Гу Тань опустила палочки для еды и удивленно посмотрела на мать: её лицо слегка покраснело от гнева. Если бы нужно было описать состояние матери одной фразой, то это звучало бы так — честный человек вышел из себя.
С малых лет Гу Тань видела такое всего два раза, а сегодня — третий.
Ян Гоцзюй, казалось, не замечая собственной бестактности, продолжала полушутливым тоном:
— Ой-ой, Яцинь, чего ты так бурно реагируешь? Я же просто болтаю. Девушка ведь, если в таком возрасте всё еще не замужем, это определенно ненормально. Ты разве дома со своей девчонкой об этом не разговариваешь?
— Цинцин всего тридцать два года, какая замуж? По-моему, ты, хоть сама и мать, думаешь только о замужестве. Вы с твоей дочкой так всю жизнь и проживёте, а твоей девчонке не повезло родиться с такой матерью, хуже и в страшном сне не приснится.
Речь Гу Яцинь на удивление стала чёткой и беглой. Ян Гоцзюй от неожиданности опешила, её щеки тоже начали краснеть, и она замолчала.
Остальные три женщины тоже молча закрыли рты, тихо доели еду и попрощались с Гу Яцинь.
С самого детства Гу Яцинь вмешивалась во многое в жизни Гу Тань: контролировала её учёбу, следила за устройством на работу, подгоняла с покупкой квартиры и машины, и лишь замужество Гу Тань никогда не торопила.
Конечно, Гу Тань уехала работать в другой посёлок как раз для того, чтобы избавиться от чересчур удушающего родительского контроля.
Однако против извечной истины не попрёшь — на расстоянии люди любят друг друга сильнее, а вблизи начинают раздражать.
Приезжать домой раз в две или три недели и проводить с матерью каждый день — это совершенно разные вещи. Например, сейчас Гу Тань ни посмотрит на свою маму — та казалась ей миловидной и доброжелательной. Но стоило пожить вместе подольше, как они начинали взаимно друг другу надоедать.
Убрав со стола остатки ужина, Гу Тань и мать сели вместе на диван смотреть телевизор.
Гу Тань очистила мандарин и протянула дольку Гу Яцинь:
— Мам, ты только что так величественно ругалась.
Рука Гу Яцинь, державшая пульт, ещё слегка подражала — было видно, что она не привыкла с кем-то ссориться. Однако, желая сохранить лицо перед дочерью, она напустила на себя солидный вид и произвела:
— На эту Ян Гоцзюй я давно уже зла. Целыми днями только и рассказывает мне, какая у неё дочка распрекрасная, до чего же надоело. Чем наша Цинцин хуже её дочери? Просто верх высокомерия.
— Мам, какая же я выдающаяся? Так, мелкая учительница музыки, даже за границей ни разу не была, куда мне до чужих дочерей.
— И что с того, что учитель музыки? Учителю музыки тоже необходим музыкальный вкус.
— Ой, вкус-то у меня есть, а кто меня до этого каждый день пилил, чтобы я сменила работу?
В первые два года после того, как Гу Тань устроилась на работу в детский дом, Гу Яцинь была недовольна и каждую неделю звонила дочери, твердя, что на этой работе нет абсолютно никаких перспектив, и расписывая всё в таких красках, будто рушится мир.
— Да я же переживала, что на старости лет тебе заработанных денег не хватит.
Гу Яцинь всё отчётливее понимала: стоит человеку состариться, как в теле начинают вылезать самые разные болячки. Если говорить о мелочах вроде гипертонии, диабета или остеопороза — стоит подцепить хотя бы одно из этих распространённых заболеваний, как качество жизни резко упадёт.
К тому же в жизни столько непредсказуемых поворотов, и кто знает, в какой день могут понадобиться большие деньги. Как у бабушки Гу Тань: обнаружили рак, для операции потребовалась огромная сумма, и хорошо, что за полжизни удалось скопить сбережения, так что деньги были под рукой.
Гу Тань с улыбкой ответила:
— С чего бы им не хватить? У меня на этой работе в конце концов будет пенсия.
Пробыв дома полтора дня, в воскресенье вечером Гу Тань на такси вернулась в посёлок. Внезапно она вспомнила пришедшее от Шэнь Яньчуань пару дней назад сообщение: [Очень хочу увидеться с вами.]
Прежнее чувство опустошённости было смыто начисто. Выйдя из такси, Гу Тань одной рукой несла пакет с едой, приготовленной мамой, а другой набирала номер Шэнь Яньчуань.
Вызов быстро сбросили, и раздался голос:
— Алло, я только что приехала в Посёлок Фэнси, когда ты свободна? Я зайду к тебе.
В трубке послышался живой и приятный голос:
— Я свободна прямо сейчас.
— Тогда через двадцать минут буду ждать тебя внизу у твоего дома.
— Хорошо.
Гу Тань уложила еду на полку холодильника, взяла ключи от электроскутера и спустилась вниз.
Внезапно какое-то особенное чувство счастья затопило её сердце. Оказывается, жизнь полна надежд.
Глава 10. Газировка пузырится.
Было около восьми-девяти часов вечера, и воздух наполнился ароматами уличной еды. Добравшись до дома, где снимала жильё Шэнь Яньчуань, Гу Тань впервые обратила внимание на растущие у дороги кусты гортензии — сине-розовые, с расцветкой прямо как из волшебной сказки.
Гу Тань ждала совсем недолго.
— Учитель Гу!
Шэнь Яньчуань сегодня выглядела немного иначе, чем обычно: на ней была мятно-зелёная майка, свободно свисавшая с плеч. Пряди волос падали в ямочки ключиц, и от всей её фигуры веяло свежей энергией.
Аромат волос примчался вместе с самой Шэнь Яньчуань.
— Ты... мыться ходила?
— Умывалась. Как раз закончила, когда вы мне позвонили.
Держа на весу связку ключей, Гу Тань направилась к своему электроскутеру и бросила через плечо:
— Не хочешь прокатиться с ветерком?
— Хочу.
Посёлок Фэнси был невелик, но живописных мест имелось немало. Поскольку это была сельская глушь, уровень урбанизации оставался низким, и зелень во многих уголках росла как попало.
Шэнь Яньчуань села на заднее сиденье скутера, полностью доверившись Гу Тань, которая повезла её куда-то.
— Поедем в лесной парк? Там меньше людей, — спросила Гу Тань.
Остальные парки в основном оккупировали пожилые женщины для занятий народными танцами, и несколько колонок орали одновременно так громко, что закладывало уши.
— Хорошо.
Вечерний ветерок разгладил одежду Гу Тань, и на душе у неё стало необыкновенно легко и просторно.
Добравшись до парка, Шэнь Яньчуань заметила, что на шлеме Гу Тань прилипло множество мёртвых мелких мошек, и принялась протирать его салфеткой. С собой у неё была специальная холщовая сумка, в которой лежали бумажные салфетки, а ещё — подарок, который она хотела преподнести Гу Тань.
Оставив электроскутер у обочины, они пошли гулять по тропинке.
— Учитель, я хочу сделать вам подарок.
Наконец набравшись храмости, Шэнь Яньчуань достала бархатную коробочку.
— Я ходила на днях в торговый центр и подумала, что вам может это понравиться, поэтому купила. — Шэнь Яньчуань на одном дыхании выложила причину покупки, после чего её лицо покраснело от кислородного голодания.
К счастью, фонари на этой аллее светили редко.
Когда коробочку открыли, внутри лежала пара изящных серёг.
Гу Тань инстинктивно почувствовала, что это слишком дорого:
— Ты же только устроилась на работу, самой денег вечно не хватает, ещё и мне подарки покупаешь?
— Это стоило не так уж много. — К тому же, у неё сейчас просто мало денег, а в будущем станет зарабатывать всё больше. Побоявшись, что Гу Тань ей не поверит, она переспросила: — Разве они вам не нравятся?
— Нравятся, я в восторге.
В лесу оказалось слишком много комаров, и не успели они пройти и сотни шагов, как на руках Шэнь Яньчуань появилось три-четыре укуса, поэтому они поспешили уехать.
Уже собираясь прощаться, Гу Тань попыталась её удержать:
— Переночуй сегодня у меня?
Проводив Шэнь Яньчуань, Гу Тань перестирала весь комплект постельного белья, на котором та спала.
Глубоко в душе Гу Тань очень хотела, чтобы та осталась: условия в съёмной квартире Шэнь Яньчуань были скверными, а сама она наверняка питалась попало. Стоило съехать от неё всего на несколько дней, как щеки Шэнь Яньчуань снова немного ввалились.
Совсем недавно выпорхнувший из студенчества ребёнок, без материнского наставления рядом, жизнь в одиночку давалась ей тяжело. Гу Тань всегда испытывала к ней жалость.
— Но я же не взяла с собой пижаму.
— У меня есть та, которую я не надевала. Если не брезгуешь, поносишь одну ночь, а завтра я отвезу тебя домой за вещами.
Шэнь Яньчуань согласилась.
Во время прогулки они снова вспотели, поэтому дома обе приняли душ. Шэнь Яньчуань взяла ту пижаму: она оказалась чуть больше её привычного размера и сидела на теле довольно свободно.
Ночью Шэнь Яньчуань снова ворочалась и не могла сомкнуть глаз. Она зарылась лицом в одеяло, но в ноздрях стоял запах учительницы — та пижама, видимо, прожила в шкафу так долго, что насквозь пропиталась ароматом Гу Тань.
Кондиционер был выставлен ровно на двадцать градусов, но по телу всё равно катился пот.
Шэнь Яньчуань словно заболела лихорадкой, а места от вчерашних комариных укусов на руках всё ещё слегка зудели. В груди стоял ком, словно набитый ватой, а мысли бурлили в голове, точно пузырьки в газировке.
Крышку бутылки резко сорвали со звуком «пфф».
Шэнь Яньчуань вдруг до слёз захотелось расплакаться, она скомкала пижаму в комок. Безумно хотелось Гу Тань, хотя та находилась всего в паре шагов, за стеной.
На следующее утро несколько комариных укусов наконец спали, превратившись в маленькие красные точки, а поскольку располагались они близко друг к другу, то жутко напоминали четыре лепестка цветка персика.
Всё еще в той пижаме, Шэнь Яньчуань послушно сидела за обеденным столом и ложка за ложкой уплетала приготовленный учительницей завтрак.
— Я сегодня освобожусь в полседьмого, обед в холодильнике на второй полке, кстати, там ещё есть фруктовый лёд, который делала моя мама. — Гу Тань уже переоделась в чёрную рубашку и выглядела очень строго, что напомнило Шэнь Яньчуань те дни семилетней давности, когда та ещё преподавала в детском доме.
Шэнь Яньчуань протолкнула в рот кусочек яйца и кивнула Гу Тань.
— Ешь не спеши, вечером вернусь и отвезу тебя за вещами. — Гу Тань всё же не выдержала и легко коснулась макушки Шэнь Яньчуань. — Я пошла?
— До свидания, учитель, будьте аккуратнее на дороге.
Ноутбук Шэнь Яньчуань с собой не взяла, так что у неё появился прекрасный повод устроить себе законный выходной. Вчерашняя одежда ещё сохла на балконе, выходить в ней на улицу было не с руки.
Оглядевшись вокруг, она заметила на стене множество почетных грамот Чэнь Си: со второго по шестой класс та неизменно ходила круглой отличницей. Рядом красовалась шкала роста — от метра тридцати до метра пятидесяти пяти.
В этой квартире повсюду чувствовались следы жизни Чэнь Си: её розовые тапочки, синий стаканчик для зубных щеток и та самая маленькая комната, которую Гу Тань специально переоборудовала для девочки.
Шэнь Яньчуань вдруг поймала себя на мысли, что даже рада поступлению Чэнь Си в среднюю школу — теперь на время учёбы та была вынуждена жить в квартире возле учебного заведения.
Сама она толком не понимала, почему Гу Тань так привязана к Чэнь Си, заботясь о ней словно о родной дочери.
Гу Тань освободилась с работы раньше, чем ожидалось. Когда она вернулась, Шэнь Яньчуань сидела на диване и смотрела телевизор. Услышав щелчок электронного замка, та мгновенно вскочила с дивана и бросилась к двери встречать её.
— Ты сегодня так рано закончила?
— Да, собрание прошло быстро. Я купила тебе мороженое.
http://bllate.org/book/32592/3982231
Готово:
