Наблюдая за причудливыми пейзажами за окном, Сюэ По сплошь изрешеченный вопросами следовал за Цун Вэнем.
Их целью оказалась огромная глухая стена.
Когда Цун Вэнь и Сюэ По подошли вплотную, изначально гладкая и сияющая новизной стена мгновенно прочертила несколько щелей…
Точнее, щелей было множество, а над ними внезапно зажглись красные огоньки. Теперь всё это до боли напоминало ряды лифтов в каком-нибудь деловом центре.
— Достаточно просто отдать приказ Наблюдателю, — Цун Вэнь обратился напрямую к парящему рядом с плечом Сюэ По круглому шару. — Лифт.
[И впрямь лифт.]
Шорох — и створки впереди разъехались. Стоило им войти внутрь, как Цун Вэнь даже не стал называть номер этажа. Электронный глаз шара лишь разок моргнул.
Лифт пришел в движение.
— У каждого своя отдельная комната, номеров нет, Наблюдатель сам доставит вас куда положено.
Сюэ По молча кивнул: отдельное жилье его устраивало куда больше… И то верно, целая планета под тюрьму отдана, уж на камеры-то места точно хватит.
Такой подход, при котором даже номера комнат держатся в секрете, на корню пресекал любые попытки ходить друг к другу в гости…
Сюэ По хлопнул себя по лбу. Да он с дуба рухнул: в тюрьме ведь в принципе не ходят по гостям. Сдавшись на волю чувств, он тут же горько вздохнул о своем будущем.
Стоило вспомнить, насколько панически прежний владелец тела боялся тюремной жизни, как Сюэ По ощутил себя крайне неуютно.
Быть может, тюрьма будущего окажется куда страшнее всего, о чем пишут в романах или показывают в гонконгских боевиках. Даже если… виды здесь открываются неплохие.
Пока он отвлекся на мысли, лифт остановился. Двери открылись, являя взору внутреннее убранство комнаты. Пытаясь найти хоть какой-то повод для оптимизма, Сюэ По подумал, что подобная планировка, когда лифт доставляет прямо внутрь апартаментов, бывает разве что в элитных высотках.
Такую недвижимость скупают лишь кинозвезды да воротилы бизнеса, ведь на этаже всего один владелец. Заходишь в лифт, а открываешь двери — и сразу попадаешь в собственную гостиную.
Кто бы мог подумать, что и в будущем удастся прочувствовать этот уровень комфорта… Пусть даже в тюрьме.
— Вот мы и пришли. — Цун Вэнь окинул взглядом озирающегося по сторонам Сюэ По, и тон его впервые прозвучал довольно сурово, растеряв прежние манерные нотки. Очень напоминало… нового классного руководителя, который после приветственных любезностей переходит к показательной порке. — Я изучил твое личное дело. Младший сын семьи Сюэ, с пеленок рос в роскоши. Но ты должен уяснить: это тюрьма. Тяготы неизбежны, вам придется искупать свои преступления. Не вздумай накладывать на себя руки от первой же трудности — таких слабаков мне здесь доводилось повидать немало. Советую вести себя благоразумно. Покончить с собой здесь все равно не выйдет. Любые попытки причинить себе вред Наблюдатель зафиксирует и пресечет. Даже если у тебя что-то получится… чего-чого, а медицинское оборудование тут первоклассное.
Святая невозмутимость во внешности в сочетании с леденящим тоном… Сюэ По еще долго не мог прийти в себя после ухода Цун Вэня.
[С чего это мне кажется, будто меня застукали в постели с любовником, и теперь третья сторона требует расставания?] Словно законная половина вынесла предупреждение, что на повышение до фаворита рассчитывать не стоит.
Бросив взгляд на Наблюдателя, который продолжал парить рядом, покачивая круглым тельцем и беспрестанно шевеля крошечными ушками, Сюэ По, вспомнив, что эта штука выполняет еще и вспомогательные функции вроде открывания дверей лифта, проникся к ней чуть большей симпатией.
— Послушай…
— Пожалуйста, введите никнейм.
[…………] Почему все это так смахивает на создание питомца в какой-нибудь MMORPG?
— Как насчет назвать тебя Шариком?
— Ошибка. Наблюдатель под номером АС016001 получил имя Шарик. Рекомендуется изменить никнейм.
[…………] Ого, да ты умеешь разговаривать. — Тогда Кругляш?
— Ошибка. Номер… — неизменный бездушный электронный голос.
— Стоп! — Сюэ По решил поэкспериментировать дальше. Первый, эй, распорядитель, надзиратель, дворецкий и прочие варианты неизменно вызывали в ответ знакомое «ошибка», что пробудило в Сюэ По странное чувство гордости.
Смотрите-ка, его вкус на имена ничуть не хуже, чем у этих тюремных авторитетов.
Потерев подбородок, он произнес:
— Случайный никнейм.
— Ошибка, случайный выбор завершен. Никнейм: бадминтонный воланчик Мэри Лили. Подтвердить? После подтверждения изменение никнейм будет заблокировано на год.
[………………] Угодить этой штуке сложнее, чем ублажить духов предков. Так, стоп! Председатель?
— Никнейм Председатель. Совпадений нет. Подтвердить? После подтверждения изменение никнейм будет заблокировано на год.
— Подтвердить. Славься, социализм~
— Председатель, введи меня в курс дела, расскажи об этой комнате. — Сюэ По внутренне ликовал. Командовать умным роботом — о таком на Земле можно было только мечтать.
Хоть он и оказался под чужими сводами… но уж в пределах этой своей скромной обители вполне мог позволить себе немного погордиться.
Слушая монотонный механический голос Председателя, монотонно зачитывавшего вводную справку, Сюэ По оглядывал комнату.
Еще раньше он находил странной реакцию Цун Вэня, который явно был уверен, что Сюэ По тут же взвыщет от отчаяния, не выдержит бытовых условий и сдуру покончит с собой.
Судя по остаткам воспоминаний прежнего Сюэ По, тюрьма и впрямь виделась чем-то ужасным. Но к этой комнате претензий не было.
Только посмотрите на этот безупречно чистый фасад, сияющий пол, мягкую и уютную огромную кровать. А еще просторный письменный стол. Шкаф во всю стену и несколько кожаных кресел-мешков.
Душевая кабина в ванной поражала воображение, а огромная гидромассажная ванна, в которой запросто поместились бы двое взрослых мужчин, заставляла Сюэ По едва ли не сию же минуту испытать ее в деле.
Окон не было, но воздух оставался свежим, а температура — стабильной, что говорило о наличии системы климат-контроля.
Заглянув в соседние комнаты, он обнаружил одну пустую — очевидно, чтобы заключенные могли обустроить ее по своему вкусу, — и еще одну, оказавшуюся полноценной кухней.
Подобный набор удобств, достойный современной квартиры в новостройке, ни капли не походил на тюрьму. И всё же в глубине души скреблось смутное беспокойство…
Осматривая всю эту роскошную обстановку, он почему-то испытывал почти физическое отторжение. Да в чем же подвох? Посмотрите хотя бы на то, с какой скоростью водонагреватель выдает горячую воду — старой развалюхе из его прежнего дома до такого было далеко…
Сюэ По прекратил внутренние споры и широко раскрыл глаза. Наконец-то он понял, в чем дело.
Вся здешняя обстановка копировала стандарты XXI века с родной Земли.
А на дворе нынче эра, когда космические корабли бороздят галактику вместо самолетов. При этом тюремные стандарты выглядели донельзя… архаично.
Стоило ему это осознать, как в голову снова хлынула волна головокружения от переливания воспоминаний прямо с космического корабля.
Словно ошпаренный, он бросился обратно на кровать и зажмурился, пытаясь разложить всё по полочкам.
В первую очередь, разумеется, стоило проанализировать всё, что касалось тюрьмы.
После ареста Сюэ По изрядно перенервничал и попытался навести справки об условиях содержания.
Местечко оказалось лишено его любимых мехов, лишенной виртуальной сети, что служит едва ли не вторым миром, квантовых компьютеров и автоматизированных роботов.
Целый плацдарм сложнейших терминов, в которых землянин Сюэ По едва ли смог бы разобраться сходу, — всё это блага высоких технологий отсутствовали напрочь.
Если поставить себя на место местного жителя: представьте, что человеку из XXI века внезапно заявляют, будто ему предстоит отправиться на каторгу в глубокую древность. Ни компьютеров, ни телевизоров, ни электрических лампочек.
Летом — ни кондиционеров, ни прохлады, зимой — ни центрального отопления.
Летом нельзя надеть легкую футболку, а зимой, не говоря уже о пуховиках, даже шерстяного свитера не сыщешь. Если не повезет угодить в еще более раннюю эпоху, так и вовсе придется щеголять в штанах с прорехами.
Туалет представляет собой выкопанную глубокую яму, над которой нужно сидеть на корточках. И хорошо еще, если под рукой окажется бамбуковая палочка, чтобы подтереться.
За порогом тебя ждет лишь тряская повозка, а при виде чиновников и аристократов полагается падать на колени и бить челом.
И что хуже всего — это не перемещение во времени, ты не сможешь собственными руками и умом изменить материальные условия вокруг или перекроить окружение.
Потому что ты отправляешься «мотать срок».
Соответственно, то, что казалось Сюэ По вполне сносным жильем среднего класса, в глазах подростка из будущего выглядело первобытной дикостью, сравнимой с подтиранием бамбуковой щепкой.
Избалованный с детства молодой господин до смерти перепугался столь убогой обстановки, а стражи порядка вдобавок сгустили краски, намеренно «стращая» и «учиняя процудуру назидания», отчего всё казалось еще мрачнее.
Наложился на это и политический фон: вся та история с необходимостью «сообщить семье, что Лю Чжэнь — шпион».
После ареста у него не было ни единого шанса связаться с родными тет-а-тет. И вот, поставив долг превыше всего, юноша, не планировавший умирать, героически шагнул навстречу гибели.
В критический момент землянин Сюэ По занял его место, продолжил дело незавершенной революции и взял на себя… его отсидку.
— Если казематы выглядят именно так, то жить вполне можно. — Сюэ По с наслаждением покатился по мягкому матрасу. Какая упругость, как приятно облегает тело, какая нежная ткань…
Сюэ По впервые в жизни, не будучи ни капли уставшим или сонным, лег на кровать — и у него напрочь пропало желание вставать.
Конечно, если сравнивать ее с кроватями из воспоминаний молодого человека из будущего — теми, что подстраивались под каждый изгиб тела, массировали биологически активные точки, излучали полезные для здоровья микроволны, автоматически регулировали температуру, одновременно ухаживая за кожей, генерируя сны и мгновенно погружая человека в глубокий сон, — нынешняя постель ничем не отличалась от охапки соломы. [Цун Вэнь: Полноте, то было божественное творение, а не кровать.]
— Интересно только, чем тут придется заниматься… — Рассуждая логически, в тюрьме положено либо чалиться в одиночке под строгим надзором, либо горбатиться на каторжных работах.
Ходили слухи о баллах обоих типов.
Увы, откуда простому законопослушному граждану знать, как устроена изнанка тюремной жизни? Да и даже знай он что-то, на дворе всё же будущее — кто знает, сохранились ли прежние порядки.
Тем более, что он числился особо опасным преступником. Разве можно сравнивать участь рецидивиста с буднями обычных трудяг на исправительных работах?
— Желаете начать ознакомление с устройством тюрьмы и основными правилами?
Механический голос прозвучал так неожиданно, что погруженный в раздумья Сюэ По едва не подскочил на месте.
— Председатель… ну ты и… ладно, давай, выкладывай. — Председатель всего лишь рядовой робот-наблюдатель, а не разумный искусственный интеллект, так что препираться с ним не имело смысла.
Растянувшись на роскошной постели, он прислушивался к монотонному, лишенному интонаций голосу Председателя, и если бы не шокирующее содержание лекции, он бы давно уже заснул.
Те самые идиллические пейзажи, что он разглядывал недавно, оказались не чем иным, как его будущим рабочим местом.
В эпоху развитых технологий на большинстве перенаселенных планет едва хватало места под зеленые насаждения, не говоря уже о свободных земельных угодьях под выращивание натуральных овощей.
Овощи и фрукты, выведенные методами генной инженерии, бурно колосились на огромных гидропонных фермах. За столько лет ученые научились безупречно выдерживать баланс вкуса и питательных веществ, добившись девяностапроцентного сходства с дарами дикой природы.
Парочки небольших участков хватало, чтобы с легкостью закрыть потребности целой планеты, избежав при этом вредных побочных эффектов земного земледелия.
Подобный взаимовыгодный путь развития удовлетворял запросы простого люда, но никак не тешил спесь богатеев.
Когда все вокруг питаются одинаково качественной пищей, как тут подчеркнуть собственное исключительное положение?
Потому сколь бы совершенными ни казались высокотехнологичные овощи и фрукты, элита по-прежнему сходила с ума по свежим дарам природы.
Причем наибольшую ценность представляли те, что выращены на естественной почве, без использования химических удобрений, без селекционных улучшений и обязательно — с применением ручного человеческого труда.
Однако в эпоху, когда технологии шагнули далеко вперед, желающих пахать землю не сыскать даже на родной Земле, что уж говорить о далеком будущем. Как бы ни взвинчивались цены на натуральные овощи, крестьянский труд по-прежнему не жаловали высоким социальным статусом.
К тому же выделить плодородную землю на густонаселенных благоустроенных планетах никто бы не позволил. Желаешь заниматься земледелием — изволь отправляться на заброшенные ресурсные миры.
Столкновение этих двух факторов заставило правительство прибегнуть к регуляции, переняв древнюю практику замены тюремного заключения каторжным трудом. Эту лямку решили взвалить на плечи заключенных.
Обыкновенная необитаемая ресурсная планета была полностью переоборудована под трудовой лагерь для арестантов.
Весь мир превратился в сплошную агропромышленную базу: на этом материке раскинулись фруктовые сады, рядом зеленеют овощные плантации, чуть дальше простираются пастбища, а за ними блестят рыбные пруды.
Планета находилась под круглосуточным тотальным контролем, гарантируя безупречное качество, экологичность и строгую маркировку происхождения каждого плода.
— Вот это размах… — Сюэ По не удержался и задал еще пару вопросов, в частности — насчет сельскохозяйственного инвентаря.
Взглянув на голографическую проекцию, транслируемую из электронного глаза Председателя, он облегченно выдохнул.
К счастью, люди будущего не страдали манией использовать мотыги для обработки целой планеты. Пусть даже этот мир был раз в десять меньше Земли, мотыгой тут точно было не обойтись.
— Пока сам не попробуешь, не поймешь, каково это — работать до седьмого пота. — Рассматривая диковинные механизмы, Сюэ По понимал, что оба они — и он сам, и прежний владелец тела — сроду ничего подобного не видели.
Для землянина Сюэ По техника выглядела слишком футуристичной.
А в памяти подростка из будущего… эти агрегаты давно уже перешли в разряд историко-культурного наследия. На беду, успеваемость Сюэ По по истории оставляла желать лучшего, так что в его голове от этих машин не осталось даже смутного следа.
— Эх… — Хоть тучи над будущим слегка рассеялись, просветления по-прежнему не наблюдалось. Как подобает истинному попаданцу… — Была бы у меня система-золотой пальчик — жизнь бы удалась.
Стоило Сюэ По произнести это вслух, как он резко сел на постели.
С немым изумлением он уставился на то, что происходило прямо перед ним.
Стоило ему только заикнуться о читерском даре, как в воздухе материализовался черный провал.
Размером с крошечную точку, разлом стремительно расширился до таких масштабов, что в него свободно могли бы войти три-четыре человека разом.
Подобно ожившему свитку, он явил взору Сюэ По живописные пейзажи бессмертной обители.
Стоило Сюэ По перевести взгляд, как открывшаяся картина плавно смещалась вслед за ним.
Среди клубящихся облаков струился чистейший, казалось бы, источающий ароматы ручей, а на фоне величественных горных вершин пестрел ковер из неведомых цветов и трав.
Стоило ему мысленно пожелать, чтобы «дверь» заглянула чуть дальше, как перед ним представали луга, заснеженные пики, дождевые леса, пустыни и бескрайние океаны.
Куда ни падал взгляд — даже на безжизненные барханы, — всё вокруг наполняло душу Сюэ По абсолютным эстетическим восторга.
Это место походило на настоящий сказочный рай.
Портал парил прямо перед Сюэ По, словно зазывая, маня шагнуть внутрь, ожидая, когда хозяин ступит в свои владения…
[Про… про… про… пространственный карман! Мать моя женщина, какая удача! Главный артефакт любого попаданца!] Сюэ По возбужденно протянул руку, желая прикоснуться к своему спасительному читу…
— Ошибка… Заключенный под номером АС016221 совершает неадекватные действия, объявляется первое предупреждение. При повторении аномальной активности или продолжении противоправных действий будет применено электрошоковое наказание. Данный инцидент зафиксирован и внесен в рапорт. Заключенному под номером АС016221 предписывается подготовиться к допросу.
[………………]
http://bllate.org/book/32625/3988245
Готово:
