Ци Цзюнь угадал абсолютно верно. Сюэ По действительно готовился к побегу.
Раз уж вопрос с личной встречей с домочадцами разрешился сам собой, его мысли вполне естественно снова вернулись к побегу.
Пространство было его главным козырем. Если удастся совершить побег и при этом не раскрыть существование своего пространства, то провести назначенный для бегства годичный срок, вне всяких сомнений, лучше всего было бы именно внутри него.
Но как именно сохранить это в тайне — вопрос будущего.
Сперва следовало разобраться, как вообще пользоваться этим пространством.
Он помнил, что существуют такие пространственные артефакты, куда может проникнуть лишь душа, но не физическое тело. Если его собственное пространство оказалось устроено именно так, это создавало бы немалые проблемы.
Бывали и другие разновидности: пространства, куда нельзя войти в одежде, и перспектива оказаться нагишом после выхода оттуда тоже сулила малоприятного.
Если же удастся незаметно от наблюдателей извлекать из пространства различные вещи, это станет огромным подспорьем для его побега.
При этом способы извлечения предметов из пространства обычно делились на два лагеря: в одном случае требовалось обязательно зайти внутрь и взять вещь своими руками, в другом — было достаточно отдать мысленный приказ.
Что же касается обязательного бонуса в виде какого-нибудь парящего павильона с древними духовными практиками внутри — всё зависело от того, по какому пути развиваются события в подобных историях.
Впрочем, Сюэ По внимательно всё осмотрел: никаких павильонов, соломенных хижин, каменных стел или прочих диковинных строений не наблюдалось. Похоже, путь самосовершенствования был ему заказан... Ну и ладно, в этом отношении он не был слишком жаден. (Если не жаден, то зачем тогда всё так тщательно выискивал?)
На данный момент пространство представляло для него нечто вроде трёхмерного экрана. Каждый день оно транслировало какие-то пейзажи для просмотра. Во всём остальном — будь то проникновение душой, физическим телом, ручное извлечение или силой мысли — всё это не имело к нему ровно никакого отношения.
И кто бы позволил иное, когда за ним велось круглосуточное наблюдение со стороны надсмотрщиков? Стоило случиться малейшему отклонению от нормы, как тут же срабатывала тревога. Стоило вспомнить тот самый первый день, когда его наказали всего лишь за странное движение — чего уж говорить о внезапном появлении или исчезновении предметов рядом с ним.
Однако! Взять вот так просто и сдаться — это было совсем не в его стиле.
Одним из немногих его достоинств была настойчивость.
Желание завести пруд вовсе не означало, что он чётко понимал, чем именно этот пруд сможет ему помочь. Его просто привлекли те струящиеся родники разных цветов и небольшое озеро внутри пространства. Когда он приступит к полноценному использованию пространства, ему, естественно, понадобится подобный пруд в качестве прикрытия.
К тому же Сюэ По хотел проверить: если он окажется под водой, сможет ли это вызвать какие-то сбои в системе слежки надсмотрщиков?
Когда речь заходит о побеге, нужно испробовать абсолютно все возможные варианты.
Ко Бои и Цун Вэнь недоумевали, с какой стати Ци Цзюнь вдруг решил взяться за это поручение. Памятуя о небольшом полуденном недоразумении, они, разумеется, тоже позволили своим мыслям свернуть не в ту сторону.
Но всё произошло точно так же, как и в полдень. Стоило им немного пофантазировать, как мысли тут же вернулись в нормальное русло.
При недостатке улик любое дело в любом суде закончилось бы оправдательным приговором.
Теперь это можно было расценивать лишь как внезапное желание Ци Цзюня занять себя хоть чем-нибудь. А если говорить о каких-то пикантных сплетнях или романтических интрижках между ними двумя — это чистой воды плод воображения, порожденный томительной скукой на спокойной работе.
Да, им было скучно, их работа действительно оставляла слишком много свободного времени.
Наблюдая за тем, как Ци Цзюнь с увлечением изучает на компьютере подходящие для зоны А виды рыб, степень их нежности и рыночный спрос, Цун Вэнь и Ко Бои то и дело подходили, чтобы вставить свои пять копеек.
В конце концов выбор пал на четырехжаберных карликовых рыбок.
Эти рыбки вырастали максимум до двадцати сантиметров в длину, да и мяса в них было кот наплакал. Зато при использовании для приготовления бульона они давали непревзойденный, исключительный вкус.
Вот только беда — если выращивать такую рыбу искусственными, научными методами, её вкусовые качества оказывались куда хуже, чем у выращенной в естественных условиях, едва ли дотягивая и до половины природного вкуса.
Хотя будущие технологии достигли невероятного развития, они всё же не могли со стопроцентной безупречностью разрешить абсолютно все проблемы. Большинство овощей, фруктов, птицы и морепродуктов удавалось растить ускоренными темпами, сохраняя при этом питательную ценность, превосходный вкус и полную безопасность для здоровья.
Но всегда находилось несколько видов живых существ, которые наотрез отказывались подчиняться общим правилам.
Четырехжаберная карликовая рыбка как раз и была тому примером.
Планета-тюрьма номер двенадцать идеально подходила для разведения этой рыбы, поэтому там её содержали в огромных количествах. На их же планете номер ноль один подходящая для этого экосистема ограничивалась крошечным участком, который никак не стыковался с остальными проектами рыбных прудов, так что тратить на это силы никто не стал.
И раз уж Сюэ По сам завел речь о необходимости выкопать пруд, Ци Цзюнь остановил свой выбор именно на этой рыбе.
Разве это дело... — Ко Бои глянул на составленный Ци Цзюнем план. — Всего три му рыбного пруда?
Он никогда в жизни не видел столь ничтожных масштабов.
Обычно они оперировали участками минимум в пятьдесят му.
Если развести её слишком много, разве это не составит конкуренцию двенадцатой планете по части экспорта?
И пусть эту рыбу теоретически мог вырастить каждый, негласные правила всё же лучше было не нарушать.
Тем более что эти негласные правила касались вовсе не денег, а заработанных заслуг.
Тогда давай разведем что-нибудь другое.
Совсем необязательно упираться именно в четырехжаберных карликовых рыбок.
Так будет в самый раз. Три му пруда — этой рыбы как раз хватит... для внутреннего рынка.
Ци Цзюнь не подходил к вопросу столь прагматично, как Ко Бои, стремящийся сделать всё по высшему разряду. Он думал исключительно с позиций Сюэ По.
Этот сопляк не мог всерьез загореться идеей разведения рыбы; наверняка всё это было как-то связано с его планом побега. И лучше уж пруд поменьше. Слишком большой водоем только добавит хлопот и будет плохо поддаваться контролю.
Что же до внутреннего рынка... Куда пойдет этот внутренний рынок? Помимо их собственного стола, излишками вполне можно снабжать семью Сюэ.
Можно не сомневаться, члены семьи Сюэ с величайшим удовольствием отведают рыбы, выращенной их младшим сыном.
Своего рода прокладка мостиков для Бо И.
На целую планету приходилось всего-навсего три тюремных надзирателя, и при этом все трое донельзя переживали за личную жизнь друг друга.
На данный момент ситуация выглядела так: Ко Бои явно проявлял интерес к Сюэ Ину.
Однако Ци Цзюнь искренне полагал, что тот на самом деле неравнодушен к Сюэ Цин.
Цун Вэнь же придерживался мнения, что Ко Бои опекает Сюэ По исключительно из фанатских побуждений — как кумир заботится о младшем брате своего кумира, к тому же Сюэ По был на редкость оба、тельным парнем, оттого он и уделял ему столько внимания. А настоящая пара, по мнению Цун Вэня — это как раз Ци Цзюнь и Ко Бои.
Впрочем, пусть продолжают путаться в собственных догадках.
Вернемся лучше к рыбному пруду. Увидев процесс создания этого пруда воочию, Сюэ По наверняка снова разразился бы целым потоком восторженных вздохов.
Ци Цзюню и остальным достаточно было лишь сделать несколько кликов на экране.
Необходимые мальки, водные растения и специальный корм, так любимый четырехжаберными рыбками, должны были прибыть через два дня.
Стоило Ци Цзюню утвердить участок в три му, как автоматический экскаватор тут же отправился в указанное место и принялся за земляные работы.
Специализированное водоочистное оборудование уже приступило к настройке состава воды, идеально воссоздавая качество озера, из которого происходили дикие четырехжаберные рыбки. Если судить по неизменной причудливости будущих технологий, уровень pH там наверняка выверялся до третьего знака после запятой, не говоря уже о всевозможных микроэлементах.
Поэтому, когда по окончании трехдневного ознакомительного срока Сюэ По заступил на свое первое полноценное дежурство...
В том самом рыбном пруду, которого еще недавно не существовало и в помине, уже резво плескались крошечные мальки.
Иконка председателя на экране отчаянно мигала, а бесстрастный электронный голос монотонно напоминал Сюэ По, что подошло время кормления.
Но когда я заглядывал сюда в прошлый раз, здесь ничего не было! — Сюэ По в панике суетился у панели управления.
Помогать ему вызвался ближайший сосед по рабочей зоне — один из тех двоих, кто подменял Жун Биня в день его отгула на лечение, Тао Хэ.
Слово божие гласит... доверяй науке.
Тао Хэ из-за территориальной близости участков был отлично знаком и с Жун Бинем, и с Лянь Чэнге.
При этом сам Тао Хэ почти никогда не распространялся о собственной персоне. Жун Бинь даже не знал толком, по какой именно статье тот угодил за решетку, располагая лишь самыми общими сведениями.
Тао Хэ отличался на редкость уступчивым характером, пожалуй, даже более мягким, чем у Ко Бои. До тех пор пока вы не задевали его за живое своими нападками на веру. Стоило лишь смириться с тем, что у него на любое слово находилось «слово божие» в начале и «слово божие» в конце.
С религиозными фанатиками всегда было легко найти общий язык, если обходить стороной их священные табу. В конце концов, большинство нормативных сект и конфессий (за исключением, разумеется, откровенных деструктивных культов) наставляли людей на путь добра и красоты.
Но загвоздка заключалась в следующем. Сюэ По понятия не имел, какому именно богу поклоняется Тао Хэ, а следовательно, не ведал и о его запретах. Взять хотя бы мусульман — они строго табуируют свинину. В ту пору, когда различные народы только-только объединялись в единое общество, многие по незнанию наступали на самые настоящие мины, оскорбляя чувства невинных сограждан.
И потому сейчас в присутствии Тао Хэ он опасался произнести лишнее слово, до смерти боясь сморозить какую-нибудь глупость.
В тот день Жун Бинь в видеоразговоре лишь вкратце представил их друг другу, не вдаваясь в детали. Кто же мог знать, что судьба так быстро сведет его с этим братом нос к к носу?
Подумать только: если я сейчас спрошу его, какому богу он поклоняется, не врежет ли он мне за это пощечину? — Сюэ По слегка тревожился, но от греха подальше решил промолчать, затаив дыхание и пообещав себе непременно расспросить обо всем Жун Биня за обедом. — И вообще... религия из будущего, а всё туда же — за науку топит?
Поразмыслив немного, он счел это вполне логичным: даже в эпоху Земли еще не было ни одной религии, которая отрицала бы науку. Божествам будущего тем более полагалось идти в ногу со временем.
Тао Хэ, ничуть не смущаясь растерянным выражением лица Сюэ По (впрочем, тот, пожалуй, уже привык), продолжил в слегка певучей, вдохновенной манере неторопливо повествовать о происхождении этой рыбы, её родине, истории появления на царских столах, о том, кто из великих исторических личностей восхвалял её вкус, о бессилии науки перед её природным совершенством, о рыночной и пищевой ценности, повадках, среде обитания, жизненном цикле, мерах предосторожности и многом другом.
Речь лилась легко и непринужденно, словно живая, увлекательная лекция из учебника.
Даже Сюэ По, поначалу терзавшийся сомнениями насчет религиозных запретов, заслушался и сам не заметил, как принялся засыпать собеседника вопросами.
А от тех вопросов рождались новые. Но стоило разговору отклониться в сторону, как Тао Хэ неизменно возвращал беседу к исходной точке, просто и глубоко раскрывая все грани главной темы. И пусть манера его речи отдавала некоторой чудаковатостью, зато точность определений, живописность образов, уместно вплетенные юмористические притчи в сочетании со строгой, сугубо научной статистикой...
Всё это превращало рассказ о скромных мальках в этих нескольких му рыбного пруда в захватывающую научно-популярную лекцию об обитателях вод. Настолько яркую, что казалось, будто перед глазами разворачивается история целой планеты — столь же грандиозная и полная неожиданных поворотов, как космическая летопись.
Судя по одному лишь словесному описанию, Сюэ По казалось, будто он не слушает рассказ, а смотрит научно-популярную передачу по центральному телевидению.
К тому же всё, что исходило из уст Тао Хэ, запоминалось с поразительной легкостью. Сюэ По обладал феноменальной памятью от природы, но даже он отметил, насколько органично и прочно материал укладывался в голове благодаря подаче Тао Хэ.
Ему даже не приходилось напрягать свои собственные мозги, чтобы удержать в памяти столь длинный массив информации.
Будь Тао Хэ преподавателем, из него вышел бы супер-пупер-мега-учитель высшей категории.
И что важнее всего — Тао Хэ выдавал всю эту информацию экспромтом, едва бросив взгляд на рыбу. Решение запустить рыбу приняли в последний момент, так что Тао Хэ никак не мог подготовить шпаргалки заранее, не говоря уже о тех ответвлениях, в которые они уходили походу дела.
Сюэ По с изумлением разглядывал живую энциклопедию нового поколения.
Поистине, в этой тюрьме скрывались самые настоящие затаенные драконы и притаившиеся тигры.
Бог даровал нам жизнь, и мы должны наслаждаться ею в полной мере — наслаждаться солнцем, наслаждаться воздухом, наслаждаться дождем... — пока Сюэ По всё еще пребывал в состоянии легкого шока, ходячая энциклопедия, покончив с рыбой, плавно перешла к чтению догмов. Хотя звучало это скорее как популярный в Европе сонет.
Т... Тот самый... — Сюэ По робко приподнял руку с вопросом, в ответ на что собеседник одарил его исполненной вселенской скорби улыбкой и утвердительно кивнул.
Не мог бы ты попутно рассказать и об этом месте? — он указал на раскинувшийся рядом просторный участок плодородной черной земли, ожидавший вспашки.
Извольте. Уровень pH почвы на участке А-12 составляет шесть целых пятьсот восемьдесят четыре тыячных, что близко к нейтральной среде, при этом почва насыщена огромным количеством селена, влаги вдоволь, скорость ветра составляет три балла, а интенсивность солнечного излучения превышает четырнадцать с половиной часов в сутки. Наилучшим выбором для посадки здесь станут ротанговые плоды. Ротанговые плоды — это лазающие травянистые растения семейства тыквенных...
Вот что значит выражение: послушать чью-то речь — всё равно что проучиться десять лет. Жун Бинь терпеливо обучал его азам работы вроде кормления цыплят и бдительно следил за правильностью действий — он походил на родителя, который за руку ведет ребенка вперед. Тао Хэ же выступал в роли преподавателя, выстраивающего системное, глубокое обучение.
Эрудиция Тао Хэ полностью покорила Сюэ По.
Если бы все приверженцы этого его бога обладали подобным уровнем подготовки, Сюэ По всерьез задумался бы о том, чтобы примкнуть к их вере.
Добросовестно исполняя возложенные на него обязанности, Тао Хэ подхватил инициативу Жун Биня по обучению новичка тюремным премудростям и принялся водить Сюэ По по вверенной тому территории, сосредоточив особое внимание на новоиспеченном рыбном пруде.
Целый день общения заставил Сюэ По проникнуться к этому религиозному фанатику слепым, абсолютным восхищением.
Биология, география, история, культура, физика, химия, механика, боевые мехи — он разбирался абсолютно во всем.
Настоящий эрудит, знающий всё на небесах и на земле. Если бы Тао Хэ сейчас заявил, что ведает событиями на пять веков вперед и на пять веков назад, Сюэ По, пожалуй, поверил бы и этому.
Глядя на столь колоссальный багаж знаний Тао Хэ, Сюэ По пустил в ход всю свою хитрость.
Если бы его побег удалось поддержать мудростью этого человека... Какое же это было бы счастье!
Познания в его собственной голове чересчур узко специализировались на мехах. Если бы Тао Хэ согласился подтянуть его по другим дисциплинам, это принесло бы колоссальную пользу. Например...
Стоило зайти разговору о побеге, как в первую очередь он представлял, как собственноручно соберет меха и улетит на нем.
Вот только где именно раздобыть детали для разборки меха, он понятия не ходил.
А глядя на всевозможные диковинные механизмы, усеивающие поля, и размышляя о том, какие запчасти могут пригодиться... Разве не идеальным помощником в этом деле стал бы такой ходячий кладезь мудрости, как Тао Хэ?
Хочешь что-то получить — сперва поделись сам. Если желаешь привлечь кого-то на свою сторону, сперва... вывернись наизнанку, но заслужи расположение и изучи человека досконально.
К полудню открытое, нескрываемое восхищение Сюэ По по отношению к Тао Хэ вызвало приступ ревности не только у целой ватаги его названных отцов, дедов и дядюшек, но даже у Жун Биня.
Чего это ты? Неужто за полдня собрался в верующие записаться? — в голосе сквозила кислинка свежесваренного рисового уксуса.
Да нет... просто любопытно, я ведь совсем не разбираюсь в религиях.
Он поклоняется Божественной Секте Истины Доры. Его богиня — это дева Дора... Странно, что ты не в курсе. Это учение родом из Свободного Союза Митне... впрочем, религия не сказать чтобы крупная. Из табу у них, кажется, лишь запрет на вступление в брак.
О... Ну, для Тао Хэ это теперь пустой звук, всё равно ведь за решетку угодил.
... — Жун Бинь ошеломленно уставился на Сюэ По. — Малыш По, с законами у тебя совсем беда.
Будь у меня лады с законами, я бы сюда не попал. — Не желая бередить старые раны, он поднял голову на Жун Биня, продолжая жевать с прилипшей к уголку рта рисинкой. — И что я сказал не так?
Кхе-кхе, глянь-ка налево.
Налево? Милующаяся парочка мужчин, кормящая друг друга с ложечки... зрелище, к которому все давно привыкли. О Лю Чжэне и говорить нечего, да и у самого Жун Биня дома точно такой же мужчина.
Они женятся в следующем году, кажется... месяцев через пять.
...
Мы лишены политических прав, но право на брак никто не отменял.
...
http://bllate.org/book/32625/3988255
Готово:
