— Верни деньги! — У Чжоу Айцянь не было времени проверять, какие у них отношения, и её крепкая плотная фигура загородила Лу Хэ весь обзор.
— Я ей не родственница. — Лу Хэ опустила голову, и тень от чёлки скрыла её лицо, так что выражение было не разобрать.
Чжоу Айцянь холодно усмехнулась:
— Говоришь, не родственница? Только что все видели твою реакцию, правда ведь? — Чжоу Айцянь окинула взглядом работников кухни.
Повара и посудомойки переглянулись, плотно сжав губы. Если хозяйка говорит «родственница», кто посмеет сказать «нет»?!
— Она моя сестра! — звонкий голос Вэнь Цяо разнёсся по кухне.
Лу Хэ лишь почудилось глухое гудение в голове. Каким бы шумным ни был окружающий мир, она больше не слышала ни звука — в ушах стояло лишь это звонкое «сестра», сказанное Вэнь Цяо.
Лу Хэ ещё не успела оправиться от потрясения, как Чжоу Айцянь, то ли волоча, то ли толкая её, притащила к кассе и приложила телефон к сканеру QR-кода.
— Дзинь! На счёт в приложении поступило три тысячи юаней.
Лу Хэ мгновенно протрезвела и вырвала руку из хватки Чжоу Айцянь, но деньги уже ушли, и на её счете осталось ровно триста двадцать семь юаней.
Мрачные, ярко светящиеся три цифры на экране отразились в глубине глаз Лу Хэ и с каждым мгновением казались всё больше.
Триста двадцать семь, триста двадцать семь, триста двадцать семь…
Она приоткрыла губы, в горле пересохло, и она подняла взгляд на Чжоу Айцянь:
— Хозяйка Чжоу, я ей правда не родственница. Будьте добры, верните мне мои деньги.
В глазах Чжоу Айцянь мелькнуло лукавство — раз деньги оказались в её руках, остальное её не волновало.
— Ой, так ты ей не родственница? Ну тогда иди и требуй деньги с неё, — в одно мгновение она полностью умыла руки.
Лу Хэ: «……»
Вэнь Цяо, стоявшая у стойки, неизвестно когда успела сбросить не по размеру большую рабочую одежду. Её нежно-голубое платье ослепительно сияло красотой, жемчужные серёжки на мочках мягко мерцали, в руке она катила маленький двадцатичетырёхдюймовый чемоданчик, а через плечо была перекинута крошечная синяя сумочка из кожи крокодила размером с ладонь. Живые, лучистые глаза смотрели прямо на Лу Хэ, не отрываясь.
Лу Хэ поджала губы, ресницы несколько раз затрепетали, и она отвела взгляд от Вэнь Цяо.
Деньги пропали, но работать всё равно надо.
Лу Хэ достала из сумки ноутбук:
— Хозяйка Чжоу, все те замечания, о которых вы говорили вчера, исправлены. Давайте я вам всё покажу.
Глаза Чжоу Айцянь загорелись, словно только что никакой неловкости и не было. Она подалась вперёд, почти прильнув к экрану ноутбука, чтобы разглядеть проект.
Заметив, что Лу Хэ игнорирует её, Вэнь Цяо замерла с застывшим выражением лица, резко развернулась и уставилась на Лу Хэ. Краем глаза заметив этот неотрывный взгляд, Лу Хэ испытала невероятно сложную гамму чувств.
Она прикусила губу, заставляя себя переключить внимание обратно на экран компьютера.
— Дизайнер Лу, разве здесь не должна стоять ваза?
Речь Лу Хэ запнулась. Конечно, ваза — просто только что она по ошибке назвала её сумочкой.
И всё из-за этой водно-голубой крокодиловой сумочки, которая беспрестанно мелькала у неё перед глазами.
Лу Хэ развернулась, полностью отгородившись от Вэнь Цяо спиной, так что теперь боковым зрением та была совершенно не видна. Лишь после этого Лу Хэ смогла взять себя в руки и продолжить объяснения по проекту.
Избавившись от внешних помех, Лу Хэ быстро и чётко изложила план.
На этот раз Чжоу Айцянь осталась крайне довольна, кивнула и широким жестом бросила:
— Остаток выплаты отправила!
Брови Лу Хэ разгладились на пару сантиметров, а лежавший на столе телефон завибрировал.
Она открыла сообщение, и на её лбу едва заметно проступила жилка. Остаток оказался точным до копейки — ровно три тысячи.
Улыбнуться Лу Хэ была уже не в силах. Закрыв ноутбук, она повернулась — Вэнь Цяо по-прежнему злобно сверлила её взглядом.
На душе у Лу Хэ было скребутся кошки: они не виделись столько времени, и хотя Лу Хэ бесчисленное количество раз мысленно репетировала их встречу, она никак не ожидала, что всё обернётся подобным образом.
Глядя на увешанную драгоценностями барышню, Лу Хэ никак не могла взять в толк, почему Вэнь Цяо вдруг устроилась посудомойкой к Чжоу Айцянь.
Наверняка скатилась на дно, злобно домыслила Лу Хэ.
Но верным было предположение или нет, сейчас Лу Хэ хотела лишь одного — вернуть свои кровные три тысячи юаней. С бесстрастным лицом глядя на Вэнь Цяо, она протянула руку и произнесла всего два слова:
— Три тысячи юаней.
Вэнь Цяо хмыкнула и задрала острый подбородок:
— Подумаешь, три тысячи.
……
Тишина затянулась надолго, и рука Лу Хэ всё так же протянуто висела в воздухе.
Чжоу Айцянь, устроившись за кассой, с насмешкой в глазах наблюдала за пикировкой двоих и подлила масла в огонь:
— Будь у неё деньги, стала бы она уходить из ресторана, не заплатив за еду?
В уголке глаз Вэнь Цяо дрогнуло, на лице промелькнула неловкость. Тем не менее, она упрямо бросила:
— Я отдам тебе позже.
Голос Лу Хэ прозвучал холодно:
— Вэнь Цяо, только не говори мне, что у тебя нет денег.
Вэнь Цяо продолжала молчать, уголки её глаз опустились, выражая нечто вроде обиды. Она упорно пялилась на Лу Хэ, ни капли не признавая своей вины, а во взгляде читалось непонятное для Лу Хэ раздражение.
Раздражение? Да это у Лу Хэ внутри всё кипело! Она ни за что ни про что потеряла три тысячи юаней и даже не возмущалась, с какой стати Вэнь Цяо тут ещё злится?
От этого взгляда у Лу Хэ мурашки шли по коже, но уступать и отводить глаза она категорически не собиралась — казалось, тот, кто первый отвернётся, признает поражение.Обе застыли у входа в магазин, уставившись друг на друга так глубоко и напряженно, что случайный прохожий подумал бы, будто они снимают мелодраму!
Наконец Чжоу Айцянь не выдержала:
— Идите-идите, если хотите ворковать, то делайте это в другом месте! Загородили проход, людям из-за вас и бизнес не повести!
— Никто не воркует!
Обе синхронно повернулись к Чжоу Айцянь.
На лице Чжоу Айцянь появилось странное выражение:
— Ладно-ладно, убирайтесь отсюда побыстрее.
Лу Хэ первой отвела взгляд. Бросив на Вэнь Цяо долгий, неподвижный взгляд и глубоко вздохнув, она схватила ее за запястье и потащила на выход.
Запястье у избалованной госпожи было тонким, а кожа — гладкой, словно шелк.
Едва ступив за порог магазина, Лу Хэ разжала пальцы, будто её ударило током.
— Возвращай деньги. — Голос Лу Хэ звучал холодно, как ледяная озерная пучина, а выражение лица было кислым, точно кусок камня.
Вэнь Цяо тоже почувствовала себя неловко:
— Я же сказала, сейчас у меня денег нет, верну через несколько дней.
Взгляд Лу Хэ упал на синюю сумочку-крокодил, висящую на локте у Вэнь Цяо.
— Если выставишь сумку на сайт б/у вещей и продашь, наверное, сможешь вернуть долг, — бросила на нее косой взгляд и холодно произнесла Лу Хэ.
Вэнь Цяо опешила. В ее словаре самого понятия продажи подержанных вещей просто не существовало.
Почувствовав, что Лу Хэ продолжает буравить ее своим убийственно холодным и кислым взглядом, Вэнь Цяо пришла в ярость.
— Продам так продам!
Тут же Лу Хэ достала телефон, сфотографировала сумку из крокодиловой кожи, выставила на барахолку, а затем протянула телефон Вэнь Цяо, велев самой вписать цену.
Это была новейшая лимитированная сумочка из крокодиловой кожи из текущей коллекции стоимостью больше пятидесяти тысяч, но Вэнь Цяо легкомысленно ткнула пальцем в экран и выставила ее за пять тысяч.
Лу Хэ забрала телефон и уставилась на жирную, выделенную полужирным шрифтом цену.
Она покосилась на сумочку, снова глянула на цифры:
— Ты этот мешок продаешь всего за пять тысяч?
Вэнь Цяо вздернула подбородок, из ее горла вырвался легкий смешок:
— А вдруг кто-то не сможет столько ждать?
И вообще, подумаешь, сумочка, у этой госпожи их навалом.
Лу Хэ посмотрела на нее, убрала телефон и, опустив голову, молча зашагала в сторону машины.
Широко шагая, Лу Хэ дошла прямо до автомобиля и сунула руку в карман брюк — пусто.
Она забыла ключи от машины. Лу Хэ испытывала сильнейшую досаду: сегодня у нее явно был день неудач.
Цзинь-дон!
За спиной раздался звонкий металлический лязг. Уши Лу Хэ дернулись, и она обернулась.
Серебристые брелоки снова стукнулись друг о друга, извлекая звонкий звук.
Подняв взгляд выше ключей, она увидела два белых пальца, зажавших кольцо. На лице девушки в синем платье вновь расцвела победная улыбка, уголки глаз лукаво изогнулись, словно заменяя крючки, цепляющие взгляд Лу Хэ.
Пальцы Лу Хэ, висевшие вдоль бедер, сжались в кулаки, а глаза потемнели.
Она сделала два шага вперед и резко потянулась за ключами.
Вэнь Цяо отдернула руку, ключи качнулись, надежно запертые в ее пальцах.
Лу Хэ в упор уставилась на эту связку — на ней висели не только ключи от машины, но и от дома.
— Верни ключи.
Вэнь Цяо снова помахала ими перед носом Лу Хэ:
— Без проблем, но...
Затянутый хвост звука заставил сердце Лу Хэ взлететь еще выше.
— Отвезешь меня в больницу. — Командный тон выдавал хорошо знакомую Лу Хэ капризную барышню.
Сжатые пальцы Лу Хэ напряглись еще сильнее. Она пристально посмотрела на Вэнь Цяо и твердо бросила:
— Хорошо.
Вэнь Цяо продолжала покачивать ключами, наотрез отказываясь отдавать их Лу Хэ. Лишь когда она открыла дверь и уселась на пассажирское сиденье, она соизволила бросить связку Лу Хэ.
Лу Хэ поймала ее, выжала сцепление и повернула ключ.
Микроавтобус тут же с грохотом ожил, включение передачи, газ — и машина плавно тронулась с места.
Вэнь Цяо с детства везде возили на персональных машинах, и даже если она ловила такси, то исключительно представительского класса.
Этот же фургончик Лу Хэ использовала для доставки грузов, и находиться внутри было, мягко говоря, не слишком приятно. Амортизация у машины оказалась отвратительной: на каждой кочке или препятствии ее так трясло, что не передать словами.
Казалось, от этой качки у Вэнь Цяо сейчас все внутренности перевернутся наизнанку.
Не прошло и минуты, как цветущая Вэнь Цяо увяла, словно сушеная редька. Лицо ее побледнело, она изо всех сил затаила дыхание, борясь с подступающей к горлу тошнотой.
Лу Хэ опустила стекло, сбавила скорость и жестко бросила:
— Только попробуй проблеваться в моей машине.
Природа в Посёлке Цишуй была прекрасной: зеленые раскидистые деревья, извилистый ручей. Волна летнего зноя ворвалась в салон вместе со свежим ветерком, разгоняя застоявшиеся запахи.
Хмурые брови Вэнь Цяо немного разгладились. Прищурившись, она все еще оставалась бледной.
Посёлок Цишуй был небольшим, и вскоре микроавтобус, миновав перекресток, завернул за угол и въехал во двор белого здания П-образной формы.
На фасаде висела крупная вывеска с красными иероглифами: Медицинский центр Посёлка Цишуй.
— Почему это не больница? — на лице Вэнь Цяо проступило раздражение.
Лу Хэ пояснила:
— В посёлке нет больницы. До ближайшей ехать больше часа.
— Если тебя что-то не устраивает, можешь поймать такси и доехать сама. — Холодно бросила Лу Хэ, глядя строго вперед и не удостаивая Вэнь Цяо даже взглядом.
Вэнь Цяо прикусила губу:
— Хм, ладно, сойдет и это.
http://bllate.org/book/32594/3982558
Готово:
