— Добрый вечер, госпожа Савойская.
Берта Веллингтон нервно стояла у порога. Она переминалась с ноги на ногу, из-за чего покачивалась, теряя равновесие; пластиковый пакет в её руке выглядел чужеродно, она всё время украдкой теребила ручки. Холщовая сумка оказалась тяжёлой — кастрюли, утварь и прямые специи набивали её до отказа, и по весу она могла бы потягаться с праздничной индейкой на День благодарения.
— Здравствуй.
Силуэт красивой женщины отразился в поле зрения Берты.
Аделаида Савойская была выдающейся красавицей: её золотисто-красные волосы прямой водопадом спадали до талии, напоминая закатное солнце над осенним озером; черты лица — изящные и миловидные, а глаза и брови до боли напоминала Луизу Уотсон, кинодив из платиновой эпохи Голливуда; точеная талия казалась такой тонкой, что её можно было обхватить руками; а белые ноги, выглядывавшие из-под чёрного вечернего платья, вызывали у Берты ассоциации с нежным и аппетитным молочным желе.
Это позволило Берте впервые по-настоящему понять значение фразы «красота, от которой текут слюнки».
Единственным изъяном были ярко-зелёные глаза Аделаиды: в сочетании с такими волосами они делали её слишком яркой, до рези в глазах ослепительной.
— Знаю, это приглашение прозвучало крайне неожиданно, — Аделаида улыбнулась исключительно сладко. — Спасибо, что согласилась прийти.
— Для меня это честь. — Берта понятия не имела, что случилось с её головой, раз она вдруг взяла и присела в реверансе.
Из-за этого движения она едва не свалилась со ступеньки.
— Осторожнее. — Аделаида схватила её за руку. — Во всём виноват вчерашний снег, — доброжелательно сгладила она неловкость. — На земле лёд, очень скользко.
Берта почувствовала, как её лицо слегка запылало, и смущённо опустила голову:
— Простите, выставила себя на посмешище.
Аделаида забрала у неё сумку:
— Ты принесла столько всего.
— Я перевезла сюда всю свою кухню! — Берта поставила сумку на пол в гостиной и принялась дуть на замёрзшие руки.
Ну и холодина же на улице.
Она постояла немного перед электрическим обогревателем, прежде чем наконец согреться.
— Кухня здесь, — Аделаида провела Берту в другую часть дома, остановилась у кухонной двери и принялась загибать пальцы, перебирая свои запасы приправ. — У меня должны быть соевый соус, саке, мирин, мускатный орех, майонез... Да, ещё мисо-паста, надеюсь, она не просрочена.
И пусть эркеры в этой вилле выглядели внушительно и роскошно, с кухней дело обстояло иначе: крошечная и обветшалая, она вмещала лишь одну индукционную плитку, а духовка и микроволновка были составлены друг на друга так, что разобрать, где что, не представлялось возможным.
Глядя на это, Берта заподозрила, что Аделаида отродясь не подходила к плиты.
И действительно, в следующую секунду простое движение Аделаиды подтвердило её догадку.
Аделаида распахнула дверцы всех шкафчиков, озадаченно простояла так несколько секунд, а затем нажала на браслете кнопку внутренней связи и крикнула дежурному:
— Кингсли, где моя лопатка для готовки?
— Докладываю, начальник, в кастрюле, — ответил молодой охранник.
— В какой именно кастрюле?
— В рисоварке или в скороварке.
— Вообще-то у меня должна быть лопатка, я помню, что покупала её, — Аделаида бросила поиски кухонной утвари. — Поищи хорошенько.
— Пластиковая лопатка есть? — поинтересовалась Берта, заметив, что кастрюля на индукционной плитке с антипригарным покрытием.
— Ах... — Аделаида подперла подбородок рукой и погрузилась в задумчивость. — Не помню, наверное, есть.
— Ничего страшного, я принесла свою, воспользуюсь ей. — Берта мысленно похвалила себя за предусмотрительность.
Аделаида кивнула:
— Отлично.
Она уже собиралась уходить, но Берта окликнула её:
— Куда вы?
— Госпожа Савойская, вы хотите что-нибудь определенное?
— Ты как раз вовремя напомнила. — Аделаида полистала заметки в телефоне. — Смотри, рецепт.
С того самого момента, как Берта разобрала первую строчку, ей захотелось аннулировать договор и сбежать.
— Жареные рисовые палочки с сыром, добавить кисло-сладкий соус, посильнее посолить, никаких рыбных котлет, — прочитала она вслух.
Аделаида переслала скриншот и, заметив перекошенное от ужаса лицо Берты, рассмеялась ещё веселее:
— Секретарь составила план, говорит, это очень вкусно.
— Жареная холодная лапша, смазать сладким соусом из пшеничной муки и чесночно-острым соусом, яйцо не передерживать... — Берта прочла текст с картинки. — Госпожа Савойская, эту работу я точно не потяну.
http://bllate.org/book/32598/3983082
Готово:
