Но всё же в глубине души она всегда считала это лишь пустяковым ранением и не видела причин так сильно переживать — в конце концов, она не какая-нибудь нежная тепличная цветочка.
Спустя чуть больше трех месяцев Шэнь Яньчуань вновь ощутила это чувство нехватки кислорода. Те картины всплыли в памяти: как Гу Тань крепко обнимает ту девочку на пороге, а затем бережно вытирает ей лицо и дает средство от похмелья.
Точно такое же проявление заботы.
Шэнь Яньчуань невольно задумалась: неужели Гу Тань со всеми так добра?
Проведя с Гу Тань много времени, Шэнь Яньчуань всё сильнее чувствовала, что та не слишком похожа на живого, настоящего человека.
***
Вернувшись домой, Гу Тань обнаружила, что на обеденном столе уже расставлены блюда, а Шэнь Яньчуань, как обычно, бросилась к ней едва услышала звук открывающейся двери. Когда она почти приблизилась, Гу Тань отчетливо уловила, как у Шэнь Яньчуань внезапно замерло сердце.
— Учитель, вы сегодня что-то поздно.
— Мм, в школе у одного ребенка поднялась высокая температура, пришлось задержаться ненадолго. — Гу Тань поставила сумочку, помассировала нывшую поясницу и не сводила глаз со стола. — Ты сегодня сама готовила?
— Я делала по рецепту из интернета, не знаю, что получилось. Всё ждала, когда вы вернетесь, чтобы поесть вместе.
Способность Шэнь Яньчуань к обучению действительно оказалась поразительной: омлет с креветками получился нежным и невероятно вкусным. После этой трапезы Гу Тань почувствовала приятную легкость в желудке.
— Очень вкусно. — Гу Тань не поскупилась на похвалу, думая про себя, что когда Шэнь Яньчуань заработает достаточно денег и съедет наотрез, ей по крайней мере не придется беспокоиться о том, что та плохо питается.
— На самом деле так себе, вы меня перехваливаете.
За столом вдруг оказалось двое, и Гу Тань немного отвыкла от этого. Атмосфера между ними повисла слегка напряженная и неловкая.
— Я пойю помою посуду. — Шэнь Яньчуань поднялась с места.
— Давай я. Ты сегодня готовила, так что посуда — с меня.
— Тут всего две тарелки, я сама справлюсь. Вы ведь целый день на работе, вам нужно отдохнуть. — С этими словами Шэнь Яньчуань перехватила запястье Гу Тань и усадила ее на диван.
В глазах Шэнь Яньчуань мелькнул огонек:
— Когда я закончу мыть посуду, мы можем вместе посмотреть фильм?
Гу Тань так и осталась сидеть на месте, а запястье, к которому она только что прикасалась, вдруг запылало и покрылось румянцем. Шэнь Яньчуань казалась такой хрупкой, но сила в руках у нее была пугающая.
Она ждала, одновременно пролистывая в телефоне информацию об автошколах.
Вскоре Шэнь Яньчуань вышла из кухни. От ее рук пахло белым персиком — едким запахом средства для мытья посуды. Продолжая листать телефон, она произнесла:
— Учитель, вы смотрели Портрет девушки в огне? Раньше в школе наш учитель рекомендовал этот фильм на уроке, но у меня всё не было времени его посмотреть.
— Не видела. Это зарубежный фильм?
Взгляд Шэнь Яньчуань потускнел:
— Французский. Тогда учитель заставлял нас смотреть версию без субтитров.
Раньше Гу Тань совсем не увлекалась кино. Поразмыслив как следует, она поняла, что у нее вообще будто бы не было никаких интересов. Чем же она занималась в свое свободное время раньше? Гу Тань вдруг усомнилась в прожитых днях: неужели ее первые тридцать лет прошли на автопилоте, она просто существовала?
Шэнь Яньчуань включила телевизор, но обнаружила, что все сохраненные записи в памяти были мультфильмами. На обложках красовались самые разные девичьи образы — от принцесс в пышных платьях до воительниц в доспехах со световыми мечами. Она невольно снова вспомнила про Чэнь Си.
Наконец, набравшись смелости, она задала мучивший ее вопрос:
— Учитель, почему именно Чэнь Си?
В детском доме столько несчастных сирот, почему такое хорошее отношение досталось только одной Чэнь Си?
Гу Тань опешила от этого неожиданного вопроса, и воспоминания семилетней давности вновь нахлынули на нее. Она засомневалась, стоит ли рассказывать Шэнь Яньчуань о том, через что пришлось пройти Чэнь Си.
Но ведь это личное прошлое Чэнь Си, и без ее разрешения делиться им с другими было бы неправильно.
— Чэнь Си... она особенная девочка, ей не очень подходит учеба в приюте.
— Вот оно как.
Сразу после этого Шэнь Яньчуань вывела фильм с телефона на экран телевизора и погасила свет в гостиной.
Они молча досмотрели картину до конца. Свет от пылающего в кадре пламени падал на их лица. Гу Тань с опозданием осознала: этот фильм рассказывает о любви между женщинами. И прямо сейчас Шэнь Яньчуань, судя по всему, наблюдала за ее реакцией.
У Шэнь Яньчуань были персиковые глаза, а ресницы на внешних уголках слегка подкручивались вверх. Гу Тань впервые в жизни разглядывала ее так внимательно.
— Я вовсе не такая старомодная, — поспешно произнесла Гу Тань. — Я поддержу любое твое решение.
*Тогда поддержишь ли ты меня, если я полюблю тебя?*
Шэнь Яньчуань пояснила:
— Я не... у меня не было мыслей заводить какие-то отношения.
— Ничего страшного, не нужно гадать, когда судьба постучится в нашу дверь, в какой-то момент она появляется сама по себе. — Гу Тань успокаивающе погладила ее по волосам. — В таких делах, как чувства, нельзя спешить.
Однако Шэнь Яньчуань выглядела крайне встревоженной. Ее дыхание непроизвольно участилось, возникло ощущение приближающейся смерти от удушья. Она прижала руку к груди, интуитивно понимая, что снова начался приступ астмы.
— Учитель... мои лекарства... в ящике моего стола.
Испугавшись ее странного состояния, Гу Тань в панике бросилась шарить по ящикам и наконец нашла маленький флакон с надписью сальбутамол.
Шэнь Яньчуань взяла его, привычным движением встряхнула и сделала ингаляцию.
— Учитель, я не расслышала, что вы только что сказали. Можете повторить?
Присев на корточки у края дивана, Гу Тань с болью в сердце смотрела на девушку:
— Я сказала, что в вопросах судьбы спешить некуда, у тебя еще полно времени, чтобы встретить своего человека.
Шэнь Яньчуань не поддержала этот разговор, а лишь жалобно посмотрела на Гу Тань:
— Учитель, мне так тяжело дышать, можно я сегодня посплю с вами?
***
Гу Тань снова встретилась с ней взглядом.
Ресницы Шэнь Яньчуань были влажными от слез, и это вдруг напомнило Гу Тань цветы персика, покрытые утренней росой, которые она видела несколько лет назад во время весенней прогулки.
Молча глядя на нее, Гу Тань размышляла, будет ли это уместно.
— Когда я училась, у меня было четыре приступа астмы. Первые три случались в общежитии, и лекарства были под рукой, а последний — прямо на экзамене, и тогда я чуть не умерла. — Голос Шэнь Яньчуань звучал предельно спокойно. — Учитель, я ужасно боюсь этого ощущения удушья и спазмов.
Пока одна из слезинок не скатилась по ее щеке и не упала на руку Гу Тань.
Обжигающе горячая.
От долгого сидения на корточках ноги затекли, и Гу Тань, сменив позу, присела на диван. Впервые в жизни она сама обняла Шэнь Яньчуань, тихонько приговаривая:
— Давай на днях я отведу тебя к врачу, хорошо? Сегодня можешь спать со мной.
Шэнь Яньчуань уткнулась ей в грудь, и слезы градом полились на футболку. Почувствовав влагу на груди, Гу Тань подумала: ладно уж, всё равно сегодня еще не принимала душ, пусть выплачется.
Хоть Шэнь Яньчуань и сильно выросла, ее характер, казалось, катился в обратную сторону. В памяти Гу Тань Шэнь Яньчуань никогда не была плаксой, а уж тем более не вела себя так — прячась в объятиях и рыдая.
— Тебе сейчас лучше? — Гу Тань похлопала ее по спине.
— Уже полегче. Учитель, хотите послушать мое дыхание?
Гу Тань снова поперхнулась от столь странного предложения. Зачем ей слушать ее дыхание?
— Почему это? — спросила она.
— Просто в прошлом месяце я переводила медицинскую книгу, и там говорилось, что дыхание астматиков похоже на свист флейты. Мне захотелось проверить, правда ли это.
Шэнь Яньчуань вытянула со стола две салфетки и принялась утирать слезы. Затем, набравшись смелости, она уселась верхом на колени Гу Тань. Ее голос охрип, став похожим на лепестки роз, побитые дождевыми каплями.
— Учитель, послушайте.
Словно зачарованная, Гу Тань подалась вперед, прильнув к ее груди. И лишь мгновение спустя ее озарила мысль: а где вообще положено слушать дыхание? Она ведь никогда не изучала медицину.
В гостиной царила кромешная тьма.
Затаив дыхание, Гу Тань принялась прислушиваться.
...
Никаких свистящих звуков дыхания там не было слышно.
Раздавались лишь мощные, уверенные удары сердца.
Стук тук, тук тук непрерывно отдавался в ее барабанных перепонках, постепенно сливаясь в единый ритм с ее собственным сердцебиением.
Гу Тань даже засомневалась, не работает ли сердце этой девчонки на пределе возможностей.
— Я ничего не слышу. — Голос Гу Тань внезапно охрип, ей жутко захотелось выпить чего-нибудь — абсолютно всё равно чего.
— Правда? Значит, та книга меня обманула. — На лице Шэнь Яньчуань не было и тени разочарования. Пользуясь тем, что Гу Тань наклонилась к ней, она украдкой обвила ее за шею руками и так и повисла.
— Вспомнила! — Шэнь Яньчуань вдруг оживилась. — Чтобы слушать дыхание, нужен стетоскоп! Какая же я глупая, учитель.
Гу Тань ответила:
— У нас дома есть стетоскоп, поискать его?
Они покупали его раньше, как раз из-за Чэнь Си.
— Да ладно, мне уже не так интересно. — Шэнь Яньчуань по-прежнему висела на Гу Тань, говоря чуть ли не прямо ей на ухо.
Помимо едва ощутимого щекочущего ощущения у самого уха, эта выходка точь-в-точь напоминала Чэнь Си двух- или трехлетней давности, которая еще до начала переходного возраста каждые несколько дней требовала, чтобы ее обняли.
Но Чэнь Си постепенно росла, у нее появлялись собственные секреты, она перестала делиться всем подряд и уже не была так близка с ней, как в детстве.
Дети неизбежно вырастают, утешала себя Гу Тань.
— Иди в душ? — Гу Тань отстранила от себя прильнувшую девушку. — Поздно уже.
— Хорошо.
***
В доме Гу Тань была лишь одна ванная комната с очень лаконичным убранством: душевая зона отделялась стеклянной перегородкой, а снаружи стоял унитаз. Такая планировка позволяла максимально эффективно использовать пространство, но вот принимать там душ летом без кондиционера было испытанием — после водных процедур человек снова обливался потом.
— Твоя очередь. — Гу Тань постучала в дверь комнаты Шэнь Яньчуань, одной рукой вытирая полотенцем мокрые волосы, с кончиков которых всё еще капала вода.
Шэнь Яньчуань взяла сменную пижаму и вышла из своей комнаты.
В ванной клубился горячий пар, смешанный с ароматом учителя после душа — камелия с легким кислым оттенком засаленной сливы.
http://bllate.org/book/32592/3982235
Готово:
