Совершенно непохоже на слова, которые мог бы произнести Цзи Чжэньянь. Скорее, это походило на прорыв плотины разума, на утечку самых инстинктивных, самых уязвимых голосов из глубин души.
Лу Ютянь окончательно замерла, потрясенная этой крошечной горсткой слов.
В безмолвном обмене взглядами таились угли после бушующих волн, молчаливое, общее потрясение. Тишина больше не была холодной стеной, она превратилась в тайный шифр, полный сложных отголосков.
Огромный вопрос в сердце Лу Ютянь наконец-то коснулся границ ответа.
— Цзи Чжэньянь, обними меня еще раз, — услышала она собственный голос.
Цзи Чжэньянь слегка опешила, но обнимать не стала, переводя тему:
— Сначала хорошенько отдохни, я пойду наберу тебе воды.
Цинь Шиюнь изначально проводила совещание в другом учебном корпусе, но получив сообщение от инструктора, сразу после его окончания помчалась сюда. Она только что вступила в должность куратора, и это был первый набор студентов, за который она официально отвечала. В итоге в первый же день военной подготовки случилась такая непредвиденная ситуация, и всю дорогу она сидела как на иголках.
Едва войдя в лазарет, она увидела Лу Ютянь, которая полусидела на кровати и ела фрукты, а рядом с ней находилась незнакомая женщина.
Атмосфера была несколько натянутой, и Лу Ютянь, с трудом проглотив сочный кусочек, взяла инициативу на себя:
— Это мой куратор, преподаватель Цинь.
Договорив, она указала на Цзи Чжэньянь:
— А она... — ос осеклась. Она не знала, как представить их с Цзи Чжэньянь отношения, поэтому просто бросила: — Моя старшая сестра.
Цинь Шиюнь нашлась что ответить:
— Ох-ох! Вы ведь ее родственница, да?
Однако Лу Ютянь перебила ее:
— Нет.
— Родня? — Цинь Шиюнь изо всех сил пыталась понять.
— Нет.
Мозг Цинь Шиюнь на мгновение завис. Она бросила взгляд на Цзи Чжэньянь, которая сидела рядом и молча чистила мандарин. Обстановка казалась весьма странной.
Не родственники и не друзья, но при этом зовет сестрой...
Цинь Шиюнь вдруг озарило, кажется, она начала понимать, в чем тут дело.
— Ой, студентка Лу, главное, что все хорошо, — на ее лице застыла натужная, понимающая и дружелюбная улыбка.
Сразу после этого она повернулась к Цзи Чжэньянь:
— Эту... сестрицу? Вы не беспокойтесь, условия в лазарете нашей школы вполне неплохие. У студентки Лу просто тепловой удар вкупе с пониженным сахаром в крови, отдохнет, восстановит силы — и все пройдет.
Цзи Чжэньянь подняла взгляд на Цинь Шиюнь:
— Преподаватель Цинь, — ее голос прозвучал низко и ровно. — Сяо Тянь любит шутить, думаю, вы не так меня поняли.
Ее взгляд скользнул по мгновенно напрягшейся на больничной койке Лу Ютянь и снова вернулся к Цинь Шиюнь, неся в себе нотку безапелляционного прояснения ситуации.
— Мы просто старые знакомые. Она учится здесь одна, и дома за нее переживают, вот и попросили меня присматривать за ней время от времени. Только и всего.
Старые знакомые? Попросили присматривать? Только и всего?
Цзи Чжэньянь отлично умела нести чушь, и Лу Ютянь едва не рассмеялась от злости.
То самое бережное протирание кожи пару минут назад и та полная мольбы фраза «не заставляй меня волноваться» сейчас, перед лицом этого отмежевания в духе «только и всего», выглядели донельзя бледно и нелепо.
Конечно же, Цзи Чжэньянь оставалась прежней Цзи Чжэньянь, и все ее потери контроля были лишь временной слабостью.
Стоило представиться возможности, как она тут же отступала назад в свою холодную и прочную крепость, проводя четкие границы.
В лазарете осталась лишь давящая неловкость да растерянная Цинь Шиюнь.
— А... прошу прощения... Тогда, студентка Лу, отдыхай как следует, если что-то понадобится, сразу связывайся со мной. А я пойду разберусь с остальными делами, инструктор там еще ждет новостей, — торопливо проговорив это, Цинь Шиюнь быстро ретировалась с этого опасного поля боя.
Слишком странно, до чего же все тут выглядело странным. Низкое атмосферное давление и запах пороха разливались в воздухе, она действительно не могла оставаться здесь ни секунды.
Раздался тихий стук — дверь закрылась.
— Только и всего? Ха.
Лу Ютянь не смотрела на нее, уставившись в окно. Ощущение физической слабости вперемешку с острой болью от того, что ее сердце снова и снова пронзали насквозь, почти лишали ее возможности держаться на ногах.
Лу Ютянь откинула тонкое покрывало и попыталась встать с кровати — оставаться здесь она больше не намеревалась.
— Ляг обратно, — раздался голос Цзи Чжэньянь, полный не терпящего возражений приказа.
Движения Лу Ютянь замерли, но она не повернула голову и не легла обратно, лишь ожесточенно застыла на краю постели, опустив голову.
— Мне уже лучше, — ее голос звучал тихо, с сильным носовым оттенком. — Не буду больше вас утруждать.
Каждое слово она чеканила с особой тяжестью.
Цзи Чжэньянь ничего не ответила, лишь отложила недочищенный мандарин. Она разделила его на дольки и аккуратно выложила на чистую салфетку на прикроватной тумбочке.
Ее голос по-прежнему был лишен каких-либо интонаций:
— Сначала съешь мандарин. Восполнишь уровень сахара.
Лу Ютянь лишь смотрела на эти яркие дольки, не делая попыток пошевелиться.
— Послушайся, — добавила Цзи Чжэньянь, и в ее тоне проскользнула неуловимая усталость.
— Послушаться? Цзи Чжэньянь, чего ты в конце концов от меня хочешь? — голос Лу Ютянь был тихим, совсем не похожим на ее обычную резкость. — Вчера в машине ты сказала, что я заставляю тебя думать о всяком? Хорошо, я признаю, что сбежала и не дала тебе шанса объясниться. А теперь что? Теперь ты опять в первую очередь бросаешься проводить черту? Отмахиваешься от меня старыми знакомыми и формулировкой «только и всего»? Ты даже не желаешь признать, что между нами было... было...
Это слово застряло в горле, стыд и сердечная боль не позволяли ей произнести его вслух.
— Я что, какое-то существо, на которое нельзя смотреть при дневном свете?
Она действительно была готова разбиться на куски.
Почему? Почему всякий раз, когда она делала шаг вперед, Цзи Чжэньянь отступала, а когда отступала сама Лу Ютянь, Цзи Чжэньянь снова давала ей надежду?
Это перетягивание каната было самым изнуряющим, оно стирало разум и храбрость людей до конца, обнажая самую неприглядную их сторону.
Пусть даже Цзи Чжэньянь упрямо стояла бы на том, что та ночь была случайностью, и заявила, что просто использовала ее как инструмент — и то было бы лучше, чем это бесконечное перетягивание каната, напоминающее застрявшую в горле кость, которая ранит ее при каждом глотке.
— Лу Ютянь, — голос Цзи Чжэньянь был напряжен до предела, в нем чувствовалась натянутость человека на грани срыва. — Все совсем не так, как ты думаешь...
— А как же? Ты каждый раз подкидываешь мне намек на ниточку и заставляешь гадать. Знаешь ли ты, что от этого люди сходят с ума?
Цзи Чжэньянь резким движением повернулась к ней лицом, ее лицо тоже было бледным.
— Я... — ее голос звучал невероятно тяжело. — Я не могу...
Она посмотрела на покрасневшие глаза Лу Ютянь, на ее взгляд, полный обвинений и ожиданий, способных буквально обжечь человека.
Слова, следующие за этим «Я не могу...», в конце концов застряли в горле, с силой проглоченные обратно, и превратились в тяжелый, беззвучный вздох.
Чего она не может? Не может признать? Не может взять на себя ответственность? Не может... полюбить ее?
Все вопросы Лу Ютянь, все ее обиды потерпели сокрушительное поражение перед лицом этого «Не могу».
Она обессиленно прислонилась спиной к изголовью кровати, закрыла глаза и позволила слезам бесшумно течь по лицу, больше не глядя на нее. Колоссальная усталость и полное разочарование накрыли ее с головой.
— Уходи. Я хочу побыть одна.
Цзи Чжэньянь стояла на месте, словно изъеденная ветрами и дождями статуя, не в силах пошевелиться. Прошло неизвестно сколько времени — может, всего пара секунд, а может, целая вечность. Наконец Цзи Чжэньянь двинулась с места. Не говоря больше ни слова, она повернулась и шаг за шагом вышла из лазарета.
Дверь снова тихо закрылась.
Лу Ютянь невидящим взглядом уставилась в потолок, а слезы беззвучно скатывались к ее вискам.
Глава 16
Лу Ютянь свернулась калачиком на больничной койке, слезы иссякли, оставив лишь онемевшую, глухую боль.
Усталость накатила волной, двойное истощение — физическое и моральное — погрузило ее в полузабытье, и она заснула.
Сон этот был неспокойным, весь он состоял из причудливых осколков. Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем ее разбудили осторожный стук в дверь и негромкая возня с голосами.
— Ты проснулась? Как себя чувствуешь? — это была Сун Юань, а вместе с ней пришла и Цинь Шиюнь.
Лу Ютянь с трудом приоткрыла глаза:
— ...Уже лучше, — ее голос прозвучал хрипло и безвольно.
— Ты меня напугала до смерти! Я смотрю — ты брякнулась плашмя прямо на землю! Я и сообразить ничего не успела, как адвокат Цзи подхватила тебя на руки и унесла, — затараторила Сун Юань, пытаясь разрядить тяжелую атмосферу в палате.
И надо же было упомянуть именно то, о чем не стоило... У Лу Ютянь снова заболела голова.
Цинь Шиюнь поставила на тумбочку принесенный с собой пакет с контейнерами:
— Я купила немного жидкой каши, поешь чуть-чуть, замори червячка.
— Спасибо, преподаватель Цинь.
— Ты отдыхай как следует. Насчет военной подготовки я поговорила с инструктором, вернешься, когда поправишься.
— Все в порядке, преподаватель Цинь, я особо не болею, могу выдержать, — Лу Ютянь совершенно не улыбалась перспектива сидеть без дела.
— Точно не нужно отдохнуть еще пару дней? — Цинь Шиюнь удивилась. Обычно студенты только и ждали повода законно откосить от военной подготовки, и редко кто, подобно приболевшей Лу Ютянь, рвался в бой.
Цинь Шиюнь хотела было продолжить уговаривать ее, до смерти боясь, как бы с Лу Ютянь снова чего не приключилось, но тут раздался телефонный звонок. Судя по всему, дело было крайне срочным, и Цинь Шиюнь, ответив на вызов и дав пару кратких указаний на прощание, спешно удалилась.
Аппетита у Лу Ютянь не было, но под натиском Сун Юань она все же заставила себя сделать несколько глотков. Теплая каша скользнула в желудок, и на щеки вернулся слабый румянец.
— Кстати, когда я сюда шла, мне показалось, что я видела машину адвоката Цзи... Вы что, поссорились?
— ...
Сун Юань аккуратно прошлась по всем темам, до которых лучше было не касаться, и Лу Ютянь предпочла промолчать.
Сун Юань мысленно возвела глаза к небу: ладно, больше ни о чем не спрашиваю.
Цинь Шиюнь тем временем вела машину обратно в больницу. Был как раз час пик, дороги забило намертво. Не упуждая ни единой возможности вклиниться в соседний ряд, она не сводила глаз с дороги, нервно постукивая пальцами по рулю, и глубоко дыша, заставляла себя сохранять хладнокровие.
Только что ей звонил классный руководитель ее младшей сестры: Цинь Нянь упала с лестницы и сейчас находилась в больнице.
Цинь Нянь была ее единственным близким человеком в этом мире. Они росли в неполной семье, и позапрошлом году у матери обнаружили лейкемию. Огромные счета за лечение легли непосильным грузом на и без того небогатую семью: Цинь Шиюнь подрабатывала на полставки, зарабатывая деньги, ухаживала за матерью в больнице и одновременно готовилась к собеседованиям. У нее совершенно не оставалось времени на сестру, и ту пришлось отправить в интернат.
Жалкая зарплата Цинь Шиюнь выглядела каплей в море перед лицом бесконечных больничных счетов, и тогда мать, не желая становиться бременем для дочери, предпочла шагнуть с крыши многоэтажки, оборвав собственную жизнь.
На этот раз все обошлось относительно благополучно — отделалась лишь царапинами и синяками. Разобравшись с делами в больнице, Цинь Шиюнь забрала сестру домой, и всю дорогу Цинь Нянь сидела как на иголках.
— Сестра... можно мне завтра не идти в школу...
http://bllate.org/book/32576/3980457
Готово:
