Цюйюй проворно заплела Линь Юйяо два аккуратных пучка. Поскольку вскоре принцессе предстояло отправиться во дворец, Дунсюэ специально выбрала для неё наряд из лазурного ципао и помогла переодеться. Линь Юйяо ещё не исполнилось и пяти лет, но благодаря регулярным занятиям боевыми искусствами и постоянному употреблению волшебных плодов из своего пространства она была чуть выше обычных девочек своего возраста и уже не выглядела совсем ребёнком.
Цюйюй достала из шкатулки жемчужную диадему и поднесла к принцессе:
— Принцесса, сегодня наденем вот эту?
Линь Юйяо взяла украшение и осмотрела: шесть розовых жемчужин были изящно вправлены в золотую оправу в виде цветка сливы. Диадема не была ни тяжёлой, ни кричащей — наоборот, сдержанная и изысканная, как раз по вкусу Линь Юйяо.
— Хм, неплохо. Наденем именно её! — одобрительно кивнула она.
Цюйюй осторожно вставила диадему в причёску и отступила на шаг, улыбаясь:
— Принцесса так красива, что всё ей идёт!
— Принцесса, — недоумевала Дунсюэ, — его величество одарил вас столькими драгоценностями… Почему вы не носите их? Разве девочкам не нравятся блестящие вещицы? Почему наша принцесса такая исключительная?
— Хмф… — Линь Юйяо самодовольно взглянула на своё отражение в зеркале и надменно заявила: — Дунсюэ, твоя принцесса от природы совершенна! Зачем мне эти вульгарные безделушки, чтобы подчеркнуть свою красоту?
Цюйюй не удержалась и фыркнула:
— Хе-хе… Принцесса, разве можно хвалить саму себя? Даже если вы и правда так прекрасны, всё равно нехорошо говорить об этом самой — люди будут смеяться!
— Те, кто говорит обо мне плохо, просто завидуют! — возбуждённо замахала кулачками Линь Юйяо. — Завидуют… Вы понимаете?
Цюйюй и Дунсюэ переглянулись и ещё громче рассмеялись. Линь Юйяо лишь махнула рукой:
— Ладно, между мной и вами пропасть в сотни лет… Вам всё равно не понять.
Обычно Линь Юйяо закрывала глаза на мелкие проступки служанок и евнухов, если те не перегибали палку. Всему дворцу было известно, что самая любимая дочь императора — самая лёгкая в общении. Когда Цюйюй и Дунсюэ узнали, что их назначают к Линь Юйяо, многие девушки из других покоев позавидовали им до слёз.
— Кстати, — вдруг вспомнила Линь Юйяо, — почему в комнате никого нет с самого утра?
Услышав вопрос, Цюйюй тут же вспомнила:
— Докладываю принцессе: сегодня рано утром, когда ещё не рассвело, Дайинь вернулся из Янчжоу с большим свёртком на спине.
Дайинь — священный зверь-хранитель пространства Линь Юйяо. Недавно она отправила его в Янчжоу с письмом для своей сестры Линь Дайюй, а вместе с письмом — огромный мешок с разными пекинскими лакомствами.
Линь Юйяо мгновенно бросилась к двери. Цюйюй и Дунсюэ побежали следом, крича:
— Принцесса, подождите! Дайинь никуда не денется!
Но слова их не достигли цели — принцесса уже исчезла из виду.
— Цюйюй, как же ты так! — пожаловалась Дунсюэ. — Ты же знаешь, какая принцесса нетерпеливая! Почему не подождала, пока она поест? Теперь нас точно отругает наставница Чжан!
— Прости, — расстроилась Цюйюй, — я просто забыла… Кто мог подумать, что принцесса так быстро убежит? «Шмыг» — и её уже нет!
— Ладно, скорее за ней! Иначе наставница Чжан точно не пощадит нас.
— Хорошо.
Выбежав из комнаты, Линь Юйяо даже не стала любоваться видами своего сада — всё её внимание притягивала серебристая фигура на искусственной горке. Дайинь, величественный и грациозный, купался в утренних лучах… Весь двор озарялся серебристым сиянием, ослепляя служанок и нянь, собравшихся вокруг горки.
— Дайинь, — тихо позвала Линь Юйяо.
— Принцесса! — служанки и няни тут же поклонились.
Линь Юйяо махнула рукой:
— Расходитесь. Дайинь может случайно вас поранить.
— Слушаемся, принцесса.
— Дайинь, спускайся! — как только толпа рассеялась, Линь Юйяо радостно замахала рукой.
Увидев свою хозяйку, Дайинь издал тихий звук и прыгнул с горки, ласково тыча головой в её грудь. Линь Юйяо засмеялась и стала умолять:
— Хороший Дайинь, не надо! Будь умником, сначала отдай мне письмо от сестры. А потом, когда вернёмся в пространство, дам тебе целый корень женьшеня в награду за труды!
Дайинь давно позарился на целебные травы в саду пространства, но Небесный Император Цзывэй установил запрет: зверю разрешалось лишь с тоской смотреть на них издалека. Услышав предложение Линь Юйяо, он немедленно успокоился и убрал голову.
Линь Юйяо сняла со спины Дайиня большой свёрток и, прижимая его к груди, с восторгом подумала: «Ух ты! Это ведь первое семейное письмо после моего перерождения!»
Автор говорит: «Дорогие читатели! Если вам понравилось — пожалуйста, поддержите, добавьте в избранное и, по возможности, оставьте чаевые. Спасибо!»
Линь Юйяо беззаботно развалилась на кресле-тайши. В конце концов, она всего лишь маленькая девчушка — какой уж тут образ?
На возвышении Иньтан с любопытством спросил Иньсяна:
— Эй, тринадцатый брат! Что с твоим маленьким наставником? Почему сегодня такая унылая и вялая, будто больна?
Иньсян вытер пот со лба поданным слугой полотенцем и ответил:
— Не знаю точно. Наставница Чжан сказала, что у Яоэрь последние дни плохой аппетит. Наверное, просто от жары немного приболела?
Иньсян часто наведывался в Дом Цзя, чтобы задавать вопросы по боевым искусствам Линь Юйяо, поэтому виделся с ней чаще, чем Иньчжэнь, Иньсы или Иньтан. Он действительно относился к ней как к своему учителю.
Услышав это, Иньсы нахмурился:
— Как? Тринадцатый брат, Яоэрь уже несколько дней такая?
Его обычно спокойное лицо исказилось тревогой.
— Эта девочка всегда такая живая… Неужели правда заболела? Может, стоит сообщить его величеству и вызвать императорского врача?
Иньчжэнь молчал, лишь хмуро глядя в сторону Линь Юйяо. В душе он сомневался: «Неужели эта девочка переживает из-за моей просьбы два дня назад?»
Два дня назад, когда Линь Юйяо покидала дворец, Иньчжэнь перехватил её по пути. Она удивилась: «Зачем холодному и отстранённому четвёртому принцу понадобилось со мной разговаривать?»
Иньчжэнь не стал ходить вокруг да около и прямо попросил помочь своей приёмной матери, наложнице Тунцзя, которая долго болела. Эта просьба поставила Линь Юйяо в тупик. Она не дала немедленного ответа, сказав лишь, что должна спросить своего учителя и через несколько дней даст ответ.
Иньчжэнь угадал правильно: Линь Юйяо действительно мучилась из-за болезни наложницы Тунцзя. За время пребывания во дворце она поняла одну важную вещь: этот Великий Цин не тот, что описан в исторических хрониках, а параллельная реальность. Все имена те же, но судьбы людей отличаются от известной ей истории.
Она переживала: если она спасёт наложницу Тунцзя, которой суждено умереть рано, станет ли Иньчжэнь императором? Останется ли он тем самым знаменитым императором Юнчжэнем? Хотя это и параллельный мир, какова здесь настоящая история Цинской династии? Голова у Линь Юйяо раскалывалась от этих мыслей.
«Небесный Император Цзывэй, спаси меня!» — беззвучно взмолилась она в душе, продолжая ворчать на Цзывэя так громко, что тому на небесах зачесался нос.
Цзывэй, уже привыкший к её жалобам, пробормотал про себя: «Опять эта девчонка ноет… Ах, голова болит!» — и, к своему удивлению, почувствовал, как боль в голове передалась ему от Линь Юйяо.
— Неужели твой учитель не согласился? — раздался над ней холодный голос.
Линь Юйяо лениво подняла голову. Ох… Перед ней стоял сам виновник её мучений — четвёртый принц Иньчжэнь, из-за которого она последние дни плохо ела и спала!
— А? Что? — растерянно отозвалась она, всё ещё погружённая в размышления. «Неужели будущий император Юнчжэнь сошёл с ума от заботы о своей приёмной матери? Какой учитель? Ах… учитель!» — наконец дошло до неё, что в глазах окружающих у неё действительно есть некий мифический наставник.
Иньчжэнь не знал, о чём она думает. Он лишь смотрел на её уставшее личико и чувствовал странную жалость. Лёгким движением он погладил её по голове:
— Ладно, забудь мои слова от того дня. Считай, что я ничего не просил. Посмотри на себя — такая нахмуренная, совсем нехорошо выглядишь.
Линь Юйяо удивилась. Неужели этот холодный четвёртый принц переживает за неё?
Она подняла глаза и увидела, что Иньчжэнь действительно с тревогой смотрит на неё. Его обычно серьёзное лицо стало ещё усталее из-за беспокойства за приёмную мать. Сердце Линь Юйяо сжалось.
«Всё равно это параллельный мир! Пусть будет, что будет! Разве я не клялась жить по-своему в этой жизни?»
Решившись, она мило улыбнулась Иньчжэню:
— Четвёртый брат, не волнуйся! Даже если учитель не согласится, Яоэрь всё равно вылечит твою приёмную мать. Только… — она нахмурилась, подумав, — мне нужно немного времени на подготовку. Ты подождёшь меня?
Она вспомнила, что никогда раньше никого не лечила, и решила хорошенько поискать в пространстве подходящие средства — например, многолетние травы: женьшень, рейши… Только такие, как тот тысячелетний король женьшеня, что она недавно подарила старшей госпоже Цзя.
Иньчжэнь посмотрел на девочку, которая ещё минуту назад хмурилась, а теперь сияла, как солнышко. В уголках его губ появилась едва заметная улыбка.
— Хорошо. Четвёртый брат будет ждать Яоэрь.
Никто не знал, что именно имел в виду Иньчжэнь под словом «ждать» — ожидание лечения наложницы Тунцзя или же обещание дождаться, пока Линь Юйяо вырастет. Только он сам знал истинный смысл своих слов.
А Линь Юйяо в этот момент с изумлением смотрела на него. Неужели она не ошиблась? Знаменитый холодный принц Иньчжэнь… улыбнулся ей?
Автор говорит: «В истории отношение к императору Юнчжэню неоднозначно. Но раз уж это параллельный мир, пусть наложница Тунцзя останется жива — это станет своего рода компенсацией за недостаток материнской любви в жизни Иньчжэня. Если вам это не по душе — простите, пожалуйста!»
— А-ма! — Линь Юйяо без предупреждения вошла в императорский кабинет и радостно окликнула Канси, занятого чтением меморандумов.
— Ого! — отложил свитки император. — Какой ветер занёс тебя? Почему ты ещё во дворце? Разве сегодня не возвращаешься в Дом Цзя? Или решила пожалеть своего а-ма и остаться с ним?
http://bllate.org/book/3261/359589
Готово:
