— Юйэр, не смей говорить вздор! Ведь это же его величество… — укоризненно сказала Цзя Минь Линь Дайюй. — На сей раз я прощу, но если в следующий раз услышу от тебя подобное, милости не жди! Ты должна быть осмотрительна в словах и поступках, дочь моя. С древнейших времён немало бед случалось из-за неосторожного слова.
— Ладно… Поняла, мама. Юйэр запомнит, — тихо пробормотала Линь Дайюй, опустив голову.
Цзя Минь прекрасно понимала, что за характер у её дочери, и в этом виноваты в первую очередь она сама и муж Линь Жухай. С тех пор как Линь Юйяо увезли в столицу к его величеству, вся родительская любовь и забота, прежде распределённые между двумя дочерьми, полностью переключились на одну Линь Дайюй. В результате её и без того живой нрав стал ещё более резвым и беспечным.
Когда Линь Жухай вернулся из управления, он увидел перед собой двух красавиц — большую и маленькую — сидящих рядом и вздыхающих в унисон.
— Супруга, я вернулся, — произнёс Линь Жухай. Годы шли, а он, напротив, становился всё более благородным и изысканным, а его отношения с Цзя Минь — всё крепче и нежнее, словно их любовь была пропитана мёдом.
Обычно Цзя Минь тут же вставала и шла навстречу мужу, но сегодня… Простите, но даже его обаяние не могло пробудить в ней ни малейшего интереса.
— А, муж, ты вернулся, — вяло отозвалась она.
Линь Жухай удивился, но тут же обратился к своей младшей дочери:
— Юйэр, папа вернулся из управления! — весело подмигнул он, желая развеселить дочку.
В обычное время Линь Дайюй радостно бросилась бы к нему, требуя рассказать о забавных происшествиях в управлении. Но сегодня… Простите, но у барышни было совсем не то настроение.
— А… Папа устал, — лениво взглянула она на отца и безжизненно произнесла.
«Что же случилось дома сегодня?» — с тревогой подумал Линь Жухай, нахмурившись. — Супруга, Юйэр, что с вами? Вам нездоровится? Может, вызвать лекаря?
— Нет, муж, ни я, ни Юйэр не больны, — остановила его Цзя Минь.
— Тогда в чём дело? — растерялся Линь Жухай.
— Папа, мы с мамой скучаем по сестрёнке, — надула губы Линь Дайюй.
— Яоэр… — при упоминании младшей дочери улыбка мгновенно исчезла с лица Линь Жухая.
— Папа, ты тоже скучаешь по сестрёнке? — подняла на него своё личико Линь Дайюй. — Юйэр так сильно скучает… Не знаю, как там она одна? Без папы и мамы ей, наверное, очень тяжело.
Эти простые слова будто взорвали плотину вины в сердце Цзя Минь.
— Моя бедная Яоэр! — не сдержавшись, зарыдала она.
Увидев, как страдает мать, Линь Дайюй вдруг решительно заявила:
— Мама, не плачь. Юйэр решила поехать в столицу и навестить сестрёнку.
Линь Жухай остолбенел:
— Юйэр, что ты сказала?
Цзя Минь тоже перестала плакать и широко раскрыла глаза:
— Юйэр, ты серьёзно?
— Да, — кивнула Линь Дайюй с полной решимостью. — Мама, папа, Юйэр едет в столицу. Я скучаю по сестрёнке и хочу заботиться о ней.
Между тем в самой столице Линь Юйяо, совершенно не подозревая, что старшая сестра уже мчится к ней, наслаждалась жизнью в полной мере и вовсе не нуждалась в помощи.
* * *
Под указанием Линь Юйяо Цюйюй достала из шкафа ципао цвета водяной розы — подарок наложницы Тунцзя, подруги детства императора Канси, полученный в прошлый визит во дворец. На шелковой ткани золотыми и серебряными нитями был вышит живой, будто готовый взлететь феникс, а по подолу — едва заметные орхидеи. Вся одежда сочетала в себе величие, роскошь и изысканную сдержанность, производя ослепительное впечатление.
Под присмотром Цюйюй и Дунсюэ Линь Юйяо быстро переоделась и, кокетливо повернувшись, весело спросила:
— Ну как, Цюйюй, Дунсюэ? Мне идёт это ципао?
Женщины от природы любят наряжаться, и хотя наша героиня ещё была юной девочкой, а не взрослой женщиной, это ничуть не мешало ей стремиться к красоте. Обычно она предпочитала простые и скромные наряды, но сегодняшний образ оказался по-настоящему ослепительным.
— Госпожа, в этом водяно-розовом ципао вы просто сияете! — восхищённо воскликнула Цюйюй. Она вовсе не льстила: кожа Линь Юйяо, благодаря постоянному употреблению волшебных плодов из пространства, была белоснежной, нежной и гладкой, словно фарфор. А сегодня, в этом наряде, она казалась ещё более сияющей и свежей.
— Да, — подхватила Дунсюэ, — госпожа, вам давно пора так одеваться! В Доме Цзя даже младшие барышни наряжаются ярче вас — все как павлины, с ног до головы увешаны золотом и драгоценностями.
Дунсюэ презрительно скривила губы.
— Ты, маленькая нахалка! — раздался строгий голос. В покои вошла наставница Чжан. Услышав слова Дунсюэ, она нахмурилась: — Как ты смеешь сравнивать госпожу с какими-то рабынями из числа баойи?! Ты совсем с ума сошла! Дунсюэ, сегодня ты не будешь сопровождать госпожу. Иди в свою комнату и перепиши сто раз правила дворцового этикета!
Наставница Чжан гневно сверкнула глазами, явно ещё не остыв от гнева.
— Наставница, простите! Больше не повторится! — испуганно ответила Дунсюэ. В императорском дворце наставница Чжан славилась своей строгостью и решительностью. Даже те, кто никогда с ней не сталкивался, знали её в лицо. Но после переезда из дворца Линь Юйяо, прибывшая из двадцать первого века, стала вести себя более непринуждённо и не придавала большого значения иерархии. Естественно, служанки тоже расслабились и перестали соблюдать должную сдержанность.
Обычно наставница Чжан и другие старшие служанки потакали капризам Линь Юйяо, закрывая глаза на мелкие проступки. Однако после недавнего инцидента с Миньюэ и Цинфэном они решили навести порядок среди младших служанок. И вот Дунсюэ первой попала под горячую руку — просто не повезло: как раз искали кого-то для примера, а тут она сама подвернулась.
— Наставница, не злитесь, — Линь Юйяо подмигнула Дунсюэ и, подойдя к наставнице, ласково обняла её. — Ведь это всего лишь маленькая служанка. Не стоит из-за неё портить себе здоровье!
— Госпожа, вы слишком добрая, — с нежностью и заботой сказала наставница Чжан, глядя на девочку, которую вырастила с пелёнок. — Оттого ваши служанки и начинают лезть на рожон, забывая, кто перед ними.
Смена выражения лица у наставницы Чжан была настолько стремительной, что Цюйюй и Дунсюэ остолбенели: ещё минуту назад — грозная кара, а теперь — материнская нежность!
— Но ведь у меня есть вы, наставница! — Линь Юйяо усадила её на диванчик и кивнула Цюйюй: — Принеси, пожалуйста, ту коробочку из пурпурного дерева.
Затем она, улыбаясь, продолжила:
— Наставница, как раз вовремя! Я оставила для вас и других наставниц несколько плодов. Хотела послать Цюйюй, но раз вы сами пришли, не забудьте взять их с собой.
Линь Юйяо искренне уважала старших служанок. Ведь они, будучи в почтенном возрасте, добровольно заботились о ней — юной девочке. Как можно было быть к ним несправедливой? Поэтому она часто дарила им волшебные плоды из своего пространства.
Люди не каменные — доброта Линь Юйяо не осталась незамеченной. Наставницы, прожившие долгую жизнь в жестоких дворцовых интригах, особенно ценили её искренность и чистосердечие.
И не только потому, что она добрая. Эти плоды, о которых она говорила так небрежно, на самом деле были невероятно ценными. Наставница Чжан раньше служила у императрицы-матери и прекрасно знала: даже высокопоставленные особы получали такие плоды лишь изредка.
— Госпожа… — голос наставницы Чжан дрогнул. — Мы всего лишь слуги. Не надо больше приносить нам такие драгоценности. Мы не заслужили такого.
— А как же на этот раз? — Линь Юйяо с хитринкой посмотрела на неё.
— На этот раз… ладно! Но больше ни-ни!
— Ура! Я знала, что наставница больше всех любит Юйяо! — радостно воскликнула Линь Юйяо.
Наставница Чжан внимательно осмотрела её и с удовлетворением сказала:
— В этом водяно-розовом ципао вы и правда сияете. Моя маленькая госпожа выросла!
— Наставница, я и так уже не ребёнок! — Линь Юйяо с удовольствием наслаждалась этими ласковыми словами — они напоминали ей о маме из прошлой жизни.
— Да-да, не только не ребёнок, но и пора замуж! — поддразнила наставница Чжан.
— Наставница!
— Ладно, ладно, не стану задерживать вас, маленькая госпожа, — улыбнулась та, поднимаясь. — Госпожа, я заберу Дунсюэ с собой. Вскоре пришлю Хундоу — она будет вас сопровождать.
— Благодарю за заботу, наставница, — Линь Юйяо успокаивающе взглянула на Дунсюэ и весело добавила: — Цюйюй, проводи наставницу.
— Слушаюсь, госпожа, — Цюйюй почтительно поклонилась. — Счастливого пути, наставница.
После примера Дунсюэ Цюйюй не хотела повторять её ошибку и говорила с особой осторожностью.
— Не надо провожать. Лучше заботьтесь о госпоже, — холодно бросила наставница Чжан, строго глянув на Цюйюй.
— Слушаюсь, — дрожащим голосом ответила та.
Только когда фигура наставницы Чжан полностью исчезла из виду, Цюйюй смогла выдохнуть.
— Цюйюй, я не понимаю, — удивлённо сказала Линь Юйяо. — Наставница ведь не чудовище. Почему вы все так её боитесь?
— Госпожа, вы не знаете… Раньше она была главной наставницей по наказаниям при императрице-матери… — лицо Цюйюй побледнело при воспоминании о страшных слухах, ходивших во дворце.
— Ладно, ладно, я просто спросила, — Линь Юйяо махнула рукой. — Уже поздно. Быстрее помоги мне причесаться — скоро нужно идти в зал Жунси кланяться бабушке.
— Какую причёску сделать сегодня?
— Цюйюй, помнишь ту, что делала наложница Тунцзя во дворце? Сможешь повторить?
— Постараюсь.
* * *
В зеркале отражалась юная девушка: водяно-розовое ципао, лицо, слегка припудренное, сияло свежестью и нежностью. Волосы, обычно собранные просто, сегодня были уложены в изысканную причёску «Летящая фея». На голове красовался целый комплект украшений, а в волосах сверкала фениксовая диадема с редкими фиолетовыми жемчужинами размером с ноготь большого пальца…
http://bllate.org/book/3261/359601
Готово:
