— Нет проблем, — Хлоя улыбнулась особенно радостно. — Сколько билетов нужно?
— Два.
— А Рита не идет?
— Говорят, у Габриэля дела, — Аделаида посмотрела на Леони.
— Он отпросился у меня.
В этот момент со стороны в разговор вмешалась её мать:
— Лили, иди и застань их на месте преступления.
Илэйн отставила чашку с кофе, подперла голову рукой и постучала пальцами по столу, привлекая всеобщее внимание:
— Твой парень тебе изменяет.
Леони пожала плечами:
— Пусть делает что хочет.
Илэйн опешила:
— Э?
— Все мужчины такие, — равнодушно отозвалась Леони.
Поразмыслив несколько секунд, Илэйн произнесла:
— Ты даже не брезгуешь.
— А что поделать? Уследить за ними невозможно, поймать — тоже, остается только делать вид, что ничего не знаешь, — Леони отложила вилку и достала телефон. — Как думаете, кто из них симпатичнее?
— Оба не очень, — по совести оценила Аделаида.
Эта порода мальчишек была слишком грубой, она такого не ценила.
— Первый, — сказала Марго. — Утонченный.
— Мама, а ты что скажешь?
Хлоя выхватила телефон и резко отрезала:
— Нет! Мама не разрешит.
В этот момент Леони неизвестно откуда достала второй телефон:
— Алла, как ты считаешь, кто из них лучше?
— Хм-м… — Илэйн погрузилась в раздумья.
— Будь начеку, следи, чтобы они тебя не снимали скрытой камерой, — Фрейя опередила Илэйн с советом. — Мою маму однажды засняли, пришлось выложить двести тысяч долларов, чтобы выкупить запись. И надо же было такому случиться — в год, когда я баллотировалась, эта история снова всплыла и наделала много шума.
Илэйн взяла макарун и опустила его в черный кофе:
— Не забеременей; даже если забеременеешь, не пытайся повесить это на мужчину; береги себя; не подхвати болезнь. Вот и всё.
Выражение лица Хлои стало весьма сложным:
— Ты намекаешь на меня?
— Он предлагает тебе полтора миллиарда, — Илэйн откинулась на спинку стула, — и планирует с меня, — она весьма нахально указала на себя, — поиметь выгоду, которая будет куда больше полутора миллиардов.
Она сладко улыбнулась:
— Надеюсь, ты понимаешь: эти мужчины никогда не совершают сделок себе в убыток.
— Черт, — выругалась Хлоя. — Прошло больше двадцати лет, а ты всё твердишь одно и то же.
— Сестренка, я тебя люблю, отлично сработано! — Илэйн тут же пошла на попятную и сменила тон. — Вот это мастерство — взять даром то, что стоит целое состояние! Поистине, первый из тридцати шести стратагем!
Хлоя закатила глаза, решив больше не обращать внимания на эту несносную сестру:
— Второй зал подойдет? — она отправила электронные билеты Аделаиде.
— Сегодня кто-то забронировал первый зал? — Аделаида переслала письмо дальше.
Обычно пригласительные билеты бронировали в первый зал — так было удобнее. Первый зал был зарезервирован для важных гостей и не поступал в свободную продажу на случай, если кто-то из высокопоставленных лиц внезапно решит почтить их своим присутствием. Конечно, в большинстве случаев это был не президент, а просто они сами отдавали билеты в первый зал бесплатно своим родным и друзьям.
— Ага, — кивнула Хлоя.
Илэйн мгновенно разрушила её надежды, буквально за секунду:
— Мечтай больше, скорее всего, это семейство театрального менеджера.
— Заткнись! — прикрикнула на неё Хлоя.
Аделаида украдкой взглянула на Марго.
Марго тихо сидела, уставившись в экран телефона; ей не нравилось участвовать в подобных скучных разговорах.
— Что ты смотришь? — Аделаида тихо подошла к Марго со спины и обняла её.
Марго изучала фотографию с клинописью.
— Роман, написанный шумером, — Марго указала на неровные знаки на каменной плите, которые Аделаиде казались просто бессмысленными штрихами. — Хелие вернулся с берега пруда, встретил пастушку, и перед лицом бога неба они стали мужем и женой.
Марго пропустила кусок текста — описание там было действительно откровенным.
— Оу, — Аделаида подперла подбородок рукой. — Я думала, все сохранившиеся таблички — это бухгалтерские книги.
— Романы, пьесы, стихи, законы, кулинарные рецепты… — Марго листала фотографии. — Вот, держи, твоя книга учета. Просо, пятьдесят цзиней, цена — четыре корзины яиц.
— Рецепты?
Марго пролистала экран:
— Раскалить докрасна вымытые камни, полить яичной смесью, обжарить, добавить немного соли и лаврового листа.
Она переводила строку за строкой, а Аделаида молча слушала, пока в половине пятого они вместе с Леони не отправились на Брод-стрит.
Рита уже ждала их там.
Девушка со светлыми волосами надела серое вечернее платье с открытыми плечами, дополнив его белыми сапогами из оленьей кожи, и не забыла купить букет фиалок.
Аделаида не любила цветы, и при виде этого букета она в отчаянии возвела глаза к небу.
Проклятье, её вазу снова ждет порция воды с сахаром для подкормки растений.
— Привет, — Рита спрятала цветы за спину. — Вы пришли.
— Я пойду, — Аделаида оставила Леони. — Мне нужно накраситься, после спектакля найду вас.
Она поспешно зашагала прочь, раскрыв зонт, чтобы спрятаться от вспышек репортеров, и оставив двум девушкам лишь вид своей тонкой спины.
— Адэй — настоящая красавица, — произнесла Леони, входя в театр. Сейчас она надела маску степенной старшей барышни.
— По сравнению с тобой, ты сияешь ярче, — тихо сказала Рита, крепче сжимая букет.
Перед тем как произнести эти слова, Рита мысленно перебрала возможные ответы Леони.
Но реакция Леони вышла за рамки всех её предположений и застала врасплох.
— Не надо так, — Леони опустила ресницы, сложила перламутровый веер и постучала им по ладони.
http://bllate.org/book/32598/3983088
Готово:
