Увидев упрямство Му Шуйцин, Цзи Сяомо перестал строить иллюзии. Он опустил глаза и, под её умелыми, размеренными движениями, закрыл веки и погрузился в сон.
Прошло чуть больше половины времени, необходимого для того, чтобы сгорела благовонная палочка. Му Шуйцин вытерла пот со лба и сказала:
— Ваше высочество, вода уже остывает. Думаю, на сегодня хватит.
Подняв глаза, она увидела, как голова Цзи Сяомо безвольно склонилась на спинку кресла, нежно-розовые губы слегка приоткрыты, а дыхание — ровное и глубокое.
Он, оказывается, уснул…
Му Шуйцин на мгновение застыла от изумления, затем взяла у Цинчжу чистое полотенце и аккуратно вытерла воду с его ног, разгладила засученные штаны и рубашку. После этого, вместе с Цинчжу, она осторожно помогла ему добраться до постели. Му Шуйцин раздела его, оставив лишь нижнее бельё, тихонько укрыла одеялом и на цыпочках вышла из комнаты.
Теперь сама она была вся в поту и мечтала о том, чтобы как следует искупаться.
— Ваше высочество? Ваше высочество? — Цинчжу сначала подумала, что Цзи Сяомо притворяется, но, окликнув его несколько раз, увидела, как он перевернулся на другой бок, ещё глубже зарылся в одеяло и продолжил спокойно спать.
Цинчжу никогда раньше не видела, чтобы её господин позволял кому-то увидеть своё спящее лицо. Тем более сейчас — он спал так крепко и безмятежно под заботливыми руками Му Шуйцин, будто полностью доверяя ей. Целых пять лет, а может, и дольше, он не спал так спокойно. Обычно он дремал чутко, весь настороже, и малейший шорох тут же будил его.
В ту ночь Цзи Сяомо спал без сновидений и проснулся только к полудню. Он чувствовал себя бодрым и полным необычной энергии.
Когда Цинчжу вошла в комнату, Цзи Сяомо опустил взгляд на пустую постель и спросил:
— Где супруга?
— Супруга отправилась в чайную на южной стороне города. Сказала, что у неё важные дела. Поскольку у неё есть ваша нефритовая печать, она свободно покинула резиденцию, даже без вашего приказа.
Заметив, как Цзи Сяомо нахмурился, Цинчжу поспешила добавить:
— Не волнуйтесь, за ней следует Мухуа.
Цзи Сяомо немного расслабился, но всё же спросил с нахмуренными бровями:
— Как так получилось, что я вдруг уснул и проспал до полудня? Не подмешала ли она в воду снадобье?
Он раздражённо потер виски.
— Служанки проверили всё, — ответила Цинчжу. — В воде были только целебные травы, полезные для здоровья и особенно помогающие при головной боли.
Цзи Сяомо замолчал. Его лицо оставалось холодным, а глаза, чёрные, как нефрит, казались затянутыми лёгкой дымкой — в них читалась лёгкая растерянность.
А Му Шуйцин в это время весело шагала по улице, размышляя про себя: у Цзи Сяомо четыре торговые точки, и все они обладают огромным потенциалом. А раз его лавки — это и её лавки, а прибыль — её прибыль, то она обязана сделать всё возможное, чтобы увеличить доход до максимума. Сегодня её первая остановка — чайная.
Чайная находилась в самом оживлённом месте южной части города — у Южных ворот, что называется «под самыми небесами», где сосредоточена вся суть столицы. Днём здесь кипела жизнь, а ночью сияли огни — идеальное место для процветающего бизнеса. Люди приходили сюда группами, чтобы попить чай, поболтать, послушать рассказчика, и могли просидеть целый день. Серебряные монетки текли рекой. А ей останется лишь спокойно собирать прибыль и считать деньги до судорог в руках.
Чем дальше она думала, тем радостнее становилось на душе. Пройдя мимо множества лавок, чайных, театров и прилавков, Му Шуйцин наконец добралась до места, указанного господином Янем. Весело взглянув на чайную, она вдруг остолбенела. Перед ней стояло здание с облупившейся вывеской, внутри — ни единого посетителя, а слуги мирно похрапывали за столами.
Неужели это и есть чайная, принадлежащая Его Высочеству?
В таком людном месте, в разгар лета, когда все страдают от жары и жажды, — и ни одного клиента…
— Подайте мне чай, который у вас считается фирменным, — сказала она, входя внутрь.
Слуга, не зная, что перед ним сама супруга, лениво поднял голову:
— У нас нет фирменного чая.
Му Шуйцин нахмурилась и холодно произнесла:
— Тогда подайте тот, что заказывают чаще всего.
Слуга с грохотом поставил чайник на стол и, зевая, бросил:
— Десять монет.
Когда он, получив деньги, собрался уходить, Му Шуйцин с фальшивой улыбкой сказала:
— А воду наливать не будете?
Слуга закатил глаза:
— Рук у тебя нет, что ли? Я занят.
— Здесь я единственная посетительница, — сдерживая гнев, ответила она.
Слуга неохотно вернулся, продолжая зевать, и начал наливать чай так небрежно, что жидкость брызгала на стол, а несколько капель попали даже на тыльную сторону ладони Му Шуйцин.
Терпение её лопнуло.
— Позовите сюда господина Яня! — громко приказала она, ударив по столу.
Автор говорит: У меня три важных экзамена после начала учёбы, и я совсем не готовилась. Поэтому, к сожалению, смогу обновлять рассказ только через день. Изначально обновление планировалось на сегодня вечером, но я случайно опубликовала его заранее. Следующее обновление будет в среду вечером…
☆13. Создать первую чайную столицы
Господин Янь поспешил на зов и увидел, как его супруга гневно сверлит его взглядом.
— Малый кланяется супруге! — поспешно сказал он. — Не соизволите ли поведать, чем вызван столь великий гнев?
— Уволить его! Немедленно! — Му Шуйцин презрительно указала на слугу. — Как можно так грубо и лениво обращаться с гостем? Такой слуга совершенно бесполезен!
Этот слуга, Мо Цин, был племянником управляющего Мо. Когда-то господин Янь и управляющий Мо держались заодно, и тот попросил устроить родственника на работу. Но племянник с детства был избалован и ничего не умел — ни заваривать чай, ни мыть посуду. Господин Янь назначил его слугой, но Мо Цин целыми днями бездельничал, ел и пил за чужой счёт и постоянно требовал денег. Недавно господин Янь его уволил, но из-за массового ухода других работников и настойчивых просьб управляющего Мо пришлось снова взять его обратно.
— Если бы не твои уговоры, я бы сюда и не вернулся! — возмутился Мо Цин, пнув стул и уходя. — Этот жалкий чайный дом и так обречён! Посмотрим, как ты без слуги управишься!
Увидев, как на лбу господина Яня собралась глубокая морщина, Му Шуйцин удивлённо огляделась:
— Что происходит? Почему здесь больше нет слуг?
— Не стану скрывать от супруги, — начал жаловаться господин Янь. — Раньше чайная процветала благодаря отличному местоположению, но с тех пор как напротив открылась «Иссяньлоу», все клиенты и работники перешли туда…
Му Шуйцин нахмурилась. Неужели он до сих пор не понимает, в чём корень всех проблем?
Эта чайная — безымянная, безликое оформление, ленивые и грубые слуги, обычный, ничем не примечательный чай. Ничего удивительного, что клиенты ушли к конкурентам! Она сделала глоток и тяжело вздохнула — чай был настолько пресным и безвкусным, что его можно было забыть сразу после первого глотка.
Что удивительно, так это то, что чайная до сих пор не обанкротилась!
Раз уж она решила зарабатывать, все эти недостатки необходимо устранить!
Она будет реформировать! Она превратит этот жалкий, почти разорившийся чайный дом в первую чайную столицы!
— Господин Янь, — с обаятельной улыбкой сказала Му Шуйцин, соблазнительно покачивая пальцем, — теперь вы с другими управляющими в конкурентных отношениях. Но при таком пустом зале вы, несомненно, окажетесь на последнем месте в этом месяце. Разве вы согласны с этим? Сто лянов серебром, предназначенные в качестве награды лучшему управляющему, достанутся кому-то другому. Я ведь пришла сюда первой, полагая, что именно ваша чайная — самая успешная и вы наверняка получите эти сто лянов…
Сто лянов… Господин Янь сглотнул.
— Нет-нет, я обязательно постараюсь!
— Но в нынешнем состоянии это невозможно, — покачала головой Му Шуйцин, изображая сожаление. — У меня есть несколько отличных идей, но… я ведь не могу быть несправедливой… Нельзя, нельзя…
— Супруга! — господин Янь в панике перехватил её, когда она уже собралась уходить. — Прошу вас, скажите свои идеи! Если они помогут вернуть чайной былую славу, я полностью подчинюсь вашим указаниям!
Увидев, что крючок сработал, Му Шуйцин обернулась и улыбнулась:
— Вы будете делать всё, что я скажу?
— Да! Всё, что прикажет супруга! — закивал господин Янь, словно цыплёнок, не подозревая, что уже попал в ловушку.
Му Шуйцин очаровательно улыбнулась и указала на чайную:
— Название скучное — поменяйте. Чай безвкусный — замените. Интерьер убогий — делайте ремонт! И всё это, это и это — переделайте полностью! А ещё наймите нескольких проворных слуг!
— Что?! — глаза господина Яня чуть не вылезли из орбит. — Супруга, вы же не шутите…
— Разве вы не сказали, что будете слушаться меня?! — грозно крикнула Му Шуйцин. — Не бойтесь! Следуйте за мной — и будете зарабатывать!
Господин Янь горестно вздохнул:
— Но у нас нет столько денег на ремонт и наём новых работников…
Вечером, когда Му Шуйцин массировала ноги Цзи Сяомо, она льстиво сказала:
— Ваше высочество, не могли бы вы одолжить мне тысячу лянов серебром?
Она считала себя довольно привлекательной и специально отрепетировала перед зеркалом все позы и улыбки, необходимые для «женской уловки». Любой нормальный мужчина не отказал бы такой красавице, да ещё и своей супруге!
Но она переоценила свою привлекательность. Её кокетливые гримасы показались Цзи Сяомо просто смешными.
Он приподнял бровь:
— Зачем супруге такая крупная сумма?
За последние дни он привык к её прикосновениям и уже не чувствовал прежнего дискомфорта.
Му Шуйцин надула губки, и её глаза заискрились:
— Я хочу выкупить большой двор рядом с чайной. Поскольку он находится в оживлённом месте, цена высокая. Я долго торговалась, и владелец согласился отдать его за пятьсот лянов. Ваше высочество, ну пожалуйста…
Она нарочито прищурилась, слегка спустила ворот одежды, обнажив соблазнительную ключицу, и придвинулась ближе.
«Женская уловка» — даром не использовать! Всё равно это не её собственное тело, так что и «тофу» ест не она!
Цзи Сяомо отвёл взгляд, но его тон стал мягче:
— А зачем ещё пятьсот лянов?
Му Шуйцин обвила руками его шею и дунула ему на мочку уха:
— На реконструкцию чайной и наём новых слуг. Сегодня я всё осмотрела. Интерьер устарел, чай ничем не примечателен, а прежние работники ушли из-за низкой платы — многие перешли в «Иссяньлоу» напротив. Я хочу всё преобразить и повысить зарплаты, чтобы привлечь талантливых людей… Ваше высочество, ну скажите «да»~
Она специально побывала в «Иссяньлоу», открытой три месяца назад, и увидела, как там кишат посетители, в то время как их чайная пустует — разница, как между небом и землёй.
Заметив, что Цзи Сяомо остаётся равнодушным к её чарам и даже отстраняется, явно не собираясь давать деньги, Му Шуйцин в гневе решила применить провокацию:
— Ваше высочество! Если чайная прогорит, это ударит по вашей репутации! Все знают, что она принадлежит вам, а владелец «Иссяньлоу» специально открыл заведение прямо напротив, переманив ваших клиентов и работников! Это прямое оскорбление! Поэтому! — она сжала кулаки, и в глазах вспыхнул огонь, — мы обязаны дать «Иссяньлоу» урок и показать, что с вами лучше не связываться!
Цзи Сяомо нахмурился:
— Откуда у супруги такие грубые слова…
Му Шуйцин тут же спрятала гнев за фальшивой улыбкой:
— Я ведь думаю только о вас… Если вы боитесь, что я растратлю деньги впустую, выслушайте сначала мой план по реформированию чайной, а потом решайте.
Не дожидаясь его согласия, она тут же заговорила:
— После покупки двора рядом у нас будет более пятисот квадратных метров. Я хочу соединить оба здания и создать интерьер в стиле садовой чайной. С учётом требований к чайной церемонии и атмосфере чаепития, там будут павильоны и башенки, извилистые дорожки среди цветов, арочные ворота, галереи и даже мостик над ручьём — чтобы гости почувствовали: «Сколько дворов в этом саду — не сосчитать!»
http://bllate.org/book/3259/359438
Готово:
