Цзян Либай никак не ожидала, что человек, на которого она указала наугад, окажется до того ослепительной красоты, что даже сияние чистой луны, казалось, не могло с ней сравниться.
Граф Аньян посмотрел на вошедшего и презрительно усмехнулся:
— И это тот самый щеголь?
Цзян Либай вовсе не желала больше слышать его голос и сурово приказала стоявшей позади дворцовой прислуге вытащить его вон.
Как только раздражающие звуки стихли, Цзян Либай вновь принялась разглядывать юношу.
— Как тебя зовут? Из какого ты рода?
Чем ближе стояла Гу Юнь, тем отчётливее ощущался запах агарового дерева. Она незаметно бросила взгляд на живот Седьмой принцессы, и в её доселе спокойном сердце зародилось легкое волнение.
— Гу Юнь, уроженка Государства Цзинь.
Нежный голос долетел до слуха Цзян Либай, прозвучав звонко и приятно, словно капли дождя, падающие на горную скалу. В нём не было привычной для мужчин грубости и размаха, из-за чего он казался чуточку женственным.
Только теперь Цзян Либай посмотрела на неё всерьёз:
— Ты тот самый заложник, присланный из Государства Цзинь?
Увидев, что Гу Юнь кивнула, Цзян Либай приподняла подбородок:
— Ты ведь слышала то, что я говорила минуту назад?
Она гордо выпятила грудь, словно одно лишь это движение могло помочь ей и дальше сохранять давным-давно утраченное императорское высокомерие.
— Если Бэньгун пожелает выйти за тебя замуж, согласна ли ты?
Гу Юнь никак не ожидала, что всё будет развиваться столь гладко.
Седьмая принцесса действительно сама захотела выйти за неё замуж?
Хотя на первый взгляд предложение Седьмой принцессы казалось не более чем шуткой, Гу Юнь всё же весьма серьёзно выразила своё отношение:
— Я согласна взять тебя в жёны.
Столь сухие слова заставили сердце Цзян Либай трепетать.
Она пристально посмотрела на юношу в лунном свете и, заметив в её глазах неподдельную серьёзность, внезапно искралась выдержать этот взгляд. Бросив на прощание: «Запомни свои слова», — она поспешно удалилась в сопровождении слуг.
Гу Юнь осталась стоять на прежнем месте, провожая взглядом её постепенно исчезавший из виду изящный силуэт.
— Генерал, эта принцесса кажется непростой штучкой. — Исин не упустило момент, когда Седьмая принцесса оттолкнула человека ударом ноги, и никак не ожидало, что с виду такая мягкая и нежная красавица втайне окажется столь буйной. — Что же делать, если в будущем в доме не будет покоя?
Гу Юнь ответила неопределённо:
— Ей меня не одолеть.
В мыслях Исин её собственный генерал была сильнее всех:
— Верно! Генерал самая сильная! Она точно не позволит Седьмой принцессе сбить её с ног ударом ноги!
На этом праздник любования хризантемами подошёл к концу.
Ранним утром следующего дня во дворец пришло сразу несколько императорских указов. Указы о даровании брака другим принцам и принцессам были вполне обычными, но вот указ о браке Седьмой принцессы казался совершенно невообразимым, как на него ни посмотри.
Её выдавали замуж за того самого заложника, присланного из Государства Цзинь, да к тому же срок назначили самый ближайший — на конец сентября, оставалось меньше месяца.
Любители чужих секретов толпами сбегались к обветшалой Резиденции заложника и во все глаза смотрели на сновавших туда-сюда слуг, каждый из которых выполнял свои обязанности: одни затеяли ремонт, другие занимались украшением...
И только когда у заново отремонтированных ворот Резиденции заложника вывесили огромные красные фонари и наклеили на двери парные иероглифы обоюдного счастья, люди наконец поверили, что император действительно выдал свою самую любимую Седьмую принцессу за этого ничем не примечательного заложника из Государства Цзинь.
— Эй! Как думаете, о чём вообще думает наш император? Разве Седьмая принцесса не его любимица? — шептался какой-то зевака, примостившись возле Резиденции заложника.
— ...К тому же матушка этой Седьмой принцессы — благородная супруга Юань! Император уже столько лет души в ней не чает, кто бы мог подумать, что он согласится отдать дочь за этого нищенку...
Любопытство терзало не только столичных жителей, но и саму Гу Юнь.
По идее, с тем положением, какое занимало её нынешнее тело, она никоим образом не могла привлечь внимание императора Юя. И тем не менее император действительно дал согласие выдать за неё Седьмую принцессу.
Время шло, погружённое в людские домыслы.
В мгновение ока настал день свадьбы Седьмой принцессы.
Двадцать девятое сентября, пора благоухающего золотого османтуса. Цзинчэн полностью преобразился: от Императорского дворца до Поместья князя Цзиньпин всё было застелено ярко-красными коврами, а карнизы домов по обеим сторонам улицы пестрели праздничными алыми фонарями.
Это приводило людей в полное недоумение. Сначала все думали, что император охладел к Седьмой принцессе, раз позволяет ей выйти за заложника из чужой страны, но раз теперь к её свадьбе отнеслись с такой невероятной торжественностью и почтением, разве можно было говорить о пренебрежении?
Особенно удивились те, кто увидел свадебное приданое, следовавшее позади паланкина Седьмой принцессы.
Первые носилки с приданым уже достигли ворот Поместья князя Цзиньпин, а последние ещё даже не вышли за ворота Императорского дворца... Всегда говорили, что алый шёлковый путь длиною в десять ли — это мечта каждой девушки, но если взглянуть на приданое Седьмой принцессы, оно же во много раз превосходило это самое легендарное приданое!
Поражённые и лишившиеся дар речи люди толпами теснились у стен Поместья князя Цзиньпин.
Наступил вечер, и свадебный паланкин Седьмой принцессы как раз опустился у парадного входа в Поместье князя Цзиньпин.
Одетая в ярко-красные свадебные одежды Гу Юнь красовалась в белом золотисто-нефритовом венце, а её длинные волосы были собраны в высокий хвост, полностью открывая её чистое и красивое лицо.
Зеваки снова замерли от изумления.
Кто бы мог подумать, что этот нищий окажется настолько хорош собой?!
Яркие свадебные одежды не только подчёркивали её лицо, похожее на драгоценный нефрит, но и делали её стройную фигуру ещё более подтянутой, а осанку — поистине выдающейся.
— Прошу зятя императора помочь принцессе выйти из паланкина, — с улыбкой подсказала стоявшая рядом сваха.
Гу Юнь подошла к паланкину и, протянув руку, приподняла красную занавеску:
— Принцесса, прошу.
Облачённая в роскошный праздничный наряд Цзян Либай сквозь щель в жемчужных подвесках венца увидела эту руку с четко очерченными суставами.
Она отложила зажатое в руке яблоко и, протянув собственную руку, опустила её в ладонь Гу Юнь.
Их руки переплелись, и Гу Юнь вывела Цзян Либай из паланкина.
Затем под изумлёнными взглядами толпы она наклонилась, подхватила Цзян Либай на руки и, сделав широкий шаг, уверенно зашагала внутрь поместья.
Шедшая следом сваха вмиг разинула рот: она никак не ожидала, что этот муж принцессы поступит вопреки всем устоям и не станет вести принцессу за собой с помощью красной шёлковой ленты, а просто возьмёт и внесёт её на руках...
К счастью, она была опытнейшей свахой и повидала на своем веку немало странностей...
Взмахнув свадебным плаком, она тотчас вернула на лицо улыбку:
— Ай-яй-яй! Зять императора и впрямь так сильно любит принцессу! Жалеет её, не хочет утомлять! — с этими словами она стремглав бросилась следом, намереваясь строго контролировать дальнейший ритуал, чтобы этот новоиспечённый супруг снова не натворил глупостей.
http://bllate.org/book/32604/3984634
Готово:
