов.
Томас так же привычно протянул мешочек с виланскими монетами.
Товар на деньги, сделка прошла гладко.
Томас первым делом налил кружку Баку.
Бак опустил взгляд на зелёное молоко, затем посмотрел на Томаса.
Томас:
— Угощаю, пей.
Бак:
— Редко от тебя дождёшься угощения. Когда в таверне ещё водилась выпивка, ты такой щедростью не отличался.
Томас пожал плечами:
— Так ты будешь или нет?
Бак:
— Конечно буду, наконец-то выпал шанс поживиться за твой счёт, такое не каждый день бывает.
Цзи Энь перевёл взгляд с одного на другого, заметил, что времени ещё с запасом, и тоже опустился на стул.
— Господин Бак уже позавтракал?
Цзи Энь вынул из рюкзака два чесночных багета, ещё тёплых, только из печи.
Бак хотел сказать, что уже поел, но при виде ароматной выпечки в руках Цзи Эня мгновенно передумал:
— Пожалуй, ещё немного влезет.
Цзи Энь не успел повернуться к Томасу, как тот выпалил:
— И мне тоже.
Так оба чесночных багета разошлись по рукам. А в сочетании с кружкой соевого молока на брата утро в таверне выдалось на редкость уютным.
Свежеиспечённый чесночный хлеб оказался удивительно мягким. Томас откусил кусочек и изумлённо вскинул брови:
— Этот хлеб...
Цзи Энь поспешил пояснить:
— Он из пшеничной муки, только из печи, свежий, но мне кажется, чего-то в нём ещё не хватает.
Томас:
— Вовсе нет, я к тому, что мякиш очень нежный, а вкус чеснока насыщенный. У тебя настоящий талант к готовке.
Бак ел молча, чередуя хлеб с глотками соевого молока. Когда-то горячая еда в городке Звездопад считалась невиданной роскошью.
Больше десяти лет они еле сводили концы с концами, пока появление Цзи Эня не дало им понять: в городок Звездопад возвращаются сытые дни.
Бак доел всё до крошки и серьёзно произнёс:
— Спасибо. Очень вкусный хлеб.
Видя его искренность, Цзи Энь постеснялся скромничать и говорить, что выпечка так себе; в следующий раз он обязательно постарается лучше, чтобы накормить их ещё вкуснее!
Позавтракав, они наконец собрались в путь.
Томас вышел к дверям таверны проводить их.
Только сейчас Цзи Энь обратил внимание, что Бак одет точно так же, как вчера: длинный меч на поясе, колчан стрел за спиной, лёгкие доспехи.
По сравнению с ним Цзи Энь выглядел куда свободнее.
Простой и удобный костюм для работы, за спиной тоже лук и стрелы, но в руках — магический посох.
По стилю одежды сразу угадывалась разница в их ремёслах.
Попрощавшись с Томасом, Бак сказал Цзи Эню:
— Пойдём. Маршрут у нас длинный, чем раньше выйдем, тем раньше закончим.
Цзи Энь вёл себя очень послушно и на любые слова Бака лишь усердно кивал.
В патрулировании Бак был опытным ветераном, а ему, как новичку, оставалось лишь следовать указаниям.
Бак шёл впереди и на ходу пояснял:
— Городок с трёх сторон окружён морем, и только горная гряда за холмом соединяется с материковыми горами. Из-за этого добраться сюда по суше всегда было непросто. Запечатанные земли удерживают демонов в горах, поэтому патруль обычно обходит эту гряду по кругу.
— Кроме того, я время от времени наведываюсь на побережье. Морские твари хоть и не покидают воду, но на море печати нет, так что пара-тройка лазеек всегда найдётся.
Проходя вдоль границы барьера, Цзи Энь видел, как в тёмном лесу Запечатанных земель зажигаются одна за другой алые точки глаз, словно твари только и ждали, когда печать падет, чтобы хлынуть наружу и растерзать их обоих.
Для других монстры были угрозой, но для Цзи Эня они выглядели исключительно как сундуки с сокровищами.
Как же хотелось ворваться туда прямо сейчас и всласть набить себе сундуков!
Однако Цзи Энь помнил, что находится в патруле с Баком, поэтому сдержал порыв.
Опасаясь, что долгий путь покажется скучным, Бак сам завязал разговор:
— Слышал, ты завёл цыплят ку-ку?
Услышав про цыплят ку-ку, Цзи Энь первым делом выпалил:
— Цыплята ку-ку не продаются.
#
http://bllate.org/book/32630/4023742
Готово:
