Проводив доброго адъютанта, Сюэ По вдруг растерялся и не знал, чем заняться.
— Председатель, сколько сейчас времени?
— Четыре часа пятьдесят восемь минут пополудни. До ужина остался один час и две минуты.
Сюэ По с умилением посмотрел на висящую над головой малютку: с чего это он вдруг решил, что хозяин хочет спросить про ужин?
Повернувшись на бок (он всё ещё валялся на кровати и даже не вставал), он продолжил расспросы:
— А сейчас какой год, какой месяц и какое число?
Ради всего святого, этот вопрос был задан чисто на подсознательном уровне — ну какой попаданц не задавал его после перемещения? Хотя этот вопрос Сюэ По мог бы легко разрешить, пошевелив мозгами и хорошенько подумав, он всё же брякнул его с языка.
Электронный глаз-шар вспыхнул красным.
— Простите, вы спрашиваете космическое летоисчисление, летоисчисление Хуаи или планетарное?
— …… — Ладно уж, лучше подумать самому.
Если подумать, на Земле тоже существовала разница в часовых поясах, как же можно было унифицировать время для бесчисленных планет во всей Вселенной? Возьмем хотя бы две планеты.
Здесь планета делает полный оборот, сменяются рассвет и закат, и в сутках двадцать четыре часа. А на другой планете сутки длятся целых сорок восьми часов.
И что, заставлять людей здесь жить по календарю, где в сутках два дня? Или заставлять обитателей другой планеты терпеть двое суток ради смены одной даты? Ладно еще круглые числа, а что делать с теми, где выходит двадцать восемь, тридцать два или даже двадцать четыре с половиной часа?
В таком крупном государстве, как Хуаи, насчитывается по меньшей мере сотня административных планет, а также бесчисленные ресурсные и мусорные миры. И все эти дни нужно как-то приводить к единому знаменателю.
Поэтому и появился вот такой метод расчета. Обычно на каждой планете все живут своим чередом, отсчитывая дни строго по скорости вращения родного мира.
Но для великих государственных дел требуется унификация — будь то новости или праздники, всё назначается по Столичной Звезде, то есть по летоисчислению Хуаи.
Что же касается перевода из одной системы в другую, тут никому не нужно ломать голову вручную: почти у каждого на руках имеется оптический мозг (нечто вроде портативного миниатюрного компьютера), и перевести один календарь в другой — проще простого.
По сути, летоисчисление Хуаи и планетарный календарь для жителей разных миров — это всё равно что в былые времена лунный и солнечный календари в Поднебесной.
Что касается космического летоисчисления, то оно используется еще реже — его применяют только во время международных конференций и в официальных сводках.
Это были азбучные истины, и Сюэ По радовался, что только что ляпнул это Председателю, а не кому-то другому... Иначе его безупречная репутация гения с IQ двести была бы уничтожена.
С досадой покосившись на свой собственный шар, он гадал, не засекли ли те начальники тюрьмы только что разыгравшуюся сценку. Особенно тот, кто объявил себя фанатом его братца.
Впрочем, сейчас личное время, да и правил он никаких не нарушал (Ко Бои уже сказал: поскольку тот совершал странные движения, его предупредили, а он попытался напасть на наблюдателя — вот тот и заглянул проверить), всё в порядке, его образ еще не разрушен...
Но раз уж зашла речь о личной силе и уединении, до ужина оставался еще целый час, почему бы... не принять ванну?
Сказано — сделано. Он осторожно поинтересовался у своего наблюдателя, то есть Председателя, существуют ли в тюрьме особые правила насчет купания. Получив отрицательный ответ, Сюэ По с напевом направился в вайную комнату — напевал он не что иное, как «Освободившийся крестьянин запевает песню».
Устроившись со всеми удобствами в воде и выставив наружу только голову, он позволил выталкивающей силе воды приподнять его ноги, наслаждаясь тем, как струйки из гидромассажной ванны массируют поясницу, шею и прочие суставы... места, которые доставляют особое удовольствие от массажа, даже если ты совершенно здоров.
— Кайф... — перевернувшись и распластавшись на животе, он решил дать водным струям помассировать еще и живот. Взгляд его упал на стоящие рядом банные принадлежности.
Там были гель для душа, шампунь, кондиционер, а также увлажняющий лосьон и отшелушивающий массажный крем...
Сюэ По готов был поклясться, что даже его мать не пользовалась таким количеством средств для принятия ванны, не говоря уже о нем самом, мужчине.
Едва успев восхититься гуманистичным дизайном и пятизвездочным комфортом этой тюрьмы будущего, он вспомнил, чем обычно пользовался Сюэ По в его собственных воспоминаниях...
Существовал такой вид средств: стоит лучу света упасть на тело, как грязь смывается мгновенно. Это идеально подходит для звезд, фанатичных ученых, политиков, успешных людей, военных, ленивцев и прочих категорий граждан, испытывающих хроническую нехватку времени или сил.
А была еще разновидность для особого наслаждения. Жидкость там изготавливалась по спецзаказу, так что можно было целиком погрузиться в нее с головой и спокойно дышать.
Эта жидкость нежно-синего цвета окутывала человека с макушки до пят, даря ощущение уюта, словно в материнской утробе. И пока вы в блаженном неведении наслаждаетесь возвращением в объятия матери, ваши ресницы и ногти на ногах оказываются идеально вычищены.
Вдобавок шло бесплатное приложение: избавление от кожных болезней, расстройств сальных желез, всяческих веснушек и пигментации, отбеливание кожи и заживление мелких царапин...
Теперь становилось понятно, почему кожа в нынешнем теле Сюэ По была такой белоснежной и нежной, а прыщи не высыпали с самого детства — и дело тут было вовсе не в одной лишь природной красоте.
Причем эти два способа мытья... вовсе не были привилегией богатеев, они входили в стандартный обиход практически во всем Хуаи.
А та гидромассажная ванна и шампунь, которыми наслаждался Сюэ По... знающие люди назвали бы их антиквариатом, а незнающие пришли бы в ярость, потому что в будущем... ими моют домашних питомцев.
Чувствуя себя уязвленным и подавленным, он с менталитетом простого обывателя перепробовал все баночки одну за другой, оставив в покое лишь отшелушивающий массажный крем, с которым так и не понял, что делать. После водных процедур у него даже появилось странное ощущение физической и душевной усталости.
Глядя на себя — впервые вымытого так долго и тщательно, оттого благоухающего и посвежевшего, — он испытывал двойственные чувства.
Мысленно повторив раз сто, что он в тюрьме, в тюрьме, в тюрьме, уже в следующую секунду он снова не удержался от восхищения: полотенце для сушки тела обладало сверхъестественной впитывающей способностью.
— Эта одежда... — глядя на вещи в корзине для белья, Сюэ По, привыкший рассчитывать на собственные силы, принялся искать, где тут стирают. В ту же секунду на стене образовалась «дыра».
Рядом высунулись две механические руки и закинули одежду прямо внутрь отверстия.
После чего одежда начала крутиться-вертеться прямо там, внутри.
Сюэ По так и стоял в пижаме и тапочках, наблюдая за этим вращением. Пять минут спустя его верхняя одежда и нижнее белье были аккуратно сложены и выданы обратно.
— Спасибо, — с серьезным видом кивнул стене Сюэ По. Затем, бережно прижимая к груди одежду, он отправился на свой первый тюремный ужин. Он решил поесть и сразу лечь спать, чтобы утешить свою душу, травмированную многофункциональными стенами.
Мягкий матрас в сочетании со всеми дневными потрясениями и усталостью быстро увлек Сюэ По в царство снов. Вот только на следующее утро он немного растерялся и потратил немало сил, чтобы не заорать в голос при виде Председателя.
Подгоняемый этим электронным голосом и видом светящегося электронного глаза, Сюэ По с трепетом в сердце и замиранием в груди, словно у юноши перед первой любовью, бешеным темпом почистил зубы, умылся и оделся с иголочки.
Чего у тюремной формы не отнять, так это красоты. Она вовсе не походила на полосатые робы из его воспоминаний или на те грязно-синие наряды дворников.
Цвет был темно-серым. И фасончик выдался весьма необычным: что-то среднее между спортивным костюмом и деловым блейзером...
Ладно, это лишь отдаленно напоминало костюм.
В районе сердца на груди белым рельефным шрифтом, похожим на вышивку, красовались номер и имя.
Ага, его собственные.
Одевшись и позавтракав, Сюэ По даже немного полюбовался собой: его внешность и впрямь идеально соответствовала статусу младшего брата космической суперзвезды. Если бы в свое время его мозг не оказался слишком развитым и он не выбрал путь меча и мехводов, пробиться в шоу-бизнес и составить конкуренцию собственной сестре было бы вполне неплохой идеей.
Под сухие и бездушные напоминания электронного голоса Председателя он вошел в тот же лифт, что и вчера. Тот зашуршал и поплыл куда-то без каких-либо усилий с его стороны.
Питая твердую надежду на побег, Сюэ По старательно запоминал маршрут и прикидывал расстояние по скорости движения. Пусть даже от этого не будет толку, но освежить память не помешает. Он снова возгордился своим отменным мозгом: такие мелочи он мог запечатлеть в мельчайших деталях, стоило ему только захотеть.
Стоило выйти из лифта, как бразды правления вновь перешли к Председателю. Следуя за парящим впереди устройством и миновав череду до боли знакомых коридоров, он наконец достиг пункта назначения и тут же уперся взглядом в сотни устремленных на него пар глаз.
Ощущения были точно такими же, как когда опаздываешь на урок, распахиваешь дверь, а весь класс вместе с учителем дружно поворачивается в твою сторону.
— Шесть часов двадцать минут утра, прибытие вовремя, — электронный глаз Председателя коротко блеснул, бесстрастно отчитавшись о времени, после чего аппарат замер рядом, храня молчание.
Из-за этого Сюэ По, оказавшись под прицелом нескольких сотен человек, не знал, то ли ему сделать шаг вперед, то ли остаться на месте.
В конце концов тишину нарушил Ко Бои. Одной понимающей фразой он прояснил причину всеобщего замешательства:
— Сбор в половине седьмого, ты не опоздал, входи без лишнего напряжения. Это новенький, Сюэ По, номер AS016221, ответственный за зону А.
Едва Ко Бои произнес это «зона А», как Сюэ По отчетливо почувствовал, что на него тут же повесили мишень для всеобщей ненависти...
Ладно, не все так драматично, но это походило на то, как если бы император на глазах у целого гарема наложниц осыпал новоиспеченную красавицу бесчисленными сокровищами и пообещал разделить с ней ложе этой ночью.
Взгляды, со всех сторон сканировавшие его фигуру... были поистине пропитаны духом дворцовых интриг. (Да на тебя всего-то разок взглянули, стоило ли так бурно фантазировать!)
Сюэ По решил, что в подобной ситуации нельзя ударить в грязь лицом — в конце концов, его статья за кражу государственных секретов тянула на две тысячи лет. Нельзя позволять им смотреть на него свысока!
Он тут же выпрямил спину еще сильнее и уставился прямо перед собой. Но стоило ему взглянуть на собравшихся, как впору было ослепнуть от сияния этаких титановых «собак».
С чего это вдруг вся комната оказалась забита красавцами? Самые разные типы темпераментов, телосложений и внешности... Почти каждый обладал чертами безупречного, цепляющего за живое красавца.
Вот этот — лучезарный парень, вон тот — истинный принц голубых кровей, а рядом стоит кто-то до боли дружелюбный, напоминающий старшекурсника по соседству, или же утонченный и благородный книгочей.
Были там и зрелые, солидные мужчины средних лет.
Что уж говорить про тех мускулистых парней со шрамами на лицах — в них чувствовался этакий... фирменный стиль в духе Шварценеггера.
Даже те, кто выглядел постарше, являли собой классический тип «красивых стариков».
Неужели все люди в будущем такие красавцы? Нет, погодите... Насколько он помнил, его одноклассники и друзья выглядели вполне заурядно. Хотите сказать... уровень преступности в будущем как-то связан с внешностью?
Получается, его собственное попадание сюда — тоже своего рода предрешенная судьба?
Пока Сюэ По предавался подобным умозаключениям, надо признать, весьма приятным — по крайней мере, куда более приятным, чем суровая реальность, — Ко Бои уже указал ему на наставника.
— Жун Бинь, возьми новенького под свою опеку.
— Слушаюсь, замкомандира Ко.
Тот самый очаровательный красавец с манерами соседа по парте, которого Сюэ По только что приметил... вернее, не красавица, а красивый парень, — в безупречной строевой стойке ответил на приказ Ко Бои.
Затем он вышел из строя, встал рядом с Сюэ По и одарил того приветливой улыбкой.
Эта улыбка мгновенно напомнила Сюэ По соседа по лестничной площадке — немного болтливого сына тетушки Ма, который когда-то помогал ему делать уроки и угощал мороженым, а потом поступил в престижный университет.
В носу неожиданно защипало, уровень симпатии взлетел до небес: интересно, за какое такое преступление этот прекрасный университетский «брат» угодил за решетку? Наверняка ведь подставили. Эх... до чего докатился этот мир~ (= =b)
Когда Ко Бои умолк, Сюэ По заметил, что все взгляды устремились на Цун Вэня. Тот с едва заметной, неприкосновенно-возвышенной улыбкой промолчал, и тогда все перевели глаза в самый центр — на самого статного мужчину, который среди толпы заключенных-красавцев выделялся как журавль среди кур.
Их предводитель чуть шевельнул зрачками, и перед ним тут же всплыл голографический экран.
— Сегодня всё по плану, — бросив взгляд на экран, отдал приказание он.
— Есть.
Сюэ По едва не стошнило кровью, когда после этого единогласного «есть» и общего воинского приветствия его коллеги-заключенные дружно разошлись кто куда. Эй-эй, а где же традиционные напутственные речи? Где обязательные нравоучения об идеологии? Где ритуальные угрозы и предупреждения?!
Прежде чем Сюэ По успел сгнать с лица возмущенное выражение, на него упал ледяной и загадочный взгляд черных глаз. С испугу Сюэ По виновато отступил на полшага назад, но под насмешливо приподнятую бровь собеседника тут же семенил этот шаг обратно. Разве что прижался еще ближе к стоявшему рядом университетскому «братцу».
— Пусть пока побудет с тобой, — глядя на суетливые движения Сюэ По, бросил командир Жун Биню.
— Есть, сэр.
— Ознакомь его с базовым функционалом. Через три дня будешь отвечать за зону А-12 в одиночку, — а вот эту фразу «через три дня» он адресовал уже непосредственно Сюэ По.
Как бы сильно Сюэ По ни преклонялся перед военными в стиле Ци Цзюня, получать приказы под таким леденящим взглядом было страшновато — ноги буквально подкашивались. Ему безумно хотелось спросить: что еще за зона А-12? А если у него не получится, что тогда?.. Но... духу не хватило.
Дело было вовсе не в трусости... Просто перед новым учителем переведенные ученики всегда ведут себя пай-мальчиками.
— Разойдись, — бросил Ци Цзюнь на слегка подрагивающего Сюэ По, а затем обернулся и еще раз мазнул взглядом по Ко Бои.
Судя по тому, какое впечатление этот взгляд произвел на стоявших рядом четверых... в нем читался весьма глубокий и многозначительный подтекст.
Ци Цзюнь развернулся и ушел, а двое других занялись своими делами. Главная особенность тюрьмы будущего заключалась в том, что за каждым твоим шагом неотступно следовал робот, и всё контролировалось центральным компьютером.
Неудивительно, что на такую огромную планету, судя по утреннему беглому осмотру пяти-шести сотен арестантов, требовалось всего-то трое надзирателей. По мнению Сюэ По, трое — это еще с избытком.
— Не стоит так нервничать, — улыбчиво успокоил его Жун Бинь, заметив, как Сюэ По то и дело оглядывается. — Хоть снаружи и болтают всякое, здесь на самом деле не так уж страшно.
— Я... вовсе не... — заикаясь, Сюэ По семенил следом. На самом деле он думал о том, не раскусил ли его Ци Цзюнь, когда перевел на него и Ко Бои тот самый взгляд. Он ведь фанат его старшего брата.
Этот тип выглядит донельзя беспристрастным, а вдруг он возьмет и сошлет его в другую тюрьму? Впрочем, тюрьма есть тюрьма, но остаться в месте, где у тебя есть хоть какая-то крыша над головой, хотелось куда больше.
Однако в следующую секунду его внимание привлек огромный посадочный модуль за окнами.
Сотни летательных аппаратов причудливой формы один за другим взмывали в небеса. Их скорость, напоминавшая падение метеоров, заставляла кровь в жилах закипать.
— Э-это...
— Вся планета занята под посадки и теплицы, неужели вы думали... что сюда можно добраться пешком? Хотя это и сверхмалая планета. — Жун Бинь по-прежнему озарял его всё той же доброжелательной улыбкой.
Сюэ По считал себя невероятно везучим: попав в тюрьму, он уже встретил двух потрясающе душевных людей. Пусть один смахивал на наседку, а второй — на старшего брата.
Пусть доброта у них была разная, но ему нравились именно такие люди.
— Зона А как раз неподалеку, доедем на машине, — с этими словами Жун Бинь повел его к стоявшему неподалеку ультрамодному «автомобилю».
— Точно, мы же еще официально не познакомились. Я Жун Бинь, статья: продажа оружия, неуплата налогов, крупные мошенничества и убийство. А ты?
— …… —
http://bllate.org/book/32625/3988248
Готово:
