Лу Хэ крепко сжала зубы и подумала об этом.
Раз уж Вэнь Цяо позвонила ей, значит, место, где та сейчас находится, наверняка ей знакомо.
Бесчисленные точки мелькали в голове Лу Хэ одна за другой.
Она крепко зажмурила глаза и принялась методично вычёркивать те места, где вероятность была низкой.
Имя, упомянутое Вэнь Цяо тем вечером, снова всплыло в памяти, и Лу Хэ резко открыла глаза.
Место с самой высокой вероятностью — отель Цзиньхуа.
Небо было смутным и мрачным, безмолвная и необъятная темнота окутала весь городок, а тусклые уличные фонари рассеивали вразброс пятна тусклого света.
Два луча дальнего света внезапно вспыхнули во дворе с красными кирпичами и чёрной черепицей, прямо разрезая темноту у ворот.
Со звуком ревущего двигателя выскочил серебристый фургон, покрытый брызгами грязи.
Кончики пальцев Лу Хэ, вцепившихся в руль, побелели от напряжения, плечи и спина окаменели, подавшись вперед.
её взгляд в упор уставился на уходящую вдаль дорогу.
Эта дорога, по которой она обычно спокойно проезжала бесчисленное количество раз, сегодня казалась совершенно другой — узкой и разбитой, отчего в желудке всё переворачивалось.
Неизвестно когда на лбу выступили мелкие капельки пота, которые скатывались вниз по коже и повисали на ресницах Лу Хэ.
Попав в глаза, пот зажгло, стало кисло и больно. Лу Хэ часто замигала, ни на секунду не ослабляя внимания и не сводя глаз с дороги впереди.
Губы были крепко сжаты, зубы во рту неконтролируемо сцеплялись.
Перед выездом Лу Хэ уже звонила в полицию.
Но полиция явно не поверила словам Лу Хэ, решив, что она делает ложный вызов, и не стала принимать заявление.
Как бы Лу Хэ ни волновалась, полиция не верила, что в Сичэне, где уровень преступности невероятно мал, может случиться подобное.
После неоднократных уговоров со стороны Лу Хэ они лишь невнятно пообещали отправить кого-нибудь проверить.
Всю дорогу Лу Хэ звонила Вэнь Цяо, сделала больше десятка звонков, но никто так и не ответил.
Мысли Лу Хэ рухнули на самое дно вместе с беззвучными вызовами.
Если… если на этот раз Вэнь Цяо действительно не соврала ей.
Лицо с высокомерно приподнятыми уголками глаз и изогнутыми в усмешке губами — то самое вредное лицо — на миг промелькнуло у неё в памяти.
Хруст. Словно от центра глаза, паутинообразные трещины стремительно расползлись вокруг.
И разлетелись вдребезги.
Пересохшее горло сглотнуло с привкусом крови, и Лу Хэ посмотрела в невидимую даль.
Руки, сжимавшие руль, напряглись еще сильнее, в глазах мелькнула решимость, и правая нога тяжело вдавила педаль газа. Фары машины осветили дорожный знак впереди — ограничение скорости восемьдесят.
Черная стрелка спидометра перевалила за сотню.
Под резкий визг шин на асфальте остался длинный черный след от протекторов.
Запыхавшийся фургон резко втиснулся в парковочное место, ограниченное белыми линиями. Лу Хэ даже не успела перевести дыхание, как выскочила из машины.
Не оглядываясь, она со стуком захлопнула дверцу. Раздался глухой удар, похожий на раскат грома, заставивший прохожих нахмуриться. Но Лу Хэ, которая всегда не любила привлекать к себе внимание, сейчас было совершенно не до чувств окружающих. Она подняла голову и посмотрела на сияющее здание.
Взгляд скользнул по ступеням — над главным входом красовались пять золотых иероглифов: отель Цзиньхуа.
Лу Хэ в выстиранной добела рубашке влетела в роскошный холл отеля, её причёска растрепалась от ветра. Сдерживая дрожащие пальцы, она подошла к стойке регистрации, чтобы справиться о заселении Вэнь Цяо.
Администратор смерила Лу Хэ взглядом с головы до ног и вместо ответа спросила: — Женщина, вы являетесь членом клуба нашего отеля?
Словно гром среди ясного неба обрушился на Лу Хэ. Она вдруг словно лишилась сил, дрожащие пальцы замерли, а во рту от корней зубов разлилась горечь. Столько километров пути не смогли её остановить, но зато остановили у стойки регистрации.
Она опустила взгляд на собственную рубашку, сжала кулаки, затем снова посмотрела на администратора и с неприязнью в голосе парировала: — Что, без клубной карты и спросить нельзя?
Администратор, уколотая острым взглядом Лу Хэ, отвела глаза и неловко улыбнулась. После этого она произвела: — По правилам нашего отеля мы не имеем права разглашать личную информацию гостей. Таковы правила, мы ничего не можем поделать.
Но секунду назад администратор явно смотрела на нее свысока.
Лу Хэ впилась ногтями в ладони, боль обожгла нервы.
Стоило вспомнить о криках о помощи от Вэнь Цяо по телефону, как любые эмоции мгновенно улетучились. Лу Хэ усмирила рвущиеся наружу чувства и мягко попросила: — Тут решается вопрос жизни и смерти, не могли бы вы связаться с руководством?
Услышав эти четыре слова, администратор слегка вздрогнула. Глядя на нахмуренную Лу Хэ, которая совсем не походила на человека, решившего пошутить, она на мгновение засомневалась, но всё же кивнула и набрала номер менеджера.
Тот ответил очень быстро. Стоило администратору произнести имя Вэнь Цяо, как, не успела она договорить остальное, в трубке прозвучал жесткий, безапелляционный отказ.
Администратор замерла, посмотрела на Лу Хэ, в глазах которой теплилась надежда.
Ей оставалось лишь медленно выдавить из себя два слова: — Простите.
Глубокое чувство бессилия тяжким грузом придавило Лу Хэ.
Она опустила голову, но всего на мгновение — решение было принято.
Лу Хэ резко развернулась и изо всех сил бросилась к лестнице отеля.
— Эй! Женщина! — попыталась окликнуть её администратор, но Лу Хэ бежала так быстро, что в одно мгновение скрылась из виду.
В здание прорвался посторонний, и охранники тут же бросились в погоню за Лу Хэ.
Благодаря многолетней привычке к тяжелому физическому труду, у Лу Хэ была прекрасная выносливость, и те охранники никак не могли её догнать.
Однако противников было много, и Лу Хэ оставалось лишь стиснуть зубы, надеясь в душе как можно скорее отыскать комнату, где находилась Вэнь Цяо.
Кружи́ться по коридорам от охраны, Лу Хэ на одном дыхании добежала до самого верхнего этажа отеля — шестого.
Лу Хэ предполагала, что Вэнь Цяо непременно снимет лучший номер, а лучшие номера обычно располагаются на верхнем этаже.
В длинном и узком коридоре охранники зажали Лу Хэ в тиски с двух сторон.
Лу Хэ пришлось отступать к середине. Тяжелое дыхание разносилось по коридору, силы были практически на исходе.
Внезапно она уловила знакомый звук.
— Я не буду!
Она повернула голову и посмотрела на дверь перед собой.
Дверь была приоткрыта, оставляя узкую щель.
В глазах Лу Хэ вспыхнул ярчайший свет, и она распахнула дверь настежь.
В её поле зрения врезались влажные лисьи глаза цвета чархейского чая.
Вэнь Цяо стояла в углу, судорожно сжимая что-то в руке. Два мужчины зажали её внутри и о чём-то без умолку твердили.
Один из них был в деловом костюме, а на груди висел золотой бейдж с надписью: Менеджер Ван, судя по всему, сотрудник отеля; другой мужчина был одет во всё черное, в маке, сухощавого телосложения. Услышав шум у двери и обернувшись, он увидел Лу Хэ, и его лицо мгновенно исказилось от испуга.
— Лу Хэ! — увидев, что Лу Хэ действительно появилась прямо перед ней, Вэнь Цяо почувствовала, как волна невыразимой благодарности вмиг захлестнула с головой. Её голос задрожал, в уголках глаз мгновенно заблестели слёзы, но она изо всех сил старалась не плакать.
Она повела себя как капризный ребёнок, трижды прокричав про волка, и в четвёртый раз уже ни на что не надеялась. Но Лу Хэ всё равно пришла.
Их взгляды встретились, в глазах бурлили эмоции.
В тот самый момент, когда она увидела Вэнь Цяо, Лу Хэ показалось, что весь мир мгновенно затих.
Она была бесконечно счастлива — как хорошо, что она пришла, как хорошо, как же хорошо.
Глядя на Вэнь Цяо, Лу Хэ твердо произнесла: — Не бойся.
Прим. пер.:
Глава 9. Язык тела, обвивающийся подобно водяной змее.
Приоткрытая дверь была полностью распахнута Лу Хэ, и в этот момент четверо охранников, следовавших позади, тоже ворвались внутрь.
Под давлением погони Лу Хэ была вынуждена воспользоваться замешательством двух мужчин в комнате и бегом преодолеть расстояние до Вэнь Цяо.
А следовавшие за ней по пятам охранники остановились у входа и, увидев явно знакомых друг с другом людей, растерянно замерли, не понимая, стоит ли им дальше задерживать Лу Хэ. В конце концов они уставились на капитана охраны, ожидая его приказа.
Хотя тот мужчина в костюме был их менеджером, в сложившейся ситуации капитан охраны и сам толком ничего не понимал. Он перевел взгляд на лицо человека в костюме.
— Менеджер Ван, что здесь происходит?
— Вон отсюда! — лицо мужчины, названного менеджером Ваном, потемнело, когда он уставился на ворвавшуюся толпу охранников.
Охранники почувствовали обиду от крика этого человека, в их сердцах постепенно закипало недовольство. Но поскольку менеджер Ван в любой момент мог испортить им жизнь, ради собственной крошечной зарплаты они все же послушно вышли.
По сравнению с внутренними дрязгами сотрудников отеля, отношения между Лу Хэ и Вэнь Цяо выглядели поистине теплыми.
Хотя она прекрасно понимала, что входить в номер было опрометчивым поступком, она всё же решила подойти к Вэнь Цяо, чтобы во всём разобраться.
Вэнь Цяо была в белом банном халате, волосы растрепались, влажные концы падали на плечи. Бледные губы, раскрасневшееся лицо, а мрачные, влажные глаза мерцали в глазах Лу Хэ.
Лу Хэ никогда прежде не видела Вэнь Цяо такой хрупкой.
В отличие от её слез у больницы в прошлый раз — тогда это был лишь выход эмоций, — сейчас это был настоящий, неподдельный страх.
Вэнь Цяо смотрела на Лу Хэ, и во взгляде её читалось полное противоречие.
С одной стороны, она безумно надеялась на это и радовалась тому, что Лу Хэ пришла её спасти. С другой стороны, она испытывала сопротивление, ведь Вэнь Цяо понимала: это подвергнет их обеих смертельной опасности.
Лу Хэ приблизилась к Вэнь Цяо и, склонив голову, спросила: — Что здесь произошло?
Вэнь Цяо молча разжала кулак, который всё это время крепко сжимала — на ладони лежала маленькая красная карта памяти.
— Я обнаружила, что в отеле тайно установлены скрытые камеры, а они не выпускают меня отсюда. — Вэнь Цяо тут же сжала ладонь обратно и произнесла это, покусывая губы.
Лу Хэ пристально посмотрела на двух недоброжелательно настроенных мужчин и наконец поняла, какова здесь расстановка сил.
Она догадалась, что Вэнь Цяо обнаружила в отеле скрытые камеры для съёмки, но люди из отеля вовсе не хотели, чтобы это вышло наружу.
— Не бойся, — с непоколебимым блеском в глазах вновь повторила Лу Хэ.
Эти два слова легли на сердце Вэнь Цяо словно якорь. Она кивнула и тихо произнесла: — Угу.
Теплое и мягкое ощущение коснулось кончиков пальцев Лу Хэ.
Это была Вэнь Цяо.
Разум подсказывал Лу Хэ, что ей следует отпустить руку, но периферическим зрением она заметила те хрупкие глаза, и эмоции вмиг взяли верх — она крепко сжала руку Вэнь Цяо в ответ.
Сразу после этого Лу Хэ пожалела о содеянном и попыталась высвободить руку, но пальцы Вэнь Цяо уже обвились вокруг неё, словно водяная змея.
http://bllate.org/book/32594/3982565
Готово:
